果然叶绮的眼里闪过讶异不已的光芒, 罗慕之为了这顿饭, 筹备多时, 不惜千金博美人一笑, 为的就是听叶绮一句赞美。他已经按捺不住了, 眼睛一眨一眨, 期盼着, 快点啊快点啊,快来表扬我吧!看我对你多宠多疼爱!
叶绮眼放金光,半晌, 痛心疾首地说了一句话:“这要少赚多少银子啊!”
罗慕之瞬间石化。
原以为烽火戏诸侯的结果虽惨,也总能见到黯淡了春光的那一抹嫣然,只是罗慕之忘了, 他的美人是读《货殖列传》《盐铁论》长大的, 这样的烧银子换浪漫,竟顾不得“罪过可惜”这四个字了。
罗慕之的脸当时就绿了, 摸着叶绮的额头问:“你被琢言附体了吧!”
叶绮虽然不喜这样靡费, 也知道是罗慕之对她的一片情意, 立时挽了他的胳膊, 脉脉道:“我知道你对我好, 不过独乐乐, 不如众乐乐,今日必定还有许多想要来积香居吃饭的人,咱们是吃痛快了, 却拂了旁人的兴致!你不让他们进来, 他们就是想欣赏你的‘梅花三弄’‘平沙落雁’也没机会了!”
罗慕之讶然道:“你知道是我取的名字了!”
叶绮扑哧一笑,道:“你说这店是罗家的,我还猜不出来是你取的名儿吗?就连咱们住的‘洗心居’,也是‘客心洗流水’的意思,只是今日在你这‘平沙落雁’‘梅花三弄’里饕餮,听不到你的‘平沙落雁’‘梅花三弄’了!”
罗慕之笑道:“你想听还不容易!”说着,却想起没带琴来,回家去取亦嫌太慢,就要吩咐琢玉到对面去买琴,叶绮摆手道:“罢了罢了,我吃饭的时候就只管好好吃,听曲子会影响我的胃口!”
“也是,听曲儿听得不知肉味了,岂不白白辜负了师傅们的好厨艺!”罗慕之道。
叶绮心想,你太高估我的境界了,我是怕你顾此失彼啊好吗?
叶绮四下看看,道:“把积香居的食客挡在门外,只伺候咱们两个,这样的百年难遇咱们可得好好享受,今天专心吃饭,不想别的!”
罗慕之抱着手臂云淡风轻地笑道:“‘百年难遇’可就说不上了,几年前就有一位客人,享受过跟你一样的待遇。”
叶绮心情大好,也乐得跟他开玩笑,问道:“哦?是男客还是女客呀?”
罗慕之知道叶绮在想什么,清清嗓子,笑道:“是一位女客——是位美貌的姑娘!”
“嗯?”叶绮佯做疑虑地皱眉,笑道,“那么——是不是罗三爷的心上人啊!”
罗慕之笑得前仰后合,道:“我倒是想把她当心上人呢——”叶绮摆出凶神恶煞的模样,罗慕之立即接上,“只是不敢啊!”
叶绮撇撇嘴:“这世上还有罗三爷不敢的事吗?”
罗慕之故作郑重道:“当然喽——她是皇上最宠爱的永泰公主,你说我敢吗?”
永泰公主是当今圣上唯一的嫡出公主,一出生即备受帝后的宠爱,这几年贺兰皇后色衰爱弛,却丝毫不影响皇帝对永泰公主的重视,皇帝对她,甚至超过了对儿子们的重视,是名副其实的掌上珠,心头肉。皇帝赐她的澄水帛,淋水挂起,即使三伏夏日,置身其中亦可身轻无汗,赐她的火蚕棉,一件棉衣里只用一两,数九寒天也会犹如炭炙。
罗慕之一边舀了一匙牛肉羹边吃边说:“那年皇帝巡幸江南,到杭州时,是由江浙总督接驾,可一应饮食车马,都是罗家供应,银子花得流水一般。皇子们都无福跟着来,只有永泰公主有这个面子,她在京城时就极爱吃西湖醋鱼,龙井虾仁这些清淡的江南菜,到了这里,更要尝新鲜的,就到我们积香居来了。”
叶绮兴致盎然地问:“那你一定见过永泰公主喽!怎么样?漂不漂亮?”
罗慕之有点儿遗憾,摇头道:“金枝玉叶哦!哪里能让人轻易见到的,不过么——”他转了转眼珠子,笑道,“我扮成小伙计,趁着传菜给宫女的机会悄悄从隔间的缝隙里看了个背影儿,其实金枝玉叶的背影也不过如此,还不如你的背影好看呢!”
叶绮忍不住又撇嘴,道:“我知道你为什么不敢动心思,还不是怕当了驸马不能纳妾!”
罗慕之打量着叶绮,意味深长地笑道:“我看你对这一条很羡慕嘛!”
“天底下若有哪个女子不羡慕,就是脑子进水了!”叶绮斩钉截铁道,“不过,我不只是羡慕。”
“怎么样?你打算有样学样不成?”罗慕之睁大眼睛道。
叶绮平静地点点头,一点开玩笑的意思也没有,“如果你有别的女人了,只管跟我说,我会走。”
罗慕之还非要弄个一清二白:“你的意思是......”
“我的意思就是,你的心也好,你的人也好,如果不能专属于我,我立刻弃之如敝履!我就是你命中的桃花煞,任凭这世上滚滚红尘,朵朵桃花,只要有我在,一只母蚊子也休想飞进去!”叶绮眉清目朗地坦然道。
罗慕之挑起拇指,“好!我媳妇儿有公主的气魄!”
叶绮抿嘴儿笑笑,继续埋头苦吃,这时跑堂的又来了,递过写着菜谱的纨扇,笑道:“夫人方才已经点过菜了,也请三爷点几道爱吃的吧!”
罗慕之摸摸下巴,沉吟道:“醋溜肉段,老醋花生,香醋蜇头......”
跑堂的迷惑地挠挠头,“三爷您什么时候只吃酸口儿的了?”
罗慕之正色道:“就从今天......现在开始,爷只爱吃一股醋味儿的东西。”
叶绮闷声咳嗽,低头偷笑。
快吃饱的时候,闰徵进来了,凑到罗慕之的耳边说了几句话,罗慕之脸色郑重,对叶绮说了句“我去去就来”,就跟着闰徵出去了。
叶绮一个人端着梅坞新送来的香片,倚在明窗上慢慢喝着,街市上人马往来如织,他们出门乘的那辆朱轮翠盖八宝车静静地停在街边,赶车的师傅喝茶休息去了,穿着绿葛布短衣的黄钟坐在车上,两条腿晃晃悠悠,车篷里忽然伸出一只手来,在黄钟背上拍了一下,黄钟身子后仰,就着那手吃了递出来的一瓣橘子。
递橘子的手腕上带着绞丝银镯子,不是琢言是谁?叶绮莞尔,有一些幸福,并不需要澄水帛和火蚕棉,就如此刻,淡金的阳光透过蝴蝶穿花莨纱撒进来,洒落一室黄黄的温暖,整个人都快要在这温暖中软溶溶地化掉了。
罗慕之一会儿就回来了,笑道:“是好消息,父亲在京城的那桩大买卖做成了——也不枉他老人家过年都没回来!”
叶绮问道:“什么大买卖?”
暮春的江南已经有了暑意,罗慕之出去一会儿,脖颈上汗涔涔的,端起叶绮方才喝残的半碗香片一饮而尽,说:“向北地供应绸缎和金器,朝廷要与罗兹互市,罗兹的贵族过惯了逐水草而居的生活,很喜欢中原这些东西,慢慢地风气自上而下,边境上就需要大量的供货,不过边贸才开,皇上怕中原商人一涌而上出乱子,才让礼部选可靠的商家供货。”
边贸和海运都是日进斗金的生意,不过风险也大,叶绮试探地问道:“可有什么不顺利的么?”
罗慕之笑道:“没什么,只是这次下的本儿大些罢了——你别管这些,有我呢!”
叶绮觉得一定有什么事,不过罗慕之不说,她也不好问,这样又过了大半个月,时光如春花从枝头悄然消逝,天气渐渐热了起来,罗慕之自那日回来之后,一日之中倒有大半日在外头,叶绮问他,他只说要仔细照看生意。
叶绮替罗慕之换下湿透的中衣,放了个娃娃擎荷青花瓷枕在他身下,笑道:“你也跟我商量商量,我虽不很懂,听你说说也是好的。”
罗慕之摩挲着叶绮白嫩的纤指,笑道:“我娶了你是要你享福的,不是要你替我担忧,况且也没什么事,我虽没学过做生意,好在铺子里的管事都是几十年使出来的忠仆了。”罗慕之虽如此说,叶绮却能看出他的脸色越来越沉重。
罗慕之不说,叶绮也不便问,闰徵和黄钟的嘴也严得很,叶绮试探过几回,套不出一句话来。
又过了十几日,罗慕之从外头回来。忽然就对叶绮说:“我有事,要去北边儿走一趟。你在家里乖乖等着我,不要告诉别人我去了哪里——太太为难你,你针尖对麦芒,实在顶不住时,等我回来给你撑腰。”
叶绮给他一颗颗地系上白云纱长衫上的盘金核桃纽子,笑道:“好像你一走,我就会被人生吃了似的,既是父亲叫你照看生意,必是极要紧的事,你只管去就是了,不必记挂我——何况,舅母赏的手板子,太太只怕还没忘!”
罗慕之在妆镜前为叶绮理了理宫制的堆纱花,揽着她纤弱的肩头,道:“再大的事也等我回来再说。”
叶绮心里有点发慌,不过罗慕之要走,总不好绊他手脚,忽然又起了一念,恋恋道:“要不然,我陪你去!”
“不可,山高路远的,我可舍不得你受苦。”罗慕之又安慰他几句,吻了吻她的芬芳柔顺的发丝,收拾了两大车行李,带着几个就小厮走了。临走,还把黄钟留下给叶绮使唤。
叶绮觉得,罗慕之一走,裴氏如果能消停,一定会憋到内伤呕血,所以她严阵以待,等着裴氏来踢馆。
叶绮等了六七天,都没有动静,她开始对裴氏有点失望了,那样的野心勃勃,竟然架不住次辅夫人的一顿手板子?
不过裴氏显然不想辜负叶绮所望,很快就在瑞萱堂闪亮登场了。
裴氏满面含笑,一张脸像开在太阳底下的葵花,她笑得这样异常,叶绮几乎要以为她回光返照了。
崔次辅夫人那一顿板子还是管用的,裴氏不敢搭长辈架子,也不摆臭脸,只是笑盈盈地拿出一封信,叫邢嬷嬷交到叶绮手里,不过显然这信中提及的消息实在是太好了,裴氏没等叶绮拆开信,就迫不及待地笑道:“你父亲说,要慕之娶程家小姐程碧仙为平妻。”
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