王放说完, 定定看着她。想勾出一个潇洒倜傥的微笑, 却只落得唇角僵硬地抿一抿, 画虎不成反类犬, 满脸都写着“紧张”两个字。

　　罗敷唇角漾笑, 美得他！

　　总算是反客为主, 扳回一城。迎着他期冀的目光, 摆出胜利姿态，宣布：“不行。不许。不可能。”

　　这是什么无理的规矩。他愈发伤感，玩一根垂下的柳枝, 叹息：“太不公平。你要对我做什么，我从没不准过，也从没立过什么规矩。”

　　一旦离她超过一尺距离, 他的脑筋重新开始转, 伶牙俐齿让人恨得牙痒，平白生出抬杠的冲动。

　　罗敷脸上红云渐褪, 便忍不住抬杠：“你不准我抱你, 说怕痒。”

　　说的是那日被他从崔虎手里救出来, 那一刻男子汉气概十足。她情不自禁去搂他, 却被他一脸愁容的说痒。

　　当然后面的事她省略了, 假装不记得。

　　王放一点没忘, 立刻接话：“我最近新得一奇方，已将痒病治愈了。不信，你再来抱抱看。”

　　说毕, 仰头闭眼, 双手平伸，表示任君采撷。

　　罗敷又忍不住笑：“该回去了。戏该结束了。”

　　他哀求：“你试试嘛。”

　　原地不动，如同小树生根，摆明不试一下，他就不走。

　　罗敷轻轻咬唇。人生而有一副怯懦的天性，不敢尝试陌生的事情。然而若是被迫开了一个尝试的头，反倒会上瘾。

　　她警惕看看四周。远处树林外有几个模糊的人影，都在各忙各事；近处，几只喜鹊横在枝头，咧着大嘴，冲着她叽叽叫，多半是在笑话她。

　　她豁出去，提个条件：“抱你一下，咱们就赶紧回。”

　　他没答话，摆明已进入无相无我之境。但过不片刻，却见他深呼吸，眼皮颤，睫毛闪，双肩轻轻发抖，明显紧张过头。

　　罗敷并没有投怀送抱。她抬一只手，轻轻触他肋下。他身材颀长，瘦而不弱，隔着薄薄一层肌肉，能感到硬硬的肋骨。

　　他猛地一颤，没说话。

　　她坏心问：“这样可以吗？”

　　“你……不用问……怎么都……可以……”

　　他说得困难，一个字颤两三回，说到最后，用力咬住嘴唇。

　　罗敷得了趣，觉得找到了报复他的方法。弹琵琶似的，又轻轻挠了他两下。眼看他鬓角出汗，快站不住。

　　穿经打纬、飞针走线的一双巧手，投梭子从不卡顿，挑丝线从不出错，织出的芳草能飘香，绣出的花朵能招蝴蝶。这么灵巧一双手，现在却在给人挠痒痒，谁受得了！

　　王放拼命咬牙。自己说出的大话，哭着也要实践到底。

　　罗敷开心得忘记羞怯，觉得此时的十九郎格外可爱。

　　她待要第三次上手，他蓦然一声哀鸣：“阿姊饶命……”

　　迅雷不及掩耳之势掉头就跑，抱头鼠窜。

　　罗敷大笑：“不是说怎么都可以吗！”

　　提起裙子，不依不饶开始追，边跑边笑，笑到喘不过气来。刚刚还觉得别人幼稚，转眼间自己也陷了进去。

　　“别跑……别跑！你跑不掉，嘻嘻！听话，阿姊不害你……”

　　王放腿长，不慌不忙跑两步，回头见她追得精神抖擞，这才再发动，做出一副慌不择路的模样。前面一个土坑，他还留意着绕过去，免得她追的时候绊着。

　　忽然他真的踉跄一下，脚下踩了个厚裙角，差点撞上个人。

　　抬头一看，正是方才那踩了他脚的女郎。那女郎和男伴此时倒不追逐嬉戏了，正躲在一棵树后你侬我侬，被王放这一撞，齐齐转头怒视。

　　王放边跑边作揖：“哎唷，对不住！”

　　那一对小鸳鸯互相看看，眼里全是鄙视之情：没见过这么记仇的人！

　　罗敷终于气喘，玩不动了，哀求叫他：“十九郎……社戏该散了，你快跟我走……”

　　话音未落，却见他边跑边回头的当口儿，居然没注意，已经跑到了洛水河边。两条长腿一迈，“啊哟”一声，直接踩空！

　　扑通一声，水花四溅。水边芦苇草叶齐齐摇晃。

　　罗敷和周围几个人齐声惊叫。她飞快赶过去。

　　俄而，王放从水中冒头。头发眉毛湿淋淋的，脸上居然带笑，朝她挥挥手，表示自己没事。好像他不是失足落水，而是故意出丑逗她笑。

　　洛水其实并不深，只是春水初融，水流急促。王放被冲出五六丈，恰好掠过水边一个钓鱼的，连忙挥手求救：“老丈……”

　　那钓鱼的一惊。面前漂过个人，上钩的鱼跑了。

　　还是救人要紧，赶紧抛出根绳子，王放抓住，手脚并用的爬了上来，衣裳全湿了，紧贴在身上，衣襟沉重地往下坠。

　　罗敷这才赶到，帮他拧干衣角的水，碰到他冰凉的手指头。又见他嘴唇冻得发白，嗔怪道：“玩那么疯！小心冻病了。”

　　王放笑嘻嘻：“没事，没事！就当提前祓禊沐浴了——可惜那一大把杜若，掉进水里丢啦。”

　　罗敷简直不知该怎么说他。祓禊沐浴，是三月初三上巳节才做的事儿。这还差着一个多月呢！洛水初融，还带着一整个冬天的寒气。

　　还祓禊，冬泳还差不多。

　　她又是好笑，又是心疼，向旁边人讨了碗酒，让他喝了，暖暖身子。

　　“疯够了？这下可以走了？”

　　王放全身凉透，双手微微发抖。然而神色兴奋，脸颊绯红，乍一看，像是偷抹了罗敷的胭脂。

　　照他的心思，是怎么疯也疯不够的。然而听着远处社鼓连想，好像在催着什么似的，他也终于收了玩心，乖乖跟着罗敷走。

　　走时还不忘跟几个渔翁道歉：“小子无礼，惊了水中的鱼。老丈多担待。”

　　渔翁们都不跟他计较，有的还幸灾乐祸地笑。钓鱼多少年，没见过一鼓作气栽水里的傻货，也算是开眼界。

　　*

　　赶到社戏台，刚好戏散。汹涌的人潮如同一锅沸腾扑出锅的水，呼啦呼啦的四散而归，留一地杂物垃圾，无非纸盒、木屑、麻绳、吃剩的鸡骨头之类。

　　胖婶不见罗敷和王放，又舍不得占的好座位，周围的人越聚越多，俨然把她锁在中间，竟是挤也挤不出去了。胖婶随遇而安，只得独自看了半日戏。

　　看到最后，也逐渐入戏，又哭又笑，正抹眼泪，随着人群乱走。

　　忽而见到罗敷，胖婶心头一块大石落地，赶紧扒开人群迎上去。踩了好几个人的脚，她也没心思回头道歉。

　　“夫人！你们可去哪儿了！迟迟不见人，我又不好意思老占着三个人的位子，只好把空位让给别人了……”

　　罗敷赶紧安慰两句：“没事儿！又不是小孩子，丢不了！”

　　胖婶依旧不依不饶地问：“你跟十九郎在一块儿吗？他在哪儿呢？怎么没来看戏？”

　　王放此时才赶来。头发仍旧湿漉漉，衣裳鞋子里兜着水，抱着两只胳膊取暖，模样挺狼狈。从他头发里滴出水来，顺着肩膀、袖口、衣角，慢慢汇到地上，又爬到他脚底下。

　　胖婶吓一跳：“你、你这是怎么了！”

　　王放无奈一笑：“人太多太挤，被挤得跌进水里了。秦阿姑去喊人救我，万幸无事。没心思看戏，凑了个人家野餐的火堆，一直在取暖休息。”

　　罗敷听他睁眼说瞎话，心头闪念。他方才落水，难不成是故意的……

　　胖婶又后怕又心疼，连忙拉着他上下看看，见果然全须全尾的，才抚着胸口，说道：“老天爷保佑，老天爷保佑！唉，也是我不对，不该撺掇你们凑热闹，这要是出了点事，我……我可怎么办！咱赶紧回去，给你换身衣服，不然得生病……也别走回去了，雇辆车，你坐在车里，千万别吹风……”

　　趁胖婶去张罗雇车的当口，王放朝罗敷微一霎眼，吁一口气，口型说：没事了。

　　罗敷被他看得脸红，扭过身去，有意走得离他远点。

　　以前他俩心照不宣，人前以礼相待，把胖婶她们哄得深信不疑，她知道这是情势所需，也没什么太大的罪恶感。

　　唯独今日，她觉得自己是个骗子。有点……对不起胖婶。

　　王放还想趁机捏她手，让她躲过去了，小小横他一眼，意思是莫要得意忘形。

　　春祭社戏散场，百姓们都要回家，早有不少顺风车等在街头。胖婶叫了一辆宽大牛车，原本是载女眷的，后头跟着个严严实实的带顶篷车厢。

　　不由分说，让王放躲进车厢里，别招风。

　　罗敷跟他对坐，不想看他，袖子里摸出韩夫人赠的绫绮纹样，心不在焉的研究。脑海里一幕幕的，却不由自主回味方才的一件件荒唐事。

　　*

　　牛车走没两步，又上来两个拼车的，看服色，是负责春祭的低级官吏。天子春祭事毕，大官留下来参加酒宴，小官遣散回家。

　　听说车厢里有女眷，两人很自觉的坐在外头。

　　两人公事结束，都喝了不少酒，大着舌头聊天。

　　“……今年不比往年，太牢三牲都少了一半。我才分到这么一小块肉！拿回家都得被我老婆嫌弃，啧啧……”

　　另一人似乎是嗤之以鼻：“知足吧你！今年物价涨成什么样，能分到肉就算福气，你知下面有多少人羡慕你？”

　　罗敷有一搭没一搭的听着，忽然想到，刚才王放提到，春祭结束，去抢点肉吃——居然让他俩都给忘了，实在可惜。

　　两个小官围绕一块肉唏嘘了半天，忽有一人转了话题。

　　“……不过，你可有注意到，刘太宰供奉的丝绸布匹，比往年都强。赏你这半匹，回去做身短衣裳，也值了！市场上哪买到这种质量的布？……”

　　车厢内，罗敷忽然耳尖，听到“刘太宰”三个字，隐约觉得耳熟。

　　车厢外面，两个半醉的祭祀官还在议论：“……这倒是。据说是花重金从邯郸买来的织造秘方。天子都赞不绝口。刘太宰看来要升官啰，也不知能不能提携我们几个……”

　　两人忽然住口，回头一看，车厢门帘打开，一个明艳绝伦的小女郎，探出半张脸，脸上神色凝重。

　　两人一怔，“这位夫人……”

　　罗敷伸手捋过鬓角的头发，有些上气不接下气。

　　鼓起勇气，轻声问道：“两位郎君，方才提到……刘太宰供奉春祭的布匹？”

　　两个小祭祀官互相看看，都有些莫名其妙。但人家一个漂亮女眷问话，不答也不礼貌。

　　其中一人点头，“邯郸的吹絮纶，已经好几年没供入宫中了。刘太宰不知从哪里弄来了织造方子——怎么，夫人要看看？”

　　祭祀剩余的各样物品，都被赏赐给了相关的官员。可巧这人分到了半匹吹絮纶，拿出来给罗敷显摆。

　　“……夫人你瞧，这布上绣了刘太宰家织坊的标哩！就这么一匹，市场上至少能卖四千钱！不过，嘿嘿，夫人你想买也买不到，这叫做有价无市……”

　　罗敷知道自己有些无礼。熟练地翻过布匹，尽头找到一个小小的绣标。

　　“太宰刘”。

　　绣了标签，表明这匹布从此属于刘太宰府织坊出品，跟她秦罗敷毫无干系。

　　她深呼吸几口，忍住说脏话的冲动，笑得像哭，说道：“多谢两位郎君解惑。”

　　*

　　砰的一声，罗敷将小院子门一关，两手一叉腰，气鼓鼓的瞪着院子中央的大枣树。

　　王放无中生有的一哆嗦。一个时辰之前，他还敢斗胆亲她手掌心，拉她四处乱跑。此时只觉得小女郎变成了苗条的小刺猬，他一根汗毛都不敢碰。

　　他刚把湿发擦干，湿衣裳换了，清清爽爽一出屋子，却赶上佳人暴怒。只得躲在那枣树后面，露出个脑袋，小心翼翼地劝道：“这个，你也别太往心里去……”

　　罗敷气急，呛他回去：“你不懂！那位刘太宰，买了我的吹絮纶——说不定还有胖婶的，说不定还有许四娘的，通通绣了他自己家的标，这叫挂羊头卖狗肉！”

　　市场上售卖的织物，若出自大型工坊，一般都会在下机之前，用细针绣上小标签，表明归属。识货的中间商一看标签，便知布匹质量，便于准确估价。

　　譬如韩夫人织坊里的成品，件件带标，件件价值不菲。邯郸织品市场上的中间商，见到韩夫人织坊出品的布，连鉴定都不用鉴定，直接按同类布匹的最高价钱收购。

　　但罗敷并非谁家织工。一方面，她有自己的纺织习惯，不愿意去大户织坊里受人规制；另一方面，王放也不想让她抛头露面太多，以免惹上不必要的麻烦。

　　所以严格说来，她跟刘太宰不过是买卖关系。她在家织出的布，只能算是小户零售，不能绣任何人的标。

　　王放头脑里将这些关节绕了一圈，嗫嚅：“可是，这个……”

　　他可没忘，刘太宰的生意，是他牵线搭桥，介绍给罗敷的。眼下罗敷的织物被人窃了标，他觉得自己难辞其咎，怕是至少得给她磕头赔罪吧？

　　只能安抚：“阿姑，这匹布清清白白的，就算是你所织，你自己是能看出来，旁人不一定能看出来。你就算说了，也没人信，对不对？更何况，人家家大业大，也许是……弄错了？你冷静冷静，咱们想个办法，去和刘太宰他们好好谈，咱们势单力孤，宜智取，不宜力敌……”

　　忽然眼一亮，看到胖婶从外头进来，连忙拉她做同盟：“阿婶阿婶，你劝劝夫人，她正在气头上……”

　　胖婶一听来龙去脉，不得了，如同油锅着了火，立刻就炸了。两条眉毛竖起来，忽然一把抓起靠墙的扫帚，用力一挥，仿佛拍死一只透明的苍蝇。

　　“谁弄错了！分明就是故意！谁敢用这等手段窃我家夫人的布？哪个不要脸的大官？欺负我们外地人不是？十九郎，你不懂，每个女郎织布手法不一，织出来的布各有特色。我要是发现了自己的布被别人胡乱绣了标，是可以到他家去闹的！”

　　她跟罗敷并肩一站，下决心似的，重复道：“我……是可以到他家去闹的！”

　　胖婶思维简单，谁欺负她，她便欺负回去。谁欺负她家夫人，那更是得三倍的削回去。

　　说走就走。她手里还提着扫帚，大声叫道：“对，咱们闹去！这就去！夫人你就在旁边看着，看我把他们骂个三月不知肉味儿！谁怕谁！”

　　罗敷一怔，“这个，人家是官……”

　　胖婶双目圆睁，“夫人，你何时也这么胆小怕事了！”

　　她记得清楚，秦夫人多贞烈的性子，当初为了捍卫尊严，不惜冒犯州牧三公子；来白水营后也从没畏畏缩缩。擒崔虎，戏方琼，哪样事都没少了她。

　　现在倒成娇软小媳妇了！

　　罗敷被她一说，竟而茫然点头。难道她读书多了，懂事明理了，反倒瞻前顾后，做事开始畏首畏尾了？

　　当初那个天不怕地不怕，桑林里一张小刀子嘴，哪去了？

　　她丢下手里的“太宰刘”，同仇敌忾地追上胖婶，跟她肩并肩。

　　气势汹汹地宣布：“去闹事！”

　　*

　　轮到王放傻眼。这这，简直撮盐入火！

　　赶紧扯下胖婶手里扫帚，干脆耍无赖：“你们去便去，但你们可知，那刘太宰家在何处？”

　　罗敷和胖婶相对语塞。她俩在洛阳城还真说不上认路，去的最多的就是市场。

　　王放得意：“所以，你们还是听我的，想个办法，……”

　　忽然手上一空，转头一看，扫帚被眇翁轻轻卸掉了。

　　老人家拖着扫帚，跟往日一样，默默门前扫地。

　　只不过这次，口中喃喃说着话：“刘太宰家，铜驼街和青阳街路口，东南角石狮子门。我每日散步经过。”

　　*

　　王放盯了眇翁足足好一阵，脸色青了又白，白了又绿。偏生是个金贵老人家，不能说他。

　　罗敷和胖婶相视一笑，命令王放：“可休息好了？赶车。出发。”…

　　自古民怕官。但这一次，罗敷觉得自己占理。再者，洛阳天子脚下，任谁都不敢仗势欺人不是？

　　况且她心里有数，整个洛阳城里，能织吹絮纶的女郎屈指可数。“人以稀为贵”，有这么个独到优势，刘太宰应该不敢欺她太甚。

　　但王放原地没动，十分有责任感地一叉腰，笑道：“不去不去。我还要赶车出去挣钱呢，不能让全家人喝西北风。”

　　说着回屋找一件外套披了，戴好手套，作势就要出门。

　　叮咚几声，罗敷抓一把钱，丢进他掌心。

　　“给你钱挣。赶车。”

　　王放：“……”

　　左手倒右手，这不能叫挣钱啊！

　　但他没办法，看那张带嗔带怒的小脸，忽而心里拨弄一根弦，再也不好意思再跟她唱反调。

　　其实罗敷的心情他也能理解。他不会纺织，但将心比心，倘若自己辛苦写篇文章，让别人署了名，名利双收，换成他自己，也不能忍。

　　假如他冒了生命危险，消灭了崔虎等一干大盗，虽说是救人要紧，并未期待什么回报。但若有人冒他的名，去县城领赏挂红花，他也得火冒三丈。

　　眼下罗敷让人欺负了，他心里头那熊熊怒火，赶得上太上老君的炼丹炉了。只不过他气不外显，不愿意火上浇油。

　　之所以劝了几句，也是怕她吃亏受委屈。

　　眼下看来，她是不讨公道不罢休了，他也就从善如流，披件外套，去赶马车，心里盘算，要是待会儿罗敷在刘太宰那儿碰壁，他怎么安慰，最合她心意。

　　罗敷也不打无准备之仗。叫上胖婶，又取了家中一匹刚完工、还未来得及捣练的吹絮纶，这才踏上车，自言自语的给自己鼓劲：“今儿不跟那个刘太宰说清楚理，我把我的姓倒过来写！”

　　王放嘟囔：“话别说太满。你又不姓王。”

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