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　　唉，我看着他，然后就明白他说的都是实话。“嗯，”我说，“可能是别的事情，到底是什么我还不清楚，但是我会弄清楚的。那么，”我说，“你为什么来我家？你想要什么？”我问。“嗨，”他说，“伊丽莎，我想今晚翻过山，但是我没有鞋，我光着脚。”他说。然后，当然我看见了，我想当时由于太激动，起初并没有注意到，但是他站在那儿，衣衫褴褛，流着血，光着脚。我跟你说吧，当时他的模样太让人惊叹了：他当时没穿鞋，没穿外套，除了一条破破烂烂的长裤外，他几乎什么也没有穿，好像他在监狱里一直穿着那条裤子睡觉似的。此外，那件肮脏的旧法兰绒衬衫已经破烂不堪，垂在肩头。他的头发乱蓬蓬地纠缠在一起，就像一个鸟窝，垂在眼睛上方，他的胡子可能有六个星期没刮过了——哎呀，他好像进监狱后从未剪过头发，从未刮过胡子，灰熊见了也能给吓死。唉，我后来跟你爸爸说，他们想尽一切方法让他逃跑，却没想到给他最需要的东西：他们给了他枪和子弹去杀人——似乎他还没有杀够人——但是他们却没头脑，没想到给他鞋子，好让他走路，也没有给他衣服让他保暖。“这可是我以前闻所未闻的事啊！”我对你爸爸说。

　　“不管怎样我得找双鞋。”他说。“我不想翻山的时候把脚割破，”他说，“如果我不能走路，那我就完了。他们肯定会把我抓住。”“嗯，那是当然，”我说。“所以，”他说，“这就是我来此找你的原因了，伊丽莎。我知道你不会告发我，我可以靠你来帮我。如今，”他说，“你看我这大脚，而且我知道，”他说，“只有一个人的鞋适合我，那就是甘特先生。如果你愿意给我一双他的旧鞋——什么鞋都可以——我会付钱给你。我有很多钱，”他说，然后他抽出了一大沓钱，显然他很有钱，“你要多少我就给你多少。”“不，埃德，”我摇了摇头，“我不需要你的钱，”——当然，我不能碰那些钱，那些钱上面好像沾满了鲜血——“我会给你鞋的。”所以我就去了衣柜，把鞋子拿了出来。一双很好的新鞋，嗯，那是你爸爸两个月前买的，鞋子很好，因为他一直都很爱惜他的衣服物品。“给你，”我说，“我希望你能穿得上。”哎呀，他当场就穿上了，鞋子正合他脚，嗯，好像专为他定做的一样。唉，你知道，他虽然是个杀人犯，但他还是露出了他仅有的感情，他握住我的手哭着说：“只要我活着我决不会忘了你。如果我能做点什么来报答你，”他说，“我一定会做到的。”“嗯，你能做得到，”我说，“你现在就可以在这里做。”“什么事？”他问。“我不想要你的钱，”我说，“我不想碰那钱。你可以穿着鞋，埃德，我希望它能帮你逃掉——你需要鞋，”我说，“但是你并不需要你放在裤后袋里的手枪了。”我看见枪了，你知道，他走路的时候裤子后袋胀鼓鼓的。“你已经杀了很多人，”我说，“不管发生什么事，不管你逃没逃掉，我再也不想听见你杀人了。你把枪给我，”我说，“然后快走吧。他们要是抓住你，那对你也没什么好处。”

　　唉，他看了我一阵子，好像还拿不定主意，然后把枪递给了我。“好吧，”他说，“我想你说得对。我想它对我也没什么好处，如果他们抓住我，我也不在乎。我一生犯了这么多罪，”他说，“我现在不在乎会发生什么事了。我最好早点解脱。”

　　他说。“不，”我说，“我不喜欢听你这样说。你有一个和你风雨同舟的妻子，还有小孩子，嗯，”我说，“你得为他们着想。你走吧，”我说，“去一个没有人认识你的地方，重新开始，等你准备好了，再来接她，我认识她，”我说——我看着他的眼睛——“我了解她，她会去的。”

　　唉，这些话让他受不了。他说不出话来，他扭过头说：“好吧。我会尽力的！”“那么，你快走吧，”我说。“我不想让他们发现你在这里，”我说，“我希望你一切顺利。”“再见，”他说，“从今以后我会试着过不一样的生活。”“对了，你就应该这样。你必须设法弥补自己造成的伤害。走吧，”我说，“再不要犯错了。”

　　于是，他就走了。我听见栅栏嘎吱一响，然后就看见他上了街，我想他是朝山那边去了。他逃走了，没错。我再也没见过他。

　　嗯，他走后不到十分钟，你爸爸就回来了，你知道，他有新闻要告诉我，所以很激动。

　　“哎呀，”他说，“他们跑了，五个全跑了。汉斯利和一大群人为了取枪把布莱克五金店的玻璃给砸了，他现在和地方治安维持队去追他们了。”

　　“是吗，”我说，“你得跑到市里才会知道那件事，是不是？下次你还要像那样追着跑，才能回来给我说一些我不知道的事情。”“怎么，”他说，“你是怎么听说的？你知道了吗？”他问。“知道！”我说，“哼，我知道的比你知道的多。”我说。“我是直接得到消息的，”我说，“我也根本不用出门去打听。”“哎呀，”他说，“怎么回事？你这话是什么意思？”“你走了以后来了个人。”我说。“是谁？”他问。我看着他。“埃德·米尔斯来这儿了。”我说。“老天爷！”你爸爸说，“你是说那个杀人犯来这儿了——到我家了？你没有报警吗？”他问，“你没有告诉邻居？”“没有。”我说。“哎呀。我去，”他说，“我现在就去。”然后他就起身要去。我把他挡住了。“不要，”我说，“你别这样做。你待在这里。嗯，我向他发誓我不会出卖他，我们要信守诺言。你安静些。”他想了一会。“好吧，”他说，“我想你说得对。毕竟，也许这样做最好。但这是我听过最奇怪的事了，”他说。“确实！”

　　唉，他们逃跑了，没错。一个也没被抓住。当然，几年后你爸爸去加州，杜鲁门曾对他说，他在科罗拉多的时候埃德和劳伦斯去过他家。当然，不到六个月那两个姑娘就跟过去了。劳伦斯的妻子，就是玛丽·杜鲁门，一两年后得了肺病死在科罗拉多了，我不知道劳伦斯后来怎么样了。据说他定居在堪萨斯州，又结婚了，生了很多孩子，现在仍在那里生活。嗯，在那个地区他是个富有且受人尊敬的人。

　　当然，我们知道埃德·米尔斯的事。我是从多克·汉斯利那儿知道了整个事情的经过。杜鲁门告诉你爸爸，埃德逃出来后就到了科罗拉多州，然后就去了山上的矿区干活，当然，等他派人去接艾迪的时候，他都准备好了，然后她就跟他去了。嗯，杜鲁门说，她和他在那里生活了一年左右，她又回到她父亲家了。噢！她说了那件事，你知道！说那太可怕了，她再也受不了，说埃德快要疯了，有时他会神经错乱，疯狂地尖叫着说他杀死的那些人的灵魂从坟里出来找他，缠着他折磨他。“你明白，是不是，”你爸爸说的时候我对他说，“你明白是怎么回事，是不是？我知道这句话一直很灵，”我说，“恶人虽无人追赶也逃跑。”“是啊，”他说，“就是那样。绝对是内疚。”他说。“所以我就把她从他那里带回来了，”杜鲁门说。“我把她送回东部，她就再也见不到他了。当然，”他说，“他威胁我——他威胁要杀了我，但是我明白这个人要疯了，我再也不会让她回到他身边了。”他说。

　　嗯，艾迪又回家了，离了婚：当然，是卡什·基特替她诉讼——那还是他当选参议院议员之前的事了，当时他还只是个执业律师——据说，在诉讼过程中，他爱上了她，然后娶了她，不到一个月她竟然拿到了最终的裁决文件。“哎呀，他们没等多长时间，是吗？”我对你爸爸说！“我觉得，”我说，“他们好像已经等了很久了。”“啊，老天！”你爸爸说，“葬礼中剩下来的残羹冷炙，正好宴请婚筵上的宾客。[106]这就是哈姆雷特对霍拉旭说的话。”他说。“就是如此，”我说，“正是如此，一点没错。”

　　嗯，然后，他们就派多克·汉斯利去西部抓一个杀人犯，当然，他回来时说他在墨西哥碰到了埃德·米尔斯。说他当时正坐在一艘从得克萨斯州开往墨西哥的船上，就在那儿他看见了他，而且是面对面的——埃德·米尔斯。多克说他留了胡子，但他还是认出了他，“不过，我给你说，”他说，“他变化很大。再也不是你认识的那个人了。”他说。多克说他看起来像个死人，说他只剩下一副躯壳了。“哎呀，”他说，“他简直就是皮包骨头，就像松鼠一样身上没有一点肉。”他说。“哎呀，”我问，“那他认出你了吗？他跟你说话了吗？”——当然，你知道，我想知道真相。“嗯，天哪，是啊！”汉斯利说。“我们一起住了四天，非常要好的好朋友。”他说。然后，他接着说，“当然，”他说，“他在船上一看见我，还以为我是去抓他的，他马上走过来要自首。‘喂，多克，’他说，‘我知道你来这里是要把我抓回去，’他说，‘我准备好了。’‘哎呀，不是的，埃德，’我说，‘你错了。我是来抓其他人的，你不是我要找的人，’我说，‘我不想要你——此外，’我说，‘就算我想抓你我也没权逮捕你，我没有逮捕令。’‘唉，’他说，‘反正有一天我会回去的。我死之前还要去杀一个人，’他说，‘然后，他们就可以抓我，随便怎样都可以。’”“啊，是谁？”多克问他，“你想杀谁？”“卡什·基特。”他说。然后多克说他非常恨这个人，因为他使他离了婚，而且还娶了他的老婆。

　　所以多克说在他回家之前，埃德给了他一封信，让他回去后交给基特——他说他亲自看了那封信，你知道，说他一生都没看过那样的信：“我可能是个杀人犯，”埃德说，“我良心上有许多债要还，但是我一生从来没有如此卑鄙到要偷别人的老婆。听着，”他写道，“你当留遗命给你的家人[107]，因为我快回来了。可能是一个月，也可能是一年，或者是十年，但是我会回去的，”他说，“我有一笔账要和你算，你要准备好。”哎呀，多克说当他把那封信交给基特时，他打开看了，说他脸都白了，你能看见他在发抖。我想，当然，从那天起他就一直活在地狱里，直到有一天有消息传来说埃德死了——因为，当然，埃德没有活着回到那里，传说他在墨西哥的酒吧里被人杀了。但是你要相信他回来了。

　　哎呀，事情就是这么回事，真的：这就是事情的经过。

　　然而——那件事一直在困惑着我，你知道——“二……二，”“二十……二十。”——这声音究竟是什么意思？

　　“哎呀，老天，”你爸爸说，“什么事也没有！不管怎样，根本就没有那么回事，”他说，“那是你想象出来的。”

　　“你等着，”我说，“你等着瞧。”

　　没等多长时间。我们没有等多久。

　　这一切在吃饭前就开始了，大约是一点钟。哦，老天！我感到某种东西在我体内拼命地撕扯着。他回来了，早早地回了家，就在那里，你知道，正在后院里从他买回来的猪肉上取猪油。“哎呀，你干什么？”我大叫起来，“你为什么要买那些东西？”孩子啊，孩子！那太浪费、太奢侈了！哎呀，我跟他说过，要不是我，他可能把自己挣的每一分钱都送给肉贩子、农民和酒吧老板了——他就是抵挡不了那些东西的诱惑，你知道的。“哎呀，你这个人啊！”我说，“你干的这叫什么事呀！”当时我们储藏室还有他买的火腿和熏肉，六根熏火腿，你要知道，现在他又买了整头猪。“哎呀，老公，你想用这些猪肉把我们吃死呀！”我说——真的！我们自己还养了一些鸡，还有从市场上匀来一块十二磅重的烤肉——“哎呀，我们都要吃病了，”我说，“你会把孩子们吃坏的！吃这么多肉对身体不好。”你想一想！那种浪费，——孩子啊，孩子，一想到他那样到处挥霍钱，有多少次我坐下来为这事大哭。“哎呀，天哪！”我说，“我从来没见过这么贪吃的人！”我想要激起他的自尊心。“哎呀，你只会想到你的肚子！嗯，你不妨停下来想一想：如果为了享受你的口腹之欲，把你挣的每一分钱都滚进肚子里去，那你还能盼着攒下家产吗？哼，我敢打赌！老公！我觉得你把你的智慧全吃进肚子里去了！”哼，一点没错！他偶尔碰上了一个老农民拉着一大车鸡蛋要卖，卖完后他要出城回家去，结果他全部给买了下来，真的。哎呀，你听我说！这可是真事！想想他竟会那么愚蠢——当时他就打发了那个人，拿着四十打鸡蛋回家了——天哪！当时我气得直想把那些鸡蛋扔到他身上！——那时候我们家还养着母鸡，每天都能产下新鲜的鸡蛋。“哎呀，你怎么能上这样的当呢？”我问。“嗨，”他愚笨地说，“他按一打七分钱把鸡蛋卖给我。这太便宜了，”他说，“不买似乎有点可惜。”“哼，我不管这个，”我说，“就算他按一打两分钱卖给你，那也是白白糟蹋钱，”我说，“我们永远也吃不完那些东西。”“噢，我们会吃掉的，”他说。“我们给孩子们吃。”“哎呀，天哪，老公，你在说什么！”我说，“你会把孩子们吃腻的，他们以后看都不想再看鸡蛋了。他们再也不会吃鸡蛋了，”我说，“鸡蛋都会坏掉的！”然后他就一脸困惑地看着鸡蛋，这就是他干的事！“嗨，”他说，“我以为这样做很划算。现在看来我错了。”他说。

　　真的！他有一次回家时带来了一车香瓜和西瓜——二十七个西瓜，你要知道，天知道有多少个香瓜，我估计有几百个。“想想你就那么没脑子！”我说。 上帝的孤独者（全集）