“咳。”苏卿霜咳嗽了声，目光闪躲笑道：“趴着睡容易着凉，下次让小厮给你搬一张矮榻来，铺上毛毡，累的时候便能休息了。”

　　高冠云点头，凝视她，“受伤了就好好休息，不要出来乱跑。”

　　“小伤而已，不妨事。”苏卿霜笑容微微尴尬，退后几步到他对面坐下，问：“你昨天，来我屋里的？”

　　“恩。”

　　他答的这么坦然，苏卿霜反倒不知该说什么了。

　　“多谢你照料。不过这些事情，交给丫鬟们做就好了，无需劳动你。你白日还要照管铺子，不要劳心费神。”她觉得，高冠云应该能听懂她的意思。

　　果然，高冠云脸色有些僵硬，却直接略过这个话题，取出份账本给她，“这是你外出采办的账目，拿回去核对一下。”

　　苏卿霜随意翻开看了看，问：“总共花出去多少银两？”

　　“两千三百二十两，若加上之前付的定金，便是三千五百六十两。”

　　苏卿霜点点头，一本正经，“我带回去看一看。今日来找你，主要是为了年节将至，我手头银子不够，你支个一千两给我。”

　　“恩。”高冠云从抽屉中取出两张五百两的银票给她。

　　苏卿霜将银票叠起来，一笑，露出两个小巧的梨涡，“等宋祁回来，宫里拨的银子也就下来了，五千两白银。”

　　这是他第二次，从她口中听到“宋祁”两个字。

　　他不知道这两人之间发生了什么，却本能的，有种不好的预感，像是自己的东西，不知不觉中被人给夺走了，他连挽留的机会都没有。

　　黑眸暗沉。

　　苏卿霜见他不高兴，却没有猜着原因，只继续跟他聊自己的打算：“明日开始给伙计们放假，你也歇歇。我把账目都拿回去对一遍。对了，赶紧的，先给他们每人发十两银子。你和高掌柜，我给你们一人五十两。”

　　少女笑意盈盈，似在等待他的夸奖。

　　高冠云表情略有松动，“实在不必，不如将这五十两算在我欠的债上。”

　　苏卿霜一愣，笑倒在桌上，摇手，“马上要过年，你身上没点银子可怎么好？你若不想要，也可寄给家人。”

　　“我没有家人。”他神色坦然。

　　苏卿霜睁大眼，有些不可思议，但看他并不伤感，自己若太介意，反倒不美，踟蹰一会儿笑道：“既这样，只管把我当做家人，与我一道过节可好？”

　　求之不得，“恩。”

　　“那就先这样，我还要去找邱老掌柜，等会儿你记得把银子给伙计发了，就关店吧。”苏卿霜起身，预备离开。

　　“夫人。”他也跟着起身。

　　“怎么了？”

　　“你这一路上，可曾遇到危险？”

　　苏卿霜笑笑，“危险嘛……总是有的，好在都过去了。”

　　高冠云眼瞳晦暗了一下，垂眸半晌不语。他心里有一个疑问，宋祁，她与宋祁之间究竟发生了什么。

　　他想，她是不会告诉他的。他也不一定有勇气听。

　　“夫人慢走。”

　　苏卿霜去见了邱老掌柜一面，交割完事情，便命人把邱老掌柜送回会稽老家过年。然后抱着一大摞账本回到蒹葭轩，开始对账。

　　几个丫鬟在分拣一路上带回来的玩意儿，按照苏卿霜的意思，除了分送老太太，两位嫂嫂外，还有赵氏等年轻媳妇，以及哥儿、姑娘们。幸好带的东西够多，也不怕不够分。

　　剩下的，自然就给这几个丫鬟分去了。

　　“夫人，这件裘衣是给谁的？”

　　采芹手中抱着一件玄黑色貂鼠大毛里外发烧大褂子，份量很沉，明显是男人衣装，不知是送给谁的。

　　“奥——”苏卿霜想起来，这是她念高冠云没有避寒之衣，特意留心买的。还不止这个，便亲自跳下炕，去箱笼里翻了一回，另找出一条大貂鼠风领，一条棉绒里裤，并一个玳瑁束发冠。

　　“去送给高掌柜。”苏卿霜吩咐。

　　外面天寒地冻的，采芹懒得跑，便打发春莺去。

　　“夫人没有礼物给宋祁公子吗？”采芹悄悄拉过苏卿霜问。

　　苏卿霜点了一下她的额头，嗔怪：“你这丫头，心思怎么那么多？他和我同去，自然无需给他带礼物。”

　　倒是这个理。采芹吐吐舌，又问：“夫人看看，这些礼物可还合适？若是合适，我们就送去了。”

　　苏卿霜略扫一遍，示意她们给老太太、葛氏、倪氏和若莹都加厚一倍，便让她们去了。

　　各人回来，都拿了赏银，若莹更是亲自跑来。小丫头一见她便红了眼眶，道：“我昨日便想来的，可又怕你不得空。”

　　她确实不得空，可若莹既来了，便没有干晾着她的道理，少不得陪陪她。

　　刘瑞家的来领给下人们的赏银，苏卿霜给了她。刘瑞家的却不走，看着若莹，有些话不好开口。

　　若莹也是个聪明女孩儿，知道她们主仆有话要说，只得先告辞。

　　“什么事？”苏卿霜命丫鬟上茶。

　　刘瑞家的谢过，面色犹疑不定，“夫人，琥珀她……说想在节下，进府拜见夫人和老太太，想请夫人恩准。”

　　醉翁之意不在酒，她们都清楚。

　　苏卿霜蹙眉往枕上一靠，嘴角上挑，“她还痴心妄想呢？”

　　刘瑞家的笑笑，“其实，这些话本不该来回夫人。只是，琥珀似乎安分了些，在庄子里踏踏实实干活，也不曾与哥儿拉扯。前些天我去庄子上，她哭哭啼啼的求了我半日，我便答应她，在夫人面前提一提。”

　　“真的？”苏卿霜微讶。

　　“是真的。”

　　“那也罢了。”点点头，苏卿霜道：“让她进来跟老太太磕个头，我就不用了。赏钱也算她一份，领完了就出去吧，别叫玫哥儿看见。”

　　刘瑞家的连声唯唯，又笑，“其实夫人可以放心。琥珀如今的模样……哥儿就算看了也不会喜欢。”

　　去庄子上做活，风吹日晒的，哪能和府里比。原本白白嫩嫩的一个丫头，如今又黑又瘦，皮肤还粗糙，比那小门小户的姑娘还不如。

　　苏卿霜隐恻之心动，叹了口气，“这样，你带她来见我一面。若是真的安分，我便做主要她回来，仍在这府里做丫鬟。”

　　“夫人真是好心肠。”

　　“对了，玫哥儿呢？他去哪了？”苏卿霜想起来，她回来这两天，连姜以玫的面都没见着。

　　刘瑞家的道：“秦先生不是不来了么？哥儿怕在家中无法用功，又觉得族学管不住自己，干脆收拾铺盖住到州学里去，可用功了呢。”言语中满满的褒扬。

　　毕竟，她是看着姜以玫长大的。

　　这倒是奇闻。苏卿霜不禁笑了，“用功虽好，年还是要过的，明日一早，着人喊他回来吧。”

　　“是。”刘瑞家的答应，又问：“夫人，秦先生何时再上课呀？”

　　“不知道。”苏卿霜苦笑。

　　隔日姜以玫回府，先来拜见苏卿霜。苏卿霜问他功课如何云云，姜以玫似信心满满，拍着胸脯保证道：“夫人放心，州学里的老师都说我肯定能中。”

　　甭管是不是真话，光听着就叫人开心。

　　“那很好。过段日子我要送莹丫头上京，到时候全靠你自觉。”苏卿霜指指桌上的文房四宝，道：“这是送你的礼物。”

　　姜以玫远远瞧着那墨色不同，捧来一看，雕刻“香璧”二字，质坚如玉、纹理如犀，墨香端厚沁脾，不由惊讶：“这可是景焕墨？夫人哪里寻得？”

　　爱不释手。

　　苏卿霜笑道：“只是偶然，你喜欢便好。”

　　他当然喜欢。口中称谢不绝，忽然想到：“我来写几副对子，送给夫人。”

　　“好。”苏卿霜见他高兴，心里也很欢喜。

　　年节在即，各房都很忙碌。老太太那里传话来，除夕夜一大家子在一起吃饭。苏卿霜便又单独在三房开了几桌，慰劳慰劳下人们。

　　除夕早上，苏卿霜去找高冠云。

　　屋内架着口锅，锅内是无数已经开了口的板栗，远远就闻到香气。苏卿霜这几日正想这个吃，不禁食指大动，笑着推开门道：

　　“你倒是有闲心，摆弄起这些来了。”

　　浓长墨发只用发带松松系住，屋内烧着炕，因而不是很冷，男人只着件天青色的直缀，眉目隽深，正专注翻炒栗子。

　　见她来，先是微微愣了一下，随即眼中有不分明的笑意散开，透着几分温柔。

　　他起身看着她，“你小时候常吃这个，我去寻了些，想之后给你送去，没想到你先来了。”

　　“你怎么知道的？”苏卿霜也找了张脚凳坐下，捧脸望着锅里的板栗，这味道实在好闻，忍不住深吸一口。

　　“你忘了？我原是苏家的学徒。”

　　苏卿霜却不大在意，“我们见过？”

　　“恩。”他手上动作微顿，抬眸看了眼她。

　　苏卿霜抵着下巴想了想，又盯着他左看右看，无奈，什么都想不起来，抱歉道：“我小时候常偷跑去听课、看你们算账，见过的学徒实在太多，不记得了。”

　　高冠云不觉失落，垂眸笑了笑，用筷子夹了一个板栗出来，送到她面前，苏卿霜想也没想就要拿，谁知他又收回手去，“太烫了，等一会儿。”

　　说着吹了吹，用手剥开，将完整的栗子仁放在旁边一个小碗里，道：“你这指甲不好剥这些，我给你弄。”

　　记忆里，似乎也有这么个人，对她说过这么一句话。

　　她有些恍惚。

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