第二章

　　羡伊长偎美人怀

　　走到没雪的地方后，沈越青退掉了租来的雪爬犁，把车厢搬到马车上，三人继续前行。接下来的日子里，一天下来差不多要走八十里路，投宿客店也必然要挑拣一家干净的，但通常是三人租下客店的小院子，把马车赶进院子，沈越青和阿狗住客房，雪信则是在车里休息。客房里不知道有多少不干净的人住过，雪信才不肯住呢，反倒是她的车里有沉香枕，有新装的花瓣纱枕，被子每夜还会熏上香。

　　经过辽州、燕州、鲁州，进入吴州。三人走了一个半月，一路走一路将酷寒的严冬甩在身后，进入吴州后，已经是一派仲春景象了，莺飞草长，杨柳依依。

　　雪信也换了春衫，月白色的软缎绣襦，桃红裙子，比之猩红的斗篷和冬衣，粉嫩多了，也不像之前那么让阿狗紧张了。

　　早在半个多月前，她就把阿狗赶到车外坐着，让沈越青教他驾驭马车。进入吴州后，她又把阿狗踢到河里去洗了个澡。在雪信面前，阿狗无力反抗，也没有要反抗的念头，一举一动尽在她的掌握中。

　　这一天，一只长得像鸽子，又比鸽子大一圈的鸟飞落在车顶上，用它的钩喙叩啄木头。沈越青从它脚上取下一个小竹管，它就扑啦啦飞起来。

　　“居然是只鹰！”阿狗惊叹，“居然还有这么小的鹰！我们那儿的苍鹰张开翅膀有这么大，我猎过。”他张开手臂比划，嘴里还衔着一截子青草嚼着，似是在品尝南方春天的味道。

　　“到了南方，什么东西都得小巧，否则会不好意思。”沈越青打趣道，他把竹管递到车门前，雪信把车门移开一条缝，接了进去。

　　“你们是怎么训练鹰送信的？”阿狗吹了声口哨，想把鹰招回来仔细研究，但鹰不理他，飞远了。

　　“本来是用鸽子的，可是鸽子容易被鹰吃掉，也可能迷途，不大牢靠，且也只能在固定的两地间送信。可我们是一刻不停挪地方的，鸽子找不到，但这鹰闻得到雪娘子调制的香气，千里之外也能找来。”

　　阿狗听说除了他，还有家伙能循香而至，本事还比他厉害，不由颇为失落。

　　雪信把一张小纸条递了出来，沈越青接过来看。在车门一开一闭间，香气暗暗地袭扰过来，比春光还要明媚。阿狗不自觉地抽了抽鼻子。这一个多月来，他适应良好，闻多了她的香气也不会如最开始那般没出息了，可对香气的迷恋不减反增。他没想到她身上的香气不是一成不变的，随着她的心绪、环境、季节的不同，香气也会细微地变化。他正在尝试读懂这门用鼻子聆听的语言。

　　“我得先走一步了。”沈越青看过纸条，放进怀里，把一个斗笠扣在阿狗脑袋上，对他说，“记住，从现在开始你是雪娘子的车夫。遇到人，把头低下，她跟人讲话，你不准插嘴，别人问你，她准你说话你才能说话。”他云山雾罩地交代一通，跳下车就走了。

　　“喂……”阿狗还想再问些什么，但沈越青已经离得远了，他接过车夫的位子，继续驾着车向前驶去。

　　雪信敲敲车板壁，要阿狗停下来，她让阿狗把香囊摘下来毁了。香囊还都是新的，也是雪信亲手做的，阿狗替她舍不得，可是雪信很坚决，他只好照做，稀里哗啦掏出来丢在地上。雪信打着火折子，点了香囊，瞬间香囊就“呼啦啦”烧起来。因是连着丝缎锦囊一起着的，烟气里夹杂着一股子烧指甲的臭味，烟本身也不怎么香，根本是呛人的。没有沉檀等木本香料作骨料，花花草草的香料只能晒干了做成廉价的香囊，烧起来的味道和烧稻草也没有大不同。

　　“在我住的地方，熏茅房用的香也比这个贵些。”雪信安慰阿狗，想让他不用觉得可惜，不过这话听起来可一点也不像安慰。

　　她又叫他在地上打滚，绕着路旁的林子跑了几十圈，出了一身大汗，与尘土混合，满脸油泥。

　　“好了，赶路吧。”雪信用一方绢帕捂住鼻子，回到车子里。

　　阿狗问为什么。

　　她说：“车夫就要有车夫的样子。”

　　一天后，干掉的汗水在阿狗的身上发酵出了酸味，与其身上残留的香囊味道掺杂，连乡下村民家养的狗都不愿靠近，闻到他就夹着尾巴跑掉。

　　以前在长白山里，天气冷时，身上的气味不易散发，藏在衣服底下根本不觉得臭，就算天气暖和了，身上有些气味，也没人在乎。可是到了南方，出汗不洗澡，他就成了个被暴晒的垃圾堆，见着谁都觉得对不起人家。

　　阿狗趁夜跑去河里洗了个澡。此时节的水对当地人来说还是凉的，没人下河玩水，他则不然，已觉得江南春水极尽温柔了。他怀念起长白山里的日子，不知师父有没有搬到师娘房里去，他们有没有怪他一声不吭就撇下他们跑了。

　　过去，他的心情很纯粹，要么高兴，要么不高兴，极度高兴或者极度不高兴的时候，他都会学着养育过他的那些狼，跑到高处长嗥作歌，到了这里，他想嗥几声也嗥不出来了，因为时常不知道自己是高兴还是不高兴。就像他喜欢雪信，可是对着雪信，他又脊背发紧，满身不自在。

　　想到雪信，阿狗才发觉自己出来太久了，把雪信一人丢在客店里不太妥当。

　　满月清辉，照得客店院子里处处都是银亮的。雪信把车窗上的纱帘挂起来，让月光斜洒进来。她从箱底翻出一只黄灿灿的铜鸭香炉。用柔软的丝帕擦了一遍，又掀开鸭子背上的盖子，烧红了炭埋入雪白的香灰里，用铜灰押把香灰拍成山形，在山顶开一个火窗，隔上云母片，五瓣梅花形的香饼子稳稳坐在放云母片上。

　　隔火熏香较明火焚香的好处是没有烟气，香气纯净，徐徐而出，平稳持续。明火焚取则是狂攻漫卷，顷刻间就烧完了，只留下一堆黑灰，浓烈的香气拥挤一室内，从门窗缝隙里溜出去，越来越少，越来越淡。对好的香料，用隔火空熏是恭谨认真，明火焚烧是豪放不羁，各有各的好，但前者更适于闺阁倒是没有异议的。

　　鸭子站得直直的，脑袋扭向后方，是个回首顾盼的姿态。雪信把被子蒙在鸭子上方，一寸一寸移过去，先熏中央，再熏四个角，翻个面，再如法炮制。若在家里，就不用那么麻烦，有专用来熏被子的熏笼，扣在香炉上，被子和衣服可以罩在熏笼上，过一会儿翻个面就是了。在家里，香炉底下还要放个盛热水的盘子，水汽上升与香气交缠在一起，香气会在衣物上留得更久。

　　雪信把铜鸭移到枕边，向窗外看了一眼，放下帘子，又从车里出来，悄悄走到院门背后，抽开门闩。

　　门外站着两个素衣少女，都梳着单螺髻，插了几支银簪，与雪信的华衣丽饰相比，她们算得上寒酸，容貌也是清丽婉约那一路的。两人站在那里正笑嘻嘻地推来推去，谁也不肯先敲门，雪信“嚯”地开门，她们颇为尴尬，尴尬也是相互看来看去，用眼神说“坏了，被她发现了”。

　　“我磨蹭了半天也等不到你们叫门，实在等不得了，你们再不进来我可要睡了。”雪信向她们说。

　　两个少女顺势踏进院子，四下打量。

　　一个说：“师娘惦记你呢，怕雪娘子带的干粮不够，又亲手做了让我们送来。”

　　另一个从肩上解下包袱递给雪信：“都知道雪娘子吃用讲究，不吃外食。要是断了粮，在路上饿死了，师父师娘都会痛惜的。”

　　一群徒弟里，做师父做师娘的，很难一碗水端平，疼爱谁，偏心谁，大家都眼睛雪亮，难免嫉妒，说出酸溜溜的话来。雪信早就习惯了，所有的好事必须有代价，把所有不阴不阳的话当做对她的恭维就行了。

　　雪信把包袱往车里一放，说：“师娘也太费心了，更难为百娘子、甘娘子特特跑一趟了。”她说完，就是一副赶人的嘴脸。

　　那个叫百娘子的说：“师娘也关心你此行事情办得怎样了。”

　　“还不是老样子。我真是不想出来，下回让师父派你去算了。”雪信端起手臂，显出厌倦的样子。

　　“你们没把阿狗接回来吗？”百娘子终于抖出来意了，“师娘要先见见他。”

　　雪信摊手：“别忘了人家还有个厉害的师父，差点把我们丢在山里喂狼。我们能活着回来就不错了。”

　　“越青师兄人呢？怎么不见他？”另一个叫甘娘子的又问。

　　“他啊，这次打架输了，从那边回来就一个人跑出去散心了。”雪信打发着她们。

　　甘娘子以为自己抓住了疑点：“是领着阿狗从另一条路走了吧？”

　　“说不定是吧，也许他自己悄悄拐了阿狗，抢着回去找师父领功了。”雪信鼓励她们胡思乱想。

　　“你既然这么说，就表示他肯定没有逮住阿狗。”百娘子又以为自己看穿了雪信的心思。

　　雪信点点头：“他这个人，你们也知道的向来和我合作不好。他做了什么，我真不晓得。”

　　两个少女被她绕了一圈，回到原地，不知她哪句是真哪句是假，正拿她没办法，甘娘子一抬头，忽然看见院墙上探出个脑袋，她叱了声：“什么人在偷看！”随即弯腰捡起一粒碎石子打了过去。

　　那人挂在墙上闪避不灵，被石子打在脑门上，“哎呀呀”叫了一迭声。

　　百娘子怒道：“还不滚出来！”

　　她们齐刷刷将被雪信逗弄的怨气发泄在这名偷窥者身上了。

　　墙上的人正是阿狗，他从河滩回来发觉雪信有客，就识趣地不去打扰。出于打猎时的习惯，他选了个下风口的位置趴墙头监视着，雪信背对着他，一时没有闻出来。他听见三个少女的议论中提到自己的名字，一时忘形，脖子越伸越长，才不小心暴露了。

　　被石子打中后，阿狗没有掉下墙去，反而双手加一把力，腾空越过墙头，翻到院子里。眼前的两个陌生少女，一个身上散发着苦香的药味，一个散发着甜甜的花香。他刚要张嘴为自己解释，雪信就喝问他：“你怎么进来了？还不滚出去！”

　　阿狗是玩水玩到中途，想起雪信需要他保护，急急忙忙跑回来的，他头发披散，挡住了一半脸，发梢往下滴水，湿了一背。

　　两个少女齐问：“这是谁？”

　　“我雇来的车夫。”雪信恼怒地看着阿狗，用眼神警告他，不准开口。

　　不让他开口是有道理的，他一张嘴，口音就把他卖了。她原想让他酸一些，臭一些，被师娘派来的人看见了也不会在意，反正她们也不认识阿狗，轻易就能混过去。可是现在谁让他洗头洗澡了！

　　“车夫？一个车夫洗了澡，洗了头，趴在墙头偷看你……”百娘子和甘娘子好容易找到了取笑雪信的把柄。生得娇妍显眼，也不全是好处，也会给自己招惹麻烦，这下回去她们有事情向师父师娘报告了。

　　就算是心眼实在的阿狗，也听出她们借他泼雪信脏水，他又要分辩，嘴一动，雪信又呵斥：“闭嘴！”

　　百娘子说：“凭什么叫他闭嘴。我们可以听听他想说什么，应该挺有趣的。”

　　“他有口臭！”雪信被逼急了，又憋出个谎话。

　　“口臭？雪娘子不是有鸡舌香吗？给他含上就好了。”甘娘子又来捣乱。

　　鸡舌香是王公大臣们爱用的，尤其是年老的大臣们，口气浑浊，在殿上奏言怕喷出恶臭来惊了圣驾，朝廷每季都会给他们赐下鸡舌香来。区区一个车夫，怎么配用鸡舌香？

　　雪信不再理会她们的挑衅了，若接一句，必有下一句，没完没了的。她转向阿狗：“还不滚出去，你别熏坏了我两位师妹的鼻子。”这句话算是向他交代了她们的身份，要他别穿帮。

　　阿狗低头走出去了。

　　百娘子和甘娘子盯着他的背影看了好一阵，两人相互打着眼色。

　　雪信又说：“明天还要赶路回华城。两位师妹是与我同行，还是去找越青师兄？”

　　两个少女凑在一起商量，片刻有了结果。她们觉得沈越青可疑，沈雪信也可疑，两个都不能放过。

　　百娘子说：“我明天护送雪娘子回去，甘娘子去找越青师兄。不过眼下，我们要借宿在雪娘子的篱下，雪娘子不会不愿意吧？”

　　她们又在暗暗观察雪信的反应，揣摩她话里的真假，紧盯着她的那副神气刻意得让人讨厌。

　　雪信挑眉道：“请自便，院子里的几间空房随便挑，反正我不住。”说完便爬进她的香车里，紧闭门窗，垂下帘子，心里知道自己的举动肯定又让那两个师妹更讨厌自己了，可她全然不在意，她们顶多在师娘那边讲两句她的坏话，师娘听听也就算了，从来没责备过她。

　　月很光亮，在雪信眼中，它是雕琢成一枚弹丸的瑞龙脑，但在阿狗看来，它是一个遥远的白面馒头。以前在山里的时候，他很少吃细粮，最近一个月吃的比过去二十多年的还多，遥远的忽然不遥远了，也就不美好了。

　　阿狗本来是住在客店那个院子的房间里的，没想到来了不速之客，雪信把他赶了出来，又没指示他去哪里睡，他也不走开，干脆就趴在院门外，像条忠心耿耿的看门狗，守护着主人。睡得也像条狗，永远不会真正睡着，只会一会儿一会儿地迷糊，只要有风吹草动，他会立刻醒过来。这也是过去在山中打猎、在山中过夜养成的习惯，即便睡着，他的鼻子、他的耳朵、他的感觉依然搜索着身外的讯息，确定自己的安全。

　　忽然风向一转，阿狗听见院中客店里两个少女在说话，离得远了，听得不是很清楚，但她们提过他的名字，他就对她们时刻留心起来。阿狗爬起来，翻进墙去，走到她们窗根下，没弄出一点响动。

　　两个少女住一间，熄了灯，坐在那里说话。他凭着声音就能听出她们是坐在床上，不是躺着，他还能分辨出说话的是哪一个。即便她们压低了嗓音，近乎耳语地商议着，他还是听得清，就像听得清獭子在地洞里嚼草籽的声音。

　　阿狗听见有药香的百娘子说：“她肯定有鬼。就算她没带着阿狗，她也一定知道些什么。”

　　有花香的甘娘子说：“早看出她色厉内荏，拼命掩饰呢。一会儿她一定会来做手脚，让我们昏睡过去，她好甩脱我们。”

　　百娘子说：“我这里有醒神丹，我们先在嘴里噙着，她放迷香我们也不怕。”

　　两人摸摸索索分了丹药。

　　甘娘子又说：“我们也不能睡，万一睡过头呢。她巴不得我们自己睡着，这样偷偷摸摸走了也不会叫我们。”

　　“说得是。”百娘子赞同，“我们相互提醒，不能睡着了。”

　　她们依然在黑暗里坐着，开始不说话了。阿狗听不出什么有用的消息来，正要走开，就听见百娘子又开口说：“不行，我困了，我要睡着了。你掐我一下。”

　　甘娘子：“我也困了。我们相互掐，你不是带着金针吗，要不要拿出来扎一下？”

　　百娘子：“我们干吗在这儿折磨自己呢？我们提心吊胆提防她来算计我们，想睡不能睡，是怕她跑了，只要我们让她睡死过去，什么时候醒我们说了算，不就行了？她有迷香，我也有磨得细细的散剂，比灰尘还细，浮在风里半天不落下来，只要能偷偷吹进她车里去，她就比我们先睡着了。”

　　甘娘子也说：“我带了一种杀人蜂，一群能蛰死一头牛，十几只的话，毒性恰好能让她昏一晚上。就是可怜她那张漂亮的脸了，万一被蛰在脸上，会肿得像猪头一样呢。”

　　“要是她回去向师娘告状呢？”百娘子担心做得太过。

　　“毕竟她是师父的徒弟，我们才是师娘的徒弟。她是给师父办事的，我们是给师娘办事的。我们下手重一点，师娘顶多说我们两句，也就如此了。”甘娘子说。

　　百娘子真正怕的不是师娘，是师父，她问：“她向师父告状呢？”

　　这回甘娘子也沉默了好半天，才说：“师父素来就不管我们吵架拌嘴谁对谁错的，倒是谁厉害他就赞赏谁。再说师父和师娘也不好把这件事摊开来说呢。顶多，在回华城前，我把她被蛰肿的脸治好，她也就没证据告我们的状了。”

　　听到这话百娘子就笑了：“向来是她给别人下迷香，今日也轮到她吃瘪了。”听口气还是雪信平时欺负惯了她们的，她为可以公报私仇而欢欣鼓舞。

　　阿狗在外头把这些话听得分明，听见她们要往雪信鼻子里吹药粉，要放出蜂子把她蛰成猪头，顿时火气上来了。俏生生的姑娘，心眼怎么那么坏呢。她们要害雪信，他首先不同意。

　　阿狗蹑手蹑脚地离开窗根，跃身跳上客房的屋顶，掀开一片瓦，用身体挡住投进那个小洞的月光，接着又从怀里掏出一个竹筒来。竹筒本来是师父的，周身布满泪水般的斑斑点点的花纹，说是用来养南方的一种会唱歌的虫的，被他偷出后，就用来装蜚蠊。

　　他逮那个也算拿手，在灶台边、炕桌下看见了，用两个指头夹起来，单手打开竹筒拔口，塞进去。蜚蠊是低贱又顽强的虫子，装在竹筒里只要塞进拇指大一小团雪块，没吃的有喝的，它们就能活过一个月，就算扯掉头也不会马上死，还能蹦跶好几天。攒满一竹筒，阿狗就把它们烤熟，烤得嘎嘣嘎嘣的，味道绝妙。雪信来找他时，他刚凑满了一筒，还没来得及烤，又舍不得扔，便偷偷带上了，怕雪信知道了嫌他脏，藏得很隐蔽。

　　阿狗拔掉竹筒塞口，辨认两个少女所在的方位，向她们头上撒了下去。他捏着鼻子咧开嘴，无声地笑出来，笑得极快活。

　　几乎是马上，尖叫声刺破了夜空。两个少女跳起来，疯狂地扑打头发和衣服，噼噼啪啪，打得很用力，听着就痛。她们跑出客房，站在香车外喊：“雪娘子！雪娘子！简直不能住了，房里有蜚蠊，从梁上掉下来。雪娘子！雪娘子！你带了熏屋子的辟虫香没有？快给我们！”

　　前一刻她们还商议着先下手为强，后一刻便含着泪花向雪信求助了。她们连叫了三遍，雪信才在里面悠悠作答：“百娘子也该有药粉对付它们才是啊。”

　　“谁会想到带虫药上路！”百娘子恨恨道。她们几乎不离开华城，没有出远门的经验，也不像雪信那般要把整个闺房随身带着。

　　雪信从车里丢出一个小布囊来，百娘子和甘娘子把布囊抢在手里，回到房中点上灯，找了个喝水的陶碗，把布囊里的粉末全倒进去，堆成小山，用油灯引着。藿香、艾叶、苍术、兰椒、龙脑变成了辛烈凉蹿的烟气，熏得满屋子浓烟滚滚。

　　她们关好门窗，跑出屋子等了许久，估计把里头的蜚蠊熏跑了，才战战兢兢地给屋子通了风，回到床上坐着。

　　两个少女压根没发现是阿狗弄的鬼。她们跑出屋来，只顾找雪信索要香料，谁也没顾得上抬头看房顶。就算看了，也看不到什么，因为阿狗趴在另半边斜坡上呢。

　　待过了一会儿，阿狗听见两个少女安置稳当了，又讨论起来。

　　“蜚蠊怎么会从房梁上掉下来，还一掉就一窝，是不是她在消遣我们？”

　　“我看也是。香能驱虫，也能引虫，听说荔枝壳单焚就能引来尸虫呢，是不是她在梁上藏了引虫香？”

　　“她又不知道我们会来。”

　　“你怎么知道她不知道？师父那么神通广大，告诉了她也不是没可能，指不定她早就在等着我们了。”

　　“那我们更要小心她溜走了，还是得先发制人。”

　　阿狗在屋顶上更生气了，他替雪信教训了她们，让雪信做了回好人，她们不领情也就算了，反而还是要对她下手。

　　他得再吓吓她们。

　　阿狗贴近了屋顶的洞口，“吱吱吱”地学起了老鼠叫。口技也是他的一项好本事，在打猎时，他会学母鹿的呼唤引来公鹿，会学狍子幼崽的叫声引来棕熊。

　　他学出来的老鼠似乎就在梁上，时远时近，忽东忽西，两个少女又尖叫着跑出房。

　　百娘子跑到雪信的香车旁，对着里面说：“雪娘子，这个院子太脏了，我们要换地方。明天早上我们一起出发，你要是自己跑了，就自己去向师娘解释！”

　　雪信没有出声，总不至于是真的睡着了，只能是懒得回应她们了。

　　两个少女悻悻然走出院门。

　　阿狗把脑袋藏在屋脊后面，忽然闻见那股香气离他进了，两片瓦轻轻相碰发出了些微声响，他抬起头，雪信正坐在屋脊上，离他很近。

　　原来她的身手也那么好，她在雪地上行走，留下浅淡到不好辨认的足迹的时候，他就猜到了，可惜过去她从来不跟他说话，也不在他面前显露她的身手。她现在肯上来，就表示她察觉到他的小把戏了。

　　月光把雪信照得像个玉雕的人般通透，她的神色没有前几日严厉了，他们像是一起做了坏事的搭档，一块儿笑了会儿。

　　雪信又问道：“谁叫你洗澡了？”

　　阿狗说：“怕熏到你，你又要皱眉发脾气。”

　　雪信皱眉：“我脾气很坏吗？”

　　阿狗点头道：“很坏，你打定了主意就下命令，从来不顾别人。”

　　雪信皱起眉头，又舒展开，说：“可是我说的你们都乖乖照做了。反正我就当这话是褒扬我了。”话没说完她似乎又不高兴了，“我在乎你的话干吗。明日又要赶路，你快去睡觉。”

　　阿狗指着底下的屋子：“我能睡院子里吗？”

　　“不行。你是车夫，车夫是连院子都不可以进的。”雪信说，“我给过你钱了，找店伙计给你开一个单间去，不要睡大通铺，那里的人和你过去一样臭。”她说着说着把手举在阿狗面前，手指一弹，藏在指甲缝里的一点香粉如烟似雾地飘向他，“你爱趴在屋顶上就趴着，反正一会儿你就困了。”说完她滑下屋顶，回到车里去了。

　　被雪信一说，阿狗真的觉得自己困了，可是他又不能放心地找个单间睡觉，怕有人半夜摸回来放蜂子蛰雪信的脸。反正他在哪里都是可以睡的，于是就趴在屋顶上睡了。

　　翌日，东方天际才白，百娘子就来了，带着伙计把马牵过来套车，她钻进雪信的香车，笑吟吟道：“既然一起回去，我就与你同车了，雪娘子不会嫌我脏吧？”

　　雪信也不知什么时候醒的，收好了寝具正懒洋洋地靠着一个装花瓣的纱枕头上：“出门在外，有什么是不脏的，脏了也只好忍着。”又大声道，“伙计，把车夫叫起来。”

　　车夫都是睡大房间的大通铺的，伙计便也不问是哪一个，回头就去喊。

　　阿狗从屋顶上跳下来，用巴掌拍着嘴巴打哈欠，他坐到车前，像模像样地吆喝起来，把车赶出院子。

　　车里，雪信用胳膊支着下巴打瞌睡，另一个搭车的正襟危坐，望着她，想继续挑个话头试探：“甘娘子比我还早起来，去找越青师兄了。你的马车走的是大路，越青师兄肯定是走小路，要歇宿也只能住在别人家里，打听打听定然会有踪迹，他是躲不掉的。”

　　雪信眯缝着眼睛，好半天不说话，可是百娘子固执地瞪着她，好像她不说点什么就不放过一样，雪信只得道：“说得不错，要是甘娘子找到了，也省得我们去找了。”

　　“这个车夫……不像是个车夫。”对方换了个方向放冷箭。

　　“就是，故意把车往石头上赶，就等着我探出头骂他两句，他才高兴。”雪信用力敲了敲车板壁，表示她对额外的颠簸很不满。

　　一路上都是百娘子在找话头，每个话头聊不到两句就聊不下去，又得换，她也憋了一肚子火，再也找不到话头了，就拉开车门探出头喊：“车夫，你叫什么？”

　　也就在百娘子说出最后一个字的当口，一支鸣箭破空飞来，钉在车壁上，离她的脑袋只差了一指，兀自在那里不住颤动。百娘子尖叫一声缩回去了。接下来便是更多的箭矢飞来，扎在车身上，幸亏板壁厚实，若是那种桐油刷过的席子做的，车里的两人此刻早成刺猬了。

　　从路两旁的林中拥出十几个人来，衣服不整齐，蒙面的布也没商量好颜色，但是人多，对打劫的套路也熟悉，举着长弓短刀，拦住马车去路，嚷着让车里人下来，把值钱的东西交出来。

　　车里的两个少女相视，不得不达成暂时的默契。

　　雪信压低声音开口道：“用香太慢了，来不及。”

　　百娘子有些得意：“那看来这会儿你得靠我救你了。”

　　她们说着话，就有人向车门走过来，还没走到近前，被赶在车辕边蹲着的车夫跳起来，夺过了短刀捅进了肚子，那个短命鬼连叫都来不及叫出来就给扔在了地上。车夫也太狠了，他一声不吭地抱头蹲着，谁都以为是个软货，谁都没把他当回事，甚至他暴起杀人前也没一点征兆。

　　阿狗杀完人又打量着那柄刀，似乎不满意，又瞄向另一个人的弓，像是那弓就是树上结的果子，他愿意摘就过去摘了。

　　雪信在窗后喊：“笨蛋！你杀了一个人，这下他们非杀我们不可了！”

　　阿狗背对着窗子说：“我也不想杀，可是我不杀就会被他们杀。”在他长大的那块地方，打劫的没有不杀人的，杀个人也跟杀鸡一样容易。可是在南方富庶之地，打劫的好商量些，他们第一求财，惹毛了才杀人。哪怕一时手中没钱，跟着到贼窝里住几日，贼人还管饭，写信给家人送银子来了，人就好生生地给放回来，不会损伤一根寒毛的。

　　阿狗不解风土，上来就捅死了一个，事情就没法圆转了，更坏的事情是，他情急之下忘记沈越青的嘱托，张口说了话。

　　他满不在乎地说：“大不了，我把他们都弄死就没事了。”这话说得好轻松。

　　百娘子指着雪信：“你骗我！他不是车夫！他就是阿狗！”打劫的又不会劫车夫的钱，雇来的车夫才不用为临时的东家拼命，何况他那浓浓的辽州口音，舌头都捋不直似的。

　　“先安然脱身了你再来计较我骗不骗你吧！”雪信要要紧紧地翻腾着车里的物件，打了个包袱。

　　“一会儿你跟紧了我。”百娘子从靴筒子里拔出刀，蓝幽幽的刀刃，一望就是淬过毒的。

　　雪信说知道了，她打开车门，向外望了望，忽然用力抛出一枚涂了金粉的小球来。贼人们见金灿灿、明晃晃的球朝他们奔过来，都去争抢，不由队形就乱了，结果你挨我挤谁也没抢着，小球落地，“轰”的一下爆开，滚滚浓烟竟是青色的，裹挟着芥末、花椒、山姜的呛辣一齐向他们涌来，瞬间就什么都看不见了，热泪长流，肺管子火烧火燎。

　　拉车的马被炸雷惊了，长嘶一声，拉着车不辨方向地跑出去，竟向浓烟里的人冲过去。那些人听着不好，慌忙连滚带爬地散开。两个少女从车里跳出来，雪信撞到阿狗怀里说：“快跑！”

　　阿狗扶住雪信，又要去拉百娘子，雪信在他耳朵边说：“别管她，他们伤不了她的。”于是阿狗便拽着雪信逆着风钻进林子。

　　百娘子在雪信后面跳的车，不小心被辣烟熏了一眼睛，她抹着眼泪、提着长刀奋起直追，紧跟在阿狗后面。雪信向后看了眼，又贴着阿狗的耳朵说：“把百娘子甩了，别让她跟着。”阿狗猛地把雪信扛起来，撒开长腿加速疾奔，尽挑不好走的地方走。百娘子被一根躺在地面上的树根绊了一跤，站起来再追，就追不上了，那两人跑得连影子都没了。

　　“又被她玩了。”百娘子恨恨地把刀塞进靴筒里。可恶的是雪信不但能耍她们，每回还都能找到帮手，俯首帖耳地执行她的计划。

　　阿狗风也似的在林子里疯跑，跑了一阵后渐渐觉得不大对劲，肩上的少女是不是比他想的要重？雪信身材窈窕，不应该那么重的。他停住了，把她放下，喘着气，看见她挎着一个大包袱，怀里还抱着一只鎏金铜香鸭，多出来的大半重量都是因为这只鸭子。

　　“这铜鸭子很值钱吗？”要是不值钱，他就让她丢掉，带着一件沉甸甸的铜器赶路太累赘了。

　　“也不是很值钱，只不过是我用惯了的东西，到哪里都带着的。”雪信把鸭子搂得紧了些，连碰也不让阿狗碰。

　　阿狗本来想替她拿着，看她的态度，也只好作罢了。她舍不得丢弃的东西都带了出来，所有心爱的东西都不肯让人碰。

　　他扛着她跑的时候，包袱里的器皿叠碰，他们就边跑边叮叮当当，活像套了铃铛的狗在撒欢。轮到她抱着东西自己走，耳边的动静还是叮叮当当，但声音的频率也慢了许多，像腿还软绵绵的小奶狗被太重的铃铛拖累着。

　　雪信实在走不动了，只好把包袱给了阿狗，至于铜鸭，还是不肯撒手。阿狗不禁羡慕那鸭子，能常年与雪信作伴，不仅出门带着它，睡觉把它放在罗帐里，逃命起来还要搂着它。他要是能变成铜鸭子就好了。

　　“我们要走着去华城吗？”阿狗发现自己跟她出来，一直是赶路，她说的好吃的好玩的好看的，都没兑现。前一个月里，就算是在热闹的镇甸休整，她也不让他乱跑，她告诉他，好吃的好玩的好看的都在华城，眼前的都不算什么，然后给他买串糖葫芦就把人关进了客店里，渐渐的，雪信把他对华城的憧憬培育得越来越高涨。可是眼下，他看出雪信领路很随意，只要不停下来，也不在乎朝哪里走，路线曲曲折折，兜了不少小圈子。

　　“我在附近还有一部车。”雪信说着，望了望天。

　　一只鸽鹰在他们头顶盘旋了三圈，飞走了。

　　雪信说：“我们朝它飞去的方向走。”这回她万分肯定了，毫不犹豫地取了直路走下去，方才一顿绕路，似乎都是在等待鸽鹰发现她。

　　那只鸟飞去又飞回来，又飞走，来来回回，像只卖力的梭子。

　　阿狗把耳朵贴在地上听了听，说：“你的车正在过来？是你的车吗？那好像是一个车队。”

　　“鸽鹰在给我们引路，也给他们引路。”雪信停下了，“你能听出他们距离我们还有多远吗？不远的话，我就不走了，等他们过来。”

　　其实不管还有多远，雪信都不想走了，不是走不动了，就是不想走了。她认为抱着行李在野地里撇开两只脚丫子赶路，是件丢脸的事，只有没身份的人才自己走路呢。累了也不能就地坐下休息，没身份的人才会不讲究坐具，拣一块地方用鞋扫掉石块就坐下。

　　雪信踱来踱去，她觉得身外没有一处是对她脾气的，都不合她的身份！她满是不悦之色，落魄里还透着傲慢。

　　车队来了，沈越青骑着马走在前面，后面有两辆马车，十辆货车。每辆货车的车辕上各坐了几个身材魁梧的大汉，一溜的着玄色短衫，露出结实的胳膊。车队停下，从一辆马车的车厢里钻出两个十三四岁的女孩子，梳着双丫髻，一个穿水红裙子，小跑着上来替雪信抱铜鸭，一个穿水青裙子，从阿狗手里接过包袱。

　　雪信小心地把鸭子递了过去，说：“当心点，别磕到地上。” 听香录（全五册）