锵——
一声兵器相碰的声音在空中啸响, 楚天齐握枪挡住顾言之一剑，巨大的冲击令他连人带马退了三步, 周围护卫纷纷上前护住他。
他微微诧异，看着停落在面前的顾言之，想不到看着文弱得像个书生，实则武功不容小觑。方才那一击震得他虎口微微发麻。
顾言之不曾给他小憩的机会, 当下提剑脚底生风再次袭来，周遭护卫根本抵不住他的攻势, 转瞬已有三人滚落马下。
楚天齐面色阴冷，厉声喝道：“好小子, 看来非得本将军好好教训你一番不可。”说着，他弃了马匹, 长枪一挥与顾言之正面对上。
刀光剑影在夜空碰撞划出一道道火花, 楚天齐的枪历经战场厮杀, 枪尖利如锋芒, 枪枪直刺他命门。顾言之亦是不甘示弱，剑如魅影，透着凌厉的风劲, 招招游刃有余。
眼看着底下二人斗了数十回合, 吴文轩在楼上看得着急，直喊道：“小心啊顾大人，哎呀, 你别护着我了, 去帮帮你家大人啊。”
彦青回道：“大人有令, 属下必须护着吴大人。”
话音刚落，只见顾言之与楚天齐再次近身相斗，只见一股鲜血在二人之间喷涌而出，城上众人心头一紧。
顾言之回身落地，头上束发的帛带断落，一缕青丝在空中悠悠落下。反观楚天齐，他张着口不敢置信的看着腹间那一道深深的伤痕。想他征战沙场多年，竟败在一个文官手中，叫他实在不甘。
“楚将军，你输了。”顾言之淡然自若道。
楚天齐捂住伤口，咬牙狞笑道：“哈哈哈，本将是输了，可楚国赢了。你们的城破了，你瞧瞧这凉州城，四下都是我军的人，很快你也得跪在本将军面前，本将军要将你碎尸万段！”
顾言之笑了起来，看着四周，如楚天齐所料，虞军已经所剩无几，眼看着就要占据凉州城，楚军人人杀红了眼，带着嗜血的兴奋挥舞着长刀长剑，只待上了城楼掳了刺史，插上楚国旗帜。
只是……
他看着楚天齐，似笑非笑道：“楚将军似乎对今夜占据凉州城势在必得。不知将军可有注意，我虞军虽是士气衰败不敌楚军，却也在这凉州挡了你半月有余，何曾像今夜这般溃不成军。”
楚天齐冷笑：“那自是虞军早已无回天之力……”
他的声音噶然而断，转而皱起眉惊道：“不好，中计了！所有楚军调转马头离开凉州城。”
尚在喜悦中的楚军一头雾水，旦看原本被攻破的城门在他们眼前缓缓关闭，四面城墙上突然冒出无数虞军，黑洞洞的箭矢对准了他们蓄势待发。
楚天齐一脸灰败，方才醒悟过来，顾言之正是有意激怒他，使得他举兵破城，又在破城时佯装不敌致使城门大开引楚军进城。
一场硝烟过后，四下灰蒙蒙一片。这一仗使得八万楚军悉数掳掠，还将楚国第一将军拿下，凉州城传来高昂不绝的欢呼声。
顾言之擦拭着唇边血迹，望着满城断垣神色不明。他想起行踪尚且不明的父亲，又十分思念远在京中的李娇，离京已有半年，不知她可好？
“顾大人。”迎面而来的是身着玄甲的青年，他谦和的朝顾言之行礼唤道。
顾言之断了思绪，转身看去，微微扬眉：“陈大公子。”
陈烨笑道：“末将授命陛下，作为平南大将军前来支援凉州。”
顾言之颔首：“这一仗多亏了陈将军支援才能剿灭楚军。”
“不不不，顾大人客气了。皆是因大人有勇有谋，设计引敌入瓮。”陈烨说道：“末将一直以为大人只是在朝堂上才能卓越，没曾想在战场上也是如此英勇。”
他微微一笑：“陈将军也出乎本官所料，三日前接到的传信，说是这一两日援军会到，原以为来的会是别人，没想到是明威府大公子。当初与文家沾染了瓜葛使将军府与陛下君臣离心，陛下也不再信任明威将军，若是在太平年间，恐怕将军府再无翻身之日，可如今这时候，陈将军却懂得审时度势，此番归朝，想来明威将军府也能重树威风。”
陈烨被他看得透彻，脸上微微发热，弯起唇来作揖道：“顾大人这么说，末将实在惭愧。当初之事是父亲与我二人糊涂才导致家门衰败，可末将一颗忠君报国之心从未变过，一来为了重振家门雄风，二来愿守大虞每一寸土地，马革裹尸战死不悔。”
顾言之面露赞赏：“有陈将军这句话足矣。”
……
得知顾言之在凉州围剿了八万楚军，又降掳了楚天齐，李娇一颗心终于放了下来。
此战过后，楚国损失惨重，想必短时间内不可能再犯大虞边境。如此一来，顾言之也能在近日回京了。
一别半年之久，这期间倒是见过他一次。河西水利在这几年内已是基本完善，他进京向朝廷汇报了一次情况，原该在第二日启程回去，他却在中途转道来西庄寻她。
那一次见面是深秋，他突然出现在眼前，拎着一壶酒朝她笑得好生温柔。
他道：“天冷了，可否让臣陪殿下喝一杯？”
她记得那时她几乎是飞奔上去，将他扑了个满怀。她才知道自己有多想念他，也明白自己对之前的事早就释怀。
顾言之抱着她退了两步，将手中酒壶抬高，宠溺道：“小心碰着。”
“我好想你。”她将头埋在他颈窝，闷声闷气道。
他用温暖的怀抱回应她，轻柔地亲吻落在她发顶、眉间还有柔软的唇瓣上。
怀中是他一贯带着清冷的梅花香，缠着空中淡淡的清酒冷冽，令她逐渐沉沦。
他在西庄停留了一夜，将多日不见的思念和牵肠挂肚都用温柔和缠绵诉于她听。
一夜之后，她的身侧又逐渐归于冷清，临走前，他说年后就回来。
这日，她早早进宫去给太后请安，出了慈安宫，隐隐感到宫中气氛甚是凝重，无意间听了两名宫女在讨论着早朝的事。
“听说凉州出了奸细，趁夜放火烧城暗中放走了楚国大将军，顾大人和平南将军……”正讨论到紧要关头，掌事姑姑出现了，两名宫女猫着腰急匆匆跑开。
隐在树后默默听了一半的李娇面色苍白，檀音扶着她担忧道：“殿下，也许不是什么大事，不如去问问陛下？”
李曦下了早朝后一直待在御书房没出来，临到了用午膳的时候，他却吩咐傅公公不许打扰他。直至李娇来到外头，房门还是紧闭着的。
傅公公见到来人上前行礼：“公主殿下万安。”
“陛下呢？”她神色急切道。
傅公公看她脸色就知她或许得知了什么，忙道：“在里头，老奴去通报一声。”
“傅公公。”她唤住他，欲言又止道：“今儿个早朝，出了什么事？”
傅公公张了张口，却只是叹了口气：“殿下亲自问问陛下吧。”
不一会儿，傅公公从御书房出来说道：“殿下您进去吧。”
李娇踏进室内，听到李曦急剧的咳嗽声，她快步走去，掀开帘子看去，李曦正佝偻着身子在一堆凌乱的卷册前寻找着什么。
“皇姐。”
李娇乍一看，他的脸色比她还要苍白，透着一丝病恹的模样，仿佛随时都要倒下。
她怔怔问道：“发生了什么？”
“你听说了什么？”他看着她，轻声反问。
“凉州发生了什么事？是不是大军里出现了细作？顾言之怎么样了？”她急切道。
李曦低下头回避开她的眼神，淡淡扯唇道：“没出大事，皇姐不用太担心。”
李娇默了默道：“你不必瞒着我，我撑得住。”
李曦唇瓣紧抿，良久开口道：“凉州出了细作，楚天齐趁乱跑了，他与陈烨二人去截人，陈烨不慎中了细作埋伏，顾言之救了他一命，为此受了楚天齐一剑坠崖了。”
她身形有些不稳，贝齿将唇瓣咬得发白。
顾言之，你说过要娶我的，你若再次食言，我决不原谅你！
“皇姐。”李曦道：“我已经派人去崖下寻找，且再等等。”
“我要去找他。”李娇淡声道。
“什么？”
李娇看着他，再次重复：“我要去凉州找他。”
“不行，凉州正处战乱，军营又出细作，你此时去危险万分。”李曦断然拒绝。
“我有燕师父跟着，你放心。我想去找他，一刻也不愿意等。”李娇眼中带着决然：“我会带上燕师父和檀音乔装前去，为了以防万一我们不会去军营，也不会透露身份。”
李曦无奈地看着她，他知道她一旦下了决心，任谁也无法左右她，从前是这样，现在也是。
傅公公从外头掀开帘子进来道：“陛下，贤妃来了。”
“她来做什么？”李曦皱眉：“让她进来吧。”
不一会儿，贤妃踏入内室。
她一身素衣，发髻用木簪绾起，头上一件多余的钗饰都没有。
进来后，她看见李娇，眼底露出一丝讶然，很快她恢复了淡然福身行礼：“臣妾拜见陛下、不知长公主也在，长公主万安。”
“贤妃多日未见，瞧着清瘦了。”李娇道。听说镇国大将军殉国后，贤妃把自己关在殿中三日不吃不喝，三日后她出来像是没事人一样，只是深陷的眼窝和日渐清瘦的身子令人瞧着心疼。
赵倾笑了笑：“多谢殿下关怀。”
“贤妃今日过来是有何事？”李曦问道。
赵倾今日确实是有事而来，她拂起裙摆跪地叩首道：“陛下，臣妾听闻凉州出了细作，军营一片大乱。还听说许多将士不听平南将军军令，如此下去势必给楚国有机可乘。”
“贤妃，后宫不许干政。”
“陛下。”赵倾冷静道：“如果大虞正处内忧外患之际，我父亲一生征战沙场，他的心愿就是扫平外寇还边境百姓一个安稳的家园，如今他为国殉身，若是楚国再犯，凉州失守，父亲他亦是不能瞑目。”
“你到底想说什么。”
“凉州留下的将士都是我父亲的旧部，我自小就在军营里长大，与他们都甚是熟悉，臣妾恳请陛下恩准，让臣妾前往凉州守城。”
李曦震惊道：“你可知道你在说什么？你一个后妃却要去凉州，难道我大虞没有男儿了，要一个女子去前线守城？”
“请陛下恩准。”赵倾垂首道。
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