两盏琉璃灯内，幽黄的烛火活跃地跳着，将不大的屏风一角照得透亮。浴桶内的水还温热，苏令蛮披了件长衫，懒懒地半靠在屏风上，水汽氤氲间面上神情让人看不真切。

　　麇谷居士被绿萝领着，提着藤箱绕过众仆役悄无声息地溜了进来。也没打招呼，直接俯身小心地取了点水出来，置于一盅白色的瓷盏里。

　　浴液清透，白色的瓷底微微泛着一点绿，不仔细瞧绝对发现不了。

　　“如此晚还要劳烦居士跑一趟，阿蛮真是深感愧疚。”苏令蛮叹了口气。

　　麇谷觑了她一眼，一眼便知这丫头心里藏着事，忍不住呔了一句：“任想什么？便真的有人要害你，又有何要紧？”他人生沉浮数十载，风波诡谲、生死伦常间，见过的丑恶不知凡几，早就习惯了。

　　苏令蛮笑了声：“也是。”心里如何，却是不能与旁人道了。

　　麇谷也是没搭理她，先以银针探知，银针毫无异样，便又轻扇小风嗅之，眉间一蹙，似想起什么，俯身从藤箱里翻了翻，掏出一支长形的空心竹管，开了盖，滴了一滴透明的液体进去，顿时如油泼入水，白盏内立时水汤四溢，不一会便清澄的液体便完全变成了粉色，在幽黄的光里，透着股妖异。

　　绿萝“啊”了一声，似是想起什么，眉峰隆起，成了一个山字。

　　“小丫头你也知道？”

　　麇谷诧异地瞅了她一眼，他并不知绿萝曾是杨廷暗卫，只以为是个有些功夫的小丫头，如今见她目露了然，不由兴味盎然，暂时忘却了对妇人的厌恶。

　　“奴婢不是很确定，但遇竹心榄变粉水的话，恐怕是草岭菇。”绿萝迟疑道。

　　“不错。”麇谷肯定地颔首：“此菇长于罗城以北，阴凉山涧之地，本身无毒，但研磨成粉，再辅以黑心草，轻则能使人皮起麻疹，痒痛不堪，重则流脓生疮，溃烂皮穿，实毒矣。”

　　绿萝听罢，忍不住微微侧头，觑了苏令蛮一眼。

　　她本以为会看到一个花容失色的小娘子，却未料这二娘子年纪小小，却是神色如常，除了一双嫣红的唇瓣微微发白以外，竟看不出其他情绪，只一双秋水眸沉得像一片幽暗的湖，那些鲜活外放的情绪，一下子全数收敛到了不知名处。

　　“所以，”苏令蛮长久无言，再开口时竟然倒了嗓子，哑得割耳朵：“那下毒之人，是想再害我一次？让我皮烂容毁？”

　　一双手，藏在长袖里，已然绞得发白。

　　苏令蛮想起巧心，想起小八，忽而又觉得着实没什么意思。在她十四年的人生里，阿爹从来缺席，阿娘虽好些，可也时常掉链子，唯有巧心和小八常随身边，一个心细如发，照顾妥帖，一个心直口快，嘴甜似蜜。

　　如今突然这两人不能信了——

　　连空气都透着股茫然，苏令蛮揩了揩眼角，发觉竟然一点泪意都无，仿佛是自中毒伊始，心底便早知有这么一天来临似的。

　　麇谷居士抚了抚苏小娘子的发顶，难得柔声解释：

　　“草岭菇无色无味，泡入水中本不该被你察觉。只你平日泡惯了老夫配的养身汤，黑心草与其中一味药冲了，将这馨香之气变得有一点涩，你才会发觉。不过——”

　　苏令蛮眨了眨眼，一双瞳仁安静地看着麇谷居士，并不催促。

　　“不过这毒，所下剂量极少，依老夫看，二娘子便是泡了，也不过起些皮疹，过个十天半个月，皮疹便会自动褪下。”麇谷不大想得明白。

　　苏令蛮却立刻意识过来了：后日就是寒食节！

　　若她这几日起了皮疹，自然是不能见人的，更去不了寒食节，可冒着被发现的危险，下这么个不痛不痒的药，只为阻止她去寒食节，怎么看都不是一笔合算的买卖。

　　浴桶内的水已经冷透，麇谷居士拎着藤箱坐到了屏风另外一边的圆桌旁，给自己斟了杯茶，喝了口才慢悠悠道：“想那么多作甚？不如将人提上来问一问。”

　　“居士所言极是。”

　　苏令蛮朝绿萝点了点头，绿萝知几，几个纵步便跳出了窗，一声呼哨，暗处人影纵横，不一会便四散开来，去提人了。

　　麇谷心中奇怪，只觉得这手功夫哪里见过似的，房内两人均未吭声，一时安静了下去，他忽而击掌道：“老夫知道了！这丫头是，是，是——”

　　“就是阿蛮从杨郎君那千辛万苦要回来的暗卫。”苏令蛮帮他说了。

　　“对对对，老夫差点忘记这一茬了。”麇谷敲了敲脑袋，笑道：“我这师弟，最爱藏着掖着，就是脾气太差！”

　　苏令蛮惊奇地看了他一眼，便心情再差，也忍不住想：这莫非就是古人常说的五十步笑百步？居士还好意思说别人脾气差？！

　　正想着，南窗口一动，一连几个被捆得严严实实的都被巧劲一股脑地丢进了房里，有些人甚至还未反应过来，正不断挣扎着，面露惊恐。

　　小八、小刀，厨房烧火的李婆子，就缺一个巧心了。

　　苏令蛮不动如山地坐着，门口一阵轻巧的足音响起，巧心掀帘进了来，脸上还带了点微微的笑意，不过短短时间身上竟已换了件簇新的裙子，发髻也重新绾过，斜插着一支精细的花簪。

　　绿萝悄无声息地跟在了后面。

　　苏令蛮仿佛意识到什么，坐直了身体。

　　“二娘子安好。”巧心走到她面前，矮下身子恭恭敬敬地磕了几个响头。苏令蛮不让不避地受了这礼，小八抬头，嘴里塞着布，懵懵懂懂地看着这一切。

　　苏令蛮挥手示意绿萝将这些人口里的布取了。

　　“莫呼出声。”

　　小刀身子抖成了糠筛，她想起前阵子杖毙的春雨，呜呜咽咽地哭了起来。厨房的李婆子垂着脑袋，恨不得将自己缩成一团，好让贵人看不见自己。

　　巧心温温柔柔地道：“诸位不必担忧，此事全因巧心而起，绝不牵累诸位。”

　　小八茫然地看着她，一头雾水。

　　苏令蛮微微阖眼，在巧心这一通不同寻常的表现里，骤然明白过来——这一切，甚至包括投毒，巧心早有预料，所以她回房，换了衣服，梳了发髻，打算体体面面地走。

　　她颓然地挥手，绿萝跟提粽子一样，将小刀和李婆子一左一右地提起，脚步带风般提出了揽月居，唯余下巧心和小八安安静静地跪着。

　　室内死一般的寂。

　　苏令蛮出言打破了这无边的寂静，声音涩然：“为什么，巧心？”

　　巧心抬起头来，温柔地看着她，眼里是一片粼粼的湖水：“二娘子，巧心跟着你，已经八年了。”

　　“是，八年了。”苏令蛮支着额，眼底暗沉沉一片：“你今日这一番安排，是为了什么？”

　　巧心笑了：“其实二娘子是想问，当初下毒的，是不是奴婢？又想问，为何今日又迫不及待地跳出来，对么？”

　　“二娘子，巧心，你们在说什么呀？”小八茫茫然问。

　　巧心抚了抚她头顶：“小傻瓜。”眼里却是真切的羡慕，她确实羡慕小八的没心没肺。巧心转向苏令蛮，深深地磕了一个头：“以前的离覆子之毒，是奴婢下的。今日这草岭菇，亦是奴婢下的。”

　　“奴婢罪无可赦，不求宽恕。”巧心顿了顿：“只求二娘子不累及奴婢家人，他们只是奴婢的养父母，对奴婢所为毫不知情。”

　　苏令蛮沉声未答，养父母一词说出，便仿佛有什么东西尘埃落了地。也只有养父母，才能说明，为何明明是家生子的巧心做了这些，原来她都是第一时间忽略过去的。

　　巧心不以为意，她环顾过往，只觉得从无一刻有此时的痛快和轻松。

　　“在二娘子一日瘦过一日之时，奴婢便知道，二娘子知道中毒之事，也将毒解了。奴婢也知道，以二娘子的聪慧，查到奴婢是迟早之事，这种日子奴婢也早过够了，不如早些解脱。”

　　巧心惨然地笑着：“奴婢推说身体不适，让小八替奴婢去邱大夫那里抓药，以葵水不适四字为暗号，邱大夫便知道奴婢要抓什么药。又怕提前让二娘子警醒，便与小八说怕二娘子担忧瞒着二娘子。没想到——”

　　“二娘子你竟还是未泡这水。”

　　巧心有点遗憾，她知道小八这般偷溜出去，便是让人发觉，以二娘子心性，也不会立刻提审，这给了她时间做手脚，可惜——

　　最终还是功亏一篑。

　　绿萝静悄悄地走了进来，并未惊动旁人。

　　苏令蛮沉声道：“为什么？”为什么冒着这般风险，都要下这么无关痛痒的毒？在过去无数次里，明明有更好的机会，或者——为什么不干脆毒死了她？

　　反要以女子容貌被毁来折磨她。

　　她始终想不明白。

　　巧心摇头：“奴婢也不明白，奴婢只求您：莫去春日宴。”

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