孟晗章抬头一看天色, 忙道：“二位若要进城, 此时把守松懈, 最是方便。”

　　沈云和赵平玉一听, 给孟晗章等人留下了几张进城文书, 约定好如何互通消息, 便匆匆与他们拜别, 提气向刚才的官路奔去。

　　沈云却在心中思索着孟晗章的话——“我等北上南下，四处寻遍，都不见太子踪迹, 却偶然得知，殿下极有可能还未出京城，然而, 只怕已经无人护在他的身边……”

　　——“‘炙焰果’是何物？恕在下愚昧, 不曾听过。”

　　沈云叹了口气，似是自言自语, 又似乎是对赵平玉道：“这几人一片赤诚倒是十分可敬, 却只怕是‘空余流水向人间’……”

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　　果然如孟晗章所说, 这京城的城门口守城的兵士正在换岗, 一片嘈杂。在两队士兵对老百姓的叫骂驱赶声中, 两人进入了庆国都城。

　　进城之后, 沈云很快发现，这一年来韩奎疏于治理的恶果，简直是处处可见。街道两旁虽然都是高大的店铺, 但有一半门窗紧闭, 街上行走的人也都目光躲闪，神色慌乱。到处都是全副武装的兵士，在街上不断吆喝，一户户搜查盘问。

　　沈云原本还担心不知道太子的长相，难以寻找，如今进城一看，每隔三五步，就是一副太子的画像，上面“重金悬赏”四个大字，格外显眼。

　　沈云心想，这韩将军只会□□制民，丝毫不懂任何治国之方，眼下庆国还未陷入大规模的混乱，只是因为这百年来宋氏留下的根基犹在。所以，尽管一年来韩奎手下人只顾着欺压百姓，搜捕皇室遗孤，日常事务完全无人问津，整个国家却仍然还可以勉强维持秩序。

　　然而长此以往，就难说了。那些本来忌惮着宋氏皇族的海岛上的部落，若是有一个像格和那样的首领，恐怕早就已经对庆国富饶的土地虎视眈眈，只等着它国内粮食空虚，钱财缺乏，到时候就会一举攻来。

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　　眼看又是一队兵士耀武扬威的从街上走过，沈云心里不禁有些担忧，虽然他和赵平玉不怕单打独斗，但是在这般形势之下，她绝不想惹出什么不必要的麻烦。于是，她便对赵平玉道：“我们还是快些找个地方歇脚，顺便打听一下如今这都城内时局如何，再做打算。”

　　赵平玉面无表情，一副沈云让他做什么，他就做什么的样子。

　　两人在街上转了转，沈云一开始还想找个不太显眼的小一点的客栈住下，后来却发现兵士欺软怕硬，总是挑那些小店抢掠。他们又转了几条街，最终选了个看上去华丽富贵的，近前一问，却听说这几天京城客人颇多，不知是否还有空房。

　　但那人很有眼力，见沈云看上去像是个大家小姐，后面还跟着个不好惹的高大男子，不敢怠慢，把她迎了进来。

　　沈云进去一瞧，这客栈之内还算是清雅安静，心下里十分满意。不一会儿，掌柜的来到前堂，告诉他们，单独的房间都满了，但有面有两个僻静的院子，若是长住，可以租给他们。

　　沈云道：“正巧，我与家兄来此采购药材，确要住些时间，”

　　那老板一听，颇为欢喜，亲自将他们两人领到后院，叫来人伺候他们安顿下来。这院子建的错落有致，两间小房左右相对，正好沈云和赵平玉一人一间。

　　客栈的伙计领他们里外看了一番，恭敬问道：“二位贵客还有什么吩咐？”

　　沈云并没答话，只是看着赵平玉道：“一路路途劳顿，兄长不如去休息片刻，你我再做打算。”

　　赵平玉点点头，正要走时，却见沈云目光落在自己脸上，不觉心中愕然，伸出手来，在自己脸上摸了摸，“嗯”一声过后，回身进了他那间屋子。

　　沈云打发走了那名伙计，在院中前后左右仔细查看了一会儿，确保这地方僻静安全之后，她也回到房里，简单梳洗收拾完毕，用过点心，觉得神清气爽，精力已是恢复了大半。

　　她一心想要寻找“炙焰果”和太子的下落，便穿过了院子，走到前堂，跟掌柜的闲聊起来。赵平玉也不知在做什么，一直都没有出现。

　　直到日斜时分，沈云方才等到赵平玉从后院走了出来，沈云见了他，小声道：“晚上我们出去看看。”

　　赵平玉会意点点头。两人在厅中一角简单用过晚膳，见天色有些暗了，便一起往外走去。

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　　谁知到了这个时候，街上巡视的官兵丝毫没有减少，倒是老百姓都不知道去了哪里，大街上除了这些面目凶恶的兵士，几乎空无一人。

　　沈云一拉赵平玉的衣袖，对他道：“掌柜的说过，天黑以后，京城里宵禁。来，我们走小路。”

　　赵平玉又乖乖跟上，两人转入一条小巷。巷口还冷冷清清，再往里走，却发现里面嘈杂熙攘，满是百姓平民，比外面大道上热闹的多。两人在巷里转了几圈，原来许多铺子门面关了，都到这些小巷子里来做买卖。

　　沈云怕方才晚膳用的仓促，便找了一个摊子，买了些刚烙好的，香喷喷的油酥面饼，递给赵平玉两个，付了钱，又问那卖饼的，道：“外面街道宽阔，为何大家都挤在这里？”

　　那卖饼的答道：“小姐不是京城人士，哪里知道，很快到了宵禁的时候。何况平常外面巡逻的队伍一天没有十趟，也有八趟，他们见人就打，见东西就抢，这小巷子里，倒安全些。”

　　沈云点点头，刚想把自己手里的面饼包起来，忽然旁边响起个羞怯的声音：“姐姐，我弟弟生病了，可以给我买个饼吗？”

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　　赵平玉早注意到，那小孩从刚才起就围着沈云打转，他一看似乎是个女孩，又见她只是开口问沈云要一个饼，不偷不抢，便也没有在意，但见她伸手拉住沈云衣袖，便上前一步，将她的手拨开了。

　　沈云回头一看，见这孩子十三四岁年纪，脸上横横竖竖的蹭满了灰土，头发乱蓬蓬披落在额前肩头，被赵平玉一吓，似乎不知所措，往墙边躲去了。

　　那卖饼大婶却已经开口道：“唉，你过来吧，我给你一个。”

　　沈云看见这孩子，想起第一次见着阿月的场面，忙掏出钱递给卖饼的道：“多拿几个罢。算是我买给她的。”

　　沈云从卖饼的手里接过沉沉一叠热乎乎的饼，提在手里，到街角处拉起那女孩儿的手，递给她道：“给你们姐弟二人充饥。”

　　刚转身要走，忽然想起什么，又伸手掏出了点碎银子，往她手里一塞。那女孩儿感激的抬起头来，沈云方才发现，这孩子原来长得十分美貌，大眼樱唇，颈上没脏的地方如点点白玉，怪不得她并不将头发扎起，想必是为了更好的把脸遮住。

　　她攥着沈云放在她手中的银两，却没有喜出望外的神色，只是不卑不亢的，退后一步，站好了，深深行了个礼。沈云见她这般举止，不禁心中一震。再见她美目一眨不眨，满是高贵庄严。她当下心念转动，开口道：“你快去吧。”

　　这小女孩闻言点点头，往后退去，几步之后，转了个弯，消失不见了。

　　沈云对赵平玉道：“快，我们跟上去，她是宫里头的人。”

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　　沈云和赵平玉两人轻轻跟着那小姑娘脚步，谁知她竟十分小心，一直拐来拐去，似乎深入到了城里的某个极偏僻的角落。眼前出现了一个狭窄的巷口，简直和楚沉天当日居住的老城尽头相差无几。沈云皱起眉头，心想，这娇弱的小姑娘和她弟弟怎能住在这里？

　　谁知，那小姑娘寻着小巷，马上钻了进去，沈云和赵平玉紧随其后，见她好像到了个庙前——原来百年前皇帝大兴土木，在都城里建立许多庙宇，宋氏登基后，嫌拆除这些庙太过劳民伤财，所以留下许多，只是改作他用。这一座庙似乎十分的破落了，里面阴阴暗暗，没有一点亮光。

　　两人伏在门边，听里面那小姑娘道：“弟弟，今天有个好心的姐姐，送了我这许多饼和一些银两，这个月，你我是不愁了。你快先吃点，这银两我拿去给你买药。”

　　她话音刚落，里面传出个少年清越沉稳的声音，道：“我不饿，你先吃吧。”

　　那少女有些着急的道：“怎么？难道你没有胃口，这可不成。”

　　说罢，里面一阵悉索，似乎是那少女把她弟弟扶了起来，两人开始吃东西。过了一会儿，又听那少女说：“眼下仍然是出城不得的了，只盼着到冬天过年的时候，能寻个什么机会，再混出去。”

　　那少年忽然停了下来，低声道：“姐姐，我如今的身体……”

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