从小听来的传说居然成了真。村民们沸腾不止。

　　倒还有人犹疑, 说道：“这个, 眼见不一定为实……咱们还是别折腾, 万一竹篮打水一场空, 岂不是得不偿失？春耕要紧, 大伙还是操心农事为上……”

　　有人附和：“是啊！小心惹祸上身, 官府现在严查巫蛊……”

　　几个稳重老者提出：“我看这样。咱们先报官, 把这姓王的妖人捉拿归案，严加审讯，把这‘洛神仙子’之事问清楚了, 再做打算，不强似在这里盲人摸象？”

　　这是少数人的声音。倒也有理。不少人又抉择不定了，迟疑道：“那, 官府会不会把咱们的简牍独吞……”

　　忽然, 有人从帛书里发现了一句话，高声读出来。

　　“洛神仙子, 只有每年清明前后, 才能脱身入凡, 否则便要再等一年, 切记切记……”

　　阿大阿二阿三蓦地记起来, 激动不已：“没错！那王公子就是这么说的！清明前后……”

　　村民哗然：“那不就是昨日, 今日，明日吗！”

　　昨日今日都已逝去，倘若错过了明日凌晨, 再请仙子, 就要再等一年！

　　这一下，众人的意见一边倒。仅有的一些谨慎意见灰飞烟灭，丢盔卸甲，溃败如山。

　　“别浪费时间了，咱们也请仙子！不能让那外地奸商占便宜！”

　　这句话，一呼百应。

　　阿大首先喊道：“对！简牍在咱们村，那仙子原本就是咱们的！我……若真请到仙子，我的要求不高，只求仙子保佑我家田地今年收成好，就行了！”

　　阿二笑话他：“出息！咱们管仙子要钱！要黄金千两！大家平分！”

　　阿三憧憬：“我要媳妇……仙子要是不肯嫁给我，给我找个凡人媳妇，那也好哇……”

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　　像是发现了聚宝盆。所有的村民哄哄闹闹，已经开始遐想荣华富贵的后半辈子了。

　　突然有人说：“仙子只能满足三个愿望，是不是？阿大阿二阿三，你们不能全占好处啊！”

　　立刻有人附和：“对，雨露均沾！全村人都得受益才行！”

　　阿大阿二阿三齐声呛回去：“凭什么！我们发现仙子有功！”

　　“那你们也不能独吞！”

　　“他们二十几个人，你们不知我们藏得多辛苦！万一让他们发现了，我们仨还不是个死！冒了这么大风险，怎的，不能多分点功劳？”

　　青年人火气大，吵两句，已经有人开始捋袖子了。

　　德高望重的父老忙着维持秩序：“大家安静，别吵……这样，咱们每家每户，出一个愿望，然后整理出来，今晚说给仙子听。仙子满足谁家，那是谁家的造化，别人也不许有怨言……这样，算不算公平？”

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　　小客店里，王放关门闭户，看看罗敷，又看看身边二十个忠心耿耿的护卫，清了清嗓子。

　　“那个，夜里多谢大家配……”

　　“合”字没说出口，忽然看到罗敷脸色晕红，带着笑意，他便也忍不住，嘻嘻哈哈的大笑起来。

　　“多谢大家……哈哈哈，大家配、配……哈哈哈哈，咳咳咳，哈哈哈哈……”

　　他这一破功，哄堂大笑。龚节天生没表情，此时也不由自主，嘴角往上翘。

　　抱头大笑好一阵，王放才喘息匀了，笑道：“麻烦你们熬了一夜。大伙去休息吧。等到午时过后，去卫家村，打探一下，他们到底上没上当。”

　　龚节笑着，领命去了。不一会儿，客店里几个房间里鼾声如雷。

　　罗敷说：“我也去休息。”

　　王放瞬间换了副脸色，眉目含春，低声笑着，嘴里像含着一口热蜜，温言软语哀求：“别呀，仙女姊姊亲口答应，欠我一夜良宵呢。你莫担忧，我会负责，绝不会翻脸就走……”

　　还有脸提！罗敷觉得，自己配合他把戏演完，已经是给了他天大面子。

　　她冷笑：“仙女姊姊是谁呀？你不赶紧找她去？”

　　王放挽起袍袖，随手摘下她发间的小玉梳，慵慵懒懒的给自己梳头发。他一头黑发还俯首帖耳地披散着，带着凌晨的露水气。

　　他微微一笑：“你不是仙子，谁是仙子？张良白起见了你就叫神女。”

　　罗敷扑哧一笑：“那是我有本事。”

　　他记性倒挺好。就是这话带酸气儿，放坛子里能直接腌菜吃。

　　他目光柔柔的，鼻子一抽，小声说：“我还给你磕了那么多头呢。”

　　罗敷不为所动。事情有个轻重缓急。她不想跟他掰扯。

　　“十九郎，你现在去洗漱休息。看你眼睛红的。”

　　她跟其他人，只不过熬了半夜工夫，此时只是略觉疲累而已。王放前一天就彻夜读书，昨夜又排演做戏，基本两宿没合眼。

　　也就是他年轻体格好，换个老人，现在怕是已油尽灯枯了。

　　王放打呵欠，梳子还给她，不甘心地看她一眼。

　　“良宵没有，良辰也行啊。阿姊陪我补个觉。不要你负责。”

　　她不为所动，“我手帕丢在外头了，我得做个新的。”

　　他笑道：“那正好。我补觉，你就在我身边做，不就成了？”

　　罗敷从他的话音里听出了依恋的意思，想起冰天雪地的小帐子里，他熟睡，她在旁边缝衣服。

　　她笑了笑，点点头。要是这样就算把“一夜良宵”兑现了，倒也不吃亏。

　　于是安顿他睡好，她自己在房门口铺了个席子，安安静静做女红。

　　房间另一头的木榻上，他盖个薄被，呼吸均匀，转身看看，脸色绯红，唇边漾笑，梦里不知在和仙女姊姊怎么共度良宵呢。

　　罗敷做着做着针线活，自己也头脑沉重，连打呵欠。不知不觉，靠在墙上，也合眼了。

　　过了不知多久，她觉得小腿酸麻。迷迷糊糊睁眼，只见脚边多了个温热的身子，大手大脚的铺在席子上，脑袋枕着她的腿，乌发散一地，睡得一脸香甜。

　　他的耳垂，薄厚不均，折在脸蛋和她腿之间。她忍不住伸手捻捻，捻出一声含混不清的梦话。

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　　到了下午，龚节那一队小伙子补足了觉，先后起来，穿戴整齐，去卫家村侦查了。

　　回来的人都带着嘻嘻窃笑：“整个村里的人都在家里掏简牍呢！有人都去掏厕所了！”

　　王放哈哈大笑。他已醒来，穿衣梳洗完毕，精神抖擞的坐在客店大堂里，姿态道貌岸然。

　　他故意愁容满面地说：“大伙记得多带几条帕子，到时捂好鼻子，别给熏坏了。”

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　　卫家村。

　　一声锣响，村民集会。平日里只有春社秋祭才能聚起来的一村子人，此时团团围在村中空地上，一个不落，连垂髫孩童都来了。

　　众人摩拳擦掌。跛足父老登台指挥：“你们负责抬简牍……你们去请大巫……你们去搭神坛……你们去探场地、清人……你，你会写字，把乡亲们的愿景都给记下来……”

　　阿大阿二阿三忙碌得满头大汗，不时回答大伙的各种疑问，腰板挺得笔直，觉得自己成了全村的大英雄。

　　头一次“通灵招仙”，村民们没有不紧张的。请来的大巫是村里的熟人，轻车熟路地主持了几十年的祭祀，此时也不敢怠慢，抱着王放遗下的帛书，横竖研究了好一阵，自己用木剑比划排演，咒语背熟，反复念诵。

　　待到万事俱备，村民出动。不敢带太多人，唯恐惊扰了仙子。于是效法王放，只带了二十个年轻力壮的后生，外加大巫、父老，吭哧吭哧的抬着简牍，来到了昨日那片青草地。

　　在昨日熄灭的火堆灰烬上，重新架木点火；在昨日的神坛痕迹上，重新搭起七星坛；再按照帛书里的指点，巨量的古旧简牍围成一圈，摆成八卦龙门阵。

　　大巫饮尽一壶酒，深吸一口气，开始“作法”。

　　“人生不满百，长抱千岁忧。早知人命促，秉烛夜行游……苏林开天门，赵尊闭地户。神灵亦道同，真官今来下……”

　　旁边蹲守的村民们满心激动欢喜，脑海中掠过一个个可望而不可即的愿景：黄金、丝帛、美人……

　　突然，雾气被冲散，一阵突如其来的金鼓之声在林中炸响，四周铺满了明晃晃的火光！

　　嘈杂的喊声由远而近：“冲呀……杀啊……”

　　耳尖的村民们大惊失色，纷纷起立四顾。林子似乎被围住了！

　　这……不像是仙子降临的排场啊！

　　大巫摇头晃脑，还沉浸在吟唱之中。

　　一个声音朗声高喊，盖过了大巫的喃喃自语。

　　“何人在此乱施巫蛊，作法害人？来人，都给我拿下，押送县衙大牢！”

　　大巫猛然睁眼，脸色惨白。

　　这种来历不明的“作法”，大巫本就心里没底，眼下突然有人在他耳边说什么“拿下”？

　　村民们不知所措，聚在一起，那目光都是：出什么问题了？

　　有人大胆，俯身抄起木棍，踮着脚，往外走两步。

　　却听得刷刷几声，明晃晃的刀剑出鞘。火把和刀尖刺破雾气，气势汹汹地威压而来！

　　不知是谁高叫一声：“官兵来了！快跑啊！”

　　民间巫蛊迷信盛行，朝廷屡禁不止。村民们设坛私祭的时候，都是悄悄的不敢声张。官府懈怠，通常也是睁一只眼闭一只眼。

　　今日是犯了什么冲，官兵怎么找到这儿来了？

　　村民们还没反应过来，那大巫已经吓得魂飞魄散，丢下木剑，鞋子也来不及穿，一溜烟跑了。

　　村民傻眼，眼看“官兵”越来越近，马蹄声、刀枪声、金鼓声震耳欲聋。对官府的惧怕，迅速压过了对“洛神仙子”的憧憬。大伙愣了有那么一眨眼的工夫，发声喊，扭头就跑。

　　升斗小民，人人都怕见官。衙门一进深似海，不管有罪没罪，一律先上镣铐、打板子，先去半条命再说。碰上官家心情不好，先关个十天半月的也不少见。运气不好的话，还有恶吏勒索钱财，克扣饮食。要是再判个巫蛊之罪，轻则受刑，重则充军，那一辈子可就完了！

　　就算最后官府通融，得以无罪释放，农事也全都耽误了！

　　“官兵”在后面摇旗呐喊，村民们谁敢慢下脚步，一个赶着一个，生怕自己落后被捉。心里那个后悔啊！

　　一边跑一边互相埋怨：“本来就是牛鬼蛇神的事儿，我就知道不靠谱！”

　　阿大阿二阿三喘着粗气抱怨：“主意又不是我们出的！要怪去怪父老！”

　　有人责备大巫：“屁大点事他先跑，以前白给他那么多供奉了！”

　　有人还怀希望：“洛神仙子也许会等咱们……”

　　有人和稀泥：“算了算了，跑进山里再说，先别回家……”

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　　不出一盏茶工夫，二十几个村民跑得一干二净，空留一地凌乱脚印。

　　王放从腰间摸出水囊，喝一大口水，润润嗓子。

　　再命令：“刀剑都收了，树上的火把都拿下来吧。大家辛苦了。”

　　论制造假象、虚张声势，他是老手。当初他只带了十几个人，就做出了百人气场，把崔虎都哄骗过了。

　　日光初起，晨雾尽散。王放带着一拨人马，喜气洋洋地检视一地简牍。村民们堆得细心，简牍按照长短摆好，高低一致，宛如在地上砌了个长城。

　　龚节对他简直五体投地：“公子，这么多书简，五百斤绝对够了！”

　　另有卫兵拨弄简牍山，估算：“我觉得至少八百斤——呸，好臭。”

　　两三个人同时笑道：“抬不动了！公子有赏钱没！”

　　跟他不过几日，众天水兵也学了一身不正经。

　　王放笑容可掬，“没钱没钱，不用你们抬！”

　　他让大伙就地歇息，就着刚刚熄灭的火堆余热，烤了点面饼干粮，一边大嚼，一边命令几个人：“去把秦夫人请来。”

　　他自己跨上马，优哉游哉的顺着乡间小路缓行。阳光洒满后背，暖融融浑身熨帖。

　　少年农夫背靠参天大树，依旧拿着卷书在读。和前两天不同的是，他身边多了辆牛车。拉车的牛儿年轻力壮，是大黄的晚辈。

　　他似乎心不在焉，读两句，抬起头，四处看几眼。

　　忽然看见王放。他眼睛一亮，藏住忐忑之情，叫道：“阿兄……”

　　王放不跟他废话，“跟我走。”

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　　小毛头望着那堆成山的旧书简，苍白的脸上泛起激动的红晕，半晌没说话。

　　伸手轻轻拨弄，真实不虚。他低声惊叹。

　　王放笑道：“喏，你要的简牍，只多不少，多出来的算送你了——这些东西现在都归你，买定离手，将来若丢了一斤，别管我要。”

　　小毛头连声称是，抬起头，看向王放的眼神平添敬畏。

　　他狮子大开口，原本有戏弄为难之意。送上门的冤大头，不宰白不宰。就算他们弄不来简牍，他也不损失什么。

　　前日一早，他去卫家村打听，得知王放只收购了八十多斤简牍时，还暗自后悔，是不是自己太厚颜无耻，漫天要价，提出的要求太过不切实际。

　　但王放被他一激，拍着胸脯保证五百斤，他也就乐得坐享其成。

　　现在，此情此景出乎他意料。一辆牛车怕是拉不完。

　　他摸摸头上总角，脱口问：“阿兄是如何做到的？”

　　王放不耐烦：“回头再跟你说——约定的事，可以兑现了？”

　　小毛头“嗯”一声，清脆脆的声音敲在那成山的简牍之上。

　　“这是自然。我不会赖的。”

　　捡了这么大个便宜，小毛头也有点不好意思，袖子里掏出一物，略带讨好的送到王放手上。

　　“对了，这个还你。”

　　王放接过，哭笑不得。原来是三日之前，被他讹去的弹弓。

　　细一看，弹弓朱颜略改，和往日不太一样。

　　原本只能发射一颗石子的弩机装置，被加了几个零件，绷上新的牛皮筋，槽里盛了七颗小石子。王放瞄准树叶，一扣扳机，噼噼啪啪哒哒哒，七颗石子连射而出，鱼贯而落，惊出一窝大鸟。

　　他惊得合不拢嘴：“你改的？”

　　小毛头云淡风轻地“嗯”一声，嘴角却止不住的扬起来，解释道：“这两日无事，研究了一下你送我的弹弓，觉得有颇多可以改进之处……”

　　王放咽口水。纵然万分好奇，还是挥手打断了他的话。

　　“先说家父的事。回头咱俩可以交个朋友，时日方长，以后慢慢聊。”

　　小毛头有些不解，他怎么有点慌慌张张的。

　　“那好……阿兄请坐。”

　　此时马车声响，罗敷也让人请来了。她一下车，也被小山似的简牍吓了一跳。

　　但她事先知晓王放的计划，并没有惊掉下巴。

　　只是深感庆幸：村民家里原来有如此多的存货。要是王放真的老老实实，按照他们开的价，一百钱一片的买，怕是连天子都没这个财力吧。

　　小毛头言出必践，已经打开了话匣子。她安安静静坐上一块青石，认真聆听。

　　“阿兄夫人听禀。我……我家非本地人，我父早亡，小时一直随家人四处迁徙，四年前才搬来此处……”

　　王放听不两句，礼貌打断。

　　“请讲重点。”

　　小毛头有些不满。他又不赶时间，怎么连这点耐心都没有。

　　但看在这几百斤简牍的份上，还是听话，改口说道：“……当时卫家是此地大族。又有万卷藏书，一时风光无两。当时他家有一位女郎，是个大大的才女，据说过目不忘，卫家这些藏书，她都能篇篇背诵……”

　　他一边说，一边露出悠然神往之色。倘若不是他的年纪太小，真要让人以为，他是倾慕这位才女，求而不得了。

　　王放露出一个心知肚明的笑，问道：“阿昭？”

　　小毛头看他一眼，“阿兄知道她的名字？我都不知。”

　　他顿了顿，继续说道：“那位女郎我也不曾有机会得见。只听说她远嫁洛阳，但不久就死了丈夫。后来忽有一日，传闻洛阳大乱，大火烧了全城。连带着整个晋中地区都兵荒马乱的。我听闻卫家族人讨论，要举家搬迁，以避祸乱，并派人去洛阳，把那位女郎接回来。”

　　王放和罗敷对看一眼，都点点头。

　　和钱媪所说，一一对得上号。阿昭在洛阳逃得性命，让东海先生护送着，一心回家；她的母家看来也在努力，一心要把她接回来。

　　而这中间，一定有什么环节出了问题。

　　王放忽然小声道：“家父虽然做事出人意表，却并非无能之人。他说送到，就一定能送到。”

　　小毛头看他一眼，道：“卫家女郎风尘仆仆回到晋阳之时，身边确实有一位年长的先生。当时我正从集市粜米归来，正好看见。我虽不认得那女郎，但方圆百里，只有卫家一户高门，她虽然衣衫褴褛，容色憔悴，但那份气质不会错。”

　　王放腹诽，你一黄口小儿，四年之前恐怕还在流鼻涕，还懂得分辨佳人的气质？

　　罗敷神色一动，“跟那女郎同行的，便是王先生了！他将卫氏送回家了？”

　　小毛头看她一眼，忽然苦笑。

　　“他们来的时机不巧。就在同一天，一大批兵马打进了晋阳城，把周围的村子都劫掠一空。卫家也难免遭祸，不少人都被杀了，其余的四散而逃，要么被大军掳掠。那位女郎……也未能幸免。她没踏进家门一步，就被乱军掳走了。”

　　罗敷听到此处，轻声叹息，为卫氏女郎的遭遇，深感同情，心中难受苦涩。

　　王放倏然拧紧眉头，追问：“你可知道是谁的兵马？哪家的军队？家父可曾……被波及？”

　　最后三个字，咬得有些犹豫。倘若大军不分青红皂白的杀人伤人……他不敢想。

　　但与此同时，他心中疑惑更甚，轻声对罗敷说道：“晋阳地区，向来不是诸侯争夺之地啊。”

　　小毛头手边玩青草，笑着卖个关子：“那么阿兄不妨猜猜，是谁家的军队？”

　　王放勃然变色，喝道：“谁有那闲工夫猜！你快说！”

　　他很少动怒。就算生气，很多时候也只是做做样子。

　　然而此刻，他双目严峻，眉锋凌厉如刀，站起来便捋袖子，表示不介意以大欺小，动手揍人。

　　小毛头看着那副怒目金刚的样儿，心生惧意，连忙道歉：“我说……确实并非哪路诸侯，而是……北部草原上的匈奴，趁洛阳之乱，南下劫掠的。”

　　王放一只手捋着袖子，僵住了。

　　“匈……奴？”

　　此时的匈奴各部，附庸汉室，算是属国。

　　然而汉室不稳，天下大乱之际，匈奴军队趁乱南下，捞一点人口和钱财，不奇怪。

　　此地离长城不过百里，又是肥沃富庶的膏腴之地，成为匈奴的目标，也……不奇怪。

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