以芙一把挣脱开杨嬷嬷的手腕，“不是说出阁夜前不会逼迫我去陪客？”

　　“你可知道那位官人什么来历――”杨嬷嬷难得在她面前阴了脸，叱道，“若是得了青眼，就是享不尽的荣华富贵，你嬷嬷说不定也能沾点光。”

　　“我不要什么荣华富贵。”

　　“你这死丫头，莫不是真要跟着那穷书生苦一辈子！”杨嬷嬷恨铁不成钢，“我就跟你直说了，若真的惹了那位阎王生气，波及的是你、是满月阁几百条性命的事！”

　　眼看着以芙安静下来，杨嬷嬷才柔声抚慰道，“你从前不是设计好了的，要好好活着去找你阿兄？”

　　少女的心事容易揣度。十四五岁年纪的姑娘，看重的不仅仅是男女之间的□□，还无比珍贵来之不易的亲情。

　　杨嬷嬷诱导着以芙走至直廊的尽头，“推门进去就是了，剩下的路怎么选怎么走，就全看你自个儿的了。”

　　……

　　以芙的身影倒影在雅间的窗上。

　　随着红纱帐的起起落落，她的影子也时隐时现、时起时跌。

　　下一刻，素手推入门扉。

　　外头是亮堂堂、明晃晃的，像是白日晴天里那么暖；里头是湿潮潮、阴森森的，似乎处在阴风阵阵的黄泉。

　　本能的，以芙收回刚刚踏入的脚。

　　沉默须臾，还是步入阗寂寥落的室内。

　　“大人为什么不掌灯？”以芙蹙眉，遽然察觉到一道锐利的视线，稳稳当当地驻留在自己身上。

　　颈部三寸下的椎骨，霎时间似乎有虫蚁难耐地啃噬。一寸寸一点点地入侵直下，密密匝匝地咬入肌肤。

　　烛灯“噗”地一声被点燃。

　　以芙踅身，下意识就往背后方向望去，见金丝银绣的雅致屏风后的衣袍，在夜风的鼓动下飒飒涌动。

　　以芙的声音在晚风里沁凉，“奴家与大人说话时，大人为何不应答？为何装神弄鬼的，这个欺负一个弱女子？”

　　鬼魅的身影逐渐逼近。

　　一个高大的身影挑开了玉穗子朝以芙款步而来。

　　昏黄的光线舞动，一路从墨缎软靴、鸦青挑绣劲装攀附至其喉间一截突兀。再高些，就不知道了。因为梁上悬着的纱幔掩盖在他的面容，什么都看不清。

　　没由来的，以芙觉得对方笑了一下。

　　――他笑什么？

　　“奴家知道大人有权势，只是从前与一个书生已作了约定，今夜他会过来带奴家走。”以芙提起裙摆，缓缓朝他行礼，“故而不能……”

　　纱幔上的拴住的铃铛清脆地响，一片黑黢黢的暗投落在这方寸的天地。

　　以芙身形凝滞，说话也停了下来。

　　当真是，令人头皮发麻。

　　“不能什么？”对方接住她未完成的句子，诱她往下讲。

　　以芙垂首死死盯着自己的鞋面，“不能、不能……”

　　这厢，她绞尽脑汁地苦苦思索着足够恰当好处的话。那处，男子已从自己身畔的擦身过去，泰然卧于坐榻。

　　如今入了夏，天气燥热得很。榻边的金漆托盘里置了冰饮，他却偏偏捻了底下的保温的冰块渡入唇中。

　　以芙听到了他口中冰块被牙齿碾碎的“嘎吱嘎吱”的声音，也成功被这刺耳的声音惹上一身寒战。

　　碎冰偶尔磕碰上他的牙关，与他的清湛的声音一同散出寒气。

　　“过来。”

　　以芙走了过去。

　　他又呵笑，“不敢看我？”

　　以芙见人说人话，见鬼说鬼话。如今对方无论势力财力皆凌驾于自己之上，阿谀奉承之言论倒豆子般吐出来。

　　“大人神姿月韵，哪里是奴家这等人可肖想的。”

　　“准你看我。”

　　以芙便懒懒撩起眼皮子。

　　从他腰腹的白玉带移到微动的下颌。唇红齿白里嵌入一颗冰，折射着她手中灯盏，溢出溶溶的暖色。

　　第2章 酒窝 奴从前见过大人

　　以芙眉目间的雪色渐融。

　　就是侧面的半道深邃轮廓，她也能认出对方是日思夜想的少年郎。

　　“奴从前见过大人！”以芙跪立于榻边。

　　一支白玉骨扇徐徐递来，拨开以芙一张粉面上的凌乱青丝，细致地端详。

　　玉髓的冰凉，贴在渐渐烧起的面上。于是腮上的两团火焰一股脑地烧到耳后去，将肉嘟嘟的耳垂熏成鲜妍的玫瑰色。