出宫之后，宁芳篱没有回宁王府，却先去了许府——京中除了宁王府之外她唯二的归宿。

　　许府门房见了她的车驾，仍是亲亲热热的，如从前一般。

　　“王爷可是来寻老爷的？老爷正在松鹤堂里呢。”

　　“嗯。”宁芳篱点了点头，便径直往松鹤堂去了。

　　刚下朝没多久，许家父子三人都坐在一起。

　　见管家将她迎来，面上俱露出笑容。

　　“乖儿，什么风竟把你吹来了？”许世钧远远迎上去，心中也是有些好奇的。

　　自夏瑾时登基后，宁芳篱虽不受限制，却不爱出门了。

　　由外祖父拍了两下自己的肩膀，宁芳篱露出温和的笑，“外祖这话怎么说的，我虽不常来，东西可未曾少送来过，莫要把话说的这么生疏。”

　　许子文、许子武听了便笑。

　　许子武原来在边疆戍守，萧鄂作乱时，西南几个蛮疆小国也趁乱生了不少事，所幸他都将那些小国都挡住了。后来夏瑾时登基，特意将他召了回来，大加封赏一番，现下还未说要将他再外派出去。

　　许子文比兄弟心细，隐约察觉宁芳篱行为中的怪异，故而开玩笑一般问：“从前你也送东西，却不像最近一样，我都觉得你好像要把半个王府都要搬来了？”

　　这么一说，许世钧也皱了下眉，“是了，什么珍藏书画也就罢了，金银珠玉也不少？这些东西，我们又不爱，却正合你们年轻人。”

　　宁芳篱喝尽了一杯茶，方才淡然自若道：“我欲离京了，去江南陪母亲。这些东西，搬也搬不走，也麻烦，与其放在府中闲置还不如送来。”

　　这话一出，父子三个俱是楞了一下。

　　“你要离京了？”许子武没反应过来。

　　许世钧脸色微肃，“怎么从没听你说过？听你的口气，不打算回来了？”

　　只有许子文，略一思索，眼中便露出看尽所有的通透。

　　宁芳篱语气轻松，“是，约莫是不会再回来了。江南风景如画，也便于母亲修养，我自己也想去很久了。”

　　“可你在朝中……”

　　“我在朝中如何？”宁芳篱无所谓一笑，直言不讳，“我若是不在朝中会更好吧。”

　　许子武这时也反应过来，有些为外甥女的处境尴尬，“话倒也不能这么说。”

　　许世钧沉默了，没说话。

　　这时候，许子文抬头，笑问了一句话，“原来是逃到江南去了？”

　　话中有些揶揄，不过却让宁芳篱感到自在。

　　宁芳篱失笑，“大舅说的也不算错。只是说逃，未免狼狈，不符合我的身份。”

　　“如今朝中，唯我一个女子，众人难以接受是正常。而新帝……”说到夏瑾时，宁芳篱的眸光闪了闪，“他力保下我，已是为难。便是看重我的才干，却也不方便再用我做事了。故而我留在朝中也确实多余，不如潇潇洒洒离开，成全朝臣，也成全我自己。”

　　许世钧一时感慨万千，只有叹了口气，“女儿身、女儿身……”

　　做第一人，太难了。

　　许子文撤了笑，也有些不是滋味。提起精神，他问起宁芳篱的打算。“是辞官还是留职？怎么去江南？去了江南之后又准备做些什么？”

　　宁芳篱早考虑好了，一一说来，也好叫他们放心。

　　“自是留职了，好不容易争来的爵位，自是不能轻易舍去的。从京城出发，至通州而过青州，从西面绕一圈再去江南，也看看战后百姓的情况如何。至于去了江南，我想也是闲不住的，我从前野惯了，或许要带着母亲一起四处看看，开开眼界。”

　　听她话中提及百姓，许世钧很是欣慰。

　　临近午时，宁芳篱被留下用了饭。

　　用过饭，宁芳篱又见了许府其他人，说了许多话。这么一消磨，大半日的时光便过去了。等她要走，许子文执意送她到门口时，已未时三刻了。

　　“大舅可是有什么话要说？”

　　许子文“啊”了一下，说：“果真你是极聪慧的。”

　　“这话其实我不该问，但是，若我不问，我只怕你自己一个人闷在心里想不开。你与陛下——”

　　宁芳篱也不惊讶他会看破，但被这么一问，心口蓦地抽搐了一下。嘴角硬抿出个笑，“我与陛下，有缘无分。”

　　明明她没什么表情，许子文无端却嗅到了一丝苦涩。

　　既如此，许子文也不敢多说这个叫她不快，很快转了话题。

　　“乖儿，舅舅最后问你一句话，你若是离了京，从前的风光荣华、波澜壮阔可便都与你无关了。你，可想好了？”

　　听了这话，宁芳篱脑子里飞快地闪现了从前十多年的光景，那些或隐忍克制、或恣意张扬、甚至翻手为云覆手为雨的时光。

　　到最后，所有的回忆都定格在宁王府的匾额上。

　　宁芳篱粲然一笑，“想好了。”

　　“我这十多年，历常人未有的经历、享常人不能的权柄、做常人不做的事，想来也是轰轰烈烈。够了！”

　　许子文只听她口吻，便能觉出一种泰然的畅快。

　　他扭过头，却见宁芳篱抬头望着东南方向出了神。

　　“没什么后悔的，很好。”

　　只有……

　　很快收回思绪，宁芳篱向许子文行拜别礼：“大舅回吧，芳篱告辞了。”

　　许子文点头，目送她上马车。

　　等车马动起来，宁芳篱忽听外面响起悠长的一声：“恭送宁王殿下——”

　　在许家人眼里，她是当之无愧的宁王。

　　回了宁王府，才下车，宁芳篱便瞥见候在二门的人。

　　她眉头一皱，那人恰好也闻声转过头来。

　　宁芳篱神情一滞。

　　还是青茗先开的口：“墨离大人怎地在此？”

　　墨离于是走到宁芳篱跟前，恭恭敬敬行了礼，“卑职叩见宁王殿下。”

　　宁芳篱垂了垂眼，情绪都敛在眸底。

　　“总兵大人客气，大人为何在王府门前？”

　　墨离一听她这疏离的口气，心道不好。硬着头皮道：“卑职奉陛下之命，请王爷与卑职去一趟吏部办事处。”

　　“何事？”

　　“罪臣萧鄂之子萧其瑄欲自尽与监牢之中，被狱卒发现，被禁于吏部办事处。陛下请王爷去一趟，处理一下这件事。”

　　宁芳篱没说话，青茗问：“此事与我家王爷无关，为何……”

　　其实这样说话对墨离、新帝都算不上尊敬。

　　墨离并不计较，只是解释：“陛下道，此事与宁王殿下有关，陛下自己又不好亲自插手这件事，故而才叫卑职来请殿下。”

　　宁芳篱一时没说话，墨离以为她不同意，于是要劝。

　　但他还没说话，宁芳篱突然问他：“大人好似不是才到王府？”

　　“是，卑职到府时，贵府门房告知王爷不在府中。来时，陛下特意叮嘱，叫卑职不要叨扰，故而卑职才一直在门外等候。”

　　“等了多久？”

　　“王爷宽心，并不久。”

　　那就怪了。

　　足足两个多时辰。

　　宁芳篱又默了。

　　若墨离不是如此客气，她也好一口回绝了，偏生墨离客气恭谨得过分。

　　这必然是夏瑾时的主意，他太了解她了，当然知道怎么拿住自己。

　　于是，墨离等了颇久，都在怀疑陛下说的“你这么做，她会答应你的”话是假的之时，宁芳篱开口了。

　　“本王领命，请总兵大人前面带路。”