扎里木就地一滚, 举着钢鞭从地上站起, 正欲再战, 却见眼前白光一闪, 对方戟尖如银龙出海, 直奔他喉咙刺来。

　　他来不及举鞭招架, 那戟就钩上了他的脖子。城上众人只见那黑袍人腾空而起, 愣是在空中将这“关外雄狮”挂在戟上，提了起来。

　　他把手一松，扎里木喉头喷洒出一股鲜血, 落在他的脚边。这“关外雄狮”如今浑身颤抖，却还没有断气。

　　那黑袍人伏在扎里木耳边，道：“杀你的人, 叫……楚沉天！”

　　说罢, 他把戟在手上一绕，猛的插入了扎里木的胸膛。

　　*****

　　还未破晓, 皇宫里又忙碌起来, 先皇的丧葬礼仪仍在进行着, 楚其璟从昨日的潮水退去般的快意中醒来, 口中一片干涩。他坐起身来, 又觉头脑沉重, 阵阵眩晕。

　　他抬眼往阶下一看，站着两个小太监，都有些眼熟。他脑子忽然清楚了些, 把其中一个叫上前来, 对他交代几句。

　　那人匆匆去了，另一名唤来几个宫女，为他换上厚重的暖和的衣服。

　　寝殿的门一经推开，外面白茫茫的地面反射着光线，让他眼睛有些微痛。他打起精神，准备应付朝堂上新一轮的争吵和议论。

　　沿着蜿蜿蜒蜒的寝宫旁一条小路，方才那名小太监踩着碎雪，赶了回来。

　　他脚下一滑，险些跌在地上。楚其璟着急的上前一步，小声问道：“沈侍郎……如何说？”

　　那小太监倒十分镇定，伸手扶住他，在他耳边道：“皇上，今日李程雨大人将会上奏，提议皇上尽快……立一位皇后。”

　　楚其璟讶然道：“可我两位侧妃……”

　　那小太监垂着眼，摇了摇头。

　　楚其璟恍然大悟，不自觉的往前继续走去，他身边的宫女门连忙上前，将一件外袍披在他的身上。

　　只听他喃喃道：“是……沈小姐么……？”

　　那小太监却似乎没有听到他这一句自言自语，接着道：“另有一事。”

　　楚其璟问道：“可是关外进犯的事？”

　　小太监答道：“皇上英明。”

　　可他说这话的时候，却没有多少敬意。他接着道：“格和三日前夜犯延州州府，被延州驻军杀败，斩了他一员大将。”

　　楚其璟忙道：“这是好事，现在如何了？”

　　小太监继续道：“如今格和震怒，大军压境，誓要攻下延州州府。”

　　“今日朝上，将有人主战，有人主和。”

　　楚其璟茫然问道：“那……那……那朕该如何应对？”

　　小太监慢悠悠的，楚其璟觉得他的语调和沈君极其相似：“皇上只需听着，不必表态。”

　　楚其璟更加疑惑，然而他只是点了点头，将手中暖炉揣好，他眼中映着白得有些发蓝的雪地光芒，一步步的登上了，送他去前殿上朝的轿子。

　　*****

　　此时塞北却是另一番境况，城下一片苍茫雾气，越来越重，城头上，却已经燃起了连天的烽火。天寒地冻，在潮湿森冷的大雾包裹之中，这烽火只化作了一簇簇橘黄色烛光一般无力的跳动着的暗淡火苗。

　　格和的三万大军，将延州州府里里外外围成了一个铁桶。他不清楚这州府里有多少兵马，根据他的消息，这里最多有一万老弱病残，也没有多可用的武器装备，然而他相信，若是到了他的手里，那些武器还可一用，而若是把百姓杀个大半，城里的粮草还能大大缓解随着他领兵深入，越来越长的粮草补给线的危机。

　　他手下虽然多是精兵强将，然而区区一个塞北，不是他要对付的主力，他要对付的是踏平塞北之后的朝廷的精锐部队，所以眼前，养精蓄锐是他最好的战略。他要用最少的损失，换回最大的利益。

　　然而，他不曾料到，塞北的第一场大仗，他就打得如此艰难。许是在过去大半个月里，那些延州半败半降的小城被他收入麾下，有些太过顺利了，以至于他丝毫没有把这个已经败落的边塞州府放在眼里。

　　格和的帐子里生起了取暖的熊熊火焰，在他旁边，石涧裹着厚厚的白色大裘，卧在一张铺着兽皮的软榻上。他两人面色凝重，静默无言。

　　忽然，有一名格和的侍从将帐帘一掀，账内涌进了一阵呼啸的寒风。那人对格和一拜，道：“打听消息的人回来了！”

　　石涧从软榻上撑起身子，寒风激的他咳了起来，他脸上泛起一阵潮红，片刻方平息下去，道：“那队人马，到底是从何处来的？”

　　格和对他点点头，那人开口道：“我们的人冒死探得，那些都是通州城派来的兵将，那日一名领兵的是通州都指挥使手下的右卫，名叫张临水。另一人……”

　　格和一双鹰眸阴郁狠戾的朝他看去，让那人浑身一抖，道：“另一人便是斩了扎、扎里木的，他、他不是通州的官兵，探子听说他带的人是擎……擎沙派的帮众……”

　　石涧骤然把身子一直，道：“什么？那人武艺如此高强，莫非他是赵平玉？！”

　　又道：“怎会如此？赵平玉难道不是早被我困死在石室之中？”

　　格和紧紧握住佩剑的剑柄，怒道：“扎里木自小追随于我，和我一同败乍作，逐助未，大胜乎鹿，他为我立下赫赫战功，如今却在阵前被一个无名小卒斩了去，我至今未能讨回他的尸首安葬！”

　　他目光沉沉，望着远处的延州州府城头，道：“是谁如此胆大滔天，我格和若是遇到他，我当生啖其肉、饮其血，将他活活烧死，祭奠扎里木的英魂！”

　　石涧却又安然卧下，道：“大首领，我重兵围守在此，攻城就在旦夕。整个延州早晚是你的囊中之物，你要烧了谁，斩了谁，城破之后，不都易如反掌么？”

　　格和听罢，怒火稍稍消散，吩咐道：“今夜可准备好了？”

　　那人又行一礼，答道：“今夜雾浓，已按祭司和大首领吩咐，点了三队人马，从三个方向同时攻城，我自带二百名精锐勇士，先登城杀死守城的兵士，再开城门接应。”

　　格和坐回案旁，将那延州府的地图细细看了一回，问道：“这次可侦查清楚了，通州不会在派兵前来增援？”

　　那人道：“我们在通州城中的安插的眼线回报，通州前几日来救援的兵马，并不曾经过郭齐勋的同意，乃是李成希那老贼暗地里调度了他的亲信队伍，人数不多，应仅有三、四千人。为此事，他们正在通州州丞那里吵的不可开交。他只怕是，一个兵也派不出来了！”

　　他这话说完后，格和心情更加好转，在他肩上一拍，道：“好！今晚我和你们并肩而战，为扎里木报仇！”

　　*****

　　夜色深深，脚下是结冰的草芥，眼前是无边的浓雾，一队矫健敏捷的关外奇兵，在格和那名亲信侍卫的带领下，轻装前行。他们每人手持一把尖刀，背着云梯绳索，朝延州城墙靠近。

　　与此同时，城外忽然吹响了凄厉的号角声。

　　城楼上接连几天守城的延州兵士已经有些精疲力尽。他们没有格和那么多兵马，只是靠着坚实的城墙，在此固守。好在格和围城之前，延州州丞已经命人护送部分辎重和多数百姓，往通州境界避难去了。他们仿佛知道延州没有守住的可能，然而，他们在此死守，是为了寻找机会重创格和的军队，为通州的防御布置争取更多的时间。

　　或许是几日前那一战中，“关外雄狮”血溅城门，大大鼓舞了延州的兵将们的士气，他们如今也不再畏缩退却，而是意识到，与其沦为难民、俘虏，不如用性命捍卫自己的家国，和入侵者背水一战！

　　楚沉天默然站在城头上，他自然听见了格和营中吹响的号角声。这号角声一阵连着一阵，变得愤怒而急促，带着格和的滔天恨意，回荡在延州州府上空。

　　他身旁是一名中年将领，此人手握一柄银枪，面色沉稳，对楚沉天道：“世子，格和狡诈，他鸣号又不攻城，怕是吸引我们的注意力，趁机偷袭。”

　　楚沉天仍板着一张赵平玉的脸，他面无表情的往前看去，浓雾中天地一片荒凉。

　　他转身沿着城墙往后走去，道：“让他们来吧。”

　　他刚走了几步，忽然听见城下有人厉声喊道：“我乃姜族首领格和，当日谁斩了我‘关外雄狮’，可否出城一见？！”

　　楚沉天又走了回去，只见两队骑兵护卫之中，火把照着，格和全身披甲，犹如上界凶神，带着凛凛杀气，站在城下，他一声落地，身后鼓号齐鸣，那浓浓雾气也似乎被这咄咄逼人的叫阵声所驱散，城下的人影渐渐清晰起来。

　　楚沉天看了一会儿，轻轻“哼”了一声，对两边道：“放箭。”

　　 喜欢竹马王爷宠妻录请大家收藏：(321553.xyz)竹马王爷宠妻录艾草文学阅读网更新速度最快。