而殷氏，虽然有扎伤殷继祖之举，却是发生在殷继祖殴打殷娘子之际，一击得手，在殷继祖退后后再没追击，也好算是大义，吃不着什么委屈。

　　这样的家事往日邢捕头也遇到过，通常劝说几句，也免得真闹上公堂，亲戚情分自此断绝，要后悔也晚。今日却不一样，邢捕头怜悯殷娘子，又晓得赌博赌上瘾的人，哪里还认什么亲眷长辈呢？倒不如借此机会把殷继祖料理了，也算一了百了，所以不光是不劝，还故意地劝着曹氏同殷大郎算了：“你们两个蠢东西，你们儿子先打的人，这会子装什么可怜呢？她殷娘子一个妇道人家也不容易，你们打也打了，便宜也占住了，要我说，你们快回去才是正理，别得理不让人。”一面说一面挪开脚。

　　曹氏从哪里知道打伤姑母也是重罪，又晓得邢捕头和殷娘子有奸情，听邢捕头叫她回家，就认作邢捕头是怕他们闹，所以更理直气壮，从地上爬起来，也不拍干净身上沾的泥土，拉着殷大郎往县衙闯。

　　看着他们出去，殷娘子一口气终于泄了，整个人要往椅上歪，叫殷氏扶了，殷氏道：“他们即去告了，说不得向尊要宣阿母问话，我们原该候着向尊召唤的，只是阿母她伤得重，行动就疼，您瞧要不要先请个郎中来瞧瞧？”

　　这一段话里就有好几层意思，听得邢捕头暗地里一挑拇指，脸上也带了些出来，指了一个年轻捕快去请吴郎中，更道：“一会子向尊来宣，雇顶轿子与殷娘子。”说毕，带着余下两个捕快回县衙。

　　邢捕头脚程快，虽比殷大郎慢走好一会儿，却是前后脚到的，这时本地胡锦年还没来得及升堂呢，就叫邢捕头堵着了。

　　胡锦年做这县官还不足一年，借着本地依山傍水的便利，别地连年有灾，本地虽然不能说句风调雨顺，可也是岁月太平，唯一不足之处，便是逃难来的流民多了些。

　　这些人还靠着邢捕头带捕快们安置料理看守呢，所以胡锦年也不得不给邢捕头几分颜面，“邢捕头，你有急事？”

　　邢捕头往前几步，走到胡锦年耳边说了几句，胡锦年起先脸色还和缓，听到后来，就有些阴沉。要依着胡锦年的脾性，殷继祖这样好飘恶劳，目无尊长的东西，被打死了也活该，只殷娘子身份有些尴尬，不大好提的。

　　邢捕头何等机敏人，一瞥胡锦年脸色句晓得他是个什么心思，又请他走几步说话，到了旁侧就将他会劝着殷娘子收了艳帜，从此老实安分过活的话说了，更道：“圣人都说，知过能改，善莫大焉。殷氏既有心改过，大人成全她，日后说起，也是佳话。”

　　胡锦年本就在可有可无间，叫邢捕头这么一劝，先就心动，只碍与颜面，不好立时答应。等升了堂，再见殷大郎无能软弱模样同曹氏的泼辣，胡锦年更是有了偏向。

　　只这断案没有只问一方，不问另一方的道理，所以又掷下火签宣殷娘子来。过得片刻，一个摇摇摆摆的女子跟在捕快们身后，摇摇摆摆地走进县衙正堂，行至堂中，风摆杨柳一般地跪下，规规矩矩地磕下头去，自称殷氏。

　　殷娘子的人胡锦年虽然没见过，可想一想殷大郎年纪，约莫也猜得着殷娘子年岁。可跪在眼前这个小娘子，年纪即小，还梳着双垂鬟哩，显见得还还是在室女，分明不是殷娘子。

　　不等胡锦年发问，跪在一边的曹氏倒是抢了先，指着那小娘子与胡锦年道：“向尊，便是这个小表，这个小娘子扎伤了我儿。”说了。又将殷氏的来历身份约莫说了下。

　　胡锦年看见殷氏娇滴滴，我见犹怜的模样先就有些怜悯，再听曹氏说她自小被人卖了来的，更是叹息：这样一副好相貌好身段，想来也是好人家的小娘子，偏就被拐了，以至于落在那不人不鬼的地方，实实的老天不公道呢。

　　所以问话的态度也格外的和缓，开口先就是叫殷氏：“莫怕，本县不是那等不讲道理的人，你有什么委屈，慢慢说来。”

　　他这话说了，殷氏心头先一松，用眼角瞥见邢捕头递过来的眼色，心里更有分寸。她这里松一口气，殷大郎曹氏夫妇却不肯答应，可才要开口，俩边衙役便敲着水火棍威吓，也缩了头，不敢出声。

　　殷氏心知胡锦年容情，说话便不疾不徐，先将殷娘子前夫死在流放途中，她姑舅多嫌她“克夫”将她撵出来，又扣着嫁妆不还，母家也因此不叫她进门，殷娘子无可奈何只好赁房子住，靠着替人介绍生意过活，辛辛苦苦才攒下如今这点子家产。

　　这段话也是邢捕头所教，为的是要将殷娘子的家产与殷家划分开，若是算做嫁妆，殷家多少好分一杯羹呢。

　　殷氏天生一管好声音，开出口来好说莺声呖呖，吐字措辞也文雅，哀而不伤，听得胡锦年便是晓得殷娘子做的皮肉营生也动摇起来，以为是误会了她。

　　殷氏看胡锦年神色松了，更说，殷娘子叫殷继祖打得动弹不得，她是殷娘子养女，自然由她来应诉，这才是为人儿女的道理，没有自家躲在后，将父母推到前头去的道理。

　　胡锦年虽然怜悯她，可他毕竟是朝廷任命的亲民官儿，自然要问当时情景。

　　殷氏十分乖觉，直言她当时在后厨看着厨娘为殷娘子炖燕窝，并没看见殷继祖和殷娘子之间的情形，是听说有人闯进门将殷娘子打了，她情急之下才捏了剪刀出来，并不是有意伤人。如今不知那殷继祖人在哪里，伤得如何。若伤得重了，她甘愿领罪云云。

　　听得胡锦年不住点头，还说殷氏诚实可怜，又宣殷娘子家里的丫鬟仆妇，与邢捕头给殷娘子请的郎中并衙门里的仵作。

　　说来，殷继祖当真是真打了殷娘子，殷娘子身上的伤也是实实在在，无论轻重，都是殴伤大功以上亲长的不睦罪。胡锦年掷下火签，命邢捕头将殷继祖追回来问罪。

　　到了这时，殷大郎与曹氏还不知轻重，哭哭啼啼地说：“自家亲戚几句口角，几下拳脚又算什么大事！哪家人家家里没打闹过呢，

　　偏是你们母女不依不饶，还有亲戚情分吗？还不替你表哥求求情。将来有人寻你们母女的麻烦，也有人替你们出头啊。”又哭求胡锦年，道是，“不过是家事，也没将人打死打伤，向尊讲讲道理呀。”一边儿说一边儿哭。

　　听见这些全然不通的话，也是胡锦年养气功夫到家，这才当堂没笑出来。他理一理袖子，眼神往下一递，好巧不巧地正看见殷氏半垂了粉面，从他的座位看下去，正好看见殷氏乌油油一头好浓发，白生生的下半张脸以及脸上一点朱唇，顿时心如擂鼓，手指不由地挪了挪，指尖触到一处冰凉，才算是回过神来，握着惊堂木一拍，喝令曹氏与殷大郎闭嘴，道他们再闹先治他们一个咆哮公堂，两边衙役十分乖觉，不等曹氏殷大郎再开口，先就敲着水火棍鼓噪起来，这才将二人吓住。

　　到了殷氏这里，胡锦年不由摆出一张和善面孔来，先是温言安慰几句，道是：殷娘子一个伤者在家里，无人照顾，左右案子差不多问完了，殷氏算是苦主，可以先行回家，若有事要问，再宣也是一样，左右一个小娘子，也走不到哪里去。

　　殷氏虽然还不曾入行，可到底是在殷娘子身边长大，又秉性聪明，听胡锦年这两句，哪能不明白他回护之意，脆生生答应了，行礼而退。

　　 喜欢御极请大家收藏：(321553.xyz)御极艾草文学阅读网更新速度最快。