大年初一，云立德那边一家人起个大早，穿上新衣，收拾妥当，出门去给老太太拜年，刚走到门口，就听院里传来嘈杂，咒骂中夹杂着哭声。

　　“出啥事儿了？”连氏担心的牵紧了云雀的手。

　　云立德赶紧上前敲门，“娘——娘——”

　　院门“嘎吱”一声打开，陈氏一脸没好气儿的骂道，“早不死晚不死，倒是会挑时候，大过年的，真晦气！”

　　“老三媳妇儿，你说啥呢？”连氏莫名有种不好的预感，赶紧伸手，把云雀和小五都挡在了身后。

　　“老大媳妇儿死了！”陈氏一撇嘴，语气里没有丝毫惋惜或同情，反而是咬牙切齿的。

　　“啥？”连氏和云立德登时一愣。

　　“死了呗。”陈氏翻着白眼，扭着肥硕的身子往回走，“大年初一，出门就见个死人，那害人精，丧门星，死都不让人安生！”

　　云雀探着头，朝院子里看了一眼，正好瞧见赵氏背对着门，伏在水缸边，一旁的木桶倒着，水流到院中央，结成了冰。

　　“你俩先回家去。”连氏把一身后一双儿女往门外推了推，“十一也回去。”

　　赵氏就这么死了，除了云容和回来奔丧的云墨，没人为她掉一滴眼泪。

　　村里人背地里都说她是被老婆子日夜磨磋，活活儿给累死的，朱氏大概也是心里有鬼，死活儿不让在家中停尸，当天下午，就把人抬到后山，草草埋了。

　　初二，陈氏跑来找连氏，说朱氏嫌家里大过年死人晦气，要请高人来做法，驱驱邪祟。

　　云立德很快去安排，初三清早，就从庙里请了一帮和尚，从天刚亮就开始敲着木鱼念经，一直念到天黑。

　　如此三天。

　　到了大年初五，有要请戏班子来唱戏，说是咿咿呀呀的热闹，也好图个吉利。

　　于是，大戏又连唱了三天。

　　朱氏这才稍感心安。

　　这一折腾，便到了年初八，本来跟媒婆商量好，要给云容说门亲事的，出了这档子事儿，便也只能作罢。

　　亲娘没了，当闺女的理应守孝三年，再说，谁家愿意娶个刚死了娘的进门？

　　“爹娘做的孽，都报应到儿女身上了啊！”村里年纪大的人摇头叹道，“大闺女出嫁是这样，轮到二闺女，又是这样……”

　　年前，老太太把云月说给城里的魏大老爷做妾，临出门前，老爷子没了。

　　年后，云立德想给云容找个好婆家，赵氏又没了。

　　一家两姐妹，接连遇上这种事儿，传着传着就越来越玄乎，十里八乡的都说两人不吉利，在娘家克娘家人，到婆家克婆家人。

　　云容没了娘，嫁人也无望，整个人一下子边的木讷又阴沉，看谁都是直勾勾的，也不说话，

　　连氏瞧着她可怜，跟云立德商量，想把她接过来，就当又多了个闺女，反正丫头年纪不大，再养上几年，回头说个远点儿的婆家。

　　云立德没啥意见，去跟老太太说，老太太却不坚决不同意。

　　舍不得自然是不可能的，她是害怕，害怕云容在跟在老二身边儿长了本事，再咬她一口，瞧那丫头阴沉沉的眼神儿，就知道不是个好东西！

　　云立德一说这茬，反倒是给老太太提了醒，心下琢磨，不能把云容留在身边儿。

　　她暗中支使陈氏，去其他乡里寻摸了个人伢子，然后趁着老二一家上城里看云雁，把云容给卖了。

　　之后又过了好几天，云立德问起，朱氏才没好脸的搪塞，称给她那倒霉丫头说了个外乡的婆家，让她享福去了。

　　云立德再问，说的是哪个乡的，她便三缄其口，怒道，“我这当奶的，还不能给她做个主了？”

　　后来，连氏也找陈氏打听过云容的下落，陈氏咧个嘴摇头，“那我上哪知道？那汉子一来，就把死丫头拍晕扛走了，谁知道上哪了？”

　　连氏：“……”

　　陈氏又无所谓道，“走了好，死丫头整天阴阳怪气的，瞅着就瘆人，留在家里也是个祸害，哎，现在可是苦了我喽……”

　　赵氏死了，云月云容姐妹来也下落不明了，如今那边儿就剩下陈氏和个不成器的三郎，一天到晚，挑水，做饭，喂鸡喂猪，都落到了她一人身上。

　　好在老太太年岁大的，吃喝不多，平时也不怎么骂人了，就爱盘腿坐在床上做针线，陈氏脸皮又厚，日子也还算好过。

　　开春儿，闲了一个冬天的村子，家家户户又开始忙碌起来，勤劳朴实的庄稼人，祖祖辈辈，周而复始的在这片土地上辛勤劳作。

　　三月里，白溪村又出了两件喜事儿。

　　先是吴屠户家新添的一对儿龙凤胎满百天，吴家一口气杀了三头猪，大摆三天的流水席。

　　后是小五中了童生，云家虽没办席，但几乎全村人都上门道了喜，特别是王里正，眯着眼胡子翘老高，高兴的跟自个儿孙子考中了似的，连连夸赞，“这孩子出息啊，才读了不到一年，便一试即中，是块儿好料子，往后多加以雕琢，肯定能中状元！”

　　天暖和后，连氏又带着云雀去庄子里住了一段时日。

　　庄子一切都步入正轨，工人们各有分工，兔窝，猪圈，鱼塘，农田，果林，打理的井井有条。

　　云雀闲来无事，想把工人们繁殖兔子的经验写下来，试试推广到村里去，带领全村人一起致富，却在提笔途中歪打正着，忽然福至心灵，想起另一回事儿。

　　她隐约记起，小时候听老人说过，要想让猪长的快，肉还没骚味儿，就得把猪给阉了。

　　阉猪？她挠挠头，放下笔跑到猪圈，看了眼一头头撒着欢儿，又跑又叫的猪崽儿，觉得好像有点儿下不去手。

　　于是……

　　第二天，就让人回村儿，把吴屠户给请来了。

　　“把猪崽儿给……阉了？”吴屠户瞅着她，表情有些怪异，

　　这还没出阁的黄花大闺女，居然指着脸不红心不跳，一本正经的指着公猪的那玩意儿，对他道，“叔，你刀快，能把它给切了么？”

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