李隆绪一路飞马疾驰到楚府，却被结结实实吃了个闭门羹。
“将军不在府中，相爷请回吧。”侯门小厮提着个明晃晃的灯笼站在朱门前，口气十分恭敬。
李隆绪气急攻心，险些从马上栽倒下来，忙急声催问，“将军去了哪里？”
“恕奴才不知。”小厮又弯低了腰。
李隆绪驭马在府门前走了几个来回，终究只能不甘而返，策马奔向宫中。
黎明到来前，黑暗最深。
“大少爷，左相已经离开了。”小侍在外回禀，良久才听得屋内传出一声轻叹，“知道了，下去吧。”
微弱的烛光照出窗下一抹僵立人影。
“这是父亲的意思吗？”他低抑着声音，如同自言自语。
纱幔低垂的阴影里传出一道苍劲老声，“老爷吩咐大少爷，不要插手此事。”
“我不明白。”楚桓回过身，目光穿透光影望向黑暗深处，眼中光芒明灭不定，“这不是父亲的作风，一旦我们袖手旁观，恐怕皇上……”他不敢相信凤南王会有背主之心，更不愿相信德凝郡主也牵扯其中。
“事有因果，单凭楚家已无回天之力。”
“这是父亲的话吧，父亲是否一早就瞧出了端倪？”楚桓扶了额头，阖目时，面露怅茫。父亲决然挂冠封印，临行前以双刃匕首相赠德凝郡主，此刻他细思回量，才觉察出父亲用意，可惜他还是觉悟的太晚。
“大少爷无须自责，前人种因，后人尝果，不过天道循环。”老者声音低越，黑暗中犹带捂透世事的沧桑。
“前人种因，后人尝果。”楚桓仿佛玩味的咀嚼着这句话，只是他永远不能明白，一起经历过风雨的人，为何最终都走到殊途陌路，要与赵家兵刃相向，他真的不愿，“王伯，你跟随父亲近四十多年，恐怕没有什么事是你不知道的吧。”他走到桌前撩袍坐下，翻开两只杯子倒上水，语气先紧后松，此刻只像是在闲话家常，“能不能同我说说那因到底是什么？”
“皇上相信因果报应么？”喧嚣弥散，森森沉寂的黑暗里，唯有一丝初晨曙光透过玉版卷帘，落入殿中，曦凰淡若尘烟的声音，飘忽的响起。
皇帝一身雍容龙袍坐在椅上，整个人都仿若要融进了黑暗里，对她的话不闻不问，反而另一头却响起一道尖锐语声，“王妃也知道因果报应么？哈哈……”李国公笑得肆无忌惮，笑声中透出狂桀来。
“仁武端圣皇帝的皇位如何得来，陛下可曾清楚？”曦凰对李国公恶意的嘲笑视若无睹，只是淡淡说道。
皇帝身子明显一颤，却还是一言不发，低头缄默时就像个孤独无倚的孩子。
“皇上，您父亲的皇位得来的可不算光明磊落呢。”曦凰用幽细语声讲述着隐藏了数十年的晦秘过往，那段应该早已被封尘在历史长卷中的真相。
柔软清冷的女声在殿中回响，没有感情，更不曾有任何动容，仿佛那江山夺位，臣替主死这些事在她看来不过一出无关痛痒的大戏而已。
她声音落下的那刻，殿中静诡的出奇，隐约只能听到李国公沉重的呼吸声，这般深宫秘晦对当年镇守蜀中的他来说怕是闻所未闻，此刻听来难免如被雷电贯击般的震颤。然而皇帝的反应又显得太过冷静，他的呼吸绵长，若非不经意间露出一声哽咽，几乎让人误以为他已经睡着。
“赵元帅因为父皇而被贬责，戊守边疆，而后又为父皇江山拼尽性命，王妃这般告知，无非就是提醒朕，我们皇室欠你们赵家，所以必须用江山来还，是么？”少年的声音艰涩而痛苦，尽管他已经掩藏的很深，但曦凰仍旧能感到他那颗被伤的千疮百孔的心在挣扎，哭泣。
“我只是想让陛下明白，即便江山易主，陛下也不必感觉有愧于先祖，您已经作得很好了，有些事是天注定的。”她的声音显出敦厚和善，让皇帝恍惚的想起了已经避居皇陵的赵太后，也是这般温婉。
他怎么就从没有想到过，赵太后与她之间原本感情笃深，怎会莫名产生矛盾，随即太后突然离开皇宫，走时又还他禁军兵权，一切的一切都是太后的暗示，她不愿揭发自己的妹妹，亦不愿看他一步步陷入圈套，这才毅然决然的离开宫廷，远远避居在冷寂偏僻的皇陵里。可惜他真是傻，傻到时至今日才发现赵太后的一片苦心，却已经太迟，太晚。
“朕愧对东氏列祖列宗。”年轻的帝王单手覆面，将所有悲哀绝望尽数掩盖。
“陛下，这胜负尚未分晓，谁能成王谁为败寇，还未可知。”李国公不亏久经历练，即便面对此刻险境，仍能将气氛微妙调转。
可惜这世上最难挽回的便是人心，被最亲近的人背叛，被最信任的人抛弃，那种众叛亲离，站在悬崖边摇摇欲坠的绝望，足以摧毁一个少年的身心。
轰然巨响中，宫城震颤，猩红光芒映上挂帘，照成血一般的颜色。
“许延已觉察出异常，正在强攻中宫。”深重珠帘帷幔外传来顾绍先的声音，肃然而冷静，并未显出一丝一毫的惊慌。
“左相大人来了么？”曦凰冷冷的问。
“左相大人领了数千京畿卫控制住了东南两门。”绍先回道。
曦凰浅浅笑出声来，从椅子上立身站起，慢步走在殿中，裙袂曳地，锦帛摩挲玉砖的嗦嗦声，入耳生寒。
逼宫忤逆这个罪名，李家担定了！
“陛下放宽心，只待犬子带兵攻入中宫，定能化解此刻危境，让那些逆臣贼子俯首认诛。”李国公原本显出的颓弱突然间好像没了，豪迈铿锵的烈气里隐透快意。
只要李隆绪攻进来，凤南王妃即便有三头六臂也挽回不了局势，只是，事情会那么简单么？皇帝一言不发的盯着曦凰，看到她走到宫窗前，缓缓将卷帘升起，晨光伴着冲天火光明灭交替闪烁在她脸颊上，衬得她绝色的容颜美若近妖。
“李国公不觉奇怪么？为何左相手握京畿卫却只能守住皇宫东南两门？”曦凰像是随口这么一问，也不指望僵立愕然的李国公作出回复，自顾自的说着，“飞羽营迫在城下，羽林卫按兵不动，左相手中的京畿卫护得了帝都就再无力保护皇宫，只守两门已经是他最大限度的调拨。”她静了一瞬，继又轻笑，“李家劫掳天子，逼宫夺位，飞羽营奉旨平叛，这个理由如何？”她回眸一望时，周遭所有光芒似都被她眼中锋锐逼退。
李国公喉间一紧，似被一只看不见的手紧紧扼住了，浑身如坠冰窖，“你，你颠倒黑白，史官眼睛不瞎，天理昭彰，你们就不怕在历史上留下窃国篡位的污名吗？！”
“怕？”曦凰嘴角向上勾起，不知心中仍否快意，脸上笑容不减，“李国公还是小孩子么？撰写历史的那支笔握在谁的手中，你不明白吗？”今日若凤南王府败了，或会留下此般名声，遗臭万年。而一旦功成，他们开辟出新的皇朝，又将有谁会再去关心一个帝国末业崩溃的真相？怕是歌颂新主都来不及吧。
哪个成就帝王霸业的皇者不是踩着血海尸山上来的？谁也不会比谁干净到哪里去。
地动山摇的厮杀声中，宣德门轰然倒塌，铁骑潮水般的涌入宫城，九重宫阙在战火下摇摇欲坠，四处可见奔走呼救的宫人和血溅刀下的禁军。
天光耀晴，难得一日明媚□□，可惜硝烟烽火将天幕遮蔽，充斥天地间的唯有激烈的厮杀声。
尽管外面杀的天地变色，可这中宫偏殿阁楼里却如同烽火不及的地方，安静而无声，空气中淡雅的茉莉花香袅袅弥散。
“陛下，禅位吧。”曦凰平静的道出这句话，她双眼望着窗外，花坛里嫩芽抽支，想必再过不久，必然是姹紫嫣红一片，分外好看的吧。
“哗啦”一声脆响，是皇帝手中的杯瓷拿捏不住跌碎在地，“胜负未分，你也不一定稳操胜券！”少年的声音喑哑，又带着不甘，不到最后关头，他不愿输，也不想输，虽痛恨李家欺瞒，但也希望此刻他们能扳回一局。
曦凰闻声不语，也不曾回头，只是微扬起头，望着万里无云的天空，却是由衷的笑了。
在生死存亡的关头，这荏弱的少年天子终究维持了一个帝王应有的骄傲，姐姐终归是没有看错他，虽然他的路已经走到了尽头。
庭院里响起军靴橐橐交踏的声音，是有军队闯入了此处。
“陛下，是左相来了！”李国公倏然从椅上跳站起来，语声发颤惊呼，皇帝亦是跟着站起，目光望向垂帷珠帘，心头惴惴跳动的厉害，只听那金铁般刚硬的声音越来越近……
曦凰只是倚窗而立，神色平静，一点没有半分好奇那闯入中宫的人是谁，似乎，她早已将一切料准。
声音在帘外息止，当先一人掀帘而入，仗剑单膝跪地，“臣护驾来迟，望请陛下恕罪。”
待激越不已的李国公看清那少年将军一身佩甲时，整个人懵住了，似被一桶冰水兜头浇下，寒意渗入骨髓，他脚下一软，茫然颓坐回椅子上，喃喃般呓语，“败了……还是败了……”
“李氏谋逆欺君，意图逼宫夺位，将李国公拿下。”曦凰斜睨李国公一眼，看着他狼狈身影，冷冷下令，语声中尽显无情。
守在帘外的飞羽营将士得令后冲入殿阁中，将全然放弃抵抗的李国公左右押缚，似乎没有人在意站在殿中的皇帝，只是将他视作了一尊金樽玉贵的人偶。
“左相伏诛，帝都和皇宫都已在控制中，请陛下安心。”尚章声如寒冰，缓缓抬起头，看着皇帝脸色苍白如纸，单薄的身子摇摇欲坠。
“戒守各处宫门，保护好太后和各位妃主。”曦凰下令，尚章得令后退出。
殿阁里顿时又寂静下来，远处杀伐声已弱。
“陛下，禅位吧。”曦凰回身望住他，一瞬间，她的面容逆了光影。
“朕若不称你心意，你又当如何？”皇帝恨声道，盯着曦凰的一双眼里似都要滴下血来。
“陛下不是曾说过想作一个闲散王爷么？禅位后您可以实现自己的愿望，与您心爱的女子结庐南山，泛舟五湖四海，再也没有党阀纷争需要苦恼，也再不需要左右猜度朝臣心思，这样的日子不好么？”她从光影下走出，眉目如画，唇上淡淡含笑，所有凌厉尖锐尽数化为无形。
是的，他曾经以为这会是他的一生，天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星，又是何等的闲散潇洒。他是仁睿皇帝最小的儿子，他的上面有温雅颖慧的太子，还有敏达健朗的汉王，他从来没有想过会一肩担负起这个天下。初登大宝时他也曾懵懂，也曾害怕，可在他最无助茫然的时候，赵太后总会给他适时提点，助他度过难关。
他以为假以时日后，自己能够成为一个不至于辱没东朝皇室的帝王，可终究这天下太沉太重，即便他用尽了所有力气，还是扛不起来。
他自哂轻笑，笑中带上了泪，是自己无用守不住祖宗基业，这怨不了别人。
“你们要这江山尽管拿去，但要朕写禅位诏书绝无可能。”他眼神颤动，语气却分外决绝，把江山拱手相让，他作不到。
“陛下视死如归了？”曦凰站定在他面前，眸光犀利，直剜入他的心底，“是么？”
他被她的目光刺痛，好似她能将自己的心肝肺腑看了个剔透干净，这种感觉让人惶恐而不安，他脚下不自觉退了步，却踢到后面椅脚，踉跄里跌坐回了椅上。他撇目低头，胸口喘息急促，王冠上的璎珞垂荡在两颊，映出净瓷颜色，晶莹却又苍白。
“李氏逼宫，帝后殉难，我本不需要陛下的禅位诏。”她居高俯视他面露死灰，长长眉睫都在颤抖。
将弑君逼宫的罪名扣在李家头上，再将皇室剪除干净，这才是最利落永绝后患的法子。
皇帝紧紧咬了唇，倔强的不愿开口，无声的抵抗。
曦凰走到书桌前，替他取笔研磨，金香墨块拈在指尖一圈圈的在砚台上旋转，“时至今日，陛下若不想再看到生灵涂炭，血流成河，还是下诏吧。”
“德凝郡主。”这个称谓自皇帝口中唤出，带了无尽的讥笑，“你还真有颗慈悲心肠。”借机引出这场大祸的人，居然能说出这样的话来。那些死在她阴谋诡计下的亡魂，不知听到后会否在阴司里嘲笑她的虚狂。
“我心如蛇蝎，手段酷辣，我清楚。”曦凰平静说道，她的心已经坚硬如铁，这世上再也没有什么能伤她了，区区几句恶意讥讽，对她而言又算得了什么，“只是陛下仁怀心系天下黎民，想必是不愿看百姓再饱受战火荼毒的吧。”凤昀几乎节制了天下兵马，如今帝都又全掌握在她手中，改朝换代是迟早的事情，差别只是在于一个水到渠成，另一个需颇费些周章而已。
“这天下已经是满目疮痍，再也经不起动荡了。”皇帝阖目怅然，嘴角噙一丝悲凉的笑，满心萧索。
内乱连年不息，外患不止，黎民饱受离乱，他亦不忍再看祸延苍生。
“陛下圣仁。”曦凰望着他单薄消瘦的背影，心头空落落的一片，没有哪怕一丝的激动。
“圣仁……”皇帝惨笑出声，突然又似倦怠了一般低下声去，“终究还是葬送了先祖的基业。”
“毕竟治理天下光是仁慈是不够的。”曦凰将一封空白诏卷摊平在桌上，将笔搁在回镇架，转身往殿阁外走去，打起帷帘的那一刻，耳后传来他的声音，“或许凤昀会是个好皇帝。”他的声音又轻又浅，像是三月春风里斜吹入帘拢的细雨，随时会散。
曦凰驻步回眸，他只是坐在圈椅上，一手闲搭在侧，广袖如云垂落，侧颜融在日轮光影下，纤秀而俊雅，薄唇微微勾起，也不知是在笑还是在哭。
曦凰面无表情的拂帘出殿，尚章守候在外，见她出来，迎上前去将宫中诸多事宜一一细禀，她努力的在听着，可脑中乱哄哄，所有思绪都纠结成了糊团，让她根本听不进去一个字。
“这些事情交给昭阳处理，她能办好的。”曦凰扶了扶额，只觉头痛欲裂，连呼吸都显得艰难。
“王妃？”尚章关切唤她，语带忧虑。
“没什么，大约是累了。”曦凰摆手以示无妨，“下面的事，你们应该都知道怎么做吧。”
夜箴早早布置安排下的人，恐怕比她更清楚如何操控这盘棋局，尚章听出她语意不善，惶然低头应诺，待过了良久，方才抬起头，而那抹翩跹俪影早已走的无踪。
绯色夕霞映上墙瓦，远近宫阙错落林立，被霞光勾勒出幻彩夺目的轮廓，天家宫阙，依旧高大雄浑。
仿佛是真的累极了，曦凰躺在软榻上，沉沉睡去，梦里一会儿看见夜箴坐在夜里树下横笛吹奏，一会又看见完颜澈在草原上放马奔驰，转眼却又看见凤昀手握绮凤剑厮杀疆场，挥刀过处，满天都是血雾，不同的脸孔，交织浮现在脑海里，牵动她的心神。隐约间，似乎又听到了谁的呼唤，辗转在耳边。
“王妃。”是昭阳激动惊喜的声音，曦凰撑臂起身，伴着声虎啸，小白跃到她的脚下，前爪趴到睡榻上，大脑袋磨蹭着曦凰的腰身，喉间发出呜呜的低吟。
曦凰爱怜的摸它的额头，它半眯起眼，表现出十分的享受。
“它想你了。”女子的声音低婉。
曦凰看向站在昭阳身后的女子，勉力朝她绽出笑来，“小昕，你没事就好。”对着凤昕她几乎已经是无话可说，明知将昭阳安排在她身边定是无虞，而她此刻也只能问出这般话来，彼此间生疏的好似外人。
“王府被京畿卫搅了个天翻地覆，若要重整怕是要有些日子呢。”凤昕仿佛并未觉察出她的不自在，犹在苦笑不迭，水漾的眼中露出关切，“嫂嫂，我很担心你。”
“担心我做什么。”曦凰披衣起身，笑得漫不经心，“禁宫内外早已被他布置妥当，我只是顺手帮他搬动棋子而已，哪来的危险。”
凤昕知道她的恨，她的恼，对此，她无话可说。曦凰见她咬唇委屈的样子，心中还是不忍，她并非刻意要给谁难堪，只是对着凤昕她竟克制不住的吐出恶言，她知道，自己只是嫉妒，嫉妒她的身份，嫉妒她有自己梦寐以求却再也求不来的姻缘。
曦凰一手覆住脸孔，显露出疲态，此时此刻，她对自己的优柔而深恶痛绝，她与他各有了家室，早已没有瓜葛，为何自己的心情还要被他牵着，随着他身边的人而起伏？！
她恨极了这样的自己，可却又无法自制。
“嫂嫂？”凤昕担忧的上去扶她，曦凰却并不领情的抽袖推开，对侍立在旁许久的昭阳吩咐，“送郡主去漱华宫歇息，调一队飞羽营前去保护。”
昭阳应命，请凤昕先行，凤昕看着漠然低头的曦凰，张了张口，却什么话也没说出来，最后还是随着昭阳离开了怡仁宫，小白不愿同曦凰分开，曦凰便将它留了下来，它十分乖巧的蜷缩在踏下，团成了一个球。
夜幕来临，宫中掌上的华灯在风中飘忽摇摆。
曦凰靠在枕上，痴望着宫顶垂曳着的茜纱，了无睡意，直到一阵急促的脚步声打破周遭寂籁，她这才回过神。
“王妃，末将有要事容禀。”外殿传进尚章焦灼的声音。
曦凰一惊，匆匆披衣起身，拂帘而出，急声催问，“何事？”不知为何，她的心中隐隐泛上不详的预感。
“皇上……已经龙驭殡天。”饶是尚章刻意压下调子，曦凰仍旧一下子懵住。
逼他写禅位诏，要他亲口传示天下，一来是要牵制东氏旧宗，二来也是为保他的性命无虞，天下百姓士子将会有多少人看着他们是如何对待前朝皇室的，凤昀仁厚是不会赶尽杀绝的，而夜箴也不会让凤昀背负上一个屠戮前朝宗室的骂名。
远去封邑，闲散度日，原本对他而言指日可待，可是这荏弱的少年天子却选择了一条不辱他帝王尊严的道路。
“传信给王爷，看来这事还需费些周折了。”没有皇帝的亲诏，他们不得不从其他地方下手，曦凰竭力平静下心中潮涌般的无奈悲戚，并告诫自己必须打点起十二分的精神，从今日开始，又有许多场硬仗要打了。
“王妃，皇上留了这个。”尚章从袖中抽出一卷皇诏，递于曦凰。
曦凰茫然一瞬，抬手接过那封诏书，竟不觉自己的手都在颤抖。
‘夫天造草昧，树之司牧，所以陶钧三极，统天施化。故大道之行，选贤与能，隆替无常期，禅代非一族，贯之百王，由来尚矣。爰暨元兴，祸难既积，至三光贸位，冠履易所，安皇播越，宗祀堕泯，则我万历之祚，永坠于地，顾瞻区域，翦焉已倾。大将凤王，天纵圣德，灵武秀世，一匡颓运，再造区夏，固以兴灭继绝，舟航沦溺矣。若夫仰在璇玑，旁穆七政，薄伐不庭，开复疆宇。遂乃三俘伪主，开涤五都，雕颜卉服之乡，龙荒朔漠之长，莫不回首朝阳，沐浴玄泽。昔火德既微，魏祖底绩，黄运不竞，三后肆勤。故天之历数，实有攸在。朕虽庸暗，昧于大道，永鉴废兴，为日已久。念四代之高义，稽天人之至望，予其逊位别宫，归禅于凤，一依唐虞、汉魏故事。’
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