程功曹瞧二人没有反应，觉得他们轻视了事情的严重，接着道：“每回这样的商队来，总要引起纷争。这个说折了胳膊，又来个说跛了腿的，谁该多谁该少？最后受了伤都没银子治，甭说缴田税。赋税收不齐整，县官捉了闹事的，那些老者越过使君求到王府，大王心慈又将那些人放回，最后连累的是使君。”

　　长孙姒看他愁眉苦脸的模样问道：“既然有矛盾，你们使君不过问？”

　　程户曹摇头，“如何不过问，可是问的过来么？商队只是来采药，又不能时刻派人随着。进山引路都是百姓自愿，何时去何时回也问不明白。”

　　她眯了眯眼睛，“那依着使君，央大王又如何？先缴了赋税，他们闹便由着闹？”

　　程户曹辨不得她的意思，讪讪地笑了笑，“某也不是这个想法，使君颇为忧心，时常派人劝阻，实在不成贴补了，就盼着少些矛盾。可先生也晓得，这样的事情少不了，使君他，也是有心无力呐！”

　　她又问道：“这些客商呢，留了银子便离开了吗？”

　　他点头，“都是从别的州府来的，有过所，缴了税，不过来找些虫草，贝母，回了便能卖得好价钱。愿意赏给引路人银子，算是有心思。有些呐，就随手撇下碎锻破锦，身边都带着侍卫，能奈他们何？”

　　她笑，“带着侍卫，还有仗势欺人的？”

　　“您别说，还真有！”

　　程户曹凑近了低声道：“前些年听说是打京兆府来的的商队，带了许多人，赶了十来趟车，沉甸甸的。山路不好走啊，就得村民帮忙，有几个不守规矩的想着偷看被阻止，后来同行的十来个人险些丧了命。都说是那商队的人捣的鬼，细查之下，是他们自己误食了野菜，可您想都是久居此地的人，哪会这么巧？”

　　京兆府？她觉得是个很有意思的地方，“什么时候的事？伤了这些，客商也没有补偿？”

　　他哼一声，“补偿？这些商人只顾得上省本钱和不招是非，遇上这种事情跑的比谁都快。头天歇在渝州城里，可转过天来连人带车没瞧着一个。这事还是某听使君说的，十一二年前了吧，不过后来没有这么大的客商来过。”

　　她觉得挺遗憾，“十来趟车都沉甸甸的，是采了多少草药，怎么就不来了呢？”

　　程功曹颇为怪异地看着她，“当初惹了麻烦走了，最后还是使君派人安抚了那些村民。若是不合村民的心意，到王府跟前说上一嘴，咱们使君是有苦难言，宁愿不来啊！”约莫是觉得他们这种在王府里养尊处优的人体会不了民间疾苦，他再不开口。

　　临原村口很安静，还能瞧见三五个十来岁的小郎君赤脚踩在草丛里嬉闹，各自身后跟着憨憨的牛羊，循着马蹄声回身好奇地张望，然后又聚在一起说了几句，眨眼跑没影了。

　　程功曹一拍腿，“坏了，准是又闹起来了，快走快走！”他着了火似地甩鞭，飞扬的泥渍里一转眼到了村子一处小院跟前，还没下马就扬声喊里正。

　　门前的篱笆一撤，出来个五十来岁的老丈，见着人就要下拜，程功曹跃下马来一把搀住了，同样问题反复地说，两个人苦着一张脸望着对方，尴尬无比。

　　程功曹指了指南铮和长孙姒，“上回某同你说的可计较了？二位是渝王府的先生，专程为了这事来的，今儿若能咱就定下，老实地把田税缴了，省的闹心。”

　　那老丈探着脖子打量人，也没敢细看，比了比手把人让到院子里。程功曹趁着机会回过身来低声道：“前儿咱使君想了个法子，每回因着进山分银子不均闹事，索性把这些能进山的人聚在一起，成立一个进山的团练。不过不是练兵，只不过把他们聚在一处，选个都服气的头儿，往后就专管这事。这样一来，免得每次打伤了闹事了，交不齐税！”

　　长孙姒点头，“为什么之前不定下？”

　　程功曹拱了拱手，“这事年前就提了，倒不是某说大王的不是，大王时常不在府中，某等又见不着七夫人，回回被府里管事的打发了。这些村民呢，就信大王，若是王府不来人，总以为刺史府要把这些年轻力壮的抓去充军，哪让啊？打不成，骂也无关痛痒，您说怎么办！”

　　她笑笑，“如此说来，大王在渝州百姓心中的威望颇高啊？”

　　“那可不，”程功曹让了个宽敞的地儿给他们，“甭说渝州了，附近的汉州，泸州，再往北点的益州啊，都认咱们这个大王！”

　　说完，他又和那里正说道团练的事儿去了。长孙姒笑了笑借故出门，低声同南铮道：“你说，会不会剑南道这片儿都只知道渝王，不晓得圣人？”

　　南铮配合地点头，“看来确实如此。”

　　“成立个团练？”她回头望着和里正讨论的热火朝天的程功曹，“配上刀和箭，练个几日，扯出去就能上阵杀敌。渝州这位刺史可真有意思，渝州的团练使做的不过瘾，还要在这山脚下练兵么？”

　　他嘲讽地笑了笑，“在这个只认亲王的州府，成立团练，未必是刺史一个人的意思。”

　　“也是，”她点头，“这么有心思，说不准这样的事不止一回。”

　　她抬头时正巧看着前面的院落，有个少年郎君露了青紫的脸面，见着人小心翼翼地阖上门，躲进屋子里去了。

　　那家院门没有关紧，南铮抬手推开，她东瞧西瞧，问了声有人没有。过了半晌，主屋的门吱呀闷响一阵，里头出来个七十来岁的阿婆，拄着根树枝站在门根儿，一手撑在腰背上，眯着眼睛问找谁。

　　长孙姒缓声道：“我们是渝王府的人，方才见您家里有位受伤的小郎君……”

　　她话没说完，就被那阿婆打断了，“哦，是受了点伤，不打紧。没事的话，还是请回吧！”

　　她有些意外，看来渝王的名号在这阿婆的面前并没有那么好使，“哦，我们随身带了伤药，可以给您那位小郎君医治，不要银子。”

　　那阿婆住了脚步，慢吞吞回过身来上下打量他们，犹豫再三还是放他们进屋了。巴掌点大的屋子，墙壁上还有雨水浸透的霉点，墙角散落着弯曲的霜痕；窗下靠着一张破旧的木床，床上正是长孙姒方才看到的那个小郎君，十二三岁的年纪，鼻青脸肿，警惕地望着他们。

　　长孙姒从兜里掏了药给南铮，他卷了衣袖去给那孩子抹药。那小郎君抗拒得很，一个劲儿往阿婆身后躲。那阿婆看了看南铮手里的药瓶，接过来三把两把揉在了那孩子的胳膊腿上；伤口斑驳，渗着血珠，他咬着牙一声都没吭。

　　“谢谢！”阿婆把小郎君塞进被子里，请他们到院子里送上一碗冷水来，再没有方才的排斥。

　　长孙姒接了端在手里，看着坐在石碾上的阿婆问，“他年岁不大，怎么受了这么重的伤？”

　　“哦，没打过人家。”阿婆面无表情地扫了他们一眼，“前儿和十来个小崽子领了一波人进山，得了二两银锭子。人多分不过来，他年纪小，没抢到！”

　　“哦，他爷娘呢？”

　　“死了，”阿婆用树枝杵了杵地，接着道：“他阿爷十来年前应了个大客商进山，吃错了野菜，回来隔不了半个月没了；家里没银子，他阿娘不知道什么时候也走了。”

　　她皱眉头，“听说那次吃错了野菜的好些……”

　　“差不离都没了，”阿婆挥手，比划了个大圈，削尖的树枝险些攮到长孙姒脸上来，“能熬得熬到现在，成了个傻子，走不利索路，说不清楚话，还不如死了！”

　　“怎么就吃错了野菜？”

　　那阿婆冷笑一声，“瞧着银子不要命，听说那商队很大一个，前后十几趟车，伙计都几十，可都撒手不管，推车的都是村里的人。车又沉，雨天山路，说好了每人五两银子，据说有人听着车里有叮当的动静觉得奇怪，想看被发现，扣了一半的银子；最后又说他们吃了野菜身子不行，险些耽误，连银子都不给了，就留了几匹布。”

　　“刺史也没过问那商队？”

　　“都说了自讨苦吃，谁来问！”阿婆显得不耐烦，摆摆手，“何况商队下了山，在城里住了一宿，天亮再找人，影子都没有，怎么问？”

　　长孙姒望着她屋后绵延的山，又问：“这山里除了草药，还有什么值得采的么？”

　　“那就多了，开了春到处都是野味，还有野菜，”阿婆回头望了望，终于有了笑意，“传说山里还有大片大片的地霜，你们知道吧，也是药，还有道士去找来炼丹呢。”

　　她心思一动，指了指里屋的墙角，“阿婆家里也有地霜？”

　　“对对，秋天的时候倒是有不少，扫下来泡完了晒干卖给那些郎中。”她显得很高兴，“城里有个姓胡的郎中收地霜价钱很高，每次都卖给他。怎么，你们也有地霜要卖？”

　　长孙姒说不是，“方才那瓶伤药给你家小郎君用上，我得再去郎中那买一瓶。”

　　“哦，”阿婆点点头，指了个方向，“你们进北城，过两条街就能看着他家的药铺。不过医术不好，那些吃了野菜的人就是找他瞧的；商队的人也找他看过病，一夜之间也都跑了，我觉得他不是好郎中。”

　　她还要问，就见那程功曹匆忙地找来，团练的事说得差不离，叫二人去压着阵脚。

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