便是他蒋存智占了嫡，可阿爹做了皇帝，难道不需要个皇后吗？岑氏早死了，赵氏也不在了，只有阿姨还在。但凡阿爹要立后，新朝初立，总不能再寻个小娘子来做皇后，那除了阿姨还能立谁！

　　只要阿爹立了阿娘做皇后，三兄也是嫡子了，一个死了亲娘的嫡子，一个亲娘还在的嫡子，谁能赢还说不定呢。便是阿爹不立阿姨为皇后，那还有大兄呢！

　　少年时的蒋茉不懂，只晓得她阿姨与赵阿姨两个要给岑氏曲膝，岑氏坐着她们站着，岑氏不痛快了她们也都不敢得意。成婚之后才晓得，阿爹对岑氏不过的尊重两字。阿爹对着赵阿姨才是喜欢呢。那样重礼教规矩的一个人，竟能在妻子进门前先纳了赵阿姨为妾，还叫赵阿姨有了大兄。大兄既占了阿爹的偏心又占了长，大有一争之力。再说，就是输了也不要紧，阿爹还能杀儿女不成，怕他蒋存智什么！

　　这些念头忽然就在蒋茉心上生根萌芽，立刻真茁壮，终于不可抑制。只蒋茉没想到，夺嫡这条路一朝踏上，便是你死我活，尸骨成山，谁也讨不了好去，便是皇子公主又如何，杀皇子皇女的皇父可多了去了，而死在兄弟姐妹手上的也不很不少，她痛恨的蒋存智兄妹就没有一个是心慈手软的。

　　又说，蒋茉有了夺嫡的心思之后，整个人竟是日渐的活泼开朗，笑也会笑，说也会说，半点也不嫌旅途辛苦。不仅如此，还主动抱着珍郎同蒋苓挤一车去，嘴上还说得好听，让珍郎与福郎作伴。

　　蒋苓不免奇怪，她自觉和蒋茉虽然和解，可也不到能长途共车的地步，却也不好撵人，只好由着她来。

　　说来也奇怪，蒋苓与蒋茉两个一边儿大，可自小不和睦，连话也说不到一起去，到了珍郎福郎这里，珍郎要大福郎两三岁呢，倒是能凑到一起去。福郎不怎么会说话，咿咿呀呀地，旁人都听不懂，可珍郎竟是能明白，还能应和，看得人啧啧称奇。

　　蒋茉借着两个小孩子要好的机缘就来劝蒋苓，说的是：“三姐姐也不要怨我说话太直，福郎他大兄那里是靠不住的。你抢了他阿娘的嫡妻身份。叫他失了嫡长子的名分，他恨你们母子都来不及，哪能真心孝顺你，哪能善待福郎呢？不趁机作弄就是好的。你自家也要多留心些，不然叫他们母子得了手，到时，你便是杀了他们母子又能怎么样呢？”

　　这几句话听在蒋苓耳中真是说不出的滋味，你说她是真心为自家好吧，偏字字句句不入耳，要是说他别有用心罢，竟也自成道理。

　　蒋苓瞧蒋茉一眼，只不开口。

　　蒋茉察觉蒋苓在看她，嘴角弯一弯，又说：“三姐姐从前那么骄傲的性子，怎么现在倒是软弱可欺起来了？你道你抢她身份吗？一个商人女，还在外流落了那些年，三姐夫能收留他已是足够有情了，哪能叫公候女屈居其下呢？那些话本子上都是那些自以为有才干，女子们就该捧着他们哄着他们的文人瞎说八道，做梦呢！天底下哪有以尊为卑的道理！”

　　这段话叫蒋苓哧地笑出来，虚点一点蒋茉：“承你情，只我没觉着欠她的。”

　　“既如此，一个妾室，姐姐怎么拿捏不得？旁的且不说，捶腿抱脚也是她应该的，可我来这几日，可是一次也没见着那位刘娘子来问安呢！”

　　蒋苓慢慢将眼移向窗外，“我不少他一个人服侍。”

　　她是自觉不曾对不起她，无如天下人大约是不这么想的。譬如《琵琶记》，明明是蔡伯喈自己舍不得荣华富贵，这才停妻再娶，世人倒要说是丞相逼迫他。好个无辜男儿，他娶了丞相爱女后，可曾想过家乡的父母？蔡伯喈这不孝的负心人，只需在赵五娘千里寻来后认下前妻，由得牛氏自甘堕落，愿意为妾，世人就能夸赞他不负两美，恩义两全，赵五娘贞孝，牛氏贤惠。却不看三年大旱，蔡伯喈全没有想过家中年迈的父母能不能活。

　　如今也是一样，他们只会看见刘氏带着孩子千里寻夫，吃尽了苦头，十分的可怜可敬，而石秀认下旧妻也是富贵不忘本，她这锦绣堆里养大的贵胄千金就该自觉退让，好成全刘氏与石秀的美名，也成全自己的贤名，再来一段千古佳话。放屁！若她自甘下贱，屈身为妾，则置阿爹阿娘与何地！妾的父母可称不上岳父母，阿爹阿娘养她一场，难道就该得到这种回报吗？只世人即有这种想头，她再叫刘氏执妾礼，未免白授人以柄，叫刘氏更能妆委屈，不若少见，彼此都好。

　　蒋茉见蒋苓只说了这么句，心下不满足，还要再劝：“你不叫她们母子认清自己身份，纵得她们胆大，日后必是要生事的，益阳候身上可是有爵位的。”

　　这话也对，要蒋芳蒋茜两个来说，蒋苓自是明白她们是真心为着她好，可蒋茉，他们姐妹不过是面子情罢了，为什么这样急切地反复劝说，唯恐她和刘氏太和睦了？

　　蒋苓虽然聪敏，也会猜人心思，可她怎么也想不到，一向没什么大主意，只会在后宅着眼，连一支簪子也要吃醋嫉妒的蒋茉竟然打的是让她与石秀反目，如此，石秀便不会在夺嫡中偏帮蒋存智的心。

　　蒋苓再是不知道，也不妨碍她对蒋茉生了防备，次日蒋茉再来寻她说话时，就托病不见了。

　　蒋茉还说：“想是路上辛苦累着了，我瞧瞧她就走。”说了要往车厢里来，叫阿兰用半截铁塔一样的身体挡住了。阿兰一本正经地说：“好叫安平郡主放心，我蒙郡主吃了药已经歇下了。”

　　蒋茉不肯死心，又问：“那我外甥福郎呢？我抱走罢，别过了病气。”又嘀嘀咕咕地讲，“主母病了，该有侧室侍疾才是。”

　　阿兰好象听不懂一样，依然是一副死板样儿：“郡主已吃药睡下了。您放心。”

　　说到这样，就是蒋茉再蠢也晓得这是蒋苓不肯见她了，心中啐了口，脸上倒还是一副楚楚可怜的模样，往车厢里又看了眼，做出一副关切的模样来，细细吩咐了些事项，这才恋恋不舍地走了。

　　看蒋茉走远，阿兰才回身钻进车厢，蒋苓正靠在隐囊上有一撘没一撘的看书，脚下跪了个小丫鬟，拿着美人锤缓缓地敲腿。

　　“回郡主，安阳郡主回去了。”

　　蒋苓点点头，又翻了页书，看了数行才说，“也不晓得他在阿嫂那里闹不闹。”

　　蒋苓这个他指的是福郎，她今日要妆病，所以索性把福郎送到李氏那里去玩耍，左右福郎与李氏也亲近。且这也是蒋苓的一点私心，等蒋璋登基之后，必然是册现在的世子，二兄蒋存智为太子。和日后的太子太子妃亲近些，与福郎只有好处。

　　阿兰蹲身拉一拉蒋苓裙摆，遮住露出一点的脚尖，“郡主，仔细脚冷。”黝黑的脸笑一笑，“奴婢将小郎君送过去时，正遇着蒋大郎君。大郎君将小郎君抱过去了，听说要带着去看大马呢。”她口中的大郎君指的就是蒋承业，蒋氏孙辈大排行中居长，左右蒋存孝等人都已封王，除了蒋璋再没人有资格以排行称呼他们，所以蒋承业自然就成了大郎君。

　　听见福郎跟着蒋承业去看马，蒋苓也笑了，将手上的书放在一边，一手要去端茶，阿兰眼明手快地拿去，送到蒋苓手上，蒋苓接了，慢慢喝了两口才说：“大郎倒是比他阿爹好说话得多。当年我比福郎还大些呢，想要看阿兄的照夜狮子，阿兄推三阻四的，后头叫我闹腾得实在没法子了，才许我去看一眼。”

　　阿兰笑道：“您是小娘子，和小郎君不一样。”

　　蒋苓啐道：“哪里不一样，不过是怕摔了我，阿娘骂他罢了。”才说完这句，蒋苓脸上笑容消失得一干二净，两眼鳏鳏地看着车窗外，好半日才道，“阿娘不在了，就是追封元后又能怎么样呢。”说着，眼中垂下泪来。

　　阿兰在蒋苓跟前很有几分脸面，可涉及魏王原配的王妃，便不是她能置喙的了，是以只劝到：“王妃天上有灵，必也不想郡这样伤怀的。”

　　蒋苓心中发苦，却又说不出话来，就是这时，就听车外有人道：“郡主哪里不舒坦，还是宣太医的好。旅途原就劳顿，小病也拖延不得。”声音清冽，分明是傅章，令得蒋苓脸上颜色更改。

　　阿兰虽然不知道蒋苓和傅章的过往，可看见蒋苓颜色改变就晓得她不欲说话，大着胆子开口，“多谢傅将军，郡主已吃了药，歇下了。”

　　车内的蒋苓抿着唇，嘉许地向阿兰点了点头，而车外的傅章却像被人劈面打了一拳一样：三姐姐竟是连话也不愿意与他说了。

　　傅章余下的口都含在了口中，再说不出来，只勒住马，看着蒋苓的车架缓缓向前，她的车架后又坠了一辆小车，却是石秀的前妻如今的妾室刘丽华的车架。

　　是因为她在，所以三姐姐要避嫌？尽管知道这不能是真的，傅章还是惋惜恼怒了，惋惜蒋苓那样骄傲的人，竟然要顾忌一个小妾；恼怒石秀只晓得保全他自家的名声，全不知体恤蒋苓委屈。可再是恼怒惋惜，傅章还是得强忍着离蒋苓远些，免得给他惹了麻烦。

　　你道傅章怎么会忽然过来？

　　却是蒋承业抱着福郎去看马时，正好遇见傅章。蒋承业只晓得傅八叔与他阿爹阿叔要好，又是这回上京的主将，所以全无防备地把蒋苓“病了”，怕福郎跟着他沾染了病气，保姆们又离得远，所以抱到他们车上来的话说了一遍。

　　傅章全没听清蒋承业说的什么，只看见他怀里的福郎，皮肤白得像雪一样，乌溜溜的眼瞳，小嘴红彤彤的，还对着他笑，模样儿又是可爱又是聪明。

　　这是三姐姐的孩子呀，傅章小心翼翼地伸出手。

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