命她把对牌，钥匙，帐薄……等等整理好，全部交出来。
绿柳不敢不从，把东西搁在桌上，很是不舍地摸着黄澄澄的钥匙：“王爷来了，小姐不如软些身段，说不定王爷一高兴，这家仍交小姐掌着呢？”
立夏瞪她一眼：“该谁当家，不是你我能掺和的事。”
“谁要掺和了？”绿柳很不服气：“若是王妃掌家，我也就不说什么。她一个老太太，何必死抓着权力不放？”
舒沫淡淡地瞥她一眼：“绿柳，说话小心点。”
绿柳脸一红，讷讷地道：“我，我只是替小姐可惜……”
都已到到手的权力，白白地送出去！
“我看哪，”立夏忍不住刺她一句：“不是小姐可惜，是你自个没过足瘾吧？”
“你！”绿柳气得柳眉倒竖。
许妈赶紧打圆场：“好了，好了！这都什么时候了，一致对外还不够，怎么倒窝里斗起来了？”
“我是怕她那张嘴，再不注意点，早晚给小姐招祸……”立夏忧心冲冲：“你是没见着那几位姨娘，没一个是省油的灯！”
以小姐这种听天由命，不争不抢的态度，指定是被排挤的对象。
况且，她明明是官家小姐的出身，偏做了姨娘，越发地招人忌恨了！
“怎么？”许妈愣住：“这么快就跟小姐杠上了？”
“那倒没有，”立夏叹道：“不过，那也是迟早的事。”
“怕什么？”绿柳恨恨地道：“咱们小姐打扮起来，不比那几个差！只要她肯放下架子，凭她的心智和手段，谁又能强得过她？”
“呵呵……”舒沫被她说得笑起来：“你瞎说什么呢？过日子又不是智力竟赛，谁聪明谁就强啊？这夫妻之间是要讲缘份的！跟相貌，心智和手段没关系。”
“你既明白这个理，为何不肯争一争？”许妈深深叹息。
她冷眼旁观，之前的几位公子也好，王爷也罢，对小姐都不是没有好感。
若是小姐曲意奉迎，恣意讨好，抓住其中一个自然不是难事。
可惜小姐一直不冷不热，再好的姻缘也要给她错过！
“行了，”舒沫忙不迭地转话题：“站了这许久，我也饿了，摆饭上来吧。”
“不等王爷了？”绿柳习惯性地问。
“今日太妃回府，王爷肯定是要陪着太妃用饭的。”立夏象是替谁辩解什么，小心地看一眼舒沫。
“可是，”绿柳满怀希望：“小姐今日及笈呢！”
许妈急忙瞪她，可她话已出口，只好圆场：“怕是事多，忙忘了……”
舒沫不以为意：“没事，我有你们陪着就够了！”
“我给小姐下碗寿面去！”许妈被她说得眼眶一热，拭了拭眼泪，急匆匆地出门去了。
“要不，”绿柳一眼舒沫，讨好地道：“我给小姐烫一壶酒来？”
“行，”舒沫很爽快地道：“想吃什么都拿上来，今日无大小，主仆尽欢，不拘礼节。”
没过多久，寿面端上来，给舒沫盛了一碗，又银杏几个二等丫头也都装了一碗。
大家听说舒沫生日，又都到房里来给她道了喜。
立夏便开了钱匣，连洒扫的小丫头，看门的婆子一起，每个人赏了二百钱。
又赏了一桌酒菜给众人，命他们在外面去吃。
舒沫带着立夏几个人关起门，亲热地围坐在一桌吃面。
银簪年纪小，不吃酒，记着舒沫赏的那二百钱，胡乱吃了几口就起了身。
她在房里找了根丝线，搬了张椅子坐在走廊下，低了头一枚一枚仔细地串着，忽地一道阴影移过来，挡住了光线。
她一抬头，冷不丁见夏候烨站在身前，唬得跳了起来：“王爷！”
怀里的铜钱，叮叮当当地洒了一地。
“院里的人呢？”夏候烨板着脸，冷冷地问。
“回，回王爷……”银簪吓得发抖，眼睛着望着下人住的倒座房，结结巴巴地哪里说得清楚？
夏候烨转过头，顺着她的视线看过去，窗户上映着丛丛的人影，喧哗笑闹声隐隐从窗房里传了出来。
他脸一沉，迈步朝正房走去。
“奴，奴婢……”银簪再傻，也知道该要去通报一声。
“不用了……”夏候烨冷哼一声：“本王认得路。”
银簪再不敢动，眼巴巴地瞧着。
好在立夏心细，又挂着今日太妃进府，怕底下人闹得太过了，会授人以柄，吃了几口便起身出来察看。
刚一开门，一道修长的身影进了正房，吓得嚷道：“王爷来了！”
几个人扔了筷子就站了起来。
舒沫不慌不忙地挑了几根面到嘴里，淡淡地道：“天王老子来了，也得吃饭吧？”
那几个哪里敢吃，扭头跑出去，不过片刻功夫，外面便鸦雀无声。
绿柳心思活泛，留在房里侍候舒沫用饭。
立夏只能硬着头皮先进正房，侍候那个活阎王。
“哼，”夏候烨见了她，冷哼一声：“本王不在，舒沫便是这般管家的？”
纵容着底下人喝酒，门户大开？
立夏满面绯红，捧了茶急步走上去，轻声道：“都怪奴婢糊涂，见今儿是小姐生日，这才撺掇着小姐赏那些婆子几杯酒吃。”
夏候烨微微一愣，冷声道：“生日便可放浪形骸了？”
是了，她的生日确实是在五月，他竟然忘记了。
“小姐挂着太妃，自个倒是滴酒未沾的。”立夏慌忙道：“是奴婢思虑不周，本该嘱她们几个轮着当值，不该喝酒误事，请王爷责罚。”
“你倒是忠心……”夏候烨冷哼一声。
“立夏只是个丫头，”舒沫撩了帘子，踏进来：“我若不允，她哪里敢乱来？”
“哼！”夏候烨黑着脸：“你也别争，这事本就与你脱不了干系！”
舒沫不冷不淡地道：“我生日，在自个院子里，赏下人喝杯酒，大伙乐呵乐呵，倒不知犯了哪条规矩？”
“你还有理了？”夏候烨面色阴沉。
舒沫淡淡地道：“有没有理先不说，起码不至让王爷大动肝火。”
“一段时间不见，你性子见涨不少呀！”夏候烨挑眉：“可是因本王忘了你生日，心有怨言？”
“王爷事多，要惦记的人更多，若连这种小事也一一记挂在心，也不必干别的了。”舒沫的眼里，暗含了一丝讥讽。
“母妃最喜清静，今日头天回京，你出府迟归，误了接轿不说，又纵仆人喝酒闹事，要母妃如何想你？”夏候烨板了脸，冷声斥道：“你不思己过，倒给本王甩脸子？”
“不敢……”舒沫依旧是不冷不淡地道：“王爷位高权重，莫说只是责骂，就算是要奴婢的性命，也是当得的。”
夏候烨气道：“本王不过说你几句，几时要你的性命？”
“奴婢不过是打个比方。”
“你！”夏候烨气结，瞪了她半天，迸出一句：“你几时在本王面前称起奴婢来了？”
舒沫淡淡地道：“姨娘本来就是奴婢。”
夏候烨本来很是着恼，听了这话，忽然笑了出来：“你这是在吃醋？”
之前总觉她太过冷静淡漠，云淡风轻得不象真人，今日使起性子来，倒添了几分俏皮。
舒沫皮笑肉不笑地看他一眼：“没那闲功夫……”
“醋倒不是不能吃，不过今日不是时候。”夏候烨不理她，自顾自地下了结论。
舒沫见他夹缠不清，也懒得解释。
“母妃不见你，”夏候烨沉默了一会，问：“你可有应对的法子？”
“应对？”舒沫不解地反问：“怎么应对？”
“你难道，一点也不介意？”夏候烨沉下脸。
他就不信，她真能如此超脱？
不讨母妃欢心，意味着她只能一辈子当姨娘，这样，她也甘之如怡？
“人与人之间的感情，要讲缘份，”舒沫想了想，道：“我若不讨她欢喜，再刻意讨好也是徒劳，徒惹人笑话而已。”
“那也不能什么也不做吧？”夏候烨悻悻地道。
“我只是觉得，日久见人心。”舒沫轻轻地道。
日久见人心。
夏候烨沉默片刻，淡声问：“今日为何迟了？”
“王爷该早些提醒我，太妃今日回京。”要不然，她再急也不会挑今日出门。
“这么说，倒是本王考虑不周了？”夏候烨冷笑一声。
“哪敢责怪王爷？”舒沫低叹一声：“不过是自己运气不好罢了……”
“与其归咎于运气，倒不如严以律己，少在外边抛头露面。”夏候烨冷声揶揄。
“我弄了间作坊，陪嫁的那两间铺子也要重新装潢，所以走得勤一些。”舒沫乘机解释。
“不是才支了五千两？”就不信，一个月时间，她能全花光？
舒沫冷冷地觑着他：“公私分明，这点我还做得到。”
“你很缺钱？”夏候烨皱眉。
之前拼命挣钱还能理解，如今进了王府，衣食不愁，还弄这些做什么？
真住到一起，发现她其实本身的物质要求并不高。
吃穿住行都只过得去就行，并不一味地追求奢华和享受。
既是如此，何必如此辛苦？
舒沫笑了笑：“算缺吧。”
夏候烨狐疑地看她一眼：“一个作坊，两间铺子能挣多少钱？”
“挣多挣少都不是问题。”舒沫淡淡地道：“关键是得让他们有事可做，心中怀着希望。”
“说那么多，不就是想让千树庄变得富裕起来？”夏候烨有些不以为然。
虽然他看不出，那些人全都弄富裕了，对她有啥好？
舒沫微笑。
她其实，并没有他想的那么单纯和拥有那么伟大的情操。
建作坊，开铺子，挣钱……这些其实都是幌子。
要没有这些，她有什么机会和借口没事就往外跑？
若不能时常出门透透气，她怕会被王府的高墙，内宅的大院，生生憋死。
夏候烨有些发怔，凝神细看那双眼睛，黑白分明，通透到底，漆黑的瞳仁里隐隐有神秘的火焰在闪烁，象怀了宝藏，又象揣着某种小秘密。
他轻咳一声，转开视线：“想要什么？”
舒沫一时没能跟上他跳跃的思绪，茫然地看着他：“嗯？”
“不是说及笈？”夏候烨略有些不自在地踱到桌边，目光无意间落到妆台上搁在铜镜前的那枚梳子上。
这东西瞧着陌生的很，似乎以前没有见过？
“不用了……”舒沫了然，不经意地道：“我什么都有。”
夏候烨不语，伸手去拿那柄木梳。
舒沫眼疾手快，先他一步把梳子抢在手里，握住，收进袖中。
这样一个防备的姿态，令他疑心大起：“熠送你的？”
印象中，只有他喜欢附庸风雅，摆弄这些旁门左道之技。
舒沫往后退了一步，淡淡地道：“那又怎样？”
她知道身边尽是他的眼线，保不齐今日熠偷偷来见她，已经有人先通风报信了。
证实了心中猜想，夏候烨脸一沉：“莫忘了，你已成亲。”
岂有此理！这二人竟敢私相授受，真当他是死的？
“不过是柄木梳，不值什么钱。”舒沫轻描淡写地道。
“哼！”夏候烨冷笑一声：“且不论这桃木的品质如何，单凭熠公子亲手所制这一条，已经是价值连城。”
舒沫愣住：“我以为，是市面随手买来的东西……”
她倒真没想到，这会是夏候熠亲手做的。
这份人情，欠大了！
夏候烨见她表情不似做伪，怒气稍弱了些，冷冰冰地讥刺道：“买来的，就可以随便收了？你究竟置本王于何地？”
舒沫咬着唇不语。
这件事是她处置欠妥，被责骂也无话可说。
夏候烨伸出手，态度强硬地道：“拿出来……”
舒沫深吸了口气，摇头：“抱歉，我不能给。”
“留着它，想做什么？”夏候烨气极反笑。
“一柄梳而已，能做什么？”舒沫淡淡地道：“既已收了，断无再退回之理。算我欠他一个人情，日后定要找机会还他。”
“还？”夏候烨很是窝火，黑了脸喝道：“你想如何还？”
熠摆明了对她余情未了，她不是白痴，定然心中有数。
留着他赠的梳子，岂不是留给他一个念想和希望？
尤其是，梳子于女子，是很私密的东西。想着她日日用他制的梳子，梳理那头乌黑柔软的发，一股无名火，瞬间在胸中狂燃。
“不然能怎样？”舒沫本就懊恼不已，他一味咄咄逼人，索性拉下脸：“真依着王爷的，此时还梳，岂非此地无银？原本心地坦荡，倒变成心怀绮念了！”
夏候烨被她一吼，本来燥郁的情绪反而渐渐平静下来，固执地将手伸出来，冷冷地道：“本王自有分寸。”
舒沫也不忍践踏了熠公子的一番心意，叹一口气道：“还是我收着吧。”
夏候烨眉一挑，就要动怒。
舒沫急忙道：“我保证绝不会拿出来用，行了吧？”
夏候烨睨着她，一径冷笑：“真当本王傻子呢？”
不用就完事了？这跟掩耳盗铃有什么区别！
他会让自己的女人，留着熠送的东西，彼此在心中默默怀念？
“王爷，难道男女之间，就不能有友情？”舒沫叹口气，有些无奈。
“熠对你，可不是友情。”夏候烨冷着脸。
别人的感情，她没办法控制。
熠对她的情，也不是她不收这木梳，就能收回的。
“我嫁给了你，还不足以说明一切？”舒沫叹息。
若她对熠公子动心，早就嫁了他做妾，哪里轮得到他？
这么简单的道理，他竟然想不明白？
“这可不一定……”夏候烨没有忘记，她嫁他有多么不情愿？开了一堆条件不说，直到今天也不愿意真正把自己交给他，不就很说明问题了？
“王爷究竟担心什么？”舒沫很是奇怪：“我们的婚姻不过是桩交易，王爷希望的，是我帮你肃清后宅。做到这一点，不就行了？”
夏候烨一窒。
是啊，他们之间本来就是各取所需，他也清楚，她的心并不在他身上，究竟在奢望什么？
他脸黑如墨，冷冰冰地道：“既进了本王的门，便绝不允许你做出败坏风门之事！以为本王有求于你，便想要本王眼睁睁地看着你与男子交往，给本王戴绿帽，劝你乘早死了这条心！”
舒沫凛容：“原来，我在王爷心中，竟是如此不堪？”
夏候烨沉默。
两人之间，不堪的那个，恐怕一直都是他吧？
若非他用手段，用强权，逼得她走投无路，她岂会嫁他？
舒沫不再理他，自顾自地脱了外裳，钻到被子里，面朝里睡了。
夏候烨面色阴沉，盯着黑暗中起伏的身影，良久才迸出一句：“明天早些起，给母妃请安。”
舒沫不动，也不吱声，也不知是听到还是没听到。
夏候烨硬梆梆地道：“不要忘了，你答应过本王什么。”
见她依旧不吭声，他有些沉不住气：“没有母妃的认可，你在王府的日子寸步难行，更别说肃清内宅了。到时，本王只能……”
“知道了，罗嗦！”冷冷一句，噎得他半天说不出话。
瞪了她许久，夏候烨才悻悻地熄了灯睡了。
一夜无话。
天刚亮，舒沫就被夏候烨叫起：“母妃习惯早起，得去请安了。”
舒沫披了衣服坐起来，见他已穿戴齐整，惊讶地问：“你不会，是要陪我一起去吧？”
“给你壮些声色，不好吗？”夏候烨有些不悦。
这女人，真是不知好歹。
舒沫只觉无语：“你这样，只会越帮越忙。太妃对我本只五分厌恶，你一陪，搞不好变成十分！”
天底下，有哪个做婆婆的，喜欢看自己的儿子跟媳妇站同一条阵线？况且，她还是个上不得台面的姨娘！
“不可能！”夏候烨斩钉截铁地道：“母妃很疼本王，只要是本王喜欢的，母妃无条件喜欢。”
所以，他肯陪她，她就要偷笑，竟然敢摆出一副嫌弃的嘴脸？
舒沫滴汗：“得，你赶紧走吧……”
“你可别后悔！”夏候烨面色铁青。
这种机会，可不是常常有的！
“快走快走，别碍我的事！……”舒沫挥手，象赶苍蝇一样，把他赶了出去。
夏候烨一出门，立夏就过来侍候她梳洗。
一边借了这个机会，絮絮地把太妃身边几个得力的服侍之人的情况跟她说了一遍。
按着规矩，老太太身边侍候的一等丫头有八个，二等丫头十个，都是从幽州带过来的。
管事嬷嬷一个姓季，另一个姓傅，两人都是跟着太妃一路风风雨雨走过来的。
不仅深受太妃器重，就是王爷也对两人很是尊重，并未把两人当成下人。
季嬷嬷性子温和，对下面之人也很宽容，平常也不太爱说话；但这傅嬷嬷却是个极厉害的角色，御下极严，稍有行差踏错，便祭出宫规家法来惩治一翻。
一等丫头里，初雪和初晴最是得脸，最得太妃欢心。
另外一个值得一提的，还是静萍姑姑。
因为传说太妃欲将她配给夏候烨，因此立夏特别打听了一下，静萍姑姑今年二十七，比王爷还大上两岁。
听说此人更是个闷罐子，成天象个影子似地跟在太妃身边，基本不说话，内宅之事更是从来不插手。也因此，夏候烨对她才另眼相看。
有人传她其实是个深藏不露的武林高手；又因为太妃所有的饮食，都必先由她尝过第一遍才送上去，也有人传她是个使毒的大行家……
总之，对这个静萍姑姑，众说纷纭，莫衷一是。
另外，三位姨娘里，戚姨娘最貌美，却是最不得夏候烨心的，一年里难得到她房里两次；
秦姨娘倒是自小便陪在王爷身边，让她来，只是顾念旧情；
祝姨娘性子温婉，又是睿王妃的陪嫁丫环，因此几个人里，唯有她最得夏候烨之心。
“小姐倒是要多留心这位祝姨娘。”末了，立夏轻声道。
舒沫淡淡一笑，并未放在心上。
查清了内鬼是谁，她就要离开，哪个姨娘得宠关她半毛钱的事？
梳洗毕，命绿柳捧了那堆帐册和钥匙，便往怡清殿而来。
因起得早，倒是头一个来。
院外的二等丫头命她在穿堂等候，进去回话，却是一去不返。
穿堂里风大，好在已是五月的天，倒不觉得冷。
绿柳等得心焦，慢慢就有些不忿和委屈：“莫不是那丫头故意为难，没传话吧？”
舒沫看她一眼，低叱：“闭嘴！”
“哟，妹妹来得可真早……”一声娇笑，伴着阵阵香风。
舒沫不必回头，已知来的是戚姨娘，当下微微一笑，欠身向她施了一礼，也不多话。
“怎么，”秦姨娘缓缓过来：“里面还没传你？”
“太妃与王爷，久未谋面，想是有很多体己话要说。”舒沫淡淡地道。
“妹妹不知道？”戚姨娘听了这话，瞪大了眼睛，一脸惊讶地看着她。
“什么？”舒沫随口问。
秦姨娘冷声揶揄：“王爷昨夜宿在妹妹房中，连与妹妹说几句体己话的功夫也没有？”
她神色暧昧里夹着明显的妒意，舒沫只觉象吞了只苍蝇，十分不自在地别过头去。
祝姨娘神色平静，见她看过来，轻轻点了点头。
“姐姐真是……”戚姨娘掩了嘴咯咯直笑：“王爷的性子，哪是多话之人？”
“太妃让三位姨娘进去。”从上房里出来个丫头，身穿墨绿的衫子，一板一眼地道。
秦姨娘看一眼舒沫，眼底含着得意：“翠缕姑娘，这里有四位姨娘，烦你再问清楚些，太妃要见哪三位呀？”
翠缕看一眼舒沫：“太妃让你再等会。”
翠缕取了帕子，轻轻在鼻间扇了扇：“谁擦的粉，这么香？”
她一边说着，若有意，似无意地瞄一眼绿柳。
绿柳的脸腾地一下红了，咬着唇，眼里已有泪水打滚。
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