第五章

　　步步登云尘飞扬

　　一个月内进霓羽楼不下十次，楼中布置曲尘早已成竹在胸，楼中有些什么样的衣服，她能丝毫不差地列出单子。梅娘之外，曲尘已是最熟悉霓羽楼的人了。

　　选定衣服的期限快到了，本来她踏入楼中的一刻还在焦虑，上到第三层阁楼时，察觉了格局的微妙变化。还是贴靠墙壁摆放的一圈衣柜，可衣柜与衣柜之间的空隙小了一些。她数了数，又数一遍，比前次来多了一只衣柜。从柜子木料的颜色和气味，很容易找到最新搬进来的那一只。

　　曲尘冲过去拉开门，眼前瞬间灿亮，她欢喜得魂灵要从天灵盖冒出来了。

　　定做衣服时，雪信就说了句“要最贵的”，就不管了。梅娘找来安城中专为贵夫人缝制成衣的裁缝铺，把这一句话转达给掌柜。

　　掌柜一拍巴掌：“还能怎么贵？我铺子里有一匹纯金线织成的料子。”连同工料单子一同递给玄河的，就有一幅掌柜亲笔的成衣设计稿。

　　黄金被捶打成蝉翼箔片，又切成一缕缕细丝。蚕丝被金丝缠绕成了金线，金线又被织成了金布，金布被裁剪缝制成金衣，垂地阔袖，迤逦一丈的后摆，后背至下摆缝缀各色宝石。

　　反正怎么费料怎么浮夸怎么来。

　　玄河接过画稿，皱眉对掌柜说：“怎么这么丑？”

　　掌柜说：“怎么能说丑呢？后背的宝石纹样是最时兴的波斯国纹样。公主是安西四镇节度使的夫人，衣饰带一点西域风情更符合身份。黄金与宝石都是大食来的，成色最最好，也配得上公主的身价。着此袍出游，必是万众瞩目。”

　　“西域风情，绝顶身价，就是披一条波斯挂毯出门？”玄河脸上浮起古怪的笑，大概是脑中已有了雪信披着一条挂毯出门的样子。

　　既然是他替皇上付了钱，他就做得了衣服的主。不出三日，他把他画的衣样子扔给了掌柜。

　　还是用金线，但也不是铺天盖地看到让人腻味的金色，用了胭脂海棠色的绢底，在衣袖和下摆绣出一幅百猫图来。金线与银线交替描摹出了小猫长长的绒毛，蓝宝石和绿宝石缝做了猫儿的眼睛。别家都是往衣服上绣花草禽鸟的多，但玄河的设计中挨挨挤挤摆了一袍的波斯猫，煞是别致有趣。搭配的簪环也不出奇，只有两只耳坠做成了钓竿上的黄金小鱼。

　　相比掌柜的设计，百猫衣用的黄金宝石少了，工费依然不菲，十个绣娘夜以继日轮换着赶工，才用发丝一般的金银线绣成了猫图。

　　亲眼看过百猫衣后，雪信也有那么会儿流露出迟疑，后悔答应曲尘答应得太爽快。但说出去的话往回收，承诺外借的衣服又舍不得了，这种事她又做不出来。本来做这件衣服即是对逼不得已去赴宴的恶意回应，一掷千金做好了衣服然后不穿或许更为恶意。

　　“新衣服借给曲尘姑娘，那公主穿什么去赴宴？”梅娘总是要拦着点雪信干蠢事的。

　　“我把我最好的衣服借给她，让她把最好的衣服借给我不就行了？”雪信想明白了，她抬手指着曲尘，“她身上这身就行。”

　　虽然是交换，曲尘最好的衣服，与雪信最好的衣服，能比吗？至少折算成银钱，曲尘怎么说也是以一换十。不过曲尘换得了虚荣，雪信要给皇上和高承钧难堪，大家还是各取所需，勉强说平等交换也不是不行。

　　在赴宴当日还有一轮不得不打的交道。高承钧带着他的人堵在府门外，候着雪信的马车出来：“同是去永安宫赴宴，我能不能坐公主的马车入宫？”

　　“高节度使入宫直往麟德殿，我入宫需去立政殿拜见皇后，两个人行不同路，坐不同席，恐怕不方便。”雪信坐在车里回答，连车帘子也没卷起来。

　　“仅仅是入宫后的一小段路有别，入宫前的长路，还是同路。”

　　“两人同车太挤，不方便。”

　　“公主出行车仗，不会只有一部马车吧？”

　　“是还有一部，给曲尘坐了。从公主府到永安宫的路，高节度使还是骑在马上慢慢走，让沿途每个人都把你的凛凛威风看个清楚，不好吗？”不是不明白高承钧坚持的底线。在府门里头怎么被她怠慢他都能忍，出了府他还是要维持个“夫妻一体”的面子，然而这点面子她也不想给。

　　“那我的队伍行在前面，为公主车仗开路。”高承钧只好退让。

　　帘子挡住了雪信的白眼，掩不住她轻慢的声音：“高节度使自便吧。”

　　高承钧以为与雪信达成了协议，默默上了马，领人先走了。雪信的车仗在后面跟了一程，经过街口时，拐上了另一条路，抵达下一个街口时，高承钧的队伍也拐了过来，已然是先到了。

　　高承钧催马到雪信车前：“公主为何走这条路？”

　　“你在前面走得太慢，挡着我行路，我不舒服。”雪信回答。

　　“那公主走在前面，高某在后护送。”高承钧见招拆招，。

　　其实两人都已料到了下面的事会怎么来。雪信的车仗走在前面，突然人急步马加鞭，在街口一拐，甩掉了高承钧的人马。但在下一个街口，高承钧又早等在那里了。

　　“公主这一回又怎么说？”

　　“你在后面走得太快，像是赶着我往前走，我不舒服。”

　　“那公主想怎么走？”高承钧还是不气不恼。

　　“安城里的路横平竖直四通八达，怎么走都走得到永安宫。我把朱雀大街让给你走，我从旁边的路上走即可。”

　　“不行。”这一次高承钧拒绝道。

　　雪信不再说话，在车里摇动铃铛，催动车仗再次启动。

　　她的车仗中有马车，有骑马的侍卫，也有步行跟随的婢女，脚程是得按照走得最慢的步行算的。高承钧的队伍全是骑行，无论雪信走哪条路，高承钧都能从她旁边的一条路抄过去在前面的街口等着她。

　　雪信固执地遇见高承钧就拐一个街口。从公主府到永安宫原本有一条最省脚程的路，她却在安城里绕了个大圈子，凭白多费了五倍路程才走到宫门。

　　“那不是新乐公主的车仗吗？那不是高节度使的人吗？怎么不一起走啊？”沿途随便一个见到这场古怪的追和堵的安城人都会这么问。

　　“新乐公主与高节度使闹着玩呢，打赌比谁先到宫门。”高承钧安排好的军士就这么跟人解释。

　　“那哪儿比得过呐。”

　　“是啊，那哪儿比得过啊。高节度使让着公主，公主又敬着高节度使，这不就兜开圈子了嘛。”

　　一通歪扯还有不少人信的，凑趣回应：“公主与高节度使躞蹀情深，真乃恩爱楷模。”

　　幸亏车过之后军士们才出来做的解说，否则被雪信听见，一时想不开，又要惹出不少事端。

　　绕了半天的路，两位狮子宴的主宾难免双双迟到。立政殿中陪客都齐了，那些要紧不要紧的客人用帕子按着脑门强压着哈欠，等安西四镇节度使夫人走进来。

　　先进来的一个年轻女子穿着海棠色绢衣，衣裳袖口与下摆处绣着密密麻麻的波斯猫，行路间衣袂款摆，金丝银丝绣的猫似动了起来，一百双各色宝石眼睛一会儿看这边，一会儿又朝那边的人望来。坐在殿口的许多人跃跃欲试，摆好了用眼色打招呼的架势，但回头试探地看着皇后面无波澜，她们尴尬地又调整了表情。

　　殿门口的内侍迎上来，也是愣了一愣。无论是宫外还是宫内，安城里的人都是讲身份讲秩序的，位卑者与位高者之间隔着天堑鸿沟，面对面也必须找个身份合适的人才能交流。

　　这女子望衣衫看着就是个贵人，只能寻找她身边带来婢女询问，才好高声通报出她的身份。但这女子就那么一个人欢欢快快、冒冒失失地走上了台阶。

　　无法确认身份，就不能放来人入殿，内侍只能干笑着拦住了她。曲尘左边绕，他往左边挪，曲尘往右边让，他又到右边堵着她。两人干笑着互相对望。

　　曲尘毕竟在秦王世子府里住了几年，又随李昭仪进过宫，并不是丝毫规矩不懂。方才只不过穿上了梦寐以求的新衣服，又将踏足她从未到过的地方，她的身价眼看着又上一层，一时欢喜狠了，忘乎所以起来。这会儿被内侍拦了一拦，才清醒了，敛容回望台阶下。

　　台阶下还有个身量未足的小丫头提着裙子追。那个看来就是猫衣女子的婢女了。

　　内侍等着小丫头气喘吁吁地跑到殿门前，伸出了手，等她递请柬：“敢问你家主人是——”他拖长了音调。

　　“我家主人——”可怜那个叫紫笋的小姑娘，双手在裙子褶皱里摸摸索索，不知对方到底在问她讨要什么，更不知道替她的主人报出什么身份来合适。

　　“这位总管不认识我？”曲尘仰起她的脸，试图唤起内侍或者殿里什么人的注意。

　　她好歹是曾经随李昭仪来过后宫的，那么多人怎么能一个不记得她的人都没有呢？可她也知道，后宫人事流动频繁，可能站在这个门口的今天还是认识你的，明天的就不认识了。更何况，若是必要，不认识也是认识的，若没必要认识的也可以不认识。只凭随在后宫一个嫔妃身后低头走过几次，凭什么叫人家对她有印象。

　　曲尘说这话，也不过是想拖延拖延，等雪信走上来。

　　果然内侍略微想了想，估计是没从回忆里把曲尘这张脸找出来，但来不及再给曲尘难堪，他的脸又转向台阶下了。

　　一名梳着胡髻的小婢女抱着锦盒在前引路，身后还随着八名侍女。那蓝衣衫的女子走得很慢很慢，走上几步还要停一停，走上台阶后，身前的小婢女回身想要搀扶，她摆摆手，拒绝了。

　　她也不管一大队人马在台阶缓缓行进太惹人注目，也不在乎殿门口的内侍与侍女等长了脖子，恨不能把那些人提溜上来，那蓝衫女子自顾自走上三五级台阶就歇一歇。

　　内侍和侍女也都忘了曲尘与紫笋，勾着脑袋望着那队人马，似乎默默地为她们使劲。终于蓝衫女子走上最后一级台阶，内侍总管也迎到了最后一级台阶上。

　　“新乐公主到。”花奴连请柬带锦盒塞给内侍。

　　内侍脸上有点懊悔，他想的是，早知道这是新乐公主，他应该到台阶底下去迎接的，这下不知有没有得罪公主。

　　曲尘也从殿门口跑到了雪信身旁，想要挽起雪信的胳膊。

　　雪信轻轻往旁闪了闪，对内侍说：“这位是我结拜的妹妹，是随我一起来的。麻烦总管为她安排个席位。”

　　内侍总管躬腰点头，叫过另一名小内侍，让他为曲尘引路。

　　一阵香风袭进殿内，新乐公主走进来时，殿内的诸位嫔妃、公主、命妇又一次侧目。

　　为体体面面地坐在宴会上，不被别人比下去，大家都特为此次宴会定制了新衣和首饰，金光闪闪姹紫嫣红，簪在头上的饰品一个比一个沉重，罗衫绣裙也硬硬地浆起来，好让穿着它们的人占据更大的位置，让人大老远一眼看见。非得打扮成一尊尊走动的花点，否则不能表示严肃隆重。她们每个人所用的香品叠加在一起，成了一种不知所云的混乱的香气。也许那就是混乱的香气。

　　走进来的新乐公主却是小小的一个人，没有戴假髻，只是勉强把头发挽起来，别了几支玳瑁金簪。那件绀碧色的衣服比家常款式隆重些，但还是太随便了，裙摆只是堪堪垂到地面上，走在大殿中人是那么渺小。风吹过来，绫罗贴着肌肤飘抖，她整个人都是柔软的流动的。

　　但众人看清了，她每走出一步路，她身后的红绒毯上便留下一朵清晰的白色梅花印记，再踏出一步，又是一朵。轻风在殿内徘徊，牵起她衣袖的时候，也悄悄伸出手，拂散了那一行梅花。那只是一缕只够托起羽毛的小风。

　　在鞋底安装隔层，嵌上雕花板，装入香粉，这种伎俩前朝已经有了。那时候鞋底时兴的花样是一朵祥云，故而又称“步云履”，但因为犯了圣讳，到今朝就没人再穿。再有人拿出来修改鞋底式样，却也因为香料耗用过大，干脆就不装香料粉芯，只把它当做寻常雕花空底的木屐穿。

　　众人出神的缘故，大概是从雪信走入大殿的那一刻起，从她鞋底升起的香气在大殿里扩散，人们再也闻不见自己或者邻座身上香囊或者头油的气味了。那小小的一个新乐公主，她的香气却充盈了整个大殿，压住了所有人的香气。

　　雪信走到皇后面前行礼，皇后也客气几句，把她让到最靠近自己的主宾席位落座。

　　要说雪信与皇后，是有怨仇的。当初雪信入宫探寻身世，哄着蒙在鼓里的小太子给她铺路，被皇后当成狐媚惑主，一顿板子差点没打死她。那时候种下的怨仇是要命的怨仇，等到雪信摇身一变成了河东侯的女儿，成了郡主又成了公主，过去的身份也就讳莫如深了，更不能执着如今的身份拿着过去的怨仇找皇后算账。

　　在后宫活得久的也都是磨炼出了炉火纯青的演技的，皇后也作出把雪信完完全全当做了宝贝疙瘩的样子来。皇上的表侄女嘛，都是亲戚，一家人，又是封疆大吏的妻子，没有道理不热络一些的。

　　与皇后寒暄时，雪信掩着鼻子打了个喷嚏。皇后立刻倍加关怀，要内侍将殿内冷气森然的铜冰鉴撤走三分之一，又要宫女取自己的新衣来给雪信披上。雪信摆摆手说不用，回头对花奴使使眼色，花奴就抱来一条白狐狸毛氅。

　　雪信裹了毛皮对皇后说：“病太久了，事事惫懒，严妆打扮也觉得累，只能穿着家常衣服来赴宴了。万望皇后不要计较我这失体的样子才好。”这话要是落在纸面也是客客气气的，被雪信说出来却是一股“我拆你台，有本事你动火呀”的意味。

　　皇后端得好涵养，让宫女把取过来的新衣服放在雪信座旁：“万一一会儿酒落肚，身上暖了，穿不住毛皮了，还能换轻衣。”

　　满座溢彩流光，多数人怕穿错衣服，也就选了最不会错的茜草色。到殿内一碰头，深深浅浅，配了黄金与宝石的，全是那种带着轻微讨好味道的红，附和着宴会主人想要的欢喜。

　　雪信穿着那件蓝中带着青的轻软衣衫，把白狐氅搭在肩上，看起来格外清冷，还没开席她就显出疲惫，酝酿着捱到上第几道菜时告辞。

　　“内教坊为今天这日子特意排演了龟兹新曲，可是让新乐公主想起了西域？”坐在雪信对面的李昭仪看雪信与皇后不对付，趁机要和雪信重新攀一攀交情。

　　可她什么都不知道。她不知道雪信正在忍受的，除了这虚伪的人情，就是这无休无止没心没肺地欢快着的龟兹乐了。她不知道雪信用裙带绕住一只手，克制着自己不把筷子扔向坐部伎的位置。

　　“我回安城一年余了，记得的只有安城。”雪信那声东击西的回答，又让李昭仪的笑容凝了一下。

　　场面上的往来应答都是有既定套路的，大家明知是废话，也要按照套路把废话过一遍两遍心里才踏实。可雪信就是不愿老老实实陪着她们说废话。

　　“公主卧病在府一年，可能还不知道，如今安城里风行的也是龟兹乐。”坐在雪信下首的崔昭仪说。

　　崔昭仪与雪信的交情还算好些，况且崔昭仪这句打圆场的话，不算在套路内。

　　雪信回过头看着崔昭仪道：“这二三十年间，教坊排演龟兹乐的曲目最多，民间也以龟兹伎乐最受欢迎。”同是西域曲子，西凉乐是那么凄惶苍凉，而龟兹乐又不问情由的热情。这不问情由的热情是多么好，强行抹去人脸上的生硬，所有的欢宴都需要这种不问情由的热情。

　　“那是，安城与龟兹是有世代情谊的。皇上与老节度使是群臣亦是密友，如今的高节度使更是皇上的侄女婿。”李昭仪接话道。

　　雪信闭了闭眼睛，又睁开。龟兹城里的事，当真是瞒得滴水不漏吗？到底是安城里的人都不知道，或者只是这个李昭仪一个人愚蠢。

　　宫女鱼贯而入，每个人手中捧着一朵半开的青紫色小莲花，依次走到宾客身旁，从花心中拈出一枚黄金小酒樽。

　　“这回光禄寺着实翻出了新花样。”皇后说，“这用花蕊窨酒的做法，叫做……”其实她已经想不起来了，话到后半截就停下，望向宫女。

　　“解语杯。”雪信补充道。她把金樽握在手心里，像握着另一个人的手，好像这个人能给她忍受煎熬的勇气。

　　又一道菜上来，是粉红莲花与豆腐一锅炖了，名作“雪霞羹”。又有用水晶饭、龙睛粉、蔗浆、牛乳和龙脑末调制又入井冰镇过的“清风饭”。樱桃毕罗和槐叶淘也上来了。其他宾客脸色有些不好时，荤菜也上来了，是丁香汤腌制的鹅肉片。

　　端到雪信面前的托盘俱是在盘边缠了一圈红绳，垂下了红色的璎珞。盘中肉菜看上去与别人的没什么不同，却是荤菜素做，用老豆腐、嫩豆腐、豆干和豆腐衣替换了鸡鸭羊鱼。雪信每样都尝了些，都是些再熟悉不过的口味，吃得她绷紧的嘴角也放松下来。

　　她也不着急走了，若提前离席，后面的菜色岂不是吃不到了？

　　席间还有另一名公主好奇雪信鞋底的香粉，向她打听配方：“是不是龙涎香？”其实这位公主并不知道龙涎香是什么气味，安城里也没有多少人闻过龙涎香的气味，她们只是习惯把最昂贵的香料称作龙涎香。

　　终于有人提到雪信不讨厌的事，雪信才问一答十地告诉对方：“是大食商人带来的阿末香，也就是你们口中的龙涎香。不过阿末香本身是不香的，单闻还有股腥气，但它能使花香隽永，驻香长久。另外甲香本身也不香，调香却可令香气明亮清晰。香方是寻常香方，过去信手调配的。只不过，前一阵子遇到了品质上乘的阿末香和甲香，加了些在旧香方里，凑合着使了。”

　　那公主又问到底阿末香是什么。这个问题倒引发了殿上诸人的兴趣，有人说是海边岩石上的露水流入海中凝结而成，又有人说这是蛟龙的口水，也有人说是海兽的粪便。这个话题如此安全，人人可以发表意见，说错了也不打紧。

　　恰在此时，另一名雪信的亲随侍女走到花奴边上咬了咬耳朵。

　　花奴俯身对雪信说了一句。

　　雪信又暗暗咬住了下唇，看向皇后：“固疾发作，还请皇后恕我逃席。”言毕她起身跑向殿外，白狐氅被她甩在殿当中，她哪有丁点儿发病的样子，倒像是发癫。

　　花奴告诉雪信的消息是：“高节度使被皇上关进了狮笼。”

　　消息口耳传递，顺风传播，从一端走到另一端的过程里，多少是会被加工变形的。加上讲述者的慌张，这个消息扭曲得就厉害了些。

　　光禄寺那些小官员们穿梭于御厨房、麟德殿与立政殿之间，见面点头交换几句对宴会的点评。以前顶多是某道菜颇受欢迎、某个大臣吃相难看，这回最初被讲出来的消息是：“高节度使喝醉了，走进狮笼了。”

　　高承钧是饮了些酒，那也是在席间监酒官的注视下一板一眼地喝的。如此郑重其事的宫宴，也不会有两两纠缠私底下划拳拼酒的事。人人都饮了不少，脸红耳热，言语上也不免大胆起来，秩序稍有混乱。

　　一个三丈三见方的铁笼底下转了滚轮，被武士们推到殿前空场上。群官离开自己的座位拥上来看笼中趴伏的狮子，有人趁机痛哭涕零，高声称颂圣上的文治武功，连威风凛凛的狮子到了御前也不敢站起来。

　　唱反调的人说，不不不，虽伏卧着，却没有臣服，你看狮子的眼神依旧凶恶，圣上要重重施加天威，让狮子从姿态到内心都顺从。

　　前番那些人又抬杠说，狮子已经不敢逞凶，还要如何调理。

　　后面那些人摸着脑袋想了想，献计道不如就像驯养看门犬那样，给狮子戴个脖圈，挂个一动就响的铃铛。

　　说着说着，那些人居然让从人把脖圈捧上来了。宽宽的牛皮圈子，铆了黄金花钉，核桃大的铜铃上了一层鎏金，通身蔓延卷草，斯文华美。

　　前面那些人说，好啊，那你们就进笼子，把脖圈给狮子戴上吧。

　　后面那些人反驳道，那不行，我们可是文官，我们手无缚鸡之力，再说狮子和我们又不熟，必须找个与狮子熟的人去戴。

　　前面那些人又建议，全场与狮子最熟的不是高节度使吗？狮子是他献上的，他去戴也是最合适的。

　　从那个铃铛脖圈被捧出来，那些没有跟着起哄的事外人也都嗅出些预谋的味道了。但是起哄就是借众之胆势如破竹，谁也拦挡不住。皇上命监酒官维持秩序，可谁也不把监酒官当回事了。

　　皇上说：“诸位爱卿玩笑莫要开大了。”

　　群臣们嘻嘻哈哈，都把皇上的话当做是对旁人的约束，他们继续把脖圈送到高承钧面前。他们拥堵在高承钧的食案旁，笑嘻嘻地你推他一下，我拍他一把。都是些可以做高承钧父亲或者爷爷辈分的人，那么亲昵地对他，他也发作不出来。众目睽睽之下，他如何能安然吃喝？

　　高承钧便抓住黑色脖圈站起来，众人为他分开一条路，那条路笔直伸向狮笼，狮笼上的锁头也不知在何时就被钥匙打开了，虚虚地挂在上面。

　　高承钧摘掉锁头扔在一旁，他隔着笼子与狮子对视片刻，然后打开笼门钻了进去。

　　狮子很给面子，没有动。

　　高承钧走到狮子面前，狮子还是没有动。

　　高承钧伸手把脖圈围在狮子头颈间，收紧了环扣。他的手稳稳当当，小心谨慎，不让铃铛发出太响的动静惊到狮子。

　　狮子就如一只晒太阳的大猫，满不在乎。围在笼旁的群臣爆发出如雷的喝彩。狮子睁圆眼睛张头看看他们，并没有发作。

　　高承钧起身离开。若是在平时，他一定会警觉地躬身后退，保持随时准备迎接攻击的姿态。可今日也不知是喝大了还是完成了一件顶危险的事后骤然卸去重压，他提前松弛了下来，居然是转身走向笼门的。

　　在他背向狮子，走出五步后，狮子松软的前爪撑住笼底，支起了身体，然后是后爪。狮子虽然戴上了铃铛，但那铃铛不知是坏了还是怎么的，它站起来时依旧没发出声响。

　　高承钧察觉身后有恶风呼过来，就地蹲下打滚，躲过了最危险的一扑。在不算狭小的笼子里，一人一兽缠斗起来。

　　笼外瞬时轰然骚乱，有人抓着笼子为高承钧鼓劲，有人预想到会出现血腥场景，正奋力挤出人群。

　　皇上在殿外的空场上，但全场已经混乱，没有人为他让路，群臣自认为此刻他们应该用身体挡在皇上与笼子之间，保证皇上的安全。

　　皇上下令打开笼门。又是一阵乱，有人扑上来劝谏说要圣上安危至上，不可冒险。还有人喊着，打不开，笼门被锁了。

　　皇上踢走了几个抓住他衣袍的诤臣，亲卫帮他驱散如羊群般堵在笼门前的大臣们，他接近笼子，下令开锁。众人面面相觑，不知钥匙在谁手里。皇上从亲卫手中抢过长剑砍向那把锁，剑刃立断，铸铁打造的大锁只添了一道深痕。

　　河东侯挤到皇上面前，说不上是什么气色，他把手中的一杆长枪塞进笼子空隙，对着笼子里的高承钧喊：“你先撑一撑，我们马上把你弄出去。”随后他抢过身边亲卫的长剑，又斩向锁头，断了十几把剑，锁上只多了道道刻痕。

　　直到此刻，雪信终于赶到了。殿前空场上飞扬而起的除了野兽的怒吼声、散乱的铜铃声、血的味道，还有她鞋底磕散的龙涎香。她身体前倾奔跑，发簪跑掉了，头发跑散了，印在地上的梅花没有一朵是完整无缺的。

　　是她最先找到高承钧的扈从，从他手中拿过高承钧的佩剑，送到河东侯手里。

　　透山剑无坚不摧，一剑就削断了锁杠。

　　笼门之内，高承钧与狮子都已躺在血泊之中了。高承钧一枪捅穿狮子的肚子，把狮子的肠子搅了出来。他自己也成了个血人，被抬出来时，坐在地上的雪信爬了两步，拉住担架去看他，气息还是有的。

　　高承钧也感觉到了雪信在他身旁，用涂满血的手扣住了她的手。雪信从立政殿跑过来，全凭一时急虑，到后面半跑半爬，好不容易到笼子前了，她双腿一软，倒地就站不起来了。她拉着高承钧，高承钧拉着她。她走不了，担架也抬不动了。

　　皇上过来检查了高承钧的伤势，安慰雪信：“他身上大半是狮子的血，看着是可怕，但都只是皮外伤，只是醉酒外加脱力罢了。”

　　雪信望向河东侯和皇上，凭她的脾气，早该顶他们两句了。可是她张口只是喘气，话也说不上来，那许多的话，也只能憋在眼睛里。本是当日宴会上风光无匹的两个人，一个血洒地，一个尘满身，都跌落到了比狼狈更狼狈的境地。

　　旁人分不开雪信与高承钧，又抬来一架肩舆，要把她搬上去。

　　雪信对高承钧说：“你不松开我的话，他们也没法救你。”即便她这么说了，那只手还是不松开，后来还是河东侯上来硬生生把高承钧的手掰开的。

　　二人被抬进偏殿，召来御医处理高承钧的伤势，雪信又被告知了一遍“并无大碍”。他们清洗了高承钧的伤口，给他止血缝针上药包扎。雪信坐在屏风外，还未歇过乏来，头脑里已在势如奔马地琢磨这件事。

　　玄河走进来，向雪信行了个礼：“宴会还是要继续下去，皇上也要查清事件原委。皇上命我来协助御医诊断高节度使的伤情，顺带安抚公主。”

　　雪信望着玄河：“谁把他关进笼子的？皇上是让你来告诉我，不是他下令的？那若是他默许的，能不能查出来呢？”

　　“想闹，这会儿也不能闹。”玄河是在提醒雪信。

　　“若不是皇上，是河东侯怎么办？若我也不愿我父亲被揪出来承担责任，又要揪谁出来顶事？”雪信讲得仓皇，在玄河走进来前，她已把这件事的各种可能都假设过了。

　　“公主，事情没有你想的那么坏。若皇上会随便下令暗杀了高节度使，也不需要忍耐十几年后终于促成高家父子的权力更迭。河东侯看高节度使不顺眼，只会踢一脚骂上两声赶走，他对公主狠不了心，对公主护着的人也下不了狠手。再者河东侯在千钧一发之际也是为难的。皇上正站在笼子前，开笼子是置圣上性命于不顾，不开笼子公主事后定然不会放过他。河东侯是选择了公主。那么到底谁希望高节度使死在笼子里？必然是乱臣贼子，西域乱起来才好，西域动乱的祸端出自安城才好。”

　　玄河所讲，雪信也是想到的。在皇上和河东侯之外，还有乱臣贼子，那么她的憎恨怪罪就落不到她所敬所爱的人身上。玄河所讲恰是她所希望，她长长吐了口气：“皇上和河东侯还指望着乱臣与贼子斗个两败俱伤，没想到他们自己先进了鹬蚌相争的局。”

　　“公主能这么想，圣上定然欣慰。”

　　“我不去添乱，他自是欣慰。高节度使铁定是去不了麟德殿吃完残席谢恩的了，我也没心思与皇后一干人闲聊。接下来皇上要如何安置高承钧与我？”

　　“公主与高节度使可先回府休养。”

　　玄河做了一番铺垫，为的就是顺顺当当说出这句话来。

　　半昏半睡的高承钧被塞入马车。来时无论如何缠磨也搭不上的公主车仗，回去时终于坐上了。为免他的头在颠簸中撞到板壁，雪信把他抱在怀里，让他的头枕着自己的胳膊。

　　坐在马车里颤颤摇摇，从挂在窗口的竹帘瞥见出宫过门禁一路的光景，雪信就想起，那一年也是流了许多的血，高承钧受了重伤，月大人被狗咬死后又烧得尸骨无存。还有一年，高承钧被他的父亲拦在龟兹的家外，不能回家过上元节，在小酒肆里用劣酒灌了个烂醉，在她怀里也是这般沉重。

　　这些都是哪一年的事了？她竟记不得了。

　　这些事都还是新的，发生也没多久，可是每一触及她就闭上眼睛，把它们丢进记忆更深的角落，头也不回，不去看它们。事件里那些不重要的信息被消磨得黯淡了，可因此伤人的棱角更锋利了。那些棱角冷不防就在她出神的时候跑出来刺她一下，刺得她情愿毁灭她整个人，以毁灭这些痛苦。

　　高承钧的手摸索到了雪信的手，又是紧紧攥住，攥得她手掌上的指骨扭挤成一团，还是有些疼的。雪信使劲挣了两下，挣脱不开。她生出恐惧来，一种被禁锢在一地无法摆脱的恐惧。此时此刻，她不是应该怀抱着她受伤的丈夫，理所当然地享受他的依赖，独自吞咽悲怒吗？她不是应该把他当做庇护自己的壳吗，有人损坏了她的壳，她心疼，她得把他修好，令他得以继续为她提供安全。

　　可她全然不这样想，她只想对他说：“你松开我。”

　　雪信拔下发簪在那只攥痛了她的手上刺下，那手松开了。反正高承钧身上的皮外伤难以计数，多那么一个涌血不止的小伤口，也没什么大不了的吧。

　　扈从们把高承钧抬入公主府的东院。雪信在他身旁守了一会儿，看见从他脚上扒下的靴子一只站着，一只横着，忍不住过去给他摆放整齐。

　　窗棂上发出拍击的声响，雪信绕到门外，看见一只雀鹰正往窗上扑，钩喙啄着窗棂。它察觉雪信接近，掉头飞到她肩上。小小的脚爪在柔软的衣料上挪了两步，找到舒服站立的位置。那鸟儿被驯得很好，并没有钩坏她的衣服。

　　雪信呆立，她几乎想把那鸟儿轰走，她已经离开华城了，她已经是公主了，她不愿再接收来自华城的消息。可是这只鸟儿的出现，多半是在告诉她，高承钧受伤的事与华城有关。她如果轰走鸟儿闭门不出，那她只能惶惶不可终日地等着，等着下一件事发生，至于事情落到谁头上，坏到什么程度，她都无能为力。

　　许久，她才把雀鹰脚爪上绑着的小竹管解下来，展开管中卷起的丝笺，读完。她走回屋中，燃起一只小香蜡，凑近烛火引燃了信笺。信笺轻软薄透，燃着后团起来只有一点点，灰烬几乎不可见，只有一些微薄的烧头发指甲的气味。

　　又有拍窗的声音。雪信走到院中，这回是苍海心。他急匆匆赶来，全身是汗，手中还握着马鞭：“我是不是来得不是时候？”他望向雪信。

　　雪信还没换衣服，衣服上蹭着高承钧身上的血已经干了，血色也越发地深，斑斑驳驳。

　　雪信不说话，只是看着苍海心，比往日多出了戒备。

　　河东侯是对的，不管苍海心本人再如何随性，他的利益与华城的利益是一体的。虽然他不一定愿意由别人来主张他的利益，他的利益也不一定等同于他的盼求，但他仍是被握在沈先生手里。

　　“有一件东西，你得随我去看一下。”苍海心说。他几乎不指望一句话就能说服雪信。

　　“比高承钧重要吗？”雪信声音凉凉。

　　苍海心把马鞭换了个手，抓了抓头发：“应该，不会比他不重要。”

　　高承钧醒来时，小香烛还燃着，他看清自己紧握的手的主人，厌烦地甩开她。

　　“雪信在哪里？”他不能相信，雪信居然没有在他身边。

　　“公主……有事随那个姓苍的厨子出去了。”秀奴低头轻声回答，细弱却不怀好意地回答。

　　高承钧挣扎起来，用缠着厚厚绷带的手压灭了烛上的火焰：“为什么还有香的气味？”

　　“公主吩咐过，让我用婆律膏调汤为高节度使擦脸醒酒。”

　　高承钧端起床头小几上的一碗饮水，泼在脸上，用袖子抹干：“不对，除了婆律膏，除了香蜡烛，还有别的。”他的声音里满是焦灼。

　　“没有了，是高节度使太紧张了。”

　　“身上，我满身都是。”高承钧扭头细嗅肩头的绷带。

　　御医为他上的金疮药中有蛮龙舌血，那是一种产自西域的树脂。中原人将它入药治金刃伤和坠马伤，西域人将之作为香药用。蛮龙舌血的香气令高承钧咬紧了牙关，他扯碎层层绷带，伤口崩裂，流血不止。 听香录（全五册）