人来人往的庭院里，九曲十八弯的长廊里，两个风华正茂的美郎君相视而立，呈剑拔弩张之势，中间还杵了那么个不大不小的小娘子，任谁看了，都以为是二男争一女的戏码。

　　苏令蛮却深刻地知道，眼前这一幕，与她是八竿子都打不着的干系。

　　她的注意力落在来人身后，一身素裹白裙的纤纤女郎头戴幕篱，纤腰一束，就这么风姿楚楚地站着，即便眉目不辨，却也脱颖于众人，如一枝清荷带露，清雅脱俗。

　　“清微哥哥，文窈有礼了。”

　　她福了福身，再直起身时两手自然合拢在前，白裙是一寸轻纱一两金的冰蚕丝，薄透如传说的鲛绡纱，只裙边缀有一圈若隐若现的银丝，风一过，便有飘飘欲飞人间难留的楚楚。

　　苏令蛮目光缩了缩，视线落到大咧咧垂在两侧的双手，下意识地拢了拢将其收入了袖中：

　　在这特殊的与边地截然不同的江南风情里，她头一回感觉到了心底的一点涩意，有点痛，有点痒，还有点自惭形秽的瑟缩。与王文窈相比，她便似漫天生长的野花，不曾经过后天的精心培育和修剪，粗鲁不文，随处可见，也毫不稀奇——

　　杨廷没留意到对面的楚楚，更不曾注意过身旁的“野花”，只漫不经心地点了点头，注意力便全在对面的“冤家”身上。

　　“仲衡，你来这草莽边疆，还要拖家带口的，倒是本事。”

　　王沐之视线从苏令蛮身上收回，温文一笑：“没办法，阿窈要跟，我这做哥哥的拗她不过，自然只能让步了。”

　　“倒是你，在定州折腾出这一番大动静，戍边的大司卫都给你一撸到了底，朝野之上，可是赞好声一片。”

　　王沐之拂袖快走几步，与杨廷并排站到一处随着领路人往里走，两人言笑晏晏，又好似刚才的剑拔弩张只是错觉。杨廷微不可查地瞥了苏令蛮一眼，见她与王文窈站到了一处，不由蹙了蹙眉，到底什么都没说，只对着王沐之道：“那也不及你王仲衡，一支笔杆子便能哄得圣人心花怒放。怎么？长安十里温柔乡呆厌了，便想来领一领漠北的风光？”

　　“瞧你说的。”王沐之摇头浅笑：“嘴里就没个好话。清微，我身上可是带着任务来的，两件事，头一桩，你是知道了。第二桩嘛……”

　　“何事？”杨廷问。

　　苏令蛮突然发觉自己有点不大看得懂这二人的关系，说是朋友，却又情势紧张，说是敌人，又好似带了点独有的亲昵。她忍不住侧目看了眼身旁的王娘子，从头到尾，这人除了轻紧紧跟随便不曾再发过一言，安静得过了分。她垂目敛着心事，竖着耳朵听前面谈话，领路人带着几人穿过一重院落，又来到了一重院落。

　　人声渐渐鼎沸起来。

　　王沐之收敛了笑意，猛地停下脚步，视线转向苏令蛮，只道：

　　“说第二桩事之前，清微，我有一事要先问，这位小娘子是你何人？”

　　苏令蛮只觉一股深沉的恶意落到身上，让她毛骨悚然，再抬起头时，却又疏忽不见了。正神思茫然暗自纳罕间，恰好对上王沐之好奇的目光，柔软，却也带有世家与生俱来的纡尊降贵。她不明白怎么就扯上了自己，只又装出一副乖顺的样子，垂下眼帘，却听杨廷沉声道：

　　“我二人是何关系，又与你何干？”

　　王沐之抚了抚腰间的玉坠，猛地一把拽了下来，递到杨廷眼前：“真不巧，还真的……与我有关。”

　　“我王家的女婿，可不兴调三弄四，若你看上了这小娘子要带回长安去安置，除了通房，不能作他想。”

　　苏令蛮脸腾地一下便白了。

　　她下意识地看向杨廷，却见他一双星眸蕴满了风暴，漫天的冰雪被他硬生生压在一隅，声音奇冷：“你阿爹终于肯放下他的清高了？不过，你如何笃定，就凭这一件玉佩，我便会应了这一桩莫名其妙的婚事？”

　　苏令蛮却觉得心底四面竖起的围墙，被周遭不断袭来的巨大冰雹给砸得满是窟窿眼儿，让她从笔直站立的地面又重新打落回了泥里。

　　她在这漠北边疆，从来都自在烂漫，不真正懂得何为权贵，何为阶层。

　　京畿贵客对她来说从来只是一个符号，她并未真切分明地感觉到期间的差异。杨廷于她，是一次又一次临危时的救赎，是不断存续的温暖，是不肯熄灭的薪火。

　　而这匆匆来客——与杨廷同一阶层的王沐之，却当着她面，挑开了这脉脉温情下的残酷面纱，告诉他一个冷酷的真实：

　　她只是一个微不足道的玩物。

　　想纳姬妾便纳姬妾，不纳姬妾便作通房。

　　杨廷理所当然地反驳，不过是出于婚事被迫的不满，却不曾为她被鄙薄说过哪怕一句话：这也恰恰代表，他也认同王沐之。一个边疆乡野之地的官吏之女，或许在当地是珍贵的足以被珍视的，但在这些人眼里，也不过是比奴隶更高一些的……

　　玩物。

　　在认识到这一点时，苏令蛮才痛彻心扉地发现——原来从前她那些想不通道不明奇怪又纠结的情绪，究竟代表了什么。

　　与她对镇表哥从小的情谊不同，这是一种更炙热更纯粹的欲望：她喜欢他，她爱他，她想占有他。

　　或许是从东望酒楼里，无尽耻笑中伸出的一只手；或许是寒冷雨夜里，在饥寒交加中的温暖胸膛……他救过她许多回，她刻骨铭心，又无从抗拒。

　　在苏令蛮终于懂得的这一刻，也同时发觉：自己势必要失去了。

　　她宁愿抱着自尊，在这旷达的漠野里无拘无束地活着，也不要去京畿做那任人宰割的玩物，没有爱，她不会死，可没有自尊，她会枯萎。

　　杨廷不经意地侧头瞥了她一眼，泰山崩于前都面不改色的岫云杨郎，却怔在了原地，他不太明白，苏令蛮明明笑得明媚通透，却仿佛在他素来冰雪凝就的心里落了一滴泪。

　　王沐之见他不走，也转过头来，视线落在苏令蛮身上，也是一愣，半晌才道：“清微，婚事素来是父母之命，媒妁之言。如今宰辅夫人可与我阿娘下了定，换了庚帖，阿窈如今可是你板上钉钉的未婚妻了。”

　　杨廷骤然清醒一般，嗤笑道：“你王家何须上赶着来？你妹妹可是京畿第一美人，如何这般恨嫁？”

　　王文窈听罢，莞尔一笑：“清微哥哥不是不知道，阿窈自小便倾慕于你，只要能嫁给清微哥哥，那阿窈怎么也都愿意。”

　　苏令蛮心中苦涩，嘴角的笑意便带出了点，见前方苏覃朝自己张望，便福了福身告辞：“阿弟寻来，阿蛮先去，你们自便。”抬腿要走，却被王沐之一句带住了：“敢问小娘子名姓？”

　　苏令蛮骤然抬头，一双眼里盛满了十分的怒气，生机勃勃：“阿蛮曾有幸见过王郎君手笔，没料到……竟也是这般俗物。”

　　王沐之兴味盎然，不肯放过她：“仲衡俗不俗是不清楚，不过，你叫阿蛮对吧？阿蛮，清微有婚约了，你不如干脆跟了我？”

　　谦谦君子的刻薄，尤其刻薄。

　　苏令蛮冷笑：“便有朝一日你八抬大轿来抬，我尚且还需考虑考虑。”

　　王沐之被怼得没脾气，摸了摸鼻子，不大明白这小娘子的逻辑，只道了声有趣。杨廷负手看着这场闹剧，凤眸微眯，突然冷冷地吐了一句：“仲衡，你这第二桩事，成不了。”

　　王文窈捉紧了手，只见得青葱似的指尖一抹红：“清微哥哥，王家的助力，你也不要？”

　　“我父只有一个儿郎，没有女儿，你还是唤我一声杨郎君为宜。”杨廷避重就轻，眉眼冷淡：“王娘子出身琅琊，何人嫁不得？便是做圣人的皇后也使得，何必在我这冷心冷肺的孤拐之人身上吊死？”

　　言毕，再不肯多说一句，目送着苏令蛮红影离开。

　　“你喜欢她？”王文窈幽幽地道。

　　“喜欢？”杨廷玩味似的品了品，拢了拢袖子，不甚在意地道：“喜欢，可是最不值钱的东西啊……”他实在喜欢不起来这般不受控的情感。

　　一旁的领路人垂着脑袋，不敢插话，见几人沉默下来不再说话，才道：“几位贵客，太守与大司卫在前面玉宇楼等着。”

　　苏令蛮被苏覃拉到了玉宇楼，一进门便是一座富丽堂皇的大厅，里边熙熙攘攘挤满了人，跟菜市场似的，更奇怪的是，里边的男男女女没有欲遮弥彰地隔上一层屏风，最前边有一层台阶通到高处。

　　此时吴氏带着苏令娴一脸焦急，连到苏护也难得站到一块。

　　“你这死丫头，去哪了呀？可叫阿娘好找。”

　　“是啊，二妹妹，你这到处一通乱走，等我与母亲回过头来，发觉你不见，可是好生吓了一跳。”苏令娴抚了抚胸口，一脸惊魂若定的模样：“寻着杨郎君了？”

　　苏护一听，面上顿时一虎，环顾四周连忙压低了声音责问：“你莫要痴心妄想，他可不是我们能高攀得上的！”

　　苏令蛮第一回觉得，这个糊涂的阿爹偶尔看得，比她透彻多了。

　　起码，他不会去肖想那些，本该距离自己十万八千里，够也够不得的东西。

　　“阿爹阿娘，你们莫要瞎猜，我与那杨郎君却无干系，不敢做那痴想妄想之事。”苏令蛮斩钉截铁地道，苏令娴若有所思地看着她，总觉得不过一会不见，她这个二妹妹，好似又有些不同了。

　　苏覃是看到刚才那一幕的，沉吟半晌才压低了声道：“二姐姐，你想放弃了？”

　　苏令蛮似笑非笑地斜他：“你又猜出来什么了？”她这个弟弟，敏锐得让她害怕。

　　苏覃抬着下巴倨傲地道：“你们小娘子纠结的，不外乎就是那些情情爱爱之事。照我说，我定州儿女何时如此扭捏，喜欢了便去上！不求旁的，只求春风一度，这般的郎君，那你也是赚的。”

　　苏令蛮瞠目结舌：怎么也没想到，她这素来不羁的阿覃弟弟，竟然出了这么个馊主意，串掇着她行这等事。

　　可转念一想，又觉得挺带劲。

　　反正这辈子，她也不打算嫁人了，杨郎君她看得极喜欢，滚个床单也委实不亏。

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