舒沫不动声色，从她手里接过那厚厚地一摞帐薄，捧在手里，淡淡地道：“对不起，熏着姑娘了……绿柳，你回去吧。”
“是……”绿柳不敢分辩，低了头急急地走了。
翠缕这才满意，带着三位姨娘进了上房：“走吧……”
不过盏茶时间，三位姨娘已从上房出来，见舒沫仍捧着那堆东西站在穿堂里，相视一笑，款款离去。
祝姨娘眼带同情，经过她身边时，略顿了顿，压低了声音道：“太妃身子欠安，情绪有些不好，你且忍耐片刻。王爷在替你求情，要不了多久，定会传你。”
舒沫只得苦笑。
这只呆头鹅！早说了要他不要插手，偏要自作聪明，害她凭白吃这苦头！
明知道太妃存心给她下马威，也只能咬着牙承受。
手上的东西，连钥匙带帐本，再带木匣子，加起来也有十来斤，她虽不得宠，自小也是婢仆成群地侍候着长大，身子养得娇贵，哪做过这种体力活？
前面半小时还算好，慢慢地只觉手臂泛酸，象坠了铅块，沉沉地往下坠。
她性子倔强，只咬着牙苦撑。
等了一个多钟头，里面用过早饭，太妃才打发了人传她进去。
舒沫拖着沉重的步子进了门，已是满脸苍白，汗透重衣。
“奴婢叩见太妃娘娘，千岁千岁千千岁……”舒沫跪下去叩拜。
“下跪者何人？”清冷中夹着威严的嗓子，并不如想象中的苍老。
舒沫抬起头，惊讶地看到居中坐着的竟是个四十左右的美貌妇人，深蓝妆花褙子，八幅朱红褶裙，青丝挽成高髻，戴着镶满珍珠的玉树华盛，两旁各插着一枝赤金镶翠玉的金凤展翅步摇，气质高雅，雍容华贵。
这个，就是传说中的太妃，睿王的生母？
貌似，当今圣上都已年近六十了，她居然会如此年轻？
舒沫有些不可置信，忍不住瞥一眼坐在她下手的夏候烨。
嗯，两人眉宇间竟有七八分相似。她算是明白，夏候烨的容貌，多是遗传自母亲。
就不晓得这冷冰冰的性子，是承袭何人？
她心念电转，面上却不动声色，恭敬地回道：“奴婢舒沫，今年三月才进王府。”
夏候烨眼里极快地掠过一丝尴尬，端起茶杯，啜了一口。
还真教她说对了，他越是想帮她，母妃对她的不满越多，到最后竟然不接话茬，倒让她白白吃了这些苦。
“烨儿，”太妃漫不经心地看一眼跪在地上的舒沫，淡淡地道：“你进了京，挑女人的眼光，怎么还跟以前一样不济？”
“她年纪虽小，倒是颇懂事。”夏候烨不敢再夸她，想了想，选了个自以为安全的答案。
“哼！”太妃冷哧一声：“所以，你就把家交给这种人掌着？”
“这不是因为内宅无人吗？”夏候烨有些懊恼：“如今母妃来了，正好替儿臣接了这烫手的山芋去。”
当时只想考查一下她的能力，顺便测试一下心性，没成想，倒给太妃捉了错处。
“王爷只是命奴婢暂时代管，”舒沫乘机捧了那叠东西：“如今太妃既已回府，自当由太妃掌家。这是府中对牌，库房钥匙，并各库帐薄，以及各院仆妇名册，请太妃查收。”
初雪便从太妃身后走了过来，把舒沫手中的东西接了过去。
舒沫悄然松了口气，偷偷捏了捏发酸的手臂。
“我年纪大了，哪管得了这许多事？”太妃看一眼那串钥匙，淡淡地道。
“母妃不管，儿臣一介男子，莫非还要插手内宅之事？”夏候烨低了眉，轻声央求：“还请母妃体谅儿臣的苦处，再操持几年。”
认识这么久，从来只见他颐指气使，从未见过他低眉顺眼的模样，舒沫顿时大为惊奇，忍不住多瞧了两眼。
初晴在边上见了，眉心微蹙，脸上带出几分鄙夷之色。
“你呀……”太妃看着他，轻叹：“早说过要再娶个女子回来管着这个家，偏要拗着。”
舒沫一怔：这是什么意思？太妃竟然怂恿睿王再娶？
绿柳不是说，睿王妃是她亲自挑的，好象还是她的亲侄女还是外甥来着？
夏候烨脸一沉：“这件事，不是已经结束了吗？”
“母妃帮你管几年家倒也不是什么大事。”太妃脸色也不好：“可你这偌大的王府，没个正经的女主子，只几个上不得台面的奴婢，象个什么样子？”
“儿臣自有打算，母妃不必操心……”夏候烨说完，竟然拂袖而去。
变故迭起，太妃惊愕过后，气得浑身发抖，指着夏候烨背影的手也在哆嗦：“你，你好！”
话未说完，忽地满脸痛苦，掩着胸软了下去。
“太妃！”初雪和初晴唬了一跳，尖嚷着冲过来。
舒沫眉心微颦，犹豫着要不要上前察看。
一直立在太妃身后，静默如影子般的静萍姑姑，眼疾手快，疾步抢上来，双手穿过肋下，稳稳地将太妃托在怀中。
“太医，快去传太医！”初雨回过神来，尖着嗓子，慌慌张张地往外跑。
“回来，只是一时激动，厥过去罢了。”静萍扭过头，沉声道。
她的声音不高也不低，不特别地柔和也没有抖音，象是听过就会忘记，却自有一种安定人心的力量。
“初雪，初晴，初雨，你们三个过来，帮我把太妃抬到榻上。”
“翠缕去铺床，翠墨拿些热水来，翠珊去取金玉丹……”
屋里几个大丫头，毕竟是训练有素，最初的慌乱过后，很快便平静下来，在静萍姑姑的指挥下，有条不紊地忙开了。
可怜舒沫被彻底遗忘，偏之前太妃又没叫起，只能老老实实地跪着。
眼见那几个丫头行色匆匆地来回奔走，却个个视她如无物，连想问个话的机会都没有。
忍吧，太妃厥过去，这些人总该通知夏候烨，等他来了，就能起来了。
哪知道，这一跪，就是两个多钟头。
夏候烨没来，倒是把小霸王给盼来了。
夏候宇人未到，声先至：“祖母！”
听着那把熟悉又霸道的嗓子，舒沫精神一振：总算来了个救星！
“小公爷……”初雨急匆匆从内室走出来，接了夏候宇，轻声道：“你声音小点，太妃刚睡着。”
夏候宇不信：“这个时间，睡什么觉？”
“太妃有些不舒服……”初雨含糊地答了一句。
“哼！”夏候宇冷声斥道：“昨儿还好好的，今日怎么就病了？定是你们这些奴才偷懒耍滑，不好好侍候……”
他一边骂，一边往里走，忽地见了舒沫，怔住：“你在这里做什么？”
“我，来给太妃请安……”舒沫有气无力地答。
“祖母病了，你来请什么安？”夏候宇一脸狐疑。
舒沫瞪他。
臭小子，能不能先叫我起来，再来追究原因？没见老娘快撑不住了？
“你，”夏候宇看她一眼，怪叫：“不会是早上就过来了吧？”
祖母向来惯于早起，现在都已近中午，她这是跪了多久了？
舒沫只好苦笑。
谁晓得点子这么背，刚巧碰到他们母子失和，一个甩袖走人，一个气得厥过去，她倒了八辈子霉，给晾在这里。
平白无故受这番折磨，还不知要找谁算帐？
“你傻呀？”夏候宇已经指着她的鼻子开骂：“没人理你，自个不会起来么？小爷要是不来，你打算跪这里多久？还是说，你以为……”
“小公爷……”舒沫见他骂个没完，只好出言打断他：“奴婢可以起来了吗？”
“起来干嘛？”夏候宇瞪着她：“既然这么喜欢跪，就一直跪着好了。刚好可以证明你的孝心！要是让父王瞧见，那就更完美了！”
“小公爷……”舒沫咬着牙。
夏候宇没好气地道：“起来吧！”
舒沫长吁了一口气，这才手撑着地板，缓缓站起来。
偏跪得时间长了，关节都已僵硬，双膝都发软，连撑了几次都站不起来，竟然瘫坐在地上。
“没用的东西！”夏候宇骂了一句，上前拉了她一只手搭在肩上，试图撑起她半边身子。
初雨一直冷眼旁观，这时上前给舒沫施了一礼，不咸不淡地说了一句：“舒姨娘身子娇贵，小公爷可也是金尊玉贵的人，这万一要是有个闪失，谁担待得起？还是让奴婢来吧……”
“滚！”夏候宇手一挥，将她推到一边。
初雨是太妃跟前贴身侍候的人，在王府里谁不是捧着，敬着？
就连夏候烨等闲都不对她们发脾气，几时遭受过这种无礼的喝斥？
当下俏脸泛白，眼中已是泪光盈盈。
舒沫苦笑，低声道：“小祖宗，不敢劳你动手，能帮我把立夏叫来，就算是帮了大忙了！”
得，没事又给她结了个仇家！
这两小时白跪了不说，以后的日子，不用猜已是步步荆棘！
“呸！”夏候宇两眼一翻，恶狠狠地道：“小爷是什么身份，谁耐烦帮你跑腿？要么扶着小爷回去，要么就自个爬回去！”
舒沫无奈，只能借了他的力，颤巍巍地站起来。
她可不敢把身体的重量真压到那小霸王身上，一味咬着牙苦撑。
两个人一步三摇，踉踉跄跄地出了门，就见立夏神色焦急地站在穿堂里引颈张望。
“小姐！”见舒沫出门，立夏急急跑了上来。
见舒沫虚软得站都站不稳，顿时泪如雨下。
“立夏，你做什么呢？”舒沫眉心一蹙。
这丫头，还怕她不够衰，要给她再添些话柄给人捏着，是不是？
夏候宇虽说习练了功夫，到底年幼，又是养尊处优惯了的，虽夸了海口，只走了这几步路，已是累得汗如雨下。
这时见立夏只顾哭，小脸一沉，骂道：“哭，哭，哭！又没死，哭个屁！”
立夏急忙擦了眼泪，上前搀了舒沫：“多谢小公爷……”
“赶紧带回去，别杵在这里碍小爷的眼！”夏候宇小手一摆，象赶苍蝇一样。
“是……”立夏也怕拖久了又出什么变故，忙搀了舒沫离去。
走不多远，遇上银杏，原是绿柳不放心，打发人来寻。
两个人合力把舒沫带回去，在床上安置了。
“小公爷，是你找来的？”舒沫躺在床上，低低地问。
这家伙，演得倒挺象，连她都差点被蒙过去了。
“小姐给太妃请安，几个时辰都不回。奴婢怕出事，便求小公爷进去瞧瞧。”立夏低了头拭泪，哽着嗓子道：“还好去求了，不然，小姐还不知要跪到什么时候！”
“行，”舒沫笑道：“这次幸亏你机灵，给你记一功。”
“都被折磨成这样，还有心思说笑……”立夏又是心疼，又是埋怨地瞪她。
“呵呵……”舒沫避重就轻：“也算不上折磨，只是运气不好而已。”
“你就胡弄吧！”立夏横她一眼：“把大伙都当成是傻子，独显得你聪明！”
就算最初太妃的确是厥过去了，必定很快便醒了过来。否则，就算借初雪她们几个胆子，也不敢瞒着王爷，更不敢不请太医！
这么长的时间，没有人叫起，可见是故意为难她。
舒沫淡淡地道：“故意又怎样？她既不挑明了，咱们也只能装糊涂。她是长辈，硬碰指定是行不通，也注定没有好下场的。”
“我就不明白了，”立夏又生气又疑惑：“她连小姐的面都没见，怎么就这么不待见小姐？”
“她不满的，恐怕不仅仅是我。”想着早上那对母子之间剑拔弩张的气氛，舒沫若有所思：“换了谁，只怕她都会刁难。”
“什么意思？”
舒沫看她一眼，笑而不语。
想必，太妃心中一定有理想的儿媳人选吧？偏夏候烨不肯听她的安排，这才会把关系弄拧。
只是，连个妾室也不能容，太妃的气量未免小了些。
“你笑什么？”立夏越发不明白了。
“立夏，”舒沫收了笑，压低声音道：“你帮我去打听一下，睿王妃的情况，越详细越好。”
睿王妃还好好地在幽州，太妃却鼓动睿王停妻再娶。
这件事，怎么想都透着古怪。
“小姐总算是想明白了？”立夏神情激动。
她就觉着，以小姐的才干，一辈子做姨娘实在太过委屈！
至不济，也该当个侧妃！
虽依旧是个侧室，总算是正经的主子！走出去，谁也不敢轻视。
如果一次罚跪，可以激出小姐的斗志，那么这点苦，也不算是白吃！
舒沫知道她定然会错了意，笑了笑，也不解释。
“行，”立夏郑重地点头：“奴婢就算拼了这条命不要，也要把小姐交待的事办好……”
“探点消息而已，不用拼命吧？”舒沫失笑。
“小姐……”立夏脸一红，不依地轻捶她一下。
舒沫扭身闪躲，不意碰到膝盖，疼得脸都泛了青：“哎哟……”一声嚷出来。
“你做什么？”许妈刚好掀了帘子进来，见状抢上前来，沉了脸喝道：“小姐伤成这样，还有心思撩着她玩闹？落不好，可是一辈子的毛病！”
立夏涨红了脸，一个字也不敢分辩。
舒沫含了笑，替她开脱：“不过淤青了些，揉开了就没事，哪里有这么严重？”
“你别替她开脱！”许妈生气地崩着脸：“若不是你素常惯着她们，也不敢这般放肆！”
舒沫见她动了真怒，只好乖乖认错：“得，是我的错，你别生气。”
“知道小姐心善，立夏又是从小跟着你的，你抬举着，没把她当下人。”许妈叹了口气：“可凡事也得有个度，若不然，主子不似主子，奴才不象奴才，都在一块玩闹，如何服众！”
“你也别嫌我罗嗦，”许妈看她一眼，又道：“王府里的规矩是何等的森严，若不深自警惕，再这般散漫着，不知要给人拿了多少错处去！小姐吃了这个闷亏，还不吸取教训？”
舒沫滴汗，连连称是。
许妈见她这般，倒不好再说什么：“热水备好了，把小姐扶到耳房去吧。”
“我全身都痛，不想动。”舒沫赖在榻上不肯起身。
“你哪里知道厉害……”许妈道：“女人最要紧的是身子！如今虽是五月，但那青砖地是何等的寒凉？跪了这几个小时，若不用热水泡泡，任寒气积在体内，伤了身子骨，万一子嗣艰难，再哭便迟了！”
舒沫大汗。
一句话，勾出她一堆，最后竟扯到生子去了。
立夏叫了银杏进来，两个人一左一右搀了舒沫到耳房里。
许妈心细，水里加了些去风湿的药材，刚打开门，就闻着一股淡淡的药香。
平日一抬腿就进去的浴桶，三个人费了老鼻子劲，折腾出一身臭汗，好不容易才爬进去。
立夏见舒沫软绵无力的模样，生恐有失，把银杏打发开，便在旁边守着，不时给添加些热水。
舒沫舒舒服服地泡了半个小时，这才在立夏的搀扶下回到卧房。
一进门，见窗前杵着个人。
听到脚步声，夏候烨回过头来，面无表情地看着她：“来了？”
“嗯……”舒沫略有些不自在地撇开目光，一瘸一拐地挪到榻上坐了。
“王爷……”立夏见了他，眼里不禁闪过一丝埋怨，到底怕给舒沫招祸，低了头掩去目光。
夏候烨眼尖地捕捉到了，微微蹙了蹙眉，缓步踱过来，在她身边坐下：“伤得很重？”
舒沫低了头，心中腹诽，当时不来救，事后来瞧一眼有毛用？
嘴里恭敬地答：“没事，睡一觉就好了。”
夏候烨瞧得皱眉不已，大手抚上她的膝：“给我看看……”
立夏脸一红，识趣地退了出去。
舒沫骇了一跳，忙不迭地缩起脚，往后闪避，这下动作太大，疼得她呲牙咧嘴：“不用，只是一点，咝……淤青……”
话没说完，雪白的亵裤已被他拉上去，露出乌黑一片的膝盖，在雪白柔嫩的肌肤映衬下，越发显得怵目惊心。
“这叫一点？”夏候烨盯着高高肿起的膝盖，脸黑如锅底。
“嘿嘿……”舒沫干笑两声，识相地把“不碍事”三个字咽了回去。
夏候烨火冒三丈：“本王千挑万选，不成想竟找了个蠢人！”
舒沫讪讪地道：“长辈不叫起，我也不好擅自走了。”
夏候烨叱道：“你的机变呢，你的那些小聪明呢，都扔在千树庄了？宇儿若是不去，你是不是打算跪断这双腿？遇事如此不知变通，不是蠢是什么？”
“她存了心要给我下马威，我能如何？”舒沫被他骂得心头火起，顶撞道。
他自个跟太妃关系没处理好，弄得她一来自己就成了靶子，他不但不检讨，竟然还敢把责任往她身上推？
“哼！”夏候烨冷笑一声：“别以为本王不知你心里那点小算盘！苦肉计在母妃面前，根本行不通，乘早丢了干净！”
舒沫被他戳穿心事，脸一红，不服气地反驳：“王爷既这么了解太妃，怎么会把她气得厥过去？”
好吧，太妃虽是始做蛹者，她自己也的确是心存故意。
她受了伤，总应该给些时间将养吧？
拖一拖，搞不好那药就研制成功了。
“还敢犟嘴！”夏候烨怒道。
舒沫撇了撇嘴，小声嘀咕：“说不过人家，就耍脾气！你跟太妃有什么区别？”
“你！”夏候烨被她噎得说不出话，瞠大了眼睛瞪她。
“别瞪了！”舒沫没好气地道：“再瞪，眼睛也没我的大！”
夏候烨瞪她一会，崩不住，笑了：“还能说笑，可见还不是真的疼！”
说着话，扬起大掌在她膝上重重拍了一掌。
“啊！”舒沫惨叫一声，怒目相视：“你谋杀呀？”
“不是说不要紧？”夏候烨挑眉，嘲讽地睨着她：“本王以为，你不疼的。”
“你！”舒沫气结。
夏候烨不再理她，低头嗅了嗅：“这又是什么味道？”
舒沫没好气地道：“许妈给我抹了些药酒……”
“怪道这么臭！”夏候烨不客气地批评。
“嫌臭，你走开点便是……”舒沫乘机赶人。
夏候烨轻哼一声，拎起她的脚拖到膝上：“再玩心眼，本王废了你的腿！”
“痛痛痛……”舒沫撮着唇吸气，一迭声地嚷痛。
“知道痛，下次就别再使这剑招！”夏候烨恨恨地道。
“我知道错了，你放开我成不？”他手劲不小，舒沫疼得眼泪都出来。
“再罗嗦直接砍了它……”夏候烨轻叱一声，从怀里摸出只瓷瓶，示意她把木塞拨出来。
瓶塞一拨，一股好闻的薄荷香味弥漫开来。
夏候烨伸指挑了一点药膏出来，一手捋高她的裤脚，把药膏往伤处抹。
药膏触体清凉，舒沫一半是本能，一半是吃惊，往后缩了缩脚：“我，我自己抹……”
药膏入体，起初清凉舒适，慢慢地如慢火煎药，竟是又麻又辣，痛不可挡。
夏候烨眼角余光，瞥到舒沫用力咬着唇瓣，将脸一沉：“这里也没外人，哼几声也没人笑你……”
“少废话，快点就行！”舒沫痛得浑身颤抖，死命抓着床单。
夏候烨不看她，淡淡地道：“还有一只腿呢……”
“你说什么？”夏候烨狐疑地撇过头去。
“我说，去死！”舒沫一惊，胡乱搪塞。
夏候烨冷哼一声，将她的右腿拿下去，换了左腿摆在膝上，如法炮制：“恐怕要教你失望了，本王的命绝对比你长。”
舒沫痛得死去活来，张了嘴只顾吸气，哪里还有余暇还嘴？
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