格和并未答话。他便自顾说道：“晓清姑娘正练这神功, 到了紧要时候, 待她练好了, 你二人便不须如此……聚少离多了。”
格和听了这话, 目光忽然一冷, 道：“晓清非我妻妾, 祭司何出此言？”
又道：“大举在即, 祭司劳心之处颇多，我实不便打扰祭司筹谋，就此回去等候消息了。”
说罢, 他站起身来，转身大步走出了院子。石涧动也不动，目送着他的身影渐渐消失, 只是在手上掂起一枚黑子, 攥得紧了，片刻, 他五指缓缓展开, 秋风一吹, 一把黑色的粉末从他白玉般手指上飘起, 飞的无影无踪。
*****
阿月回到州府, 陈州丞亲自在院内迎接, 道：“阿月辛苦了。”
阿月忙跪下一拜，道：“怎劳父亲大人在此等候，实令阿月不安。”
陈州丞忙把她扶了起来。想当日他听沈云描述, 便对这阿月青眼有加, 初见时只觉她有几分似自己早逝的女儿，又听闻她身世悲惨，父母双亡，不禁有心收她来当作亲女抚养成人。后来见沈云将她留在了身旁使唤，便不再把此事提起。
谁想到沈云回京城之后，竟又传信问自己是否还有收阿月做义女之意。他与夫人商量一番，两人都十分喜欢。
没过多久，沈云便把阿月送了回来，且沈林另派了一名武林□□夫高强，颇有声望的手下随阿月一同回到塞北，一面为教授阿月及接换沈行传府中兵将功夫，另一面则是借机监视塞北武林。
塞北这一两年虽不甚太平，却本来也只是那偏远州县闹些匪盗。可近日里，居然连通州地界上都屡屡有家户遭劫。陈州丞遣派得力手下与阿月几经查证，方发觉这闹事者虽不在一处，却都与那擎沙派有些关联。
这便教陈州丞头疼起来，这擎沙派到了如今，沙帮主和赵帮主已是如同水火，势不两立。沙帮主这一年来似乎银钱颇足，不知聚了多少无赖子弟，穷恶之徒，将他们平日里“管辖”之地搅的乌烟瘴气，鸡犬不宁。
而那赵帮主却多行义举，施济百姓，且明里暗里帮助官府办差。陈州丞曾多次想与他见上一面，一来以示谢意，二来也可与他将如何对付这赵帮主之事商量一二。可因他事务太过繁忙，且毕竟介于官府与武林中向来不宜走动，所以一直，也未曾认真做过打算。
只说这许金贵一事，那日里经由阿黄指证，已将他拐带人口之罪做实。可他早已得到风声，逃至关外，一直未曾露面。直至数月前有人悄悄报信，道是见了许金贵回家探望老小。陈州丞原本以为只是误传，不曾一一查证，可几日后却逢一家大商户被劫了银子，家丁被问询时答曰那截银之人手持双刀，他方才想起许金贵来。
许金贵既是逃犯，又做起了这杀人越货的勾当，本是罪上加罪。可一查下去，却发现城里遍布沙帮主眼线，陈州丞不敢大肆搜捕，以他的经验，兵士还未到一处，那里早已有人报信，己方未到时，对方已不见了人烟。
陈州丞见这次阿月擒得许金贵归来，不由得对她大加赞赏。两人刚在厅中坐定，又听那同去的领头兵士讲述一番，连阿月自己都觉得颇为凶险，可当时全凭一腔热血，毫无半点犹豫。
那兵士道：“此次靠的是阿月小姐棋高一着，技高一筹，若不是如此，我们定然白白空守，徒劳而返。”
陈州丞心里喜悦，将那人也好好夸赞了几句，便教他回去歇息整顿，又传人来打点诸多关押传审事宜，忙了半个时辰。待琐事都一一交代完毕，陈州丞方才得空又与阿月和师爷在厅里闲聊几句。
陈州丞道：“虽是终于将这许金贵收进了监里，可他怕也只是个微末角色。如今塞北远不似从前安宁，不止通州一地，我听闻临近州市，查案办案之人，这一年来各个忙碌非常，却总是一波未平，一波又起，故只能抓些杀人放火之事，那小偷小盗，实在无暇顾及。我这里又何尝不是如此？！”
师爷叹道：“许金贵纵然不成气候，可他背后是何人？！那擎沙派广结帮众，遍布了塞北各州，又设置分部，层阶分明，这俨然是要称匪称霸之意。可官府于江湖一贯两不相干，我等又如何向他帮里兴师问罪？”
阿月听到此处，便开口道：“父亲大人，师爷，二位不要忧虑，我听说这擎沙派也不都是许金贵这样的人，不是还有赵帮主么？既然官府不好插手他武林中的事情，我们何不暗地里助赵帮主一臂之力，叫他把沙帮主的势力慢慢削弱，清理门户，整顿帮风呢？”
陈州丞道：“我早有意与这赵帮主商议一二，可他们武林中人做派独特，行踪不明，以我等身份，实与他不便相见。”
又道：“且他那老帮主在世之时，擎沙派中未有这许多龃龉，我与那老帮主尚有些相交。如今这赵帮主虽屡次出手助我等行事，却未有来往之意，我不知他做何打算，故不敢贸然问讯。”
阿月笑道：“此事不难，武林中人，咱们这里就没有么？”
陈州丞与师爷愣了一愣，片刻恍然大悟。原来阿月指的是与她同来的，那位武林会盟中人。
此人姓周，不过三十出头，他功夫虽算不得登峰造极，却师承正统，且颇会审时度势，江湖经验丰富。沈林思量再三，最终点了他随阿月前来。因他每日带领兵士习武，又教授阿月功夫，故这府里人人敬称他为“周先生”。
阿月对二人道：“周先生算不得官府中人，不如让我随他先行查访一番。若有机会，便把这话传到赵帮主那里。”
陈州丞一听便道：“如此甚好。”
阿月起身一拜，道：“此事交给我，二位大人尽管放心。”说罢，便朝厅外退了出去。
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锦城不远处，有两座山峰郁郁葱葱。这一带本多山脉，可这两座山峰一高一矮，相依相傍，有些像是古人所使的战戟矗在云端，故人称之“青戟峰”。
此处本是那罗苡的隐居之地，后来沈林奉皇命带人将他围而剿之，又在山峰上下仔细搜查了一番。虽未查出什么机关，沈林却发觉这山峰天然险要，景色怡人，便动了心思，将他武林会盟的总坛搬至此山上处理事务。
沈尚书归隐之后，沈林更因此地离锦城颇近，为方便与一家相见，常居此处。反而叫江湖中人更觉他这武林盟主神秘莫测，而这青戟峰如同人境仙山，旁人不敢轻易踏足。
这日清晨时分，天色刚亮，沈林在院中打坐，却听手下报道：“盟主，江大夫求见。”
沈林起身对外道：“请他进来。”
又道：“往后江大夫求见时，不用通报，只管请他入内相见。”
那人应了一声，退了下去。不久便听见江若朝略有些慌乱的脚步，踏进了沈林的前厅。
沈林掌管着武林会盟，已有数年，加之沈尚书搜刮民财颇多，他这总坛建的很有些排场。虽一眼看去只觉古朴纯质，细看时却发觉每一院一落皆有文章。院前会客处已近峰顶，常有些云雾缭绕，石雕玉栏，几乎望不到尽头。沈林一人的石雕宝座高高在上，四处不立旌旗，却有八根通天石柱，上面雕龙刻凤，各个识得出识不出的凶禽猛兽，栩栩如生。此处乃是武林盟聚会议事所在。
可若是绕过这总坛武林人相聚之处，沈林自己的居所全是另一番模样。沈林命人将自己的院落依傍一处清泉而建，前庭后院错落分明。能入此处与他相见之人，武林中少之又少，只有各派掌门帮主，或是盟中掌管重事的长老，或是如沈行般亲信，方得见他平日所居。
见过者莫不私语，他这住处白日里“云阁连天际“，夜晚时“银河傍斗边”。王府皇宫比之不如。
此时沈林到前厅一看，江若朝正略带几分尴尬，站在那里。
沈林上前道：“我邀若朝兄前来，本以为还要一两日方能相见，不想你如此心急，竟是连夜上山。”说罢，自己坐了，又请江若朝坐在旁边。
两人说话时，沈林手下端来茶盏果点，放在案上。
江若朝目光仍是躲闪，嗯了几次，却开口说不出什么。
沈林一笑，站起来道：“那我便猜上一猜，莫不是你与那位公主情深见笃，特来告知小弟喜讯？”
江若朝终于道：“盟主万莫笑我，我正是躲着戈雅到了此处。”
沈林不曾见过戈雅，沈云在家中养病时，确曾把这前后因缘讲于沈林听。他兄妹二人把这当作一件乐事，时常轮番打趣江若朝。又往往点到为止，令这江若朝无可奈何。
那时江若朝住在锦城替沈云调理身体，戈雅便以“学习医术”为名，搬进他家隔壁。江若朝拿她没有办法，只得早出晚归。他本来也喜爱锦城风光，想在那里长居，可一想到戈雅天天在眼前晃来晃去，又十分头疼。
好在终有一天，他收到沈林一封帖子，请他上青戟峰，有事相求。江若朝终于自以为找到了一条出路，这青戟峰山高且险，无武功之人难以攀爬。他想：“我若是去了那里，这公主上不了山，久不见我，自当离去。”
他想了又想，吩咐左右，不得对戈雅提起他的去向。但又一想，他虽对戈雅无意，其年少苦心可鉴，自己如今要走，还是同她稍作交代，方才心安。
于是他收拾停当，想去戈雅家里打探打探戈雅今日心情如何，戈雅家院门大敞，他还未进去，便听戈雅与乌兰在院里道：“乌兰，你说我这一年多也没能让江大夫动心，我昨天倒是发现他家里都在收拾东西，万一他偷偷溜走了，可怎么办？”
乌兰每日听戈雅倾诉，早已对她的所有问话都备好了标准答案。听戈雅如此说，便道：“江大夫为人有些矜持，人非草木，孰能无意。我猜他只是不好说破而已。”
江若朝听了心里一惊，没想到戈雅已然发觉自己要走。他心中想，虽然不告而别不似君子所为，但小不忍则乱大谋，自己还是不要多事，便小心慢慢的往外退去。
还未退几步，又听里边“砰”的一声，吓得他心里一跳，不知戈雅拍在哪里，还是摔了什么。只听她高声对乌兰道：“不如这样，像中原人说的，来个什么‘生米煮成熟饭’、‘巧妇难为无米之炊’什么的……”
听到这里，江若朝慌忙三步并作两步，两步并作一步，连奔带跑，回到了自己家中，生怕那戈雅要出来和自己来个“生米煮成熟饭”。一进家门，他马上吩咐下去，自己下午便走，不再耽搁一时。
他却不知，自己刚出了院子，乌兰便马上将戈雅打断：“公主！你说别的可以，这个却不能乱说，你知道什么叫‘生米煮成熟饭’，你是要和江大夫百年好合，让他真心交付，不能使这些乱七八糟法子。”
戈雅一听，自觉无趣，翻了翻眼珠，进屋午睡去了，这话也不敢再提。
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青戟峰上，沈林与江若朝闲聊片刻，听他避重就轻，讲了些戈雅的 “壮举”，随后江若朝叹道：“不想一过竟快两年。当日仲秋景色如眼前事，谁料到……”
沈行把茶杯一放，道：“自古姻缘一事，具在天意，岂是人为？若朝兄切莫因此烦恼。你若是不嫌这山上寂寥，想住多久便住多久。况且我此次邀你前来，本来就是有事相求。”
江若朝也实在想找点事情，转移一下注意力，因而马上问道：“沈盟主本领通天，也有事需要我的么？”
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