刹那间, 宴席已然乱作一团。

　　沈兮迟还没走几步, 迎头便撞上了一个浑身肿胀青紫的水鬼, 唇边拖着极长的涎液, 每走一步, 便滴滴答答地在地上留下一滩水。

　　它见到沈兮迟过来, 嘴巴一咧, 露出一个阴测测的笑来。

　　“过来……你快过来……和我一起去……”

　　“去什么去？”沈兮迟暴呵一声，从怀中一把抽出那根鬼结绳，单手一甩, 便缠上了那水鬼的脖子，“你且滚去投胎吧！”

　　片刻之后，那鬼魄连声惨叫都来不及发出, 便倏地化作了一滩水。

　　“救命！救命！——”

　　沈兮迟还未来得及舒一口气, 就听见前方不远处，有女子尖声惊叫。

　　沈兮迟一抬眼, 看见一雍容华贵的美妇, 正被一只吊死鬼缠上。

　　那吊死鬼伸出长长的舌头, 一圈一圈, 缠在美妇的脖子上, 随后怪笑一声, 突然狠狠一扯，眼看那美妇就要在它舌下窒息而亡！

　　沈兮迟想也来不及想，将手中的鬼结绳甩出, 如法炮制, 缠住那吊死鬼伸出的长长的舌根，用力往下一拉——

　　如同一把利刃，那舌头应声而断。吊死鬼含糊地惨叫一声，跌落在地，很快便消弭不见了。

　　沈兮迟上前，扶住蹲在地上不住咳嗽的美妇人。

　　“你没事吧？”

　　“没事……谢谢……”那美妇抬头向她道谢，沈兮迟这才发现，她就是方才被众人如众星捧月一般拥在中央的淮南王妃。

　　这变故横生，人情冷暖，一试便知。

　　她做长公主时，和这淮南王妃不过几句问候的交情，算不上多亲近，如今身份更是尴尬，也最好别和她扯上其他的关系。

　　沈兮迟笑了笑，没说别的话，把她扶到一旁交给婢女之后，便立马走开了。

　　突袭宴席的鬼魄并不是很多，沈兮迟手脚麻利，很快将大半鬼魄都解决了。

　　她正稍微松了松神，一抬头，却看到寇淮正将一群小姐夫人们护在身后，和一无头鬼魄缠斗得难舍难分。

　　剑光虽则锐利，但鬼魄无魂，寇淮到底伤不到它半分。只见那无头鬼越逼越近，鬼甲锋利无比，马上就要划伤寇淮，沈兮迟急得大叫：“寇淮！血！血！——”

　　寇淮一下子反应过来。

　　沈阿公说过，自己乃阳气极盛之身，寻常妖鬼都不敢近身分毫。如今这无头鬼不知死活，便让他试上一试，看看自己的血到底有多厉害罢！

　　他下定决心，当下毫不犹豫，挥剑往臂上一砍，随后举起带血剑刃，往无头鬼身上狠狠横切过去！

　　那无头鬼“啊——”地惨叫一声，浑身焦灼，霎那间燃起了熊熊烈火。

　　沈兮迟愣了片刻，随后大喜：“业火！这是业火！寇淮，你的血可以燃起地狱业火！”

　　——《楞严经》有言：阿难，是等皆以业火乾枯，酬其宿债，傍为畜生。

　　沈兮迟万万没有想到，寇淮的血遇作恶鬼魄，竟能平白无端生出地狱业火，将这些鬼魄烧得灰飞烟灭。

　　闻听此言，寇淮毫不犹豫，转身大喊道：“大家都躲到这儿来！”

　　那些个金陵城的高门贵女们，平日里锦衣玉食，哪里见过这样的场面。本来心里就没了主意，看见首辅寇大人拔剑与恶鬼缠斗，早就慌不择路，拼命奔逃了过来。

　　寇淮再次拔剑，在方才臂上伤口的下方三寸，又狠狠割出一道极深的伤口。

　　鲜血汩汩流出。寇淮转头，对沈兮迟道：“快过来，帮我结界！”

　　“欸！来了！”沈兮迟手上缠着鬼结绳，早就大步赶了过来，“你别动，我来！”

　　伤口这么深，寇淮动作越大，只会越让这伤口撕裂，流出更多的血。沈兮迟动作迅速，极快地沾了两指鲜血，俯身在地上绕了一个圈，将所有人都圈在业火所成的结界中。

　　同一时间，寇淮以另一只手御剑，刺中其他几只不知死活的鬼魄，皆让它们在业火中干枯湮灭。

　　沈兮迟结好结界，先是帮寇淮包扎好伤口，随后看向业火结界中的众人：“所有人都在这里了么？”

　　有几个胆小的贵女看到这些个无头鬼、吊死鬼，早就吓得两眼一翻，昏死了过去。众人面面相觑，左看右看，终于有人发现：“那个……刘大人不见了……”

　　“刘炳信？”这是预料之中的事。

　　“还有罗小姐和她的丫鬟。”熊熊业火之中，淮南王妃形色狼狈，却不失高贵端雅之气，对着寇淮缓缓道，“寇大人，你的表妹罗小姐，刚才在混乱之中，被刘大人……带走了。”

　　沈兮迟对罗芳旖有没有被刘炳信带走不甚在意，但她方才左右逡巡一圈，看见了润月，却未看见映绿，眼下又听淮南王妃这样说，蓦地脸色大变。

　　“跟罗芳旖一起被带走的丫鬟，是不是穿着一身杏鹅黄的裙子，脸圆圆的，眼睛大大的？”

　　淮南王妃点点头：“正是。”

　　“润月就在这里，那不是她的丫鬟！”沈兮迟转头，对寇淮道，“我怀疑被刘炳信带走的……是映绿。”

　　“映绿？”寇淮皱眉，“他带走映绿做什么？”

　　沈兮迟冷笑：“不能带走我，便带走我的人。于你也是如此。跳梁小丑的把戏罢了。”

　　——冷面冷心的镇国长公主沈熙没有想到，才这么短短几天，她竟然已把映绿划进了“我的人”的阵营之中。

　　寇淮问：“你觉得他带着罗芳旖和映绿去了哪儿？”

　　沈兮迟沉思片刻：“穷途末路，他遇到这地狱业火照样也会灰飞烟灭。他带走这两人，纯粹是为了让我们两个对他有所忌惮罢了。那他要做什么？要我们对他忌惮什么？”

　　今日这场踏春，本就是一场鸿门宴。沈兮迟本以为刘炳信会等酒过三巡，他们的提防之心降到最低时才下手——却没想到，刘炳信竟这样嚣张，还没开宴，就将这些鬼魄都放了出来。

　　——等等！

　　将这些鬼魄……放了出来？

　　沈兮迟倏然大惊失色：“寇大人，你且看看，这些是不是就是那晚，我们在头陀岭上用束鬼镜封住的那些鬼魄？”

　　寇淮抬眼环视一圈。

　　虽有地狱业火在此熊熊燃烧，但依然有几只胆大的鬼魄在远处观望，时不时探身将头凑过来，却又被烈火炽热的温度灼伤，怪叫着逃到了更远的地方。

　　寇淮仔细地端详了片刻，脸色也微微变了：“好像……是的。”

　　不说别的，就是远处那只手脚诡异扭曲的女鬼，便足以教人印象深刻。

　　——它们都在这儿，就说明束鬼镜破，鬼魄已经全都逃了出来。那么宝顶地宫的鬼俑兵团又如何了？是不是被放了出来？刘炳信的目的又是为何？

　　那日他们那样拼尽全力，就是为了将鬼俑兵团和鬼魄都封在暗不见天日的地宫中，不让它们祸乱人间。如今……如今这个样子……

　　寇淮提气高声道：“尹铭！”

　　无人应答。

　　寇淮以为尹铭被鬼魄所伤，语气中略有担忧：“尹铭！”

　　有人隐身出现，低头道：“大人，尹侍卫他……刚才追着刘炳信而去了。”

　　“他去追刘炳信了？”寇淮皱眉，“他为何擅自行动？”

　　“应当、应当是看到刘炳信把罗小姐劫走，尹侍卫一时来不及通知大人，只能擅自作主去追……”那人斟酌着字句。

　　寇淮几乎被气笑了：“看到罗小姐被劫走，他会追去？恐怕是看到映绿被劫走吧。尹铭这一个月来违背了我的多少命令，你以为我不知道？当真是我太随意，将他骄纵过了头！”

　　沈兮迟哪里不知道尹铭和映绿之间的那点小动作，忙问：“你可知道尹铭追去了哪里？”

　　那人稍作思考，微微扬起头看她：“属下依稀辨认出，他应该是去了广愍陵方向……”

　　广愍陵？

　　刘炳信为何要带着罗芳旖和映绿去广愍陵？

　　沈兮迟皱了皱眉，只觉得此事愈发扑朔迷离起来。

　　所有的线索都在此时结成了一团乱麻。续魂草、刘炳信、鬼魄、宝顶地宫、不知去向的晚娘、只剩一张人皮的卖茶老翁……

　　这一切似乎毫无关系，但在冥冥之中，却全部被串在了一起。

　　“我先去广愍陵地宫，刘炳信一定在那里等我们。”寇淮开口，打断了她的思路，“沈小姐，你留在这儿，提防他们声东击西，暗害这些高官亲眷们。”

　　“好的。”沈兮迟点点头。她虽然也想跟着一块儿去宝顶地宫，但寇淮说得不无道理，“我等着将这些女眷们送回金陵城，便去与你会合。”

　　两人商量了一会儿，便就此分开。

　　业火结界中的夫人小姐们看到鬼魄终于渐渐散去，终于是松了口气，心里升腾起浓浓的劫后余生之感。

　　有几个相识的闺中密友，三三两两得站在一块儿，说到害怕处，忍不住嘤嘤啜泣起来。

　　沈兮迟深呼一口气，问她们：“谁的府邸离得最近，可以在半个时辰内通知到府中亲眷的？”

　　结界内的贵女夫人们面面相觑了一会儿，没人作声。

　　没人愿意冒这个险。

　　沈兮迟知她们害怕在路上又遇到那些鬼魄，强忍着不耐，又问了一遍：“谁的府邸离得最近，可以在半个时辰内通知到的？——没人能去的话就我去了，这么多人，总得要有个人去通知外面，这里出事了。”

　　这话果然奏效很多。很快，便有人道：“这位小姐，让我丫鬟回府一趟吧。我父亲今日虽不在府，但我两个兄长还是在的，能集结一些家兵，来把我们都接回去。”

　　沈兮迟循声看去，正是那淮南王妃。

　　淮南王妃是金陵人，今天出现在这里，想必也是来小住几日，顺便见见自己长住金陵的女儿窦花阴。

　　她点点头：“如此甚好，倒是麻烦娘娘了。”

　　淮南王妃笑了笑，低头对自己丫鬟叮嘱几句。那丫鬟本来极不情愿，但也不知道王妃和她说了什么，最终还是愁眉苦脸地点了点头，答应下了。

　　沈兮迟交给那丫鬟三张黄符，告诉她若是看到鬼魄，只需将这符纸贴到鬼魄身上，便可制其不动。

　　那丫鬟见有物护身，倒也没刚才那般害怕，很快便与自家主子告别，离开了梅花山。

　　一行人就这样在梅花山上等着援兵到来。

　　四下安静得很，除了偶尔的林叶窸窣之声，连鸟叫声都极其稀疏。听着身后人群中不时传来的抽噎之声，沈兮迟紧绷的心弦也渐渐放松了下来。

　　最近身体愈发不虞。沈兮迟觉得有些头晕目眩，正想坐下歇息片刻，却突然觉得脚下有地动山摇之感，随后一声“轰隆隆”地闷响——

　　面前的梅花树林之间，无数身披坚硬铠甲的兵俑如同鬼魅一般，于乍那间，从地下钻了出来。

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