相貌都很周正，一瞧就是老实本份，手脚勤快的。
立夏瞧着也很是满意，笑着看了绿柳一眼。
绿柳得意地回她一瞥：长相出挑的自然不能往这屋子里带，省得碍小姐的眼。
她二人眉来眼去，舒沫看在眼里，暗暗好笑，也不说破。
绿柳兴致高昂，带着四个丫头到外面训话，教她们在屋子里服侍的规矩。
掌灯时分，前面来了个小厮，说王爷不回来睡，让她早点安歇，看紧门户。
舒沫随意问了句：“王爷可有说去了哪里？”
小厮只推说不知。
舒沫便不再追问，赏了他一吊钱，高高兴兴地用了晚饭。
饭后看了会书，又练了一回好久没练的瑜伽，这才美美的倒在大床上睡了一觉。
第二日，绿柳自领着三十名新进的丫头，在王府里转悠，先带她们熟悉环境。省得以后帮主子回个话跑个腿什么的，连地方都找不着。
舒沫则带着立夏和银杏，出了王府直奔千树庄。
到了庄上，也不办别事，拉着宋婶两个人在花田里嘀嘀咕咕地不知道说些什么。
宋婶收拾了东西便出了门，舒沫则留在花田里转悠到天黑才回府。
接下来几天，舒沫都是吃过早饭就出门，在千树庄逗留到天黑才回府。
宋婶却是踪影不见，直到第四天中午才回来，一副风尘仆仆的模样，也不晓得去了什么地方。
舒沫和她碰了面，关起门来说了许久的话，天黑时怏怏不乐地回府。
立夏瞧得满腹疑窦，却不敢问。
再去千树庄，宋婶又不见了人影，隔几日又突然回来了。
如此反复几次，很快便到了五月。
三十名丫头已训练完毕，分到几个院子里当差。
巡夜的婆子也都抽调过去，各司其职。
这边镜子作坊也已落成，舒沫列了单子，命大虎进了锡纸，水银等物，开始了第一批试制。
她天天往千树庄跑，太妃和几位姨娘的住所，就全权交给了绿柳去布置。
立夏只道她系着镜子作坊，想乘着王爷不在，把买卖做上路，也不敢劝。
绿柳一心想做到最好，在主子面前露脸，每日到小霸王院中跟红锦套近乎，打听老太妃和几位姨娘的喜好。
这一来二去的，竟也让她探到不少内幕。
比如：太妃称故太后一声姑姑，两人共侍一夫；她与沐国公是亲兄妹；睿王妃与夏候烨竟是姑表兄妹。
她自小寄居伯父沐国公家中，太妃怜她孤苦，又喜她性子温婉，便做主让她嫁了夏候烨，两家亲上加亲。
换言之，刁蛮郡主薛凝霜与睿王妃是堂姐妹，唤夏候烨一声姐夫。
怪道太子一案，沐国公府屹立不倒，竟是因着有这强有力的靠山，倒不仅仅因为他是故太后的亲侄子。
又比如：静萍姑姑是太妃身边最得力的宫女，六岁入宫，一直在她身边服侍。
夏候烨幽州封王后，她随太妃北迁幽州，太妃曾有意将她指给睿王做妾，不知什么原因，竟没有成。
不过，睿王对这位静萍姑姑倒是十分尊敬。
姐妹，姑侄，甚至是母女共供一夫，在常人眼里或许不可思议，但在皇室里却再正常不过，这种盘根错节的姻亲关系，很是稀松平常，舒沫并不关心。
至于夏候烨与谁是姑表之亲，她更是不感兴趣，因此听过就忘，全没放在心上。
这段时间，夏候烨不在王府，她没了顾忌，把《毒经》《百草奇谈》背得滚瓜烂熟，又仔细研究了宋婶的那个秘方，倒是慢慢摸索到一点窍门。
自己不方便出门，便托了宋婶四处奔波，寻找合适的草药配制，方子改了无数遍。
虽未达到理想中的效果，却积累了不少经验。
这日一起床，听到屋后喜雀喳喳直叫，想着宋婶出远门，恰是今日要回，有些吉兆，说不定预示着此次研制成功，舒沫不禁喜上眉梢。
连早饭也不吃，急不可待地往外跑。
“小姐，小……”许妈追出来，却唤之不及，在身后直跺脚：“嫁了人怎么性子反而越来越毛燥了，生日面也不吃，尽往外跑！”
绿柳笑道：“听立夏说，小姐的作坊这几日开张，紧张些也是有的，长寿面晚上再吃也不迟。”
许妈嗔道：“及笈礼呢！哪是普通的生日可比！”
“小姐都嫁人了，及不及笈还有什么区别？”绿柳不以为然。
她倒巴不得小姐成天往外跑，这样，王府里的人都得听她的。
怪道以前林瑞家的那么喜欢作威作福，原来捏着别人的生死前程的感觉，竟是这般的爽！
许妈叹了口气，没再做声，心中隐隐升起不安。
舒沫到了千树庄，并不如立夏预料的去后山的作坊，却一头钻到花田里，捣鼓起花花草草。
时值五月，紫罗兰，石竹，金盏菊，鸢尾，月季，蔷薇，石榴，海桐，无患子……姹紫嫣红，开得漫山遍野。
舒沫对着一丛怒放的白色杜鹃，嘴里念念有词。
湘妃色的立领中衣外，罩着雪青色的杭绸褙子，湘妃色的月华裙，俏生生的立在花田里，犹如一朵盛开的蔷薇，带着草木特有的清香。
夏候熠远远地站在田边，唯恐惊扰了她。
被烦恼困扰了许多的大脑，象被一把刷子轻轻刷过，忽然间什么都没有了，只剩下眼前这副美好而宁馨的画面。
天地间，只剩下舒沫和他。
夏候熠的心倏然间安静下来。
感觉自己的呼吸，细长平和，均匀而轻盈，全没了平日的紧张和凝滞。
仿佛这一刻，整个灵魂都获得了涤荡。
他放松着自己，嘴角噙着笑，静静地看着舒沫。
一种没法形容的快乐，静悄悄的包裹着他。
阿黄阿花嗅到陌生人的气息，警觉地低吠起来，打破了这片宁馨。
舒沫下意识地回眸望去。
却见夏候熠穿过田间阡陌，分花拂柳缓缓地向她走来。
白色的杭绸长衫上沾了不少的花瓣，犹如春夜海棠，倚风自笑。
“熠公子？”舒沫难掩讶异，直起身来。
“我，”夏候熠在离她数米处停下来，略有些局促地看着她：“路过此地，顺便来看看……”
夏候熠轻咳一声，不太自在地移开视线：“真美……”
声音低婳优雅，也不知是夸人还是赞景。
舒沫笑了笑，顺着他的话道：“这要归功宋婶，要不是她，花开不得这般好。”
“千里马虽好，没有伯乐也是枉然。”夏候熠低低地道。
“哈，”舒沫大笑：“我不过是好玩，哪当得起伯乐二字？”
舒沫的笑容极为动人，脸上绽开漂亮的梨涡，干干净净的大眼睛，如水晶般纯净而透明。
一时间只觉心怀激荡，胸口竟扑通扑通地狂跳，被涨满了的感觉，让他不由自主地抬起手，触上她的头：“小七……”
“汪汪汪！”阿黄和阿花一直警惕地注视着他，他手才一动，阿黄和阿花已经狂吠着，气势汹汹地扑了过来。
夏候熠冷不防给两条狗一扑，袖子一拂，将两狗拂开。
他知阿黄和阿花是她心爱之物，自不敢下重手击打。
偏偏阿黄和阿花忠心护主，一击不中，立刻卷土重来。
夏候熠一时间倒给它们闹了个手忙脚乱，叱道：“走开！”
“哈哈哈！”舒沫一愣，随即乐不可支，拍着掌大笑：“活该！”
见惯他优雅的模样，这般狼狈实在稀罕得很。
话没说完，夏候熠忽地双掌外翻，轻轻一推。
阿黄和阿花低呜一声，一左一右飞了出去，高高地昂着爪子定在原地，如泥塑木雕。
“别……”舒沫唬了一跳，随即醒悟，这二狗必是被他点了穴道，不禁啼笑皆非。
夏候熠浅浅一笑：“你不让它们停，我便没有法子了吗？”
“了不起……”舒沫瞪他一眼，不舍地摸了摸阿黄的头，担心地问：“穴道闭久了怕是不好吧？”
夏候熠望着她不语，眼里掠过一抹犹豫。
“确实不妥吧？”
夏候熠忽地伸手抚上她的发。
舒沫下意识地后退一步，头一偏。
夏候熠的手便扑了个空，叮当一声，有东西自发上坠了下来。
舒沫弯腰拾了起来，却是一柄做工极为精致的桃木梳子：“咦？”
夏候熠脸一红，轻轻地道：“小七，生日快乐……”
舒沫握着木梳，先是一怔，随即恍然，轻吐舌尖：“你怎么知道我生日？我自己都忘了！”
夏候熠生怕她拒绝，见她笑了，不觉悄然松了口气：“小小礼物，不成敬意。”
“真漂亮……”舒沫拿着梳子，真心地道：“谢谢。”
往年生日，也就是一碗寿面，再加几个菜，几个人关起门来吃一顿饭。
顶多，孙姨娘偷偷给她送件绣品，或是一样银饰。
这是第一次，有人正正经经地给她庆贺生日，说不感动，那是骗人的。
“你喜欢就好。”夏候熠很小心地看她一眼，见她并无不悦，这才终于放下心来。
挑这份礼物，他是很花了心思的。
若是挑了贵重的首饰，以舒沫现在的身份，就算心中再喜欢，也只能拒绝。
一柄木梳，值不了多少钱，却能让她永远铭记于心。
“我很喜欢……”舒沫点头，把梳子往头上插。
夏候熠伸手接过木梳，在她前额上虚梳了三下，这才轻轻插入髻中，柔声道：“恭喜你，长大成人。”
他多么希望，不仅仅是及笈礼，所有与她有关的人生大事，都有他一路同行！
只可惜，一步错，满盘输，一切都成奢望！
舒沫心生尴尬，红了脸垂下眼睫。
“小七……”夏候熠满腹心事，不知从何说起。
“小姐，小姐！”立夏拨尖的声音，穿过花田传了过来。
舒沫急急转过身：“什么事？”
立夏站在对面的田垅上，双手拢着嘴唇，大声道：“王爷回来了，许妈让咱们赶快回去。”
“对不起，我得回去了。”舒沫慌慌张张地调头就走。
走到一半，又想起什么，停步回头，指着仍然僵立在田间的阿黄和阿花：“它们……”
夏候熠默然无语，一挥袖，阿黄和阿花“汪”地一声，刚得回自由，立刻狂吠着向他攻去。
“阿黄！”舒沫喝止。
夏候熠神色黯然，飘然远去。
舒沫望着他修长的身影没入花田深处，叹了口气，这才往回走。
“小姐！”立夏急得直跳脚：“再不快点，王爷回了府，就不好了！”
“他回便回来了，有什么了不起？”舒沫淡淡地道。
立夏听她语气不善，微一愣神：“刚才那个，是熠公子吧？”
隔得远，没瞧清面容，但那风度气质，还有那身不染纤尘的白衣，除了他不做第二人想。
“嗯……”舒沫也不瞒她。
“他……”立夏正要问他来做什么，目光忽然瞥到舒沫发上那柄簇新的桃木梳，到嘴的话又咽了回去，委婉地劝道：“小姐成了亲，熠公子，还是少见的好。”
舒沫看她一眼：“见了又怎的？”
成了亲，连交朋友的自由都没有了？
立夏一愣，瞪大了眼睛看她，眼里满是担忧：“小姐……”
舒沫叹一口气：“行了，我有分寸。”
得，就算有错，也是时代的错，干嘛把气撒在立夏身上？倒是她有些无礼了。
立夏心有戚戚，低低地问：“小姐，可是后悔了？”
若早知最终还是做妾，岂不如早些嫁了温柔多情的熠公子，起码知冷知热。哪似睿王，离家半月音讯全无，半点也没把小姐放在心上！
“胡说什么呢？”舒沫知道她想岔了，轻斥。
立夏自知失言，忙陪了笑脸：“王爷嘴里虽不说，心里也是惦记着小姐的！这不，知道小姐今儿及笈，特地赶回来呢……”
她真是傻了，小姐嫁都嫁了，再说这些有何益处，徒惹伤心罢了！
王爷虽比不上熠公子温柔体贴，起码也没虐小姐，还把掌家的权交给小姐，也算难得。
真心为小姐着想，就该劝着她收了心，好好跟王爷过下去才是正理！
舒沫撇了撇嘴：“才怪……”
立夏还想再劝，银杏急匆匆地走了过来：“小姐，轿备好了。”
立夏只得闭了嘴，扶着舒沫上了轿。
“宋婶还没回来？”舒沫却不肯就上轿，见陈东站在一旁，问。
“是……”陈东垂着手，恭敬地回。
“让她一回来，就来王府找我。”舒沫又道。
“小姐放心……”
“小姐……”银瓶很是焦急，小小声提醒：“咱得动作快些，太妃的船已抵了码头，王爷传了信，命长史带了车轿去码头迎接，许妈让小姐赶紧回去……”
“太妃回来了？”舒沫一怔。
“哎呀！”立夏急得直跺脚：“这么大的事，你怎么不早说？”
银瓶一脸委屈：“我本来要说来着，立夏姐没听完就先走了……”
“这么说，倒是我的不是了？”立夏冷笑。
“不敢……”银瓶急忙低了头。
“行了，”舒沫淡淡地道：“别争了，赶紧走吧。”
一路紧赶慢赶，回到王府还是迟了。
太妃的车驾已然在二十分钟前进了王府。
银簪等着二门外，见了舒沫的轿子，扭了头就往内宅里跑，嘴里一迭声地嚷：“来了来了，舒姨娘回来了！”
许妈急得直冒汗，心急火燎地迎了出来：“快快快，太妃在怡清殿，王爷正陪着说话呢。”
“再急，也换件衣裳再去……”立夏心细，见舒沫的裙角沾了些污渍，忙忙地拽了她往屋里走：“左右已是迟了，别再让太妃挑着别的错处。”
绿柳几个人不由分说，把舒沫按在椅子上，梳头的梳头，净脸的净脸，换衣的换衣，一会功夫把她拾掇一新。
许妈打量了一遍，这才放她离去。
舒沫带了立夏和绿柳，出了院子往怡清殿去。
到了上房，见院子外边立着几位年青的妇人。
一位着香草绿的褶裙，一位着藕荷色八幅裙，另一位穿着紫红色的香妃裙。
三个人都是一身的风尘，脸上写着浓浓的倦意，却丝毫也不敢怠慢，恭敬地站在穿堂外等候。
舒沫心中明白，这只怕就是从幽州过来的几位姨娘了。
“几位姐姐恕罪，我来迟了。”舒沫深吸了口气，快步上前见礼。
三个人齐齐转头看她，却并无一人搭腔。
立夏忙道：“我们小姐姓舒，三月才进的王府，请几位姨娘多多关照。”
“我道是谁……”着香草色褶裙的女子，上下打量舒沫一眼，眼中闪过一丝嘲讽的光芒，唇边噙了抹轻浅的笑容：“原来是舒姨娘……”
“妾身初进王府，”舒沫谦逊地道：“不识得几位姐姐芳名，还请见谅……”
“我姓戚，”香草色褶裙的女子含了笑看她一眼：“红衣的是秦姐姐，另一位是祝妹妹。”
绿柳飞快地睃了她一眼，又垂下头去。
舒沫恭敬地给几个见礼：“戚姐姐，秦姐姐，祝姐姐……”
秦姨娘侧身避让：“舒姨娘名冠京师，我们几个虽偏居塞外，也是有所耳闻的，如今更是王爷心尖上的人，哪里敢受你的礼……”
戚姨娘轻拽她的衣袖，压低了音量，偏又刚好让舒沫听见：“姐姐可要小心些！她如今正得宠，连太妃都不放在眼里，姗姗来迟，得罪了她，以后可没你的好。”
立夏见她语中带刺，隐射舒沫声名狼藉，不禁气红了脸，偏又不好发作。
舒沫倒是处之泰然，只当作没有听到，客客气气地道：“剑名有辱清听，让几位姐姐见笑了……”
秦姨娘微微一怔，冲舒沫冷然一笑：“姐妹间说几句玩笑话，妹妹该不会到王爷面前告我们一状吧？”
舒沫淡淡地道：“王爷与几位姐姐情深意重，这才会千里迢迢接到京城。妹妹进府时日尚浅，若有不到之处，还望几位姐姐包涵。”
秦姨娘听了，眼中露出一丝骄傲，嘴里只说：“我们老了，哪里及得上妹妹年轻貌美？”
若论资历，她十岁就在夏候烨身边侍候笔墨，就连睿王妃进府都在她之后，谁又能跟她比？
戚姨娘忽地冷哼一声，睨一眼舒沫，有意无意地挺了挺傲人的胸脯，似笑非笑地道：“年轻是真年轻，貌美嘛……”
立夏看过去，见她一张瓜子脸，肤色欺霜赛雪，行似弱柳扶风，倒称得上是个绝色。
舒沫勉强按了脾气，面上恭顺地道：“妹妹蒲柳之姿，哪及得上姐姐绝世风华……”
大家都是姨娘，谁也不比谁高贵，何苦硬要踩着谁，抬高自己？
一直沉默的祝姨娘，这时轻柔地开了口：“早听说王爷纳了新宠，慧质兰心，机巧灵变。今日一见，果真名不虚传。光这张巧嘴，就让人百般疼惜。”
几个人正不冷不热地周……旋着，从上房里出来一个银蓝的妆花褙子，葱绿撒花裙，穿戴十分华丽的丫头，年纪不过双十左右。
戚姨娘立时扔了舒沫，紧走几步，满面堆欢地道：“初雪姑娘，可是太妃传我们了？”
“太妃说，今日舟车劳顿，大伙也都累了，散了吧。”初雪淡淡地吩咐。
“哎……”秦姨娘眼里热切立刻隐去，怏怏地转了身：“走吧，没事了……”
她扭着身子，领着贴身的丫头往外就走。
戚姨娘和祝姨娘也都带了丫头各自回院。
舒沫心生犹豫，不知是先回去，还是先给太妃请个安？
那几个是跟着太妃一路从幽州过来的，她可是还未见过面呢！
不等她吭声，立夏已机灵地上去，给初雪行了一礼，顺势塞了个金锞子在她手心，悄悄指了指舒沫：“初雪姑娘是吧？这位是舒姨娘，特地来给太妃请安的。”
初雪瞥了舒沫一眼，不冷不热地道：“今儿太妃累了，不见客，明儿再来吧。”
“是……”立夏没法，只好眼睁睁地看着她回了上房。
“小姐，”绿柳咬了唇：“现在怎么办？”
“还能怎么办？”舒沫满不在乎地道：“人家不肯见我，只能先回去。”
“必是小姐未到府前迎候，太妃生气了！”绿柳越想越是不安：“不如再去求求初雪姑娘？红锦说，她很有体面，在太妃面前很能说得上话的。”
还想着有王爷的宠，小姐能往上再进些位。
谁知道第一天就触怒了太妃，惹得婆婆不高兴，这往后的日子，可是真难了！
“可别……”舒沫摇头：“老人家上了年纪，还是顺着她些的好。左右住在一个屋檐下，还怕见不着面？”
再有体面，也不过是个下人。
太妃存心立威，那丫头既是她心腹之人，又怎会逆主子之意，来讨个姨娘的好？
再说了，夏候烨还在里头坐着呢。
他既不出声，想必这面，也不是非在今天见不可。
反正她也没打算往上爬，老太太喜不喜欢她，并未放在心上。
摆明了是个冷屁股，她何必上赶着去贴？
立夏叹了口气：“也只好如此了……”
几个人怏怏地回了院子，许妈等得心焦，急急过来问：“怎么样，王爷没生气吧？太妃脾性如何，对小姐可还满意？”
绿柳嘴一噘：“还满意呢！吃了老大一碗闭门羹！”
“这是怎么说呢？”许妈一惊。
立夏急急使了个眼色，绿柳鼓着颊，恨恨地闭了嘴。
舒沫只当没有瞧见，径自进了房，换了一身舒服的居家衣裳，唤了绿柳过来。
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