兖州东郡。

　　卞巨在丞相府里踱步。他走过水榭, 走过长廊, 走过一间间寂静无声的耳房, 步伐越来越快。

　　几个着淡妆、衣罗绮的侍婢匆匆跟在身后, 追不上主公大步流星的脚步。

　　他忽而住步, 猛地转身。几个侍婢赶忙驻足, 呼啦啦一大片。一个踩了另一个的脚, 一下子摔倒在地，手戳在地上，疼得掉泪, 却也不敢出声。

　　“为什么还不开！”他指着花丛里几株蔫头耷脑的牡丹，气得脸白，吼声夹杂着杂音喘息, “孤的牡丹为何还不开！你们是怎么照顾的！”

　　侍婢们齐齐跪下, 又有家仆找来花匠，伏地发抖。

　　“回……回丞相……府上种的牡丹, 都是宫里移来的珍惜良种。这几株是……是格外金贵的‘玉人娇’……小人一直在尽心照顾, 每日三次……”

　　“不是问你花艺！孤只想知道, 为何这牡丹都懂欺软怕硬, 不对孤展颜盛放！咳咳……”

　　瘦弱的花匠挨了一脚, 捂着肚子, 低声解释：“这‘玉人娇’，底下的根须性情独特，挑剔水土。须得至洛阳北部邙山, 取苍木如云之处的泥土, 三月一换，方可正常生长。以往……以往府上有专人负责取土，可是现在……”

　　接下来的话不敢说，也不用说：现在东郡外头被人围得铜墙铁壁，便是出城拾柴的兵士都可能遭冷箭，一只黄鼠狼都出不去。更别提去邙山取土了。

　　名花倾国，可惜水土不服，合当凋谢，更别提怒放盛开。

　　花蕾萎缩，几片薄叶随风摇动，似乎随时都能弃枝而落。

　　在这风声鹤唳、黑云压城的特殊时节里，似乎暗示着无尽哀愁。

　　“不管你们用何手段，孤要它明日就开！否则把你们埋了做花肥！”

　　卞巨发了一通脾气，胸闷气喘，有点哆嗦。回到房间，让樊七诊疗。

　　青筋蜿蜒的手臂上扎着针。他突然大声喝问：“我还能活多久！”

　　樊七宠辱不惊，淡淡道：“臣不知。但观主公脉象，并无衰败速死之相。”

　　卞巨胸中如梗大石，双手发颤。

　　不是不了解这个年轻的医师，头脑里除了治病配药，装不下仨瓜俩枣。每日话不多，但凡开口，必然瞎说大实话，从来不考虑别人的感受。

　　以往他海纳百川，广招贤才，这种人才，他称之为个性独特，爱不释手。

　　而不知从何时起，他突然对樊七这种说话方式无比厌恶。

　　就不能照顾照顾他心情！什么“衰败速死”，也不避讳！

　　不男不女，娘里娘气，适合到宫里去做宦官，一点没有“名医”风范。

　　他咬牙忍到了针灸结束，挥手打发掉樊七。

　　前线将官求见。

　　大将军铁甲斑驳，手指缝里带血，眼下两道黑眼圈。

　　“主公！”将军气喘，带出嘴角一道血沫，“东城门暂时安全了，但……”

　　卞巨一惊，刚喝下去的酽茶没了味道。

　　“敌军何时进攻东面了？”

　　将军回道：“非是敌军进攻。是征来修筑工事的民工……因着缺粮，进而怠工，其实从前日就开始暴动了，声称要开门献城……”

　　“那为何不报知于我！”

　　将军低头，“已经镇压了。杀了五十名为首的匪贼，脑袋全挂在城门上示众，料想刁民不敢再效法作乱。”

　　卞巨虎牢关意外大败，仓促撤回东郡，城内仅万余兵马。

　　其实他还有大量闲散军马驻守中原郡县，亦有盟友和依附的势力。但势力范围大又有何用？远水救不得近渴。主力已经被围困孤城，恰如一记窝心脚，把他钉死在方寸之间，完全无法腾挪。

　　退守城内之后，立刻征调民工，修筑工事，同时训练新兵，征收城内百姓家里的一切铁器，大量打造军械。

　　一时间城内全民皆兵，昔日的繁华富饶，换成了紧张肃杀。

　　将军见主公不语，鼓起勇气，又说：“其实，百姓衣食不足，有怨言也属正常……城中不知谁传的谣言，说城内钱粮匮乏之时，主公却……服绮縠，馀粱肉，奢恣无厌，无怪众人心中不平。末将斗胆，还请主公稍微做出些艰苦的样子，免得……”

　　他突然住口。卞巨的脸色差得难看，堪比他手边那盏浓茶。

　　“刁民！”卞巨突然泼了茶，焦躁大骂，“这些不知感恩的刁民！他们过去几年的安定生活，不都是孤给的？此时不正是该回报一二的时刻？还敢对孤指手画脚！”

　　他想不明白，自己此前用“休养生息”之政，屯田减税，用心经营兖州，换来了几年的人口和税收增长，百姓们也对他交口称赞。

　　孰料这些刁民，端起碗吃饭放下碗骂娘，主公危急，稍微压榨一下，小小的割一茬韭菜，居然还敢反他！

　　“再有散布此等言论者，杀无赦。”

　　他有气无力地宣布了这一条新命令，出了一口气，把将军赶走。

　　亲信静悄悄送来新的一批战报。有竹简，有木牍，有麻纸，还有写在布片上的血书。

　　他漫无目的地翻阅。

　　——西南角楼兵力空虚，补给不足……

　　——济阳守军开城投降，东郡失却西南门户……”

　　——粮食价格持续疯涨，东郡城内谷价已达万钱一斛……

　　——青州博阳太守来书，说本欲率军救援，路上听说东郡防务固若金汤，不须更多兵马，便不来添乱了，遥祝丞相出兵大捷……

　　卞巨突然把这卷木简摔在地上，冷笑：“固若金汤！做梦的固若金汤！西南郊外都丢干净了！李农、张鹤二将是干什么的！”

　　这两人是他的心爱猛将，披肝沥血，守住了东郡的半壁江山。

　　“叫他们派人来汇报！”

　　从人去了半日，却不见回话。卞巨急躁，亲自披衣，吩咐备车马。

　　刚出府门，有人来急报：“李农张鹤两位将军，今日例行巡查阵地，突遇敌军伏击，正在激战，下落不明……”

　　仿佛整个世界都在和他作对，“那丁春的部队呢？怎么不去增援？”

　　“……回主公，他们……不服指挥……人心思变，已有几百叛逃……”

　　他不耐烦听完，目光阴沉，忽然问：“淮南的援军呢？三日前就该到了！”

　　“……回主公，一直没信……大约是通信的快马被截住了……”

　　“寿春呢？我那两个从兄弟呢？他们答应借十万兵的！”

　　“……说是天旱岁荒，匪患突起，所以……那个……只好……抱歉……大约……或许……”

　　他不再听，甩下一干战战兢兢的随从亲信，大步走回内院，死死盯着立柜上一排晶莹美丽的瓷器摆件，水晶瓶里插着几丛嫩黄新竹。

　　他突然一把将瓷瓶瓷碗全拂下地，抓起水晶瓶，掷出花窗之外。哗啦一声，竹叶纷飞。

　　他哈哈大笑，笑这世事无常。

　　他精诚勤勉几十年，上天就赐给他这样一个结果？

　　到底是哪一步走错了，到底是哪一步算计有误？

　　是不是他操之过急，不该急匆匆的自封丞相？还是他松懈过早，不该将天子一人留在洛阳？

　　是不是不该迁都？有些人难道不该重用，有些人是不是杀错了？

　　是不是某次信件的措辞出了问题，赶走了他的盟友？还是他盲目信任了浮夸之人，导致对形势判断有误？

　　是不是他看轻了秦夫人，早该把这个红颜祸水狠心消灭？是不是不该把卞小虎丢给混小子，而是该狠心舍一个机敏聪慧的女儿？

　　是不是该加强谍报力量，将敌人从内部瓦解？是不是早该派遣刺客，精准打击，而不是将一切留在战场上？

　　虎牢关，若他没有命令全员彻夜警戒，若他没有想趁敌人牧马而偷袭，若他身边换了另一队谋臣，也许战局便会毫不相同。

　　若他能攻下虎牢关，整个战争的形势，都能够重新布局，如何会落得今日四面楚歌的下场？

　　也许……也许只要他稍稍改变一次两次的决策，今日便不会如此狼狈。

　　若重来一次，他定能摒弃所有走过的弯路，轻松登上巅峰。

　　他完全有这个能力！

　　可惜人生只有一次，任凭你富贵滔天、血统尊贵，一旦选择了不回头的道路，就没有试错的可能。

　　史书中只记载功成名就的帝王将相，却没告诉世人，每一个看似水到渠成的成功背后，都堆藏着成百上千个功败垂成的可怜虫。他们与“青史留名”的差距，也许仅仅差了一分两厘的运气。

　　丞相一言不发，只是在内室冷静地摔东西。门外集了一群家仆奴婢，战战兢兢，不敢多言，听着那节奏十足的声响。

　　忽然，器具碎裂的声音消失了。屋子里死一般寂静。

　　众人你推我，我推你，用眼神互相哀求，终于推出了丞相最近宠爱的夏夫人。

　　“夫人……求夫人进去看看，莫要让丞相做傻事……”

　　夏夫人香汗遍体，牙齿有点打颤，往后退两步，让人向前推三步，终于不情不愿地被推进屋去。

　　丞相手握一物，高高举起，似是要摔。

　　夏夫人绷紧后背，冷战打了一个又一个，等着那碎裂的脆响。

　　又时而额头发麻，仿佛那硬物马上就要被劈头丢来。

　　却始终没见丞相动弹。他手中似是握了千金巨鼎，极慢极慢地，又把物件放回了鎏金衬丝绒的匣子里，还爱惜地拂了一拂，这才转过身。

　　夏夫人敛袖行礼，强颜欢笑，“妾只是来看看……”

　　出乎她意料，丞相的面孔温和平静，甚至朝她笑了一笑。

　　“来得好！你来看看，这是什么。”

　　夏夫人如履薄冰地过去，看到盒内一方白玉大印，方圆四寸，雕着龙鱼凤鸟钮，古泽可爱，显是数百年古物。

　　夏夫人不认识，不敢乱猜，乖巧候在一旁。

　　卞巨也不想听人说话，只是一遍遍摩挲那印，叹道：“昔日楚人卞和得到璞石，进献楚王，被疑为假，受到刖刑，泪流出血，终于得到楚王之命，将璞石剖开，得到稀世之玉，是为和氏璧。秦王愿以城来换此玉，蔺相如不惜玉石俱焚，这才完璧归赵。但和氏璧终究归了秦，被始皇帝琢成玉玺，令李斯书‘受命于天，既寿永昌’八篆字刻于其上，是为皇帝之印。从此历代帝王皆以得此玺为符，奉为国之重器。得之受命于天，失之则气数已尽。”

　　夏夫人听得云中雾里，不敢发问，只知道这方印章来历不寻常。

　　“这传国玉玺，后又为刘汉所得。甲子之乱，传国玉玺丢失数年，去年才被人找回，重新进献于洛阳。迁都之际，又被孤带来兖州。原本天子和玉玺是从不分离的，可如今……”

　　迁都之时，宫里的大半珍宝都被提前运来东郡。这枚传国玉玺是头一个装箱打包的，卞巨亲自携带，护送的队伍足有百人。

　　他忽然合上匣盖，将整个印匣小心抱在怀里，像抱了个刚出生的婴儿。

　　“如今风水轮转，天子弃了传国玉玺，传国玉玺却和我在一起，哈哈，哈哈哈！”

　　夏夫人乖觉，立刻跪下，娇声说道：“那进献和氏璧的人也姓卞，想来是丞相的先祖——所以丞相你才是一统天下之人呢！”

　　卞巨哈哈一笑，撇了夏夫人，大踏步走向外厅，喃喃自语。

　　“得玉玺者得天下，我怎么居然把它给忘了……”

　　诸侯割据的年代，天子是任人宰割的肉，但谁也不想做出头鸟，抢先把那口肉吞了。

　　因此他野心再大，也只能退居幕后，甘心做“臣”，以图谋长久。

　　可眼下……

　　他已经让人从幕后踢了出来，已经彻底站在了刘汉的对立面。

　　要么战，要么死。

　　他还要这虚名何用！

　　他沉思良久，轻声叫人：“将我的文臣们请来。”

　　*

　　王放心情急迫，安排好杂事，当天便从王庭出发，过雁门、中山、邯郸、濮阳，直接奔向东郡战场。

　　他只带了少数亲随护卫。至于罗敷和众织娘女眷，则从雁门坐车，从容返回。

　　“携美同行”是不可能了。分别在即，他万分不舍。

　　别人都抓紧时间睡觉休息。他一晚上都在寻空，找机会偷摸出门，一亲芳泽。

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