罗敷吃一惊, 第一反应是担忧。

　　“你……要走？要去哪儿？出什么事了？”

　　平日里, 王放闲呆不住, 也偶尔会出营开小差。不是去集市踅摸新东西, 就是放牛睡在了山坳里。但最多消失个一两天, 还没等大家发现他不见, 他便会笑嘻嘻的重新出现。

　　但他从没离开过一个月之久。

　　罗敷没出过邯郸, 于地理上不甚熟悉，不知道一个月的工夫，他能走到哪儿去。

　　王放听她问得急切, 双眼一眨，只严肃了那么一刹那，随即笑道：“读万卷书不如行万里路, 我们读书人也得出去游历山川, 不能总是憋在家里啊——怎么，羡慕了？我也可以带你一块儿出去, 但你眼下有任务在身, 不能远游, 甚憾矣……下次, 下次有机会再说……”

　　罗敷皱眉看他。几个月来的点滴相处, 已经让她练出了“从王放的东拉西扯里迅速提取重点”的本事。

　　“不告诉我, 也没关系。但别人知道吗？要去的地方安全吗？能保证一个月准时回吗？”

　　如此善解人意，又如此关心体贴，王放突然觉得心中温暖。

　　养父东海先生本来就是随随便便的性子, 对他这个养子, 只有在想起来的时候，才督促两句读书学礼，其余方面一概放任。白水营中的其他人，也就顺理成章的，从小把他当欠教训的顽童。

　　没人用这么平等关怀的口气跟他说过话。就算知道他要出门，也不外乎叮嘱几句“别惹事”。

　　他也就习惯了打哈哈开玩笑，在自己身周制造一个浮躁的气氛，来掩饰其中缺少的真情。

　　而现在，这个空缺突然被填满了。面前的女郎，语气和眼神完全没做作。她眼中晶亮，仿佛会滴出纯净的水。

　　罗敷却习以为常。以前在家里照顾阿弟、孝顺舅母，一家人互相关切，不是很正常的事么？

　　见他不语，又低声催问：“你总得留个联络的地址，万一你逾时没回，我得派人去找你。”

　　王放很不争气的，双眼发热了一刻，随即扬起嘴角，笑笑。

　　“不远，也不危险……”

　　他睫毛闪烁，忽然极其自然地捉过了罗敷的右手。几个月以来头一次。

　　然后用戴手套的食指，不疾不徐地在她掌心写了两个字。

　　罗敷觉得掌心轻轻的痒，直通手腕肩头。她摒除杂念，用心看着他手指的轨迹。

　　“兖——州？”

　　皱眉咂摸一刻。她草包一个，也不知多远多近，也不知东南西北。一个地名说了等于没说。

　　这才听到他后半句话：“……你可别跟别人说……我连子正兄都没告诉，就告诉你一人，怕你担忧……”

　　他的心思机巧百变，虽然语气恭顺，但显然去意已决。便如当日，说带罗敷逃回家，就带她逃回家，一点也不计较后果。

　　这一点，和东海先生颇有些相通之处。

　　罗敷随口“嗯”一声，偶然抬头一看，他神色居然有九分半的凝重。并非狡猾顽童的那种“这是我俩的小秘密谁也别告诉啊”。

　　而是颇有些负图之托的意味，让她平白觉得，此一去，不知是福是祸。

　　她不由自主问：“去做什么？真不能说吗？”

　　他半开玩笑：“说了就不灵了——回来再告诉你。总归不会是去杀人放火。”

　　罗敷点头，心里暗暗埋汰，要杀人放火，你也没那个能耐啊。

　　本能地想要再嘱咐两句——风起渐凉，小心生病；路途不平，小心盗贼——却又最终什么都没说。他又不是小孩，眼界见识比她不知高多少。

　　平日里，十九郎在她眼前没少晃荡，有时候逗她乐一乐，有时候惹她生个气。现在突然他要消失了，怎么觉得有点……

　　“舍不得我了？”

　　王放憋了许久，突然来了这么一句，随后眼神飘忽，嘴角含笑，看着房间角落里的铜香炉。

　　罗敷咬下嘴唇，答非所问：“有点心虚。”

　　十九郎倒瞧得起她。此后一个月，她在白水营中，便是孤立无援。

　　她自忖也不是没脚之蟹。根基已经扎稳，至今无人生疑。心虚归心虚，却也没到心慌的地步。

　　王放笑了，嘱咐一句：“和以前一样，你该怎么过，就怎么过。最近外面乱，莫要随意出门。遇事听子正兄的。”

　　罗敷追问：“要是出事了呢？要是我露馅了呢？要是让他发现我不是他主母呢？万一……万一东海先生突然回来了呢？”

　　王放撇撇嘴：“这叫杞人忧天。你……”

　　罗敷一愣，后头的话都没听见。闭目回忆这个典故。讲的什么来着……

　　王放哭笑不得，拿起笔，笔杆子轻轻敲她手背，让她别纠结这个。

　　“好好，万一真的那样，我教你一招万全之策，是我多年的经验心血集成……”

　　他目视罗敷，认认真真地一字一顿，“装病。等我回来。”

　　他朝她作揖告别，站起来，慢慢走向外间，套上鞋子，侧耳听了一会儿，确保巡夜的哨兵不曾经过。待要溜走，又忽然踟蹰。

　　他回来，声音带委屈：“阿姊，你不送我？”

　　罗敷觉得也该尽尽地主之谊，掌灯起身，微笑道：“我最多送你到门边啊。”

　　他唱不出反调，磨蹭再磨蹭，就是不动，最后目光定在她脸上，不敢看那双弧度优美的杏眼儿，只好看她鼻尖。

　　罗敷被他看得有点窘迫，低声问：“还有什么事？”

　　“有一件……”他语气十分诚恳，“我是在想，若暂时停课，以前的那些规矩什么的……还算数吗？”

　　罗敷想了好一阵，才记起来跟他定过什么“规矩”，无非是不许他趁着为人师表的机会，乱触乱碰讨人嫌。

　　她有点紧张，生硬问：“你问这个做什么？”

　　他右手藏在背后抚墙棱，轻轻搓下一粒灰，绽出一笑，“你衣领上有个小腻虫。”

　　罗敷刚要起鸡皮疙瘩，他十分自然地伸手，拂一拂她颈边衣领。弹弹手指，一粒黑点掉地上。他唯恐不真，又伸脚在地上踩了下，表示腻虫消灭。

　　其实他也并无多少占人便宜的心思，只不过越是禁忌之事，偏偏越有些让人成瘾的吸力。

　　他有时候也自我检讨，怎么就管不住这手呢？

　　怕是迟早哪日让她给剁了。

　　好在这一次，罗敷半信半疑的，并没有质疑发火。还跟着掸了掸衣裳。

　　王放松一口气，笑道：“阿姊回见。”

　　她配合地吹熄了蜡烛，等他像往常一样，在黑暗中无声无息的溜出去。

　　等了许久，没听见任何声音。

　　突然她一个激灵。鬓发被吹起，耳边一声低低的：“院中有人。”

　　……

　　经历过两次深夜不速之客——一次是明绣，一次是崔虎——罗敷和王放早就制定了一套紧急方案，以应对第三次突发情况。

　　秋风渐起，寒气遍生。罗敷用夏天收获的丝和麻，织成厚绢细布，给自己添了几套秋衣，也自然而然地添了个榆木衣箱——请木匠小伙子们帮做的，放在内室最里面。

　　王放干脆利落的藏进她衣箱里。她在箱盖上虚虚挂了把锁。

　　不太会有人敢直接搜秦夫人的房——若真有，那也顾不得什么名声了。王放在衣箱里藏了一把小匕首。

　　罗敷重新点上灯烛，迅速收拾笔墨简帛，搅乱床上被褥，换上睡袍，再披一件外衣，套上木屐，故意笃笃走出声响。

　　然后持灯，走到门边，睡意朦胧地自语：“谁家的猫……”

　　她猛开门。门内门外同时一声轻叫。

　　门外凉风拂面。罗敷松口气：“……明绣！你来做什么？”

　　明绣眼中有些慌乱，脖子僵成个伸长的形状，还没来得及收回来。

　　她支支吾吾：“我……”

　　明绣自觉十分轻手轻脚，连呼吸声都压着。夫人是如何听见的！

　　罗敷板起脸，没问几句，她就招了：“谯、谯公子让我来留意着，夫人还有没有再失眠……”

　　罗敷脸色微微一白，明绣那张质朴秀气的脸蛋，忽然让她多了些戒备。

　　谯平会何时单单关心起自己的睡眠质量了？

　　就算她没有那些夜里的隐秘事，就算她毫不心虚，此时也觉得这理由有些牵强。

　　她心里通通跳，追问一句：“果真？”

　　明绣也知道，深夜偷听秦夫人房间动静，不是什么上得台面之事。

　　她脸色胀红，快哭了，只是说：“夫人没、没失眠就好，我……我是不是吵醒你了，实在对不住，告辞……”

　　罗敷半是气恼，半是后怕，脑子里一团浆糊，冲口就想斥责。

　　好在读过的书都没忘，开口之前三思了一下。

　　她平平淡淡地说：“好了，知道你是一片好心，以后我若失眠，第二日会跟你说，不必你熬夜守着。若是严重了，自然会叫大夫。今日之事，我不生你气，你也别告诉子正。否则他要怪你扰到我了。”

　　明绣急忙点头：“谢夫人……嗯，我不跟公子说……”

　　*

　　罗敷目送明绣离开，闩上门，跪坐在软垫上出神。擦擦鬓角，方才的冷汗还没下去。

　　王放从内室里出来，神色复杂，看她一眼，径直跪坐下来，提笔匀墨，又慢慢写起了字。

　　罗敷忍不住问：“写的什么？”

　　他专心致志的运笔，也来了个答非所问：“常在河边站，哪有不湿鞋。有人开始疑你啦。”

　　罗敷不自觉地咬着嘴唇。其实她早就知道，这种日子多过一日，风险便多一分。在“开蒙”初始，她根本不曾想到，自己能坚持上这么久的夜课。

　　王放一句话说得凝重，神色却并不怎么凝重，反而朝她微微一笑：“好在他疑的是你的行止，不是你的身份。你也别怪他。主母要是有什么品行不端，头一个被耻笑的就是他。我阿父余下的威名，也就成了笑话。他不得不防。”

　　罗敷想不出反驳他的道理，但又禁不住想冷笑，斜眼瞟他，轻声道：“你方才说，让我遇事听他的。”

　　王放面不改色，“这话不变。谯子正的人品你可以放心。我阿父的亲眷，他就算是性命不要，也不会生出加害之心。”

　　罗敷几乎要冷笑出声：“所以他派人来监视我？”

　　“如果他真的有心刺探你的隐秘，并且有心将你蒙在鼓里，为何白水营这么多身有武艺的壮士不用，非要依靠一个毛手毛脚的阿毛？”

　　一连三个“毛”字，说得王放心情舒畅，低声笑起来。颊涡里调皮闪现。

　　罗敷呆住。这算是……君子间的心有灵犀？

　　她磕磕绊绊说：“这么说，是……是不介意、让我发现阿毛……哦不、明绣？只是……提醒我、收敛、一点？”

　　王放收了笑容，耸一耸肩，表示随她怎么理解。

　　罗敷心头忽然涌起一抹古怪。他如此处变不惊，思路清晰的给她分析利弊，简直像个小阴谋家，比起平日里那个大大咧咧随随便便的十九郎，似乎平白长了十岁。

　　她心里刮起一阵野风，低声问：“那你还出远门吗？”

　　即便刚刚嘱咐过她“最近外面乱，莫要随意外出？”

　　“照常。”

　　王放终于撂下笔。他密密麻麻的写了十余枚竹简，正面反面满满当当。然后摞在一起，转半圈，朝她一推。

　　“不能再拿阿姊的名声冒险。今日怕是最后一次给你上课了。这些书目，以后你可以自己找来按顺序读。有不认识的字，阿父书房里有一套《说文解字》，你慢慢摸索，别嫌麻烦。”

　　罗敷郑重收好，瞟一眼，够她读三年的了。

　　忽然眼酸，想来他也有些舍不得。

　　王放再次站到门边，环顾她房间里的各样物件，逛市集似的，一件件的打量。

　　梳妆台上的红漆木胭脂盒，一把小木梳，一把小篦子，都插在竹筒里。铜镜子摆在当中，旁边还有几束五色丝带。

　　床头暗格里藏着帛书、简牍和笔墨。屏风后面是青铜博山薰炉——砸崔虎砸碎了一个角，修补过后，加了个虎头的装饰。还有那香炉旁边地上，虽然看不见，但他知道放着什么……

　　罗敷问：“找什么？”

　　他没答，目光投向外间。她的老织机上，挂着女工针黹的零零碎碎。几个缠线板，两个鞋样子，还有……

　　他眼一亮，终于发现了自己想要的。

　　“阿姊，我的香囊太旧了，带着逛街可以，若出远门，定要漏。”

　　说着腰里摸出香囊，果然灰扑扑的，几根线头露在外面，边缘被磨得毛茸茸的，香味也几近于无，不知多久没换了。

　　他用目光指着织机上一个新完工的小香囊，恳求道：“阿姊？”

　　汉家风俗，男女老幼皆佩香囊，内装兰芷、茅蕙、椒桂、辛夷等物，作辟邪避秽之用。香囊式样多变，倒也不太区分男女。

　　罗敷刚做得的这个，是姜黄色绒圈锦打底，兽头纹，坠一小块黄玉。

　　她看出他那点昭然若揭心思，笑道：“那是我打算自用的。”

　　王放眼角哀伤，轻声一叹：“就当借我，回头我还，行不行？我没有母姨姊妹，没人给我做这些东西。我的这个旧香囊，还是自己在市场上胡乱买的，又不识货，做工也不好……”

　　罗敷默然。不得不说，他可恶的时候是真可恶，可怜的时候也真可怜。两句话，几乎要撩拨出她眼泪来。

　　王放知她是许了，美滋滋朝她一作揖，把那新香囊捧过来，珍而重之地系在腰间。

　　他心满意足，这才朝她微笑躬身：“阿姊保重——诶，我又不是不回来了，别这么依依不舍的看我，不然我都不好意思走了……”

　　*

　　也不知王放如何透的口风。大伙过了两天，才发现他没回来睡觉。再过两天，许多人口径一致地开始猜测：“这十九郎，不会又去锦山摘红叶了吧……唉，这么大小伙子了，也不能整天想着玩儿啊……你看看，没他，马儿都瘦了……”

　　说也奇怪，王放一走，整个白水营的气氛，突然有些微妙的变化。

　　罗敷很快发现这是个巧合。不光白水营，整个邯郸，甚至冀州，似乎都和以前……不太一样了。

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