定州是在永宁西南方向，这一路难民流民并不算多，还不见乱象。

　　马车走得并不快，停停歇歇，眼看要入夜了。

　　维桑倚在车厢内，半梦半醒时，总是被自己的咳嗽呛醒。

　　这一醒，便再也无法睡过去，直到马车一顿，停了下来。

　　维桑等了一会儿，心下微觉奇怪，正要开口询问，忽然车帘被掀开，黑影静静停驻在车前，影子一直拖到自己脚尖处。

　　胸口微凉，维桑双手握拳放在身侧，心知江载初这样追上来，必不是什么好事。

　　他背着光，她也看不清他的表情，却只觉得身子一轻，已被抱出了马车。

　　“江载初，你昨晚答应了我的。”她被他放上马上，用力挣了挣，惊怒交加。

　　她还是鲜活的，暖和的，她还能同自己说话，一颗提着的心慢慢落回了胸腔。他将她紧紧揽在怀中，声音透过胸腔，沉沉传至她的耳中。

　　“韩维桑，这世上，你若是做了一件事，我永不会原谅你。”

　　她微微颤抖起来，仿佛有预感他会说什么，却强笑道：“将军在说什么？”

　　他抱紧了她，几乎要将她的身子勒成两半，咬牙切齿：

　　“我不许你，死。”

　　维桑只觉得一颗心跳得又急又快，这样炎热的七月天气中，她一直在发寒，却又出了一身虚汗，越发难受，只能艰难地回过头去看他，勉强道：“将军你说笑了……好端端，我怎么会死。”

　　他定定看着她，瞳眸如同上古寒玉，指节握紧，隐约能听到咔吧声响：“那么，你告诉我，为什么我中迷心蛊后，却没有死？”

　　维桑皱起了眉，很快地说：“我不知道你在说什么。”

　　笑意中带着一丝愤怒，他咬牙切齿道：“到现在你还不愿对我说实话是吗？”

　　许是他此刻的表情太过狰狞，维桑避无可避，慌乱间带到马匹缰绳，骏马嘶鸣一声，便往前蹿出去，身后车夫侍卫呆呆看着，尚未反应过来，月光下两人便已消失在尘烟中。

　　两人并乘一骑，往前奔出了十数里，江载初终于缓下速度。

　　官道上空无一人，只有尽头处那轮圆月，明晃晃地悬着，几丝云翳漂浮而过，更显得清幽。他的呼吸就在维桑身后，又从发间拂过，带着温热的痒，暖得不可思议。

　　“阿庄已经救出来，你再无牵挂了是吗？

　　“韩维桑，在你心中，我究竟算是什么？”

　　他一字一句地问，她的手扶在他的手背上，指甲深深地掐陷下去。

　　他双臂用力更紧，将她抱在自己胸前：“当年你给我下的，是不是迷心蛊？”

　　她沉默了良久，淡淡道：“时间那么久，我忘了。”

　　“你对我，当真连一句实话都不愿说吗？”

　　他的下颌轻轻搁在她的头上，语气平静似水：“你若死了，可曾想过我会怎样？”

　　他的语气是真的平静，仿佛是在说起一件不甚重要的家常往事。可维桑却愈加心惊，脊背僵硬着，默然不语。

　　他将她抱下马，彼此面对面站着，伸手替她拨开散乱的发丝，一字一句：“韩维桑，我信这世上，再艰难的困局，也能找到出路。可前提是，你要告诉我实话，我们总能找到法子。”

　　他有意让她看着他的眼睛的，那样沉着，不惊不乱，声音中亦有着令人神定的力量。

　　——可维桑想，又有什么用呢？

　　她深吸一口气，努力让眼泪重新落回去，淡淡地说：“早死晚死，总归是这一条路罢了。”

　　他的声线变得异常强硬：

　　“可这条路，我不许你先走。”

　　夏虫悄鸣，江载初的目光落在她下颌的瘀青上，昨晚那一幕在心底掠起，似是有一根银针无声地刺入心底，良久，他轻声道：“厉先生已在府上，你随我回去。”

　　长夜漫漫，她微微仰着头，一动不动地看着他，忽然伸出手，轻轻拽住了他的衣袖。

　　“江载初，没用的。我会死，或许是明天，或许是后天……”水泽覆上瞳眸，她只怕自己微微一动，泪水就会连串串落下，“迷心蛊反噬，永不可逆。”

　　她终于还是承认了。

　　那块大石砰然落下，却又将一颗悬着的心砸得血肉横飞。

　　追来的路上，他也在问自己，究竟是盼着她说出怎样一个答案来。

　　可直至现在，才恍然明白过来，他还是希望她昨日说的是真话，她不爱他，只是想不顾一切地逃离他——总甚于此刻，得知她身中蛊毒，无药可医。

　　他伸臂将她抱上马背，再不复多言，往永宁城直奔而去。

　　厉先生把脉已有小半个时辰了，从左手换至右手，深深地皱着眉，却一言不发。

　　第四次让维桑伸出手的时候，江载初终于有些忍不住了：“先生，如何？”

　　厉先生习惯性地捻须，仿佛没有听到江载初的话，只盯着维桑问道：“你且将当年的事告诉我，我才能想想，可以去哪里寻个方子来试试。”

　　整整一夜马上的奔波，维桑本就难掩倦色，晨曦从窗外落进来，脸色更显苍白。

　　她想了许久，方道：“三年前，我确是给人下了迷心蛊。”

　　一旁江载初眉目不动，似是在听旁人的事。

　　厉先生等了半晌，不见她续话，追问道：“而后呢？”

　　“而后？”她的眼神微微有些涣散开，声音低落下来，“先生看过那张古方的，迷心之蛊，绝不可逆。中蛊之人和施蛊之人，总得有一人死去……”

　　厉先生收回了手，叹气道：“我说你这女娃娃，既狠心给人下了迷心蛊，就该狠心到底啊……如今你这反噬之毒，只怕要比中蛊那人，要痛苦上千百倍。”

　　江载初眉心微微一蹙，不由望向维桑，只是她有意避开了他的视线，低声说：“先生费心了，只是维桑下定决心之时，便已不求生死，那些痛楚，倒也没什么。”

　　“容老夫好奇问一句，那人可是你的至亲之人？下蛊亦是迫不得已？否则……你又怎会甘愿付出如此代价！”

　　维桑身子僵硬住，不敢偏头去看身边人的神色，良久，低低说了句：“是，他是我至亲之人。”

　　屋内如同死水一般的沉寂，江载初霍然立起，推门而出，再没有回头。

　　维桑怔怔看着他的背影，直到耳边老先生忍无可忍地加大了音量，才略带抱歉地回过神道：“先生，您说什么？”

　　“你一直在服用的药丸，可否借老夫一看？”

　　维桑从瓷瓶中倒了一粒出来，递给老人，低声道：“其实如今也无多少效用了……发作的次数越来越多……”

　　厉先生拈在指尖，放在鼻下闻了闻，眉头皱得愈深：“柏子仁、苁蓉、夏虫、玄参……皆是安神的药物。”

　　“是。”

　　老先生定定看了她一眼，摇了摇头：“你先歇着吧。”

　　游廊边江载初独自站着，目光落在庭院内葱葱郁郁的竹木之间，侧脸略有些怔忡，显得心事重重。

　　老人有意放重了脚步，他一侧头，疾步走来，眼神中的怔忡变为焦灼：“先生，如何？”

　　老人沉吟着：“三年时间，这丫头吃了不少苦。蛊毒发作之时，如同万蚁噬心，内脏如焚，她只是靠着几味安神之药，方才忍了下来。”

　　江载初深深吸了一口气：“她既能熬过这三年，是不是意味着不会即刻毒发？”

　　“所谓迷心之蛊，不过是蛊主的血强压受蛊之人的血脉，迫使受蛊之人去做本不愿做的事而已。蛊毒入内，自然而然形成血凝，是为剧毒之物。韩姑娘是循着古法，将那血凝放在了自己体内……保得受蛊之人安然无恙。可她自己体内血凝不除，必死无疑。”

　　“真的没有挽救之法吗？”他这一字一句，说得艰难。

　　老先生只是沉吟良久，苦笑道：“尽人事，听天命吧。”

　　“若是需要什么药材、古方，先生请不吝告知。”江载初郑重行了一礼，俯下身又缓缓道，“她于我，极是重要……请先生尽力。”

　　老人的目光落在这个高傲且冷漠的年轻人身上，叹气道：“若是老夫没有猜错，殿下便是当年被下了迷心蛊之人吧？”

　　游廊的尽头，花窗外芭蕉垂柳，一片深绿如同翡翠般粲然欲滴。

　　他恍惚间一笑，转身离去。

　　站在屋口就听到她压低的咳嗽声，单薄而枯槁。江载初缓缓推门而入：“我已让人去煎药，每日早晚服下两贴。”

　　维桑抬起头，乖顺道：“好。”

　　他又看她数眼，声音依旧淡漠如初：“当年既已决意负我，为何还这般对待自己？”

　　她怔了怔，抿唇不答。

　　江载初大步走至她面前，居高临下望着她，见她苍白得近乎透明的唇色，一颗心似是哀凉，却又滚烫。滚烫的是压抑至今的怒气，哀凉的，却是她对他，即便生死相许，始终不曾坦诚。

　　“韩维桑，到了此刻，你依旧是这样对待我吗？没有多一句的解释？”他克制住捏起她下颌的冲动。

　　她于惶惑间抬起头，却柔柔笑了笑。“将军，你要我如何解释？三年之后你我重见，我若说自己命不久矣，你便能原谅我？你便不会折辱我？”她截断他的话，“你便是那样做了……我心中，却也是觉得意难平。江载初，终究是我对不住你。”

　　眸子如千年古潭一般平静无波，他敛尽情绪，终究黯然道：“韩维桑，时至今日，你也只是自以为是罢了……又何曾……真正明白过我的心意？”

　　维桑仰头看着他，一动不动。

　　他转身欲走，忽听身后低低一声“殿下”，脚步便是一滞。

　　回过头去，她却已经跪在地上，声音切切：“殿下，请你……再容忍我任性一回吧。”

　　他心中有一丝极不好的预感，右手不自觉地握成了拳，一字一顿道：“你说。”

　　“我所剩的时日已经无多，该做的，不该做的，我都已做了，也不曾后悔过。只是，这三年多未回故土，也未见过阿庄……请殿下允我，能重回洮地。这一生，也算落叶归根。”

　　风声掠过屋外枝叶，发出如细雨落下的轻碎声响。

　　他轻笑起来：“该做的，不该做的，你都已做了吗？”

　　她不由抬头看他，见他清俊至极的脸上那抹掩饰不去的萧瑟。

　　“对你来说，我究竟算什么？”他的笑意惨淡，“那时你答应嫁我，最终却负我；我用了三年时间，将你逼到绝境，不得不回来找我——心中虽恨你入骨，却也抵不过一个情字。我做的这些，又算什么？”

　　“这一生，总是我负你太多，已经还不过来了。”她仰着头去牵他的手，笑容美好宛若枝头新抽出的花蕾，毫无瑕疵，微扬的眼角浸润着淡淡的水泽，“江载初，你便……再让一让我吧？”

　　魔怔了一般，他几乎要将一个“好”脱口而出，可终究还是理智覆压了过来，他闭了闭眼睛，将手抽了出来，一言不发地离开。

　　“左屠耆王的大部已至南阳，距永宁不过三日行程。”城墙之上，连秀正在和元皓行低声商讨，“速度比我们想的还要快些。”

　　正说着便见到江载初上来了，脸色沉沉，径直道：“有件事我忘记吩咐你们。遣一支马术精的骑兵队，将还未入城的流民尽快护送进来。守城的士兵，统统换成外乡的，离此地越远越好。”

　　元皓行轻轻蹙了蹙眉：“这是为何？”