□□元年，注定是个多事之秋。

　　皇帝即将束发，朝中众臣已经开始为择后之事上言，六宫虽然由赵太后代掌，皇帝也是侍奉至孝，但皇后毕竟是母仪天下，应帅六宫之人。

　　早些立后，一来能在后宫抗衡太后势力；二来，皇帝母系式微，不少人盼着谋下后位，将来能借此扶摇直上，坐稳外戚之首。

　　皇帝立后肯定绕不开赵太后的意思，而如今能左右太后抉择的，普天之下也只有安国侯府的德凝郡主一人了。

　　自从宫里露出立后风声，安国侯府的门槛差点被人踏平，名门千金的画轴一摞摞的往府邸内送，不明真相的人瞧了，怕要误以为安国侯府要有人择亲娶妻了呢。

　　曦凰这半个月来心情阴霾的很，整张脸如同冰雕出来似的，写明了生人勿近，府中管事知道如果来人言辞间稍有不当惹毛了曦凰，恐怕会弄得双方都很难堪，所以命人一律以郡主无暇将来人挡了。但挡得了人，挡不了一幅幅的画流水般的进来。

　　“天，这都是今天第三捆了，帝都里没出嫁的小姐有那么多吗？”昭阳抱着叠作小山的一摞画轴走进屋子，要不是有小白在前引着，她连路都要看不清了。

　　将十数卷画‘哗啦啦’往桌上一摊，昭阳呼呼喘了几口气，端起桌上凉茶就灌。曦凰手中拿着本书，打帘从内屋出来，目光冷冷扫了眼桌上，面无表情道：“你还搬进来干什么？直接让人送到厨房当柴烧了。”

　　昭阳从茶杯里抬起头，秀眉微挑，“你不看看吗？这可各个都是国色天香的美人哟。”

　　曦凰冷笑，眼中锋芒森寒如针，“作皇后只需贤德，不必貌美。”说话时，随手挑了卷画轴摊开，画上绿鬓纤腰的女子美如婵娥，立在一株桃花树下，颜色倒胜过桃花之妍，“还真是费尽心思。”曦凰冷嗤一声，将画轴丢回桌上，转身返回屋内。

　　昭阳拾起那幅画，左看右看，也瞧不出什么端倪，索性将画轴举到小白面前，“其实，挺好看的，是吧？”

　　小白蹲在她脚边，煞有介事的转动着虎头。

　　下午时分，有内侍从宫里出来传太后懿旨，要德凝郡主即刻入宫。曦凰领旨后，匆匆换了衣服，环佩戴绶，持了仪仗直入宫禁。

　　半路上曦凰探问领路内侍太后如此着急，是不是宫中出了什么事，那内侍却支吾着顾左右而言他，曦凰越觉事情有点不对劲。不过，宫里如果出什么大事，焉逢一定会早一步来知会昭阳，不可能一点消息也无，凭借天干十杰的灵通手段，没什么能瞒过他们的，大约不是什么了不得的事情，所以才未递消息出来吧，如此一捋顺思路，倒也不觉紧张了。

　　可一想到焉逢和昭阳，曦凰不免又想到夜箴，她到凤昀府邸已经侯过他大半个月了，可无论她去的多早，离开的多晚，都碰不到他。曦凰不是傻瓜，自然察觉得出他是有意的避开自己。

　　可笑，她都不知道自己哪里做错了，他却连一点解释的机会也不给她，曦凰心中的自尊骄傲被他逼了出来，既然他不愿见自己，她也不再拉下脸去找他，各不相干的又过半月，彼此间互相煎熬，简直度日如年。

　　“太后请郡主独自进去。”领路内侍在慈安宫殿外驻足，躬身立在台阶下。

　　曦凰收回游移飘忽的神思，从容举步踏上台阶，大殿内垂下深帷，拉起风屏，只听到皇上声音决绝无比的从百鸟朝凤屏后传来，隐隐的还带有其她人的哭腔。

　　曦凰在屏外驻足执礼，待听得太后宣召，这才转入风屏后。殿内置放了冰盆，空气中透着丝丝舒凉，太后高坐在椅榻上，带着金丝嵌套护甲的手指闲搭在侧，穿着明黄龙袍的皇上正跪在殿中，一旁俞太后拈着块帕子哭得期期艾艾。曦凰心头疑起，可碍于场面，也不敢多作置喙。

　　“陛下，还请先起来再说吧。”太后叹了口气，目光看向曦凰，眼中颇多无奈。

　　俞太后忙上去要扶皇上，皇上却执意推开她的手，仍旧端正跪在地上，目光直剌剌的望向太后，“立后之事，还请太后成全，若朕不能娶王岫为妻，甘愿长跪不起。”

　　俞太后一听他这话，整个人懵了，脚下一软跪倒在他身侧，泪水崩落般的滚下脸颊，伸手幽幽抓了皇上臂弯，哭得惨淡，“皇上，你好糊涂啊。”

　　曦凰在旁边听了，对着这个情况将事情猜了个大概，心中微动，朝太后一礼道：“臣冒昧敢问太后，这王岫是何人？”

　　说道王岫，太后也是扶额，这女子只是昔年俞嫔宫里的一个侍女，常年照料十六皇子，不知怎么的，随着年岁渐长，两人居然生出了感情，要换在以前，十六皇子封王开府后收她作姬妾，倒也能平安顺遂的过日子。但现在，十六皇子贵为皇帝，那女子出生卑微，莫说皇后，连妃嫔之位她都够不上。

　　“皇上，还是先起来吧。”曦凰上前扶住皇上手肘，皇上对这个手握朝廷重兵的郡主打心底里是又怕又敬的，也不敢怎么扭捏，顺从的站了起来，稍显稚嫩的脸孔上仍透着倔强。

　　“立一个宫女作皇后，本朝并无先例……”太后话还没说完，皇上已抢声道：“路是人走出来的，凡事总有第一次，还请太后成全。”说罢，长身一揖到底。

　　太后没法子与他多说，毕竟也不是自己亲儿子，这是打也打不得，骂也不好骂的，只能转头看向俞太后，将烫手山芋抛给她，“你觉得呢？”

　　“这自然是不妥了。”俞太后想也不想的摇头，一双上挑的凤眼哭得红肿，哽咽道：“便是太后与我都允了，这朝臣们怎会罢休？”让一个庶民寒族的女子母仪天下，那些名门大族，朝廷老臣岂不要闹翻天了。

　　皇上不屑的哼道：“朕讨老婆，关他们什么事。”少年的不羁心性顿时暴露出来。

　　“皇上。”太后重重一喝，皇上自知失言，悻悻然的低下头，太后见他为了个宫女三番两次出言顶撞，已生不快，语气里更带了怒意，“皇上只顾自己是否快活，那有否考虑到东氏皇族的颜面?皇上刚登基不久，手中也没有心腹势力，还要立个庶女为后，你是想将来朝臣们联合起来给你难堪吗？”太后字字如针，虽然尖锐，却无一不是事实，这么个无权无势的皇后恐怕将来连后宫都摆不平，遑论辅助他，替他分忧一二。

　　“我只要一个能与我相知相惜的妻子，她是不是有后台，这我根本不在乎。”皇上还力争不愿妥协，未及束发的少年怎知皇权路上的多舛危险，只想到了曾经风花雪月的誓言。

　　“皇上既然打定了主意，那还来问我干什么？直接吩咐太常寺筹备立后大典便是。”太后是动了真怒，不客气的诘道。

　　俞太后看了暗暗惊心，皇上是太后一手扶立，在尚未彻底归政前，太后仍旧有废立之权，眼见皇上与太后争执的面红耳赤，心下焉能不慌，忙不迭的朝太后告罪，数落自己儿子时免不了要哀哭几声，掉了泪。

　　皇上也是两难，这头不愿伤了太后和母亲的心，那厢又不愿辜负心上人，可绞尽脑汁他也想不出两全的办法，只能杵在殿中，一言不发，既不妥协，又不敢再争。

　　“这王岫姑娘到底是个什么美人儿，倒让皇上念念不忘的。”曦凰的谑笑声轻轻响起，使得原本就绷紧的情势愈发添了几分诡异，皇上听她说话，心头不由狂跳，莫名的手上攥了一把汗，不知怎的竟然十分害怕。

　　“不如让我好好瞧瞧吧。”曦凰曼声而笑，眸转生辉，在殿中来回一扫。

　　王岫被人招至殿中，瑟缩的跪在地上，对着高座上的太后，头也不敢抬起来。曦凰每问她一句话，她都轻声细语的回答，虽然调子有点不利索，好歹思路还是清晰的。

　　曦凰看着这个比皇帝还年长几岁的女子，静静跪伏于地，被俞太后拉到一旁的皇帝紧张的看着她，好似自己的心上人正呆在虎狼窝里一样。

　　“前朝天顺十二年，英宗皇帝想纳一名宫女为妃，结果怎么了呢？”曦凰缓步走至皇帝面前，那少年天子警觉的盯住她，双唇紧抿，额上泌出细细的汗，“十八载芳华年岁，换来的只是三尺白绫，真是可惜。”

　　“郡主！”皇上惊怒交织，目光恶狠狠的剜住曦凰，浑身气得发抖，可他偏又无可奈何，除了喝她一句，他还能做什么？

　　曦凰对他的怒气根本视而不见，居高临下的冷睨跪地的王岫，“纳庶女为后，只会为皇上招来无穷尽的麻烦，皇上方甫登基，还不能得罪整个朝廷，若你是真心为皇上好，你应该知道怎么做吧？”

　　前有英宗丽妃之鉴，今有德凝郡主开言，饶是再驽钝的人也该知道她们的意思。王岫缓缓抬起头，秀气的瓜子脸上黛眉如月，唇如点绛，虽然一双眼中凝满水汽，却被她屏住，没有泪水掉落。

　　“婢女知道该怎么作的。”她朝太后重重一叩首，太后指上金丝甲套轻抚凤椅上虚凸的一枚珍珠，面上不露分毫，也没有打算干涉的意思。

　　皇帝听出她有赴死之意，急的眼睛赤红，说话声都带了哭腔，“如果阿岫死了，我也……”

　　“皇上想怎样……”曦凰一记眼风冷扫过来，姿态不怒而威，顿时将他到了嘴边的半句话给堵了回去。

　　“请陛下保重。”王岫不待众人反应过来，飞身就往一旁浑圆高大的宫柱上撞去，还未触到冰冷坚石，倒撞上了一具温软生香的身子。

　　她茫然抬起头，看着眼前面靥带笑，绝色倾城的德凝郡主，仿佛与刚才那个狠厉强势的女子判若两人。

　　“郡主……”她颤颤的开口，不知所措的看着曦凰。

　　曦凰却温柔笑道：“既是真心，便是成全了又如何。”

　　皇上听她这么说，骤然间大悲大喜的转折，让他整个人都傻了，几乎不敢相信这一切都是真的，当全世界的人都在反对他们的时候，居然还有人会站在他们这边，给予成全和祝福，他真是由衷的开心和感激。

　　“曦凰，你在说什么？”太后冷冷开口，那森寒语气恰如一盆冰水，将两人刚燃起的星沫般的希望火焰顿时给浇灭了。

　　“这世上最难得的便是真心，而最容易错过的便是缘分，交臂错失的例子我们看的还不够多吗？”曦凰看了眼泪颜狼狈的皇上，还真是有点羡慕他们年少情浓呢，“如果王岫死了，皇上会恨我们一辈子，我不作拆散人鸳鸯的事。况且……”她又转头看向太后，露出一丝恻然笑容，“己所不欲勿施于人。”

　　所谓的痴爱只有尝过的人才知其中甘苦，也只有失去的人才会明白爱不得，得不到的辛酸。

　　直至曦凰出宫，这事儿都没作下定论，虽然太后已经有些松口，但俞太后却不愿退步，她是断不能看皇帝立一个宫女为后的，好不容易自己的儿子坐上帝位，她怎么也不会让一个女人给毁了的。

　　事情僵持不下，皇帝有曦凰撑腰越发壮了胆色，太后看事情一时半会也解决不了，意思是先缓一下，并将王岫留在了慈安宫，名为留她伺候，实则看紧她和皇帝。

　　皇帝也知道有些事要先抑后扬，逼太紧反而不妥当，也就恭敬顺了太后的意思。

　　这番折腾下来，等曦凰出宫时已经是霞光满天，行杖仪队回到安国侯府，曦凰下了辇车，卸了珠佩玉饰，换了件普通的衣衫就要出门。

　　“哎，都要吃晚饭了，你去哪里呀？”昭阳端了两碟子菜从苑廊里走来，身后跟着摇尾扇耳的小白。

　　“你们吃吧，不用等我。”曦凰头也不回的扬了扬手，小跑的奔出了苑子。

　　来到凤昀府上，被小厮带入前厅，正有侍女在布置碗筷，桌上四菜一汤，十分普通家常倒是没有山珍海味。

　　凤昕知道她还没吃过晚饭，直道来得早不如来得巧，正好可以和她一起用餐，反正凤昀去了刑部衙门，她一个人也寂寞的很。

　　让侍女又多添一副碗筷，凤昕殷勤的帮她碗中挟菜，而曦凰根本没有胃口，就算给她吃鲍参翅犊，她也食不知味。

　　凤昕看她一副心事重重的样子，怎么也猜出了几分，“你和夜大哥是不是有什么误会？”

　　曦凰挟了块上汤菠菜，低头缄默，放下筷子，再也吃不进东西了。

　　“有件事我不知道要不要同你说。”凤昕总觉得好像自从在山上碰到那位老先生起，夜箴就变了，本来他就够沉默寡言的，现在更是一整天都不说话，当然前提是凤昕能碰到他，而他大部分时间都不知道在哪里。而直觉告诉凤昕，那个老头儿有古怪。

　　曦凰离开凤昀府邸后，直接回了安国侯府，昭阳和小白在苑子里作饭后运动，就看到曦凰一阵风似的刮来，冲进屋中，片刻后拿出一个炮仗握在手中就放，那炮仗看上去与集市上买的没两样，可冲上云霄时才显出特别，那缕缕绞缠成螺纹的灰烟居然是鲜红色的。

　　这本来是青城派用来联络附近同伴的信号，非紧急关头不能动用，这压箱底的宝贝曦凰一直没机会用，此刻正好拿来应急。曦凰只期望，帝都里能有青城的同门在。

　　她有些焦躁的在苑子里团团打转，小白也跟在她后面颠颠的走来走去，果然半盏茶的功夫后，有人前来通报，说有两个少年登门求见，并递上了青城派的信物，曦凰忙命人将他们领进来。

　　来人是对双胞胎兄弟，报了名号后才发现，论辈分他们居然还要称曦凰一声师叔，曦凰没想到这么些年来大师兄连徒弟也有了，不免一声暗叹，真是光阴似箭。

　　青城向来最重辈分礼数，这两个少年看上去十分拘谨严肃，对答倒是很流利。

　　“你们真的看到过清风师傅？”曦凰不太确定两人的话，她那师傅向来行踪飘忽，同在青城山上时，都很难找到他，更别说远游在外了。

　　其中一个浓眉大眼的少年毕恭毕敬的回道：“师尊说了，如果师叔问起他的行踪，就请师叔出城往东行十里，自然能碰到他。”

　　原来他早就料到她会去找他。

　　曦凰策马狂奔出城，一路催鞭，竟用了没多少时间便赶到了这个地处山脚下的一个小镇子，占地不大，曦凰坐在马上几乎都能一眼望尽，零散错落的十几户人家，瓦屋土墙，炊烟袅袅。

　　下马牵缰，曦凰和颜悦色的隔着篱笆询问一个正在屋前喂食鸡鸭的少妇，可有看见一个白发须髯，牵一头毛驴的老人。

　　那妇人竟眉开眼笑起来，直说钱老先生真是个大好人，见天热了还为他们采药煎煮消暑凉茶，山上毒虫蛇蚁多，他还自己作囊袋分发给诸人，如此这般那般的滔滔不绝的说着，曦凰只能在旁赔笑，知道她口中说的大善人正是自己的师傅，清风未入山门前的俗家姓氏正是钱。妇人说了半盏茶的功夫，终于伸手往西南方向一指道：“这个时辰钱老先生应该在河边洗草药呢。”

　　曦凰道过一声谢，沿着她指的方向而去，走出小村不到半里地，果然见一条弯弯小溪，波光粼粼，水岸边放着一双棉鞋，一堆新采摘的草药。溪水中央，那个再熟悉不过的老人正卷着裤管站在溪石上，顺着水流方向弯腰洗着草药。

　　曦凰牵马上前，立在河岸边。

　　“凰丫头，你来的比我预想的要晚。”清风甩了甩手中的湿草药，回过头看向那个自己带了十年，几乎当作自己孙女来疼爱的小姑娘，一别经年，那个粉粉圆圆，成天梳两个角辫的团子女娃已经随水而去。而如今站在面前的少女，已出落的亭亭玉立，芳菲妩媚，一眼看去除了依稀有小时候的轮廓，几乎要认不出来了，“丫头，看来这些年夜箴把你照顾的很不错。”

　　曦凰苦笑一声，背手低头，如果不是师傅对夜箴说过些什么话，那么一切应该真的是不错的。

　　“师傅。”曦凰抬起头望着清风，缓缓道：“您到底对师叔说了些什么？”

　　“我以为夜箴已经告诉你了。”清风膛水走到岸边，挑了块石头坐了。

　　“他什么都没同我说。”曦凰戚戚的别转过头，眼底一片黯然，本来还以为与他彼此间已没有什么不可言的了，可到头来却是如此，有些话居然还要假借别人之口才能得知。

　　清风看着她，再问一遍，“你真的想知道，这对你来说不是什么好事。”

　　曦凰心中微动，并未犹豫的斩钉截铁道：“是好是坏我都要知道。”与其这样耗着悬着，她宁愿去面对将来的所有风雨险阻。

　　“哎……”清风长声喟叹，似料定了她的执拗，慢慢说道：“这事便要从你的出生开始说起……”

　　此时，山峦青峰常翠，远处天际残阳殷红如血，正缓缓沉入地平线。

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