顾颐白口中的表姑夫就是叶绮的父亲叶鼎, 顾家与崔家是远房亲戚, 顾颐白幼时不但在叶绮的舅舅崔名亚家里住过, 也在叶绮家里住过。

　　叶绮长睫深垂, 道：“你是跟从令堂在我们家住过的, 家父出身寒微, 当时不过做了一个正六品的司阶, 除了延庆坊，哪里还有别的宅子？”

　　顾颐白以拳击掌，笃定道：“可不是么？那时我年纪虽幼, 却也记得事了，表姑夫家不过那五六间房子，姑姑为了让我们住下, 将杂物都挪到了她与姑父的房里, 若有旁的住处，哪还用得着如此？”

　　罗慕之道：“可是劫你的人问你这个做什么？”

　　顾颐白道：“当时我也猜不出他们的目的, 我说叶姑父家只有延庆坊一处宅子, 再无别所, 那人就说我不老实, 让底下两个人打我, 打得我很痛, 却始终不伤及我的要害，那人见审不出来，就说给我三天时间, 让我好好想想, 三日后我再不说实话，就要把我丢进嘉陵江里喂鱼，我心想，事情到了这个地步，无论我说与不说，他们必定要杀我灭口，他们把我关起来，一日三餐却也周到，到了第二日，那个太监模样的人又来了，问我记不记得当日叶姑父与一位牛公公来往过，别说我并不记得有这样的事，就算有，也不会说给他半点实情，他就又让人打我，后来就又把我留在货舱里，那些人既然铁了心要杀我灭口，说话就不怎么防着我，后来到了半夜，我听见他们在隔壁议论，那货舱的隔板极薄，被我听得清清楚楚。”

　　叶绮问道：“他们说什么？”

　　顾颐白道：“他们半路劫我，是为了查证当年表姑父是否与奸贼牛三春有勾连，牛三春在丙辰之乱中曾投靠过反贼侯援，据说当时侯援为了收买人心，给投靠他的人都发过封官许愿的伪诏，不知他们从哪里听说的，说是叶姑父也得到过这样一份伪诏，可是翻遍了延庆坊的旧宅也没找到，这才问我叶姑父还有没有别的宅子。”

　　叶绮腾得一声站了起来，怒道：“父亲是圣旨追授的正五品郎将，岂容这起小人玷污英名！他们为了扳倒舅舅，暗害罗家竟连为国尽忠的英烈也不放过，真真可杀！”

　　罗慕之从未见过叶绮如此威严骄傲，简直像个不容侵犯的女王，他轻轻拍拍叶绮的肩，安慰道：“岳父的英名谁也玷污不了，这些小人不会得逞的，咱们先跟颐白商量对策要紧。”

　　叶绮这才缓缓坐下，顾颐白道：“我也这么认为，表姑父一个去世多年的人，他们为何还这样揪着不放？还不是要从‘株连’二字上做文章吗？表姑父只有你一个女儿，株连到你，就是为了株连表舅，株连罗家，甚至......我总觉其中既然有太监掺合进来，或许还与太子有关。”

　　罗慕之和叶绮也是一样的想法，罗家和顾颐白都是太子这条船上的人，这次顾颐白被盯上，很可能就是有人想借此打击太子的前奏，毕竟在太子一系的链条中，顾颐白是最为薄弱的一环。

　　罗慕之问道：“那么后来呢？你是怎样逃脱的？”

　　顾颐抹了一把额头上的泥水，笑道：“说来真是命大，那货舱里竟有几把斧头尖刀之类的东西，只因被大堆柴草盖住了，没被贼人发现，那条船是我租来的，船体构造我熟悉得很，知道他们晚上睡觉只能去船头那边的几间卧室，而货舱是在船尾，我就趁着半夜把船底凿穿了，跳进了江里，幸而我水性极好，那一夜无风无浪，江面平静，我游到岸上去，找了个山洞藏身，那些人睡觉之时发现船底漏水，也顾不上抓我，一个个忙着逃命，我在山洞里躲了两日才敢出来，拿着中衣暗兜里的一些散碎银子，买了匹马继续赶路，路上我怕再遇上那些奸贼，白天睡觉，夜里赶路，好不容易到了杭城，没想到下了雨，路上泥泞难行，连人带马摔了一跤，身边的银子又花完了，才如此狼狈地赶到这里。”

　　罗慕之拊掌道：“真是万幸！万幸！大难不死，必有后福，阿绮，你也别着急上火，你看颐白都能九死一生地逃出来了，这是天日昭昭，那群宵小成不了气候！”

　　叶绮长长地出了口气，道：“颐白一路辛苦了，厨房里有热汤热饭，先吃饱了，让闰徵带你去更衣休息。”

　　方才她和罗慕之引着顾颐白进屋时，叶绮对依兰使个眼色，依兰早就去厨房安排饭菜了，罗家早几日就知道顾颐白要来，客院是早已准备好的，小厮仆役热水衣物一概都是全的，随时可以让顾颐白沐浴更衣。

　　罗慕之倒了一碗热茶递给顾颐白，笑道：“瞧你嘴唇都干得裂了口子，先喝口水润润，不然我那傻妹子看到又要心疼了！”

　　顾颐白这才想起已经一天没喝水了，接过茶，如同甘露般饮了下去，罗慕之再倒一碗，他又喝干了，这次不敢再叫罗慕之亲手给他倒，自己拿过茶壶又倒了一碗喝了。

　　顾颐白道：“这件事不宜外扬，旁人问起来，就说是我生意上的仇家来寻晦气，也别告诉罗绡，让她知道了，没得白日黑夜的担心！”

　　叶绮道：“我们知道，放心吧！”又扬声唤依兰，依兰早就在外面候着呢，推门进来，脆生生地道：“安嫂子煮了鸡汤面，这就给顾公子端到客院儿去。”

　　顾颐白笑道：“这可好了！我现在饿得都想吃土了！”

　　罗慕之道：“多喝点热汤暖暖身子。”

　　这里依兰嘱咐梅果儿带着顾颐白去客院儿，叶绮心事重重地坐下，问道：“该怎么办？”

　　这样的大事，她还是要跟罗慕之一起商量法子，罗慕之道：“先得通知舅舅和诚亲王，他们在京城消息灵通，应对的法子也一定比咱们多！”

　　叶绮心头松了松，仰头望着罗慕之，平静地说：“其实，我父亲确实还有另外一处宅子。”

　　罗慕之吃了一惊，道：“从没听你说过呀，可是，不对……”罗慕之思索一瞬，“那刚才顾颐白在的时候，你怎么说没有？”

　　叶绮跺脚道：“你傻呀！那些贼人为了问出这事都不惜劫船杀人，说明这件事何其重大，少一个人知道就多一分安全！”

　　少一个人知道就多一分安全，罗慕之也完全赞同，可是，为什么这等紧要关头，他心头喜滋滋的，对了，在阿绮心里，这等关系到身家性命的秘密只会告诉他一个人，就算他和叶绮都知道顾颐白是值得信任的自己人，那也不行。罗慕之想到之前去蜀州时还一路酸溜溜地吃顾颐白的飞醋，只觉得自己可笑。

　　叶绮看见罗慕之脸上的得意之色，岂能不知他的心思，抬脚轻轻踢了他的腿一下，斜睨道：“你在想什么？”

　　罗慕之马上收回欢快地思绪，一本正经地问道：“嗯……我是在想，这又是怎么回事？这些宫里出来的人也算手眼通天了，怎么你家有别的宅子他们会不知道？”

　　叶绮叹了口冷气，拿起桌上的栗子一边剥一边说道：“我祖父母早就不在了，父亲只有兄弟两个，可惜大伯父他们一家人在丙辰之乱中都没了，因此大伯父那所宅子就理所当然地到了我父亲名下，可偏偏父亲也殉国了，父亲是向舅舅托孤时才将两处宅子的钥匙交给舅舅的，丙辰之乱之后，朝廷要重新清查人口土地房宅，舅舅那时是户部郎中，就是直接经手办事的人，按理说我们叶家名下若占着两处宅子，是要向朝廷多交税的，但是你知道的，舅母连抚养我都不情不愿，哪里还能再拿出银子来替我叶家的宅子交税？舅舅家那时也不怎么宽裕，可是若白白将那处宅子按无主的房屋上缴朝廷，舅舅又觉得对不得我父母，想来想去，他就使了一点小小的手段，将大伯父留下的宅子记在了他造出来的一个人的名下，自然那个人是没有的，又将那人按‘耕织致粟帛多者复其身’的律法免除徭役，所以这些年来，无论朝廷怎样清查也是查不出来的！”

　　罗慕之笑道：“比起那些鱼肉百姓的朝廷官员，崔大人办得这点小事实在算不上什么，况且他如今身居次辅之位，就算有哪个不长眼的清查出来，奏折也到不了皇上那里！”

　　叶绮看了他一眼，分辨道：“你别夹枪带棒的，其实舅舅为官也算清廉的，他一心只想升官，并不怎么贪图财货，不然怎么当日他都做到户部郎中了，家里的日子还紧巴巴的——不然，等这场风波过去了，我把大伯父的宅子正式买过来，将这些年该补的税都补上，行了吧？这几两银子也不值我体己的九牛一毛！”

　　叶绮如今有了钱也阔气了，罗慕之又总是把铺子里的红利银子都交给她，单是放在钱庄里生的利银就十分可观。

　　 喜欢绮罗丛请大家收藏：(321553.xyz)绮罗丛艾草文学阅读网更新速度最快。