阿月回头一看, 见是赵帮主身后跟着几人, 站在回廊外面。

　　暗暗月色之中, 他身后是谁人看不清楚, 可阿月总觉得有个身影, 格外眼熟。然而她再仔细看去, 那几人都有些相似, 也不知到底是谁。她不敢失礼，便笑了一笑，问赵帮主道：“帮主身上的伤, 可好些了？”

　　赵帮主抬手抱拳道：“多谢周先生和小姐前番搭救，赵某不胜感激，此次前来也略备薄礼, 以报二位之恩。”

　　阿月摆手道：“赵帮主在这通州城中除恶惩奸, 已是对州府莫大的帮助，江湖中见同道之人有难, 出手相助, 再自然不过, 何谈感激？”

　　赵帮主为人不善言辞, 听罢只是又抱拳行了个礼, 道：“那往后要用到赵某之时, 尽管差遣。”

　　又道：“小姐可要与赵某一同进屋？”

　　阿月点点头，从回廊中转身跳了出来，落到赵帮主身旁。此时方才发觉, 赵帮主此次前来, 似乎只带了那天那几名高大的手下，不禁问道：“赵帮主，秦先生不曾与你同来？”

　　赵帮主答道：“秦先生家眷皆在城中，今日是中秋，我便叫他回家陪伴家人去了。”

　　阿月又点点头，问道：“那这几位壮士是何人？可否引见一二？“

　　赵帮主回头看了看，那几人都低头不语。他便有些为难的对阿月道：”他们都是我的徒弟，此次带他们来州府，见见世面，并无他意。小姐，我们这一门功夫，需得常在狂风暴沙中修习，以求内力强健精进。故都得是身高体壮，皮糙肉厚，像在下这般相貌，小姐……“

　　阿月听了，自然不勉强他，只是对他说：“赵帮主不用自谦，相貌么，我家小姐……哦，我是说，我从前跟着沈小姐，她常说，‘古人有云：相形不如论心，论心不如择术。形相虽恶而心术善，无害为君子也；形相虽善而心术恶，无害为小人也。’”

　　赵帮主似懂非懂，点了点头，阿月知道他不是读书人，便稍作解释道：“大概是说，一个人相貌不如心地想法重要，心地想法又不如他为人处世的态度重要——所以，长得虽然不出众，但是心地为人好的人，仍是一个君子，而那些样子漂亮却心地为人歹毒的人，也还是一个小人。”

　　她想了想，又道：“不过，我觉得，好人嘛，大多是有几分正气在脸上的。坏人就算是五官端正，也带着几分恶气。就像那沙帮主一般。”

　　赵帮主叹了一口气，对阿月道：“老帮主初时一心练武，发妻早逝，多年未娶。后来待到这擎沙派在塞北站稳了脚跟，方才续了一位夫人，年过半百，得此一子，自然是娇惯了些。况且，这沙帮主相貌多似其母，体格也不甚强壮，故此不能练老帮主的武功，他心中一直有些不忿，行差错迟，也是有些缘由在的。”

　　阿月听了，知道他是为这赵帮主推脱，也不再多言，到了门口，躬身一请，将赵帮主和他的几位徒弟都让进了厅中。

　　阿月特意站在门口，盯住这几人一个个从自己眼前走过，此时既是中秋，这几人皆身着长衫长裤，却因习武，都紧缠着护腕绑腿，阿月在他们手腕处一一扫过，心下想道：“这样打扮，谁也没法佩戴那镯子。”

　　又转念想道：“我真是傻，他怎么敢这时候到州府里来？即便来了，又怎么敢带个显眼的东西在自己手上？大概我太过疑神疑鬼了。”

　　阿月又在门口稍稍站了一会儿，眼见赵帮主一行人进到屋内入了座，便与陈州丞和几位将领心腹推杯把盏，共饮起来。她便一人慢慢向外退去。这时，一名婢女迎上来道：“小姐，夫人等你许久了。”

　　阿月一听，忙转过了身，匆匆跑向后堂。

　　*****

　　楚其瑞和沈君等人正坐在望月台下，严阵以待。只听有人宣道：“皇上、蕙雅妃有旨——宣太子，楚其瑞，登望月楼赐酒……！”

　　沈君见楚其瑞听得蕙雅妃三字，仍面不改色，施然起身往台上走去，心中才宽了几分。他暗自盘算着时候已经不早，赐酒过后，这筵席就该散了，却仍不敢半点放松，抬头似是赏月，却用眼角余光紧盯着那高台上动静。

　　此时，楚其瑞迈过最后一节台阶，走到了这望月台上，见皇上头带金冠，着一身紫缎雕龙袍，坐在正中，脸上红光隐隐，却没什么表情。蕙雅妃轻纱薄裙将腰身紧裹，十分婀娜多姿。也不避旁人，斜倚在皇帝身侧。

　　皇上另一边立着名英俊少年，面若冠玉，唇红齿白，替皇帝添茶递盏，恭恭敬敬。他定睛一看，果然是三皇子璟王。

　　楚其瑞一想自己母后缠绵病榻，这三人倒是饮酒作乐，团圆得很，怎能没有些许心思？但他马上记起沈君和李程雨的嘱咐，跪在地上，低头行礼，按常例说了些拜祝之辞。

　　他抬头时，见皇帝眼色有些凌厉，只得垂下眼眸，做出谦恭模样，伏在地上片刻，方敢慢慢起身。

　　皇上远远开口道：“太子辛苦了，蕙雅妃，替朕赐太子一杯你兄长从关外贡来的玉酿。”

　　楚其瑞眼见着蕙雅妃悠悠从皇帝臂上起了身，拿起案上的酒壶，满斟一杯，摇摇曳曳向自己走来。他假作尊敬，起来躬身站在一旁，瞧着蕙雅妃一举一动，只怕她做下手脚，暗害自己。

　　冷不防时，却听楚其璟叫了声：“大哥。”

　　楚其瑞一愣，向皇帝身边的璟王看去。只听他道：“大哥，这酒味道醇厚的很，待会儿你好好品评一番，你我再像从前那样，行个酒令如何？”

　　楚其瑞自是不想在此多待一刻，正想着如何婉拒。谁知皇上却先道：“璟儿莫要胡闹，你皇兄事务繁忙，你皇嫂又有孕在身……”

　　又对楚其瑞道：“待散了宴席，你早些回府吧。”

　　楚其瑞正求之不得，忙拜道：“谨遵父皇之命。”在起身时，只觉一股浓香扑鼻，原来说话间，蕙雅妃已到了自己身旁。

　　楚其瑞接过她手中酒杯，道：“多谢娘娘赐酒。”说罢，一饮而尽。

　　蕙雅妃轻轻一笑，道：“太子莫客气，良辰美景易逝，太子可要好好赏赏，今晚这夜光月色啊。”

　　楚其瑞自然听出她言语中几分挑衅，却不敢与她周旋，拜了三拜，等到皇帝一声“去罢！”，便转身寻着那下台的阶梯而去。

　　这真是：蓬蒿院落，暖意融融；黄金台下，寒气森森。

　　沈君抬头望去，那台上虽灯火通明，但却被舞女乐师，太监卫士层层叠叠围住。太子自一旁阶梯走上，过了围栏，任是沈君眼力再好，也寻不到楚其瑞身影，心里不禁上下不安。

　　谁知不过片刻，楚其瑞便从另一侧走了下来。沈君略略有些惊讶，还未细瞧，便听台上又道：“宣，礼部侍郎沈君……”

　　另一位皇子楚其璟不在京中，太子之后，便是驸马沈君，沈君闻声也顾不得身后有人探视，一把拉住身侧李程雨道：“我上望月台之后，你万万不要离开太子左右一步，切记、切记。”

　　李程雨忙不迭点点头，沈君赶紧把手一松，站起了身来。

　　李程雨见楚其瑞走下台来，隔着沈君的座位，直直走回自己案前盘膝坐了，拿起酒杯，手微微发抖，不似饮酒，反而像是吐了些什么在那杯中，但若不细看，也看不清楚。李程雨是个文官，不懂武功心术，但细看楚其瑞神色样子，总有些不太寻常。

　　他心里不免焦急，却久等也不见沈君从台上下来。正在这时，余光又瞥见楚其瑞站起了身，拨开层层侍卫，直直往宴席外走。他想起沈君叮嘱，也匆忙离席，追着楚其瑞身影而去。

　　谁知他与楚其瑞虽然前后只差几步，这楚其瑞脚下步子却又轻又快，李程雨在后面低声喊了两声“太子”，楚其瑞充耳不闻，反而有些加快了脚步。

　　李程雨跟了一程后，两人已经远离了灯火通明的望月台，七拐八拐的走上了一条弯曲的宫中小径。李程雨眼看着四周越来越黑，楚其瑞的身影就要看不见了，他对这宫中道路原本就不及楚其瑞这般熟悉，心下暗道不妙。又不敢大声叫喊，怕惊动了宫人，好在夜色中还稍稍能看见楚其瑞所带的白玉顶冠，便朝那方向一阵疾奔。

　　沈君在望月台上打量蕙雅妃，见她体态轻盈，行动自如，实在不似有孕在身。但因宓德公主此次害喜颇重，他询问时太医曾说过，有些女子初时毫无异样，到后来月份大了，方才发觉。沈君也难以判断，只是打起精神，回复皇帝问话。

　　皇帝照例几句问完，旁人端来杯酒赐了他，他饮罢拜谢后，便起身要走。谁知那璟王又拉住了他，问东问西。

　　沈君和这璟王不甚相熟，拿言语搪塞了几句，谁知他却开口问道：“不知令妹沈云是否仍在京中？”

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