第七章

　　阿莫奇楠竞珍殊

　　秀奴短暂地思考了下，说：“在柘枝舞的轻快俏皮上，雪娘子是不如我的。可她身体柔软，做得出我根本无法企及的舞姿。也许在中原，她是最好的舞者。但在西域，我是最好的。” 她的眼神如此坚定自信。

　　雪信心内苦笑了下，想，你早就不是西域最好的舞者了。而我连舞者都称不上了。

　　但在梦中让自己开心一下，未尝不可。

　　“你笑什么？我说得不对吗？”秀奴一刻不停，逗她眼中的高承钧说话。

　　“我马上要回西域了。”雪信说。

　　“是吗？那我也回西域。”

　　“我回到西域，就不是你心中的英雄了。”

　　“说什么蠢话，我说你是英雄，你从前今后都是英雄。”秀奴抢着纠正“高承钧”的说辞，然后她才轻声问，“为什么？”

　　“我会成为父亲那样的人。”雪信这话很有深意。

　　“你不会的。”秀奴固执道，“你那么多次差点死在你父亲手里，你怎么会把自己变成他？”

　　“皇上赐婚，我回到龟兹，就与雪娘子行婚礼。”雪信起了另一个话头。

　　秀奴低头，这个梦境开始变得不美好了：“你爱她，这并不妨碍我爱你。”

　　“秀奴，你醒一醒。”雪信开始用严厉的口气说话，“其实已经过去好几年了，你仔细想想，你当初期盼的，你得到了没有？你选择的，你后悔了吗？”

　　秀奴睁圆眼睛：“高郎，你在说什么奇怪的话？”

　　雪信拉起秀奴的胳膊朝酒肆外走。眼前景色骤变，酒肆外是一片无边无沿的荒地，只有一个小土包，立着个木牌牌，上面写着“高承钧葬妻于此”。雪信凑近了看，才看清米粒大小的自己的名字。

　　她好笑，这是秀奴的梦境，她还不够强大，无力控制秀奴的梦境。

　　“雪娘子一直是病病弱弱的，拖上几年，就死掉了，也再没有人比我好了。”秀奴看着被她臆造出来的坟包。

　　原来她是指望把我盼死，趁虚而入，取而代之。雪信又觉得好笑。旋即又不好笑了，因为在梦境之外，秀奴终于盼不下去了，开始用毒了。

　　“雪娘子当真是病死的？我怎么亲眼看见，你在狗牙上涂毒，毒死了她呢？”雪信冷冷道。

　　秀奴低下头：“结果都一样。她一直不死，还耽误了大家的工夫。”

　　“雪娘子当真是你毒死的？我怎么觉得，是我用剑砍死的呢？”雪信继续逼问，手摸向腰间的剑柄。

　　秀奴抬头，疑惑在眼波中虚晃过：“好像也该是。”

　　“你在意你的高郎，你也不放过高郎的身世，你很早便得知高承钧的生母通敌叛国，被他的父亲砍下了头颅。你希望高家杀妻成为传统吗？最好高承钧也砍下妻子的头颅是不是？

　　“你只知道高家男人冷酷杀妻，可你不知道他们杀的是明明他们不喜欢、却无法摆脱的女人，是微末时逆来顺受、立稳脚跟后爬到他们头上的女人，是施舍了恩惠给他们、从此讹诈上他们的女人。

　　“你对他好着，今后他应该付给你的回报也在累积着。你会恨他知恩不报，他会嫌你索价太高，谈判不成，最终你死我活。对高郎越好，你死得越快。”

　　一句紧接着一句，雪信的幻境土崩瓦解，她抽出腰间的透山剑，砍向秀奴的脖颈。

　　秀奴瞳孔放大，拼命摇头，继而尖叫，闭起眼睛，捂上耳朵。剑锋在秀奴脖颈肌肤之前止住。

　　雪信歪着头说：“你知道透山剑的由来吗？你不配死在透山剑下。你自己找个法子死去吧。”说完她收起剑，后退两步。

　　秀奴蹲下，身体缩成一团，歇斯底里地尖叫着：“不是我！不该是我！”

　　雪信从对方眉心的门走出来，回头看时，酸橙花朵朵焦萎，门框崩塌，虚空里暗无边际。她往前走，远离那扇门本来的位置，一线光亮徐徐展开，她坐在秀奴对面，坐姿不曾改变，泼洒在地上的酸橙花香水也还未干。

　　秀奴尖叫着自梦中挣扎出来，身体呈现梦境里最后的姿态，双腿曲起被双臂抱着，膝头抵着下巴，折叠得不能再折叠。

　　“不该是我……”她在延续梦境中的呓语。

　　“你把她吓疯了可不好交代。”玄河矮身察看秀奴的眼神，“也不能算你过关。”

　　“醒醒吧，你瞎做梦呢，你这脑袋还在肩膀上扛着呢。”雪信拍了拍秀奴的肩膀。

　　秀奴缓缓睁开眼睛，眼里还是一片迷蒙，她把肩膀从雪信手底下挪开：“方才是梦，那此刻是不是梦呢？”

　　“是梦也好，不是梦也好，你去吧。”雪信指着水阁门口。

　　秀奴下了榻，走了两步后转过身来问：“他让我自己找办法死，是不是我不配死在透山剑下？”

　　“你可别为了这份死在透山剑下的殊荣，再做出要命的事来。”

　　雪信也不知道秀奴问的是梦里的高承钧，还是梦外的高承钧了。

　　秀奴失魂落魄，在小码头上一脚踏空，整个人笔直滑入湖中。幸亏花奴就在旁边，俯身抓住了漂在水面的衣带，把她拽出水来。秀奴呛了几口水，才相信自己真正脱离了噩梦，坐在码头上出神。

　　雪信走到玄河面前：“你梦里有什么，要不要我走进去看看？”

　　玄河后退一步：“等你心志比我坚定的那一天，你才闯得进去。”他生怕雪信拿他做文章，赶紧找垫背的，再一回头，花奴也躲到小木舟上去了。

　　“你去把姓苍的那个二傻子找来，给公主练练手。”玄河对花奴喊。

　　“你明明知道那个二傻子出不来。”雪信撇撇嘴，“已经发生了许多失去控制的事，这个要紧人物还得在控制之中吧。”

　　狮子宴上，最重要的客人倒了霉，厨子反而出了风头。宴后，皇上下旨赞赏苍海心所献菜品独出心裁，擢升了他的官阶。如今安城中人人以请苍海心指导家宴为荣，苍海心白日里应邀串各家的门，到了夜里就在河东侯的军营里当伙夫长。

　　虽是以私人身份接受的邀约，光禄寺还是给他配了十几名助手，每到一家，铺排开红案白案，刀拍油响，雾气蒸腾，蔚为壮观。在军营中更是有精挑细选的武士充作伙夫为他打下手，睡也与他睡一个营帐。

　　苍海心走到哪里都有人簇拥着，密不透风。若有要趁乱捅刀的，也挤不进去；若有传给他的讯息，也会被截下来。他不能有一步踏到预先确定的行程之外，他临时起意随便走走，也会被人劝回去。

　　玄河说：“正因为他是个顶要紧的人物，也该兜底翻一下他所知所觉，以策万全。”

　　雪信却说：“你想知道什么，直接开口问他，他会说得比你翻到的多。”

　　“我没翻过，可不敢打包票是问到的多还是翻到的多。”

　　“我刚到安城你就来试探过，你会没有去翻他的梦？”雪信嗤之以鼻。

　　“我连你的梦都走不进去，更别提他的。但你可以试试。”

　　雪信咀嚼着玄河的话，沈先生是教过她抵御外人对她心底的窥探的，至于给苍海心那一望而见底的心设的一层屏障，应该是他还在华城时沈先生做的。于苍海心而言，雪信就是那个能令他的心特别软的人，别人打破不了的屏障，也许能被她消融出缺口。

　　雪信顿悟：“你们教我窥人梦境，其实并没指望我帮忙锦书的事，最合适我的事，是替你们控制他。”

　　“你是有本事在身的，至于是顾这头还是忙那头，这个没人指挥，没人指挥。”玄河心虚。

　　雪信唤花奴送客，冷声冷气的，差不多是下逐客令。玄河在他的位置上待久了，从来不需要说谎，因此谎话功力并不好，被点穿只能是讪讪的，一个劲拧袖口。登上小木舟，他还指着码头上呆坐的秀奴：“这个怎么弄？要埋的话，我就顺手带走。”他大概说的是玩笑话。

　　“把她送回去吧。”雪信没有迟疑。

　　“那就请公主亲自送，只有公主的冷脸才对抗得了高节度使的冷脸。”

　　一度雪信与玄河还能把自己当做两个顽皮少年，一个引开了冤大头，一个进屋偷走冤大头的玩具，躲到背人处鼓捣，不小心玩坏了，又合计着怎么送回去，才不被冤大头臭骂。他们只是故作轻松，立在中流，进或者退皆有人阻挡，一动就要从他人头上碾过。饶是他们尽量仁慈，今后还是会死人的。

　　当夜无风，肩舆上的轻纱只在行进中舞起来。高承钧从院中走出来，肩舆已落地停稳，白纱被月光照透，微微发蓝。秀奴见到高承钧，发出短促的尖叫，躲到肩舆后面，被两个健壮婢女架出来，送到院门里去。

　　“以后桑晴晴见怪，就说是我把她变成这样的。”肩舆中添了架小小的凭几，雪信歪倚着。

　　“此等小事，高某还是承担得起的。”高承钧回头。秀奴挣扎出公主府婢女的钳制，要夺门而出，高承钧在门外看她一眼，她立马缩回。

　　“我做的事，哪用高节度使担。”雪信是不打算与高承钧争执的，可自从安城重逢，她总能从高承钧的话中找出毛病。每个毛病她都忍无可忍。

　　“公主能否屈尊移步，高某还有话要讲。”

　　黄昏时分是有机会说话的，他没抓紧说，反而用唐突把雪信惹毛了。如今雪信被一群人抬着过来，是不会再给他唐突的机会了。她令婢女抬起了肩舆：“子时前，我必须入睡。夜深了，高节度使也去歇着吧。”

　　一行人走路轻手轻脚，来了又去。院门口的扈从们只当值守疲累了，打了个瞬间的瞌睡，却多出了个用畏惧眼神偷瞥高承钧的秀奴。

　　施展窥梦之术格外耗神，在行进的肩舆里雪信又开始昏昏沉沉。中途她改变了主意，要去西院睡，因为盛夏之中，水阁既不遮光，也不挡风，兀立在湖中心孤零零的，清凉得过分了。跟随雪信的人都是被教导了顺着这位公主的脾气的，没有一个人多一句话，队伍即转头向另一条路抄过去。人虽多，整支队伍却很静默。

　　肩舆被抬进院中，忽然剧烈地颠了两下。

　　是抬舆的婢女脚步乱了。

　　花奴隔着轻纱呵斥：“慌什么。那是越王二公子的狗，不咬公主府的人。”

　　终于有人小声说了句：“我可听说，那是头狼。”

　　雪信拂开轻纱，从肩舆上下来。见到端端正正蹲坐在台阶下的灰狼大毛，笑了。那狼跟苍海心似的绑了个围兜，只不过那围兜是扯碎了黄麻布袋做的。

　　雪信蹲下来，那狼几乎比她还高了。她掏了掏布围兜上的口袋，从里头牵出一个草绳捆扎的荷叶包来，还热乎着。打开七层荷叶，露出一大把胡榛子，像美人的指甲，尖尖的，白壳张开一个小口，露出翠绿的果肉，散发着坚果特有的油乎乎的香气，还混了荷叶的清香。

　　因为包裹仔细，也没染上大毛身上的味道。

　　“就为了几颗破果子。”雪信是想笑的，可做出的表情是哭相，转头看了看花奴，像是要征得她的附和。

　　“我在葛逻禄时，也不是经常吃得到的。”花奴说，“公主若是不稀罕，那让我来清理麻烦好了。”

　　胡榛子在西域又叫做阿月浑子，是胡商从波斯带来的，后来在粟特也开始有人种，但中原本土不产，也算是稀罕物。大概是今日在哪位官员的家中主持宴会，见到果盒里有这东西，剥了几颗吃得对味，他就抄起果盘，尽数倒进自己袖兜里。其中的一大半，他都包进荷叶让大毛送来了。

　　雪信把荷叶包递给花奴，又对大毛说：“让他不要再送东西过来了，我没什么能回报他的。”

　　大毛蹲着，耳朵灵活地转来转去，似乎在思考。

　　花奴说：“它又听不懂。”

　　“别再来了。”雪信对大毛说，“这句你听得懂吧？即便他让你来，你也不用来了。”

　　“公主怎么跟只狗谈上道理了呢？”花奴又笑。

　　“它可是头狼。”

　　“它本来是狼，被人养得久了，反而像狗了。”花奴已经磕上胡榛子了。

　　大毛翻着白眼，向花奴呲呲牙。

　　花奴拢起胡榛子，叫道：“哎呀，还真好像听得懂人话一样呢。”

　　“回去吧，别来了。”雪信固执地与大毛讲道理。其实只要绕过它进门去不再理睬，或者抄起扫把来挥两下，更见实效吧。她却还慢吞吞地劝说，甚至还张开手臂环抱了一下大毛的脖子，在它油亮的皮毛上拍了两下。

　　大毛终于震惊了，雪信一向不乐意接近体味重的大家伙，大毛与那些大狗的鼻子也受不了香气浓郁的雪信。大毛像人一般打了两个喷嚏，起身慢悠悠地踱开了。

　　曲尘又来了，翌日早晨就到了，在候见的小厅室内等了近两个时辰，才见到刚起来的雪信。雪信鼓捣着妆台上一堆瓶瓶罐罐，似乎是闲日漫长无从打发，才摸一下这个瓶子，又拿起那个粉盒，睡眼惺忪，时不时掩口打个哈欠。

　　她看着曲尘，对领着人过来的梅娘道：“那件衣服……不是毁了吗？”

　　曲尘身上穿的是她前不久探望雪信时所着，也是雪信穿去狮子宴的青绿罗衫。雪信记得自己穿了它一日一夜，涂抹上去的血液凝结，厚些的血块一抠扑簌簌往下落，但血污沁在经线和纬线的空隙里仍是除不掉。她换下那身衣服，就吩咐拿去烧掉了。反正曲尘穿走了百猫衣，就当赔给她的好了。

　　“是按照那身衣服的式样，找来相同的料子，又做了一身。”曲尘回答。

　　“嗯？”雪信只以为曲尘是对这身来历不同寻常的衣服有着特别的执着，“那你有没有干脆照这式样多做几身？脏一件便扔一件。”

　　曲尘并没有跟着笑，起身又拜倒。

　　“这回又是什么事？”雪信叹了口气。

　　也不能怪她对曲尘总是轻飘，人情往来都得是等价交换，份量大致相当，那一来一往两头才能脚踏实地地立住。即便一方不需要立刻偿还，也得具有等价偿还的能力。资本可以是一笔财货，也可以是解决问题的能力，而人情是这类资本的置换。曲尘身无长物，所得全来自她向别人所求，别人能从她身上得到的注定也只能是居高临下的支配感了。

　　“崔家，办了个马球会。”曲尘低头说。

　　“崔家，哪个崔家？”雪信用一根手指敲敲脑袋。

　　尽管这一拜是曲尘仅有的付出，雪信还是感受不到它的价值。她根本不缺别人对她的恭顺。

　　“是崔昭仪的那个崔家。”

　　“哦，崔露华的那个崔家。”雪信状似明了，“兵部尚书家办马球会，这回人家可没给我发请柬。”

　　“新乐公主要去马球会上看看，难不成崔家还能把你赶出来？”

　　“下火的天气，我好好的在家养个神吃个冰，也实在不想动。”雪信四两拨千斤。

　　曲尘又拜，她本已跪在地上，只有把自己放得更低，整个身体贴住了地面。

　　雪信终于看不过去她的样子了，让花奴把曲尘扶起来：“你得说说你非去不可理由。”

　　“崔家……”曲尘看了一眼梅娘，又看了一眼花奴。

　　雪信挥手让梅娘暂退到门外。花奴却睁圆了眼睛支棱着耳朵等着听曲尘的稀奇，雪信也没有再屏退她的意思。

　　曲尘只有说下去：“崔家的马球会召集了安城中所有尚未婚配的贵胄子弟，秦王世子也在其列。世子已经赢了两天的球了。”

　　雪信又发出冷笑：“你家世子那么清楚明白的一个人，怎么会不清楚明白自己在做什么。他要去马球会，你拦不住他的。他要赢球，你也拦不住他的。你都拦不住，我一个外人去了，能替你做什么？”

　　“你带我去，让我在他面前露一脸，他看见我了，心一软，兴许便无心争胜了。”

　　花奴的涵养功夫不到家，听到此处没耐住，扯嘴做了个怪脸。

　　雪信瞥了花奴一眼：“我要是也把自己的命运维系在男人的心软上，靠个兴许指盼一件事的结果，我就不活了。”

　　“公主若在我这个身份处境，便知我的艰难。”曲尘如何不艰难，一面是求人办事，一面要保全尊严。打小一起长大这点情分越来越不好用了，用一次削薄一层，一旦开始消耗，就再也没有积蓄过。

　　“那个苍海心，他也受邀去了吧？没道理打不赢你家世子的。”雪信漫不经心地说着，手里还把玩着一把银插梳，冷不防被花奴抽走，摁进她的发髻里。

　　那一下也许手重了些，雪信还“啊”了声，隔着浓密的头发按住被梳齿戳到的头皮。花奴双手在裙子上拍了两下，算是交代了给公主梳头的活儿。

　　“那个人虽然去了，却是受邀主持宴会事宜。他没有下场打球。”

　　秦王世子苍朝雨，不仅身份尊贵，论才学与身手也是青年子弟中的翘楚，不巧能与他争一争胜的人不是没受邀就是不下场。也不能怪他连赢两天，他不赢才是跌份的事儿。

　　雪信把银插梳从发髻上揪下来，在妆盒里一通猛翻，翻出把更小巧却沉甸甸的金插梳换上，又指点着花奴开柜子搬出另外的首饰盒子，找到了她心血来潮要戴的珍珠套簪。

　　“我还要换身衣服，不如你先随梅娘去，喝点什么，吃点什么。”雪信又嫌曲尘在她屋里闲待太久了。

　　曲尘起身，离去前，她的目光似有意似无意地停留在雪信妆台前，信手摸了摸一只莹洁可爱的香粉罐：“这罐子，烧得也算细致了。”

　　雪信动了动眉毛，望着曲尘。

　　曲尘又说：“只是这釉色，烧得不如越青师兄的好。”

　　“倒是有日子不曾听见你提这名字了。”雪信笑。她等着曲尘借着香粉罐把要说的事引出来。这个引子虽找得生硬，后续却也不大好猜。

　　曲尘揭开香粉罐子闻了闻，又说：“公主那日在狮子宴上用的龙涎香，据说萦绕永安宫的殿阁，三日不散，五日不散，七日不散，如今安城中，各家的夫人和千金，皆以龙涎香熏衣。”

　　雪信又笑了笑：“你拿着三十万缗上西市去，也买不回两钱来。哪里有这么多真龙涎。”

　　“定是求购的一哄而上，造假的也一哄而上。可大家拿着假龙涎却也闻出了真龙涎的快活。”

　　雪信大笑：“造假的有利可图，买假的还能替造假的圆谎，大家都快活，还管它什么真不真。”旋即又对曲尘点头，“这罐子香粉虽启封有几日，香气不如初时浓烈，调入的龙涎少之又少，却还是真的，勉强可用。你带回去，就当是对你越青师兄的念想吧。”

　　曲尘从怀里抽出一条手绢，小心包起月白色的香粉罐，双手捧着，临去时，又回了一下头。

　　曲尘提香粉罐，固然意在龙涎香，可龙涎香之外，还有未尽之言。她今日前来，已是提出了一个要求，又顺带满足了一个愿望。再提出额外的要求来，恐怕雪信会翻脸。相较之下，一罐龙涎香粉，只是点蝇头小利。

　　“成日里追着男人跑，和秀奴没什么两样。”花奴对着曲尘转出门外的身影不屑道。

　　“她们要的可不一样。”雪信连眼皮都不抬一下。

　　崔家的马球场上，气味不大好闻。烈日骄阳下，在马上飞驰挥杆的青年们，晒黑的皮肤下涌出汗液，汗液又黏住了满场腾起的烟尘，发酵出熏眼睛的酸腐味，哪怕他们打一场就跑到场外擦脸换打球衣。

　　在场外彩棚底下观球的千金淑女们，也嫌弃不上他们，因为她们也热得大汗涔涔，挥起衣袖与团扇，把身上香品的气息送得更远。

　　龙涎香本身无香，加多了甚至会发出腥臭，却能固香，令香品的气息不至于一时半刻便消散。雪信当日在立政殿里的只言片语，似乎并没有如她木屐底下的香气那般透彻安城，或者那些女子在购买龙涎香时把价格杀得太便宜，对货品的真假便有了心照不宣，只能增大用量以抵消心虚。

　　作为一味香材，真龙涎用多了尚且有碍香气，何况假龙涎。

　　雪信还未走到马球场，那与花香绞缠的阵阵水产腥气拍面而来。细辨之下，那假龙涎还分上中下品，上品是大鱼肚子里的结石，中品是鱼骨虾壳粉调制的，下品大概只是从水底原石上刮了些青苔晒干磨粉。

　　无论真假，她们都用得过甚了，独独一个人还不易察觉，可是一群人聚集，她们所用的香也汇成洪流，纵有真龙涎混在其中，也被周遭的坏味道冲得不知去向。而她们被香气的洪流浸洗，并不知臭。即便有臭，她们也会怪到邻座，并不以为自己臭。

　　有那么一阵，顺风过来的气息里有那么一缕像是荷塘底下的烂泥味，跟着雪信走了一程，把她熏得脸色发绿，脾气暴躁。

　　“家中的马球场是设得偏远了些，劳了公主的贵足。那也是想着孩子们闹就归他们闹去，不受拘束。贵客在厅堂之上听不见喧杂，也不受打扰。”陪客引路的崔夫人见雪信脸色不好，也甚是不安，“不如公主还是去厅堂上安坐吧？”

　　放在一个月前，雪信顶着烈日一进门便要人抬。这一个多月来，她每夜都拄着竹杖在花园中闲步，如今也能凑合着走一段路了。

　　“公主听闻贵府办的马球会有趣，特意过来凑一凑热闹，可不是来闲坐的，还是不去厅堂了吧。”曲尘也看出雪信步子拖慢，生怕她顺了崔夫人的人情。

　　雪信瞥了曲尘一眼，崔夫人也向曲尘看了一眼。崔夫人也是身出名门，与雪信言语往来不温不火，哪里就突然横出来个代言人，既是对崔夫人的冒犯，也显得雪信没把人调教好。

　　眼神来去，电光火石，也没个证据，曲尘却立刻明白自己又受了责备，她放慢了步子，落在雪信后面。泪水浸湿了眼角，她经验丰富地飞快眨眼，把眼泪眨成水雾，不让淌到脸上。

　　她到底算是什么呢？在婢女之上，却又在夫人和公主说话的圈子之外。曲尘加快步子，不让身后走着的花奴和崔夫人的婢女挤到她身旁。

　　雪信是熟悉曲尘那受委屈的小模样的，连崔夫人也瞧出曲尘的气色发生了变化，两人颇有默契地不再盯着瞧了。

　　崔夫人说：“本来应该是小女亲自来迎，可那孩子受了点暑气，躲在房里喝冰镇绿豆饮，怎么也不肯出来。也是让妾身惯坏了。让公主笑话了。”崔夫人此番话说得倒也诚挚，想来崔露华就是这么个脾气。论起任性来，雪信倒是很可以理解。

　　“可怜父母心。”雪信摇头说了句，“也可怜马球场上的那些人，汗算是白流了。”末了她又笑，“球场外头那一颗一颗悬起的心倒可以落回原地了。”

　　雪信笑，崔夫人也笑。

　　崔夫人又说：“公主来得正好，今日我家露儿不露面也不行了。只不过我家露儿向来争强好胜，还恳请公主不要与她认真。”

　　崔夫人说得委婉，那也不过是父母在要求外人与他们一同迁就自己的孩子。只不过崔夫人以为当初高承钧已与崔露华订了亲事，却被雪信横刀夺了过去，崔露华记恨雪信，雪信也该记着对崔露华的亏欠，那她的要求，也就不算过分。

　　“夫人多虑。今日夫人之心，即是我之心。我怎么会与小孩子一般见识。”

　　雪信这话听得花奴在后面捂嘴，笑声从指缝里飞了出来，隔着一个曲尘，仍是被雪信和崔夫人听见了。雪信回头看花奴一眼，那眼神与看曲尘却又不同，明明也是责怪她出了怪相，却跟着微笑。

　　曲尘说出一句话来，底下垫着百句千句没说；做一个决定，不知辗转反侧了多少夜。她如履薄冰是为自己，逾越规矩也是为自己。没有人为她，她只能自己争。

　　花奴简单得多，对人与人之间的不平等也没那么敏感。她想说什么就说什么，有什么事是好笑的也不憋着。就比如雪信这一句，好像是在占崔露华的便宜。

　　走到彩棚下，雪信便捏起了鼻子。齐刷刷一片汗水腻着香粉的脸转过来，一水儿的青绿色软袖罗衫。也不是整整齐齐的一色，讲究一些的用的是繁花锦簇的孔雀罗，图凉快的穿轻薄的单丝罗。

　　曲尘说安城里大家正追逐龙涎香，却忘记了交代如今轻软薄透的青罗衣也正在风头里。不论身量是肥腴还是柴瘦，肤色是雪白还是蜡黄，人手一件青罗衣。

　　狮子宴于雪信是惨痛的一日，而旁人是犯不上在意这惨痛的。她们正腻了冗衣严妆，旁人要有不一样的，难看的是作怪，好看的是别致，她们把别致学了去，没成想一出门，淹没在满大街的别致里。

　　烈日将马球场也晒得白花花一片，马蹄下腾起烟尘，一眼望去穿黑衫的和穿红衫的脸都模糊，并看不清谁是谁。

　　雪信从花奴手里接过团扇摇了几下，对曲尘道：“你靠前坐，坐得醒目些，也就不枉费跑这一遭了。”然后她自己躲到席棚深处更清静更阴凉处去了。

　　场下与场外的眼光聚拢过来，越过曲尘，直往席棚深处探。

　　这日雪信穿了件比罗更轻的绢衣，浅浅柔柔的牙色，束了织金腰带，像是个不与人争的样子。可乌泱乌泱的青罗衣里，混进一个不穿青罗衣的，不由得旁人不瞩目。

　　崔夫人殷勤地为雪信张罗来蜂蜜碎冰拌的酸酪浆，可惜雪信向来不吃酪，却也不说破，只是端了会儿，又搁到小几上。崔夫人见了，又命人取乌梅汁，乌梅汁还没来，崔露华来了，也惊起河滩鹭鸶般让一张张粉白粉白的脸翻转过去了。

　　雪信顺着崔夫人的目光望过去，入目的是身着明霞锦的少女，衣色如朝霞，在浅红色中融进暖暖的橘色，衬得脸色明艳动人。衣上回旋的花瓣是用木板雕刻了花纹印染的，未及走进，带一点药气的广藿香如一条长鞭挥开了氤氲不散的水腥气，让雪信一瞬间神清气爽。

　　崔露华是有点小心机的。马球会是为她举办的马球会，所有人都穿青罗衣，她也穿青罗衣的话，走出来时，别人又怎么看得见她呢？更何况青罗衣的风尚是雪信带起来的，她更不齿效仿。至于广藿香，那也不是她有心，明霞锦在印染工序中已加入了广藿香。浓郁的广藿香，恰恰是正宗明霞锦独有。

　　宽大的衣袖几乎垂到地上，崔露华一路走，袖笼里洒落下细细小小的白色物什，落在地上被风吹到东又吹到西。直到近前，雪信闻见崔露华袖笼里的香气，那是用真正阿末香调制的龙涎香。而承载龙涎香的是一枚剪成梨花花瓣状的白绢。

　　崔露华上前来行礼。雪信恍然想起自己在狮子宴上向皇后行礼，也是那么个不情不愿法，只不过形势倒转过来，需要“多多包涵”的成了自己。她于是又回想皇后的笑容，如法炮制地笑出来，显得亲切随和。

　　“露娘子过来坐呀，不要拘谨。”雪信对崔露华点点身旁的座位。心里却是想骂娘的，你记得我抢了你的夫君，我还记得你差点用一盒糕饼毒死我，如今却还要我迁就你。

　　崔露华坐下后，并没有一刻安静，她不断鼓捣着肥硕的衣袖，又看了看雪信露出裙摆一角的鞋，说：“公主今日没有穿那香印子屐吗？公主看我这袖里春，比起步云履来如何？”

　　雪信还没说话，崔夫人已显出不安来。崔露华直呼那双鞋过去的名字，这是犯了圣人的讳。崔露华不管，要强地挤出个笑来，等着雪信回答。

　　“各人喜欢就好。我喜欢风过不留痕，不喜欢别人在我留下的花瓣上踩来踩去，污脏了，反为不美。”

　　雪信琢磨着崔夫人的脸色想必又灰了一层，她也不去看。

　　“我所衣明霞锦，是女蛮国经由安南都护府送入安城的，并非丝织，乃是棉花织成。公主身上的绢衣，也不应是凡品吧？”崔露华说。

　　“说来惭愧，今日临时兴起，穿了平日睡觉的衣服就来了。这条裙子还真无甚出奇，只不过是波斯海边的水蚕丝织成。露娘子可知什么是水蚕？”雪信笑着看向对方。

　　“那有什么，不过是养在水里，吃些海藻长大的吧？”虽不清楚，但听名字也能蒙吧。

　　雪信又笑：“露娘子差了，水蚕不是蚕，是海中的一种珠贝，水蚕丝是珠贝的丝足，吐丝将自己缠在礁石和珊瑚上。”崔露华与雪信攀比穿戴，雪信却调笑起崔露华的见识，不过即便比穿戴又怎样，她丝毫不怯，“水蚕丝因出自珠贝，光泽如珠，故而配了一套珍珠簪。”雪信歪了一下头，每只发簪上最小的珠子也有蚕豆大，粒粒浅金。看崔露华片刻前还灿如明霞的脸色憋白了几分，煞是有趣。

　　崔露华还不罢休，今日的马球会是她的马球会，雪信送上门来给她羞辱，她怎能退让：“公主嗜香，满城皆知，不知今日公主用的是什么香？倒没怎么闻出来。”

　　“露娘子不必认真了吧？”雪信这时候向崔夫人看了一眼。

　　崔夫人立刻让了一番各色点心和冰饮。

　　崔露华等她母亲与雪信絮烦完，又追咬上来：“公主不必谦虚，在龙涎香之外，还能有什么名香，也须让我等知道知道的。”

　　雪信又笑：“今日我没佩什么香品，却为露娘子准备了一份礼物。”她向花奴看看，花奴立刻从裙带上解下一只小木盒，双手托给雪信。雪信又将木盒递给崔露华。

　　崔露华刚刮去木盒盖底缝隙间的蜡皮，就有一股甜馥馥的香气透出来，那似花香又比花香甜，似果香又比果香轻盈，香气可以是从木盒的缝隙间直透出来，钻进鼻子的，也可以是沾到手指上，透进了皮肤，被她感受到的。

　　她闻见的是香气，也不止香气，香气带回了她无数舒心的回忆。

　　她还不会说话时被母亲紧搂在怀里，她爱吃糖山楂而且是第一颗第一口的滋味最美好，她五岁时美貌已被周围人称颂，一直到今日……今日还有那么多人为了她的马球会在忘命挥汗。雪信？雪信算什么，不重要。她心里懒洋洋的，一圈圈涟漪散开的尽是满意。

　　“我与露娘子相识是在多年前的露娘子的及笄芳宴。还记得露娘子当时对白奇楠也颇为执着，可惜搜尽安城也找不到。如今我辗转得到一块，未敢藏私，窃以为这块白奇楠是今日马球会上最适合送给露娘子的礼物了。”

　　崔露华还沉浸在香气侵袭的余波里，崔夫人赶忙客气：“如此贵重，怎么好收？”

　　“阿末香与白奇楠，到底哪个更珍贵？”崔露华低头看自己的衣袖。

　　“鱼与熊掌哪个更难得？我也答不上来。反正鱼与熊掌我都有了，有了就有了，也无所谓珍贵不珍贵。”雪信最后一句，回答得甚至倨傲。

　　崔露华又隔了一阵才反应过来雪信的话。

　　雪信还是来算多年前一盒毒糕点的账了，只是算账的方式如此特别，用极度的藐视。她根本不在乎什么异锦、珠宝、名香。她拥有过的东西如此丰盛，以至于再无所求，她在乎什么，什么就是珍贵的，她不在乎什么，转手扔给别人，即便价值千金也黯然失色。

　　可是毕竟别人送来了有市无价的白奇楠，说的话在场面上也挑不出毛病，崔露华要发作也发作不出来。就连她这股子气，掰开来说，也只是小心眼自己想不开罢了。

　　“棚子里坐着有些气闷，恕我无礼，想四处走走。”雪信对崔夫人说，“可别找人陪着拘束了我。”此话一出，倒省了崔夫人的腿脚。

　　雪信一走，花奴与随行婢女自然也随着离去。曲尘踌躇为难了一下，追着雪信去了。

　　崔露华咬了会儿唇，缓缓打开木盒，一块形如燕翅的木头嵌在盒底，木纹中的油脂几近透明。那香气不如周遭的水腥气宏大，也不如明霞锦上的广藿香霸道，但把脸凑到盒边，整张脸笼罩在白奇楠的香气中。她的心刚浮起来一些，立刻被雪信方才那席话猛摁下去了。

　　她猛然扣上盒子，用这个动作替换了将盒子抛出去的冲动。 听香录（全五册）