昌图府里一时间风声鹤唳、草木皆兵。府城的城防完全被国公纳兰仕恒所率领的练军接管了，绿营一应驻守在粮库。街面上出入城的盘查也越发的严格了，不熟悉的面孔常被盘问姓甚名谁，家住何处。但是对佩戴刀剑的却是不怎么在意了——面对洋枪洋炮，这东西没什么大用，不如让百姓们戴在身上图个心安。

　　想当初老毛子扬言说要从黑龙江一路打到四九城里去，而今四九城都让八国联军打下来了，这老毛子的军队更是肆无忌惮！大清的将士们得知了北京城沦陷，也都像是被抽掉了脊梁骨，一时之间没了气血，被俄国人杀得节节败退。老毛子们也是凶狠，到一处破一城，再接着烧杀抢掠，不留一丝情面。

　　说回来也是，要人给你面皮，自己得有点儿里子，老佛爷都奔着西边逃难去了，谁还跟着她卖命？可不是人人都是寿山将军。昌图府，早晚有一天也得面对老毛子的洋炮洋枪。

　　当初同街杂货搭棚舍粥救济难民的时候，好多人说是同情这些落了难的。那惨状也是见识过了，谁不害怕自己落得跟那些人一样的下场？却是国公纳兰仕恒大人发下了话，说要保护昌图府百姓平安！这多少是让人心理舒服一些的。

　　再说到义和团。

　　想当初义和团来到昌图府的时候多风光？而今可倒是好，官府张榜对义和团是喊打喊杀。据说白花圣母那一帮人，杀洋人本都已经杀到了怀德县境内了，却是被绿营打了回来，现在应该是在马仲河一带潜逃藏匿。

　　听闻这个消息，实在是让人不胜唏嘘。都说是“花无百日红”，可义和团这朵花，当真是败得太快了。

　　衙门口的告示一天一换。那几日说老毛子的军队刚到长春厅，再而后没几日，随着秋风起，便是讲俄军已经占领了吉林省全境。

　　而今更是打下了奉化！

　　奉化是什么地方？奉化县在昌图府治下，是昌图府的门户。老毛子这条行军的路线明眼人都看的明白，分明是取道昌图，过开原，穿铁岭，直捣省城奉天！到时候整个关外，就都是老毛子的天下了！

　　而今奉化已经被老毛子收入囊中，昌图府离得还会远吗？

　　练军日日在城内外操练，打枪的声响听得府城里的百姓都见怪不怪了。虽然是有些担心，但是还得生活。不然老毛子的军队没到，自己先饿死在家里了。况且百姓们自有百姓的处世之道——无论是谁当家，都是当成大爷供着，大爷再怎么换他都得吃饭，大爷要吃饭，那就不能杀干净百姓。

　　但若说是没有影响，那是不切实的。私塾和府学都停了课、行脚拉车的也歇了买卖、唱戏的也都息了锣鼓、住家本不在昌图府城的纷纷回走乡下、好多富户都逃到了自己在外置办的地产处躲避。

　　反观是府城里最大的富户，赵佛爷拿出了稳坐钓鱼台的架势。每日里还是大摇大摆的在自己家几处买卖出出入入，见了谁都是笑脸相迎，仿佛他手里那两枚盘得锃光油亮的山核桃，是他的定心丸。

　　狗子对于寿山将军的死很是耿耿于怀，伤心了许多时日。但到底是孩子，没多久便是因为私塾停了课而高兴不已，日日缠着虎子和小九玩耍。小九也是放松了不少，戏班里学艺的弟子，有家人的全都被陈班主赠了些铜子儿还回了家。这一下戏班里的人就少了八成，自然是学不成戏了。打从进了科班，小九就未曾这么清闲过，一下子玩张了脚，已然是乐不思蜀的样子。

　　天塌下来高个儿的顶着，孩子们到底是不知道戏台上文章里一笔带过的“一将功成万骨枯”是个怎样的场面，也不爱去多想，倒是成了昌图府里过活的最快活的一帮人。

　　却说是这一日里，有一件大事，震惊了昌图府城——早先从府城走出，说要杀遍昌图府境内所有洋人的义和团，回来了！

　　这可是不得了啊！义和团现在正是被朝廷严令剿杀，这白花圣母却是领着自己手下的拳民们，来到了整个昌图最兵强马壮、最戒备森严的地方，府城！

　　虽说是失利的军报一日复一日地被递交到纳兰仕恒的手里，但好歹大清还没亡国，太后老佛爷的上谕就还得是执行，纳兰仕恒哪容得这帮乱臣贼子进城？关上了北城门，亲临城墙上，带着七八百练军，一人一杆枪，指着城门外的义和团。

　　义和团的模样已经不比当初了。那日里走的时候，义和团很是风光。两千多号人，全都端了明晃晃的钢刀长矛在手，披着大红的披风在身上，前胸缝了块补子，要么写的是“刀枪不入”，要么写的是“扶清灭洋”。四杆大旗一立，开拔的时候也叫一个浩浩荡荡！

　　而今回来了，一眼望去，只余下了七八百人，里面也有不少身上带伤的，看起来并非像他们讲的一样，可以“刀枪不入”。那一个个身上的衣衫都带着灰土，而今披风也不知道都到哪去了，手里却依旧都是端着长矛大刀。

　　纳兰仕恒也没披甲戴胄，而是穿着正四品武将的补服，捋着长须，从城楼上往下观望。义和团不做声，却也不上前，许是认了命。这几个，攻打府城？天方夜谭一样。

　　纳兰仕恒先开了口，向着下面喊道：“拳匪白花，你倒是好大的胆子！义和拳作乱，太后老佛爷已经下旨批捕。尔等却是与官兵相斗，杀我大清官兵百来人，在马仲河处分散潜逃，而今又手持兵刃，聚众于府城之外，分明是有谋逆之心。本官宽宏仁德，若是尔等匪首束手就擒，我保全你普通拳民性命。”

　　白花圣母倒真的是巾帼中洒脱的英雄气人物，面对着七百来条枪，上前两步手一供：“纳兰大人，那日在你府上，你宴请白花，犒赏义和团将士，白花深感大人仁德，自是不能忘的。所谓识时务者为俊杰，白花自知大势已去，朝廷宣告我等为匪，自此以后天下之大，再无义和团容身之处，我是看得清的。”

　　“好。好！”纳兰仕恒拍了两下手，“白花圣母深明大义，果然是女中豪杰，本官钦佩不已。尔等放下兵刃，缚了匪首，我自当打开城门迎你们入城。百花圣母，待到你临刑之前，本官必定在松鹤楼设宴，与你痛饮三百杯，以作饯行。”

　　白花又是深打一礼，高声回道：“纳兰大人，小女子恕难从命！”

　　一听这话，纳兰仕恒脸拉下来老长，手掌拍在了城墙垛上，呵斥道：“白花，你当真是要谋反不成？”

　　白花这一下挺直了腰杆：“大人，白花绝无反心，我手下义和团的拳民，也绝无反心！白花虽然是个妇道人家，但是还是读过几天书的，知道一些道理，怎能是谋逆作乱？白花知道东躲西藏没有个尽头，知道进了城我部仅存的拳民必然皆是死在刑场。横竖是死路一条，希望大人答应白花的请求。”

　　“你讲。”纳兰仕恒的眉头都皱成了一块疙瘩。他倒是不怕这义和团还能作下什么乱来，害怕的是他这边一开枪，指不定就有多少拳民跑了。上头下了死令的，今日里亡走了一个两个，明日在奉天将军那里有人吹风，他必然是要吃瓜落的。

　　白花一只手按在了腰间的长刀上，思量了一会儿，说：“老毛子大军已经开拔，五日左右就要杀到昌图府城了，大人可是要全力抗击洋鬼子？”

　　纳兰仕恒深吸了一口气，义正言辞地回应：“本官与安知府，代天巡牧，镇守一方，自当是以百姓安危为重。以民为重，方能得民心，方能保下祖宗基业，此事本官与安知府已有思量，无需你来过问。”

　　“既然如此，白花先谢过大人。”说到这，白花连同着她身后的拳民，齐刷刷地单膝跪地，兵刃摆到了脚边。跪下了身子，白花话却没停：“白花知道义和团此劫难过，乃是天意，在马仲河时，就曾嘱咐手下兄弟们，若是还有挂念，不必再追随我来府城。这次回到这里来的弟兄们，没一个打算活着离开这儿！”

　　纳兰仕恒看不懂了，也有些不耐烦了，捋了两下胡子，问：“拳匪白花，你到底要干什么？”

　　白花一扬脑袋，站起身来：“白花求大人不再缉拿白花领下已经散走的拳民，他们已经不是义和团的弟兄了。也请今日不要射杀拳民，我部拳民今有七百九十六人，悉数在此，将在此处扎营。等到老毛子杀到此处，我白花愿迎击贼寇，为国捐躯，也不算死得窝囊！”

　　这一番话，听得城墙上的官兵，一个个热血沸腾！且先是不论真假，但就是这番豪言壮语，从一个女子口中说出来就是难得。什么叫巾帼英雄？眼前这位就是活脱脱的杨家女将啊！

　　这番话也是唬得纳兰仕恒一愣。白花是非死不可了，她敢回到府城，就已经注定了是在劫难逃。她用这一番话诓骗纳兰仕恒是没有任何作用的。而今城门紧闭，这些手拿大刀长矛的人，还能一个个真的请得孙悟空上身，飞上城楼来“大闹天空”吗？

　　一个个带伤的模样，那刀枪不入的吹鼓，那个看不出是作了假的胡吹大气？纳兰仕恒手底下练军有一千多杆枪，还能怕了他们？

　　这白花态度决绝，纳兰仕恒心下信了九分。但是有一点他想不明白，这些人带着帐篷席子，确是没见到粮食辎重。俄军自北向南，夜以继日不眠不休的行军，也应当三日才能到，正常行军应当五六日才能到，这些时日里这些拳民是打算喝西北风吗？

　　“纳兰大人！”白花又唤了一声，“若是信不过白花，白花以血为鉴，正信明心！”

　　说罢她便是抽出刀来。这小八百拳民各个学着白花的样子抽出刀来，在自己的左臂上划了一道，血登时就流了出来。

　　这样的场面平常那里去寻？找不到！纳兰仕恒这一会是真的信了，心里也是有些佩服的，便是摆了摆手：“罢、罢、罢！白花，你若是肯为国捐躯，本官便是不缉拿你。但是为防止尔等拳民为乱，府城城门打从今日起封闭，你可明白我的意思！”

　　白花一拱手，八百来号拳民，其声应道：“谢大人成全！”

　　打从这一日起，昌图府封了城，不许出，不许入。

　　这可是苦了虎子，他被困在城中了。

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