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　　苏秦叫来公子哙，道：“走吧，公子，燕国能否讨回十城，就看公子的表演了。”

　　袁豹报过身份，摸出一封密函，呈予庞涓。

　　“我？”公子哙心中忐忑，“如何表演？”

　　“待会儿见到齐王，你不可视他为齐王。”

　　“那……视他为何？”

　　“为外公。”

　　“外公？”

　　“对呀！”苏秦的两眼直视他，“他是你生母的父亲，自然是你外公。”

　　“这……”公子哙点头，仍是迷惑，“在下该当如何表演？”

　　“想想看，假定你是寻常百姓。你父枉杀你母，你外公为女报仇，叫人强抢你家一头牛，你父不肯，叫人夺回这头牛。一边是你父亲，一边是你外公，皆是你的亲人。你不想让两个亲人为这头牛拼命，于是自告奋勇，寻你外公讨牛。这要见面了，你该如何讨呢？”

　　“上大夫，”庞涓穷追不舍，语气更厉，“军阵未列，战鼓未响，上大夫却在六师主帅面前扬暴秦之威，抑纵亲之势，意欲何为？在下想问，是上大夫惧怕了，还是你们赵人惧怕了？”

　　“我……”公子哙被苏秦说得伤心，泪水流出，“我……除了哭，还能咋讨？”

　　“对，你就哭！”

　　“上大夫，”庞涓穷追不舍，语气更厉，“军阵未列，战鼓未响，上大夫却在六师主帅面前扬暴秦之威，抑纵亲之势，意欲何为？在下想问，是上大夫惧怕了，还是你们赵人惧怕了？”

　　“哭？”公子哙忘了眼泪，大怔。

　　“见你外公后，一句话莫说，跪地就哭，越伤心越好。至于这头牛，由在下去讨。”

　　公子哙松下一口气，点头应允。

　　二人坐上王辇，来到雪宫。

　　二人觐见，公子哙一身孝服，一进宫门就叩首于地，悲叫一声：“外公……”便放声悲哭。

　　苏秦至齐合纵时，公子哙是燕国副使，威王原本见过他的，但这辰光他一身麻服，又这般悲哭，竟然认不出了，指着他问苏秦道：“此是何人？”

　　苏秦拭去眼泪：“是王上的亲外孙，燕国长公子姬哙！”

　　“哙儿？”威王惊道，“你怎么来了？”

　　公子哙闷住头，只是悲号。

　　“哙儿，”威王向他招手，“来，让外公好好看看你！”

　　二人坐上王辇，来到雪宫。

　　“外公……”公子哙跪前几步，宛如一个受尽委屈的孩子，一头扑到威王怀里，两肩一下一下地抽动，哭得越发伤悲。

　　威王轻拍公子哙，长叹一声，转对苏秦：“爱卿前日所言，寡人深以为然。寡人这召你来，是想再议此事。那十城，寡人可以归还，可姬苏无端逼杀爱女，这口气如何出得？”

　　“王上，”苏秦叩道，“人死不可复生。王上即使旨令马踏燕地，杀尽燕人，也无法让田夫人活转，只会使伤悲愈甚。田夫人虽去，血脉仍在，公子哙既是燕王嫡亲公子，也是王上血脉。王上归还十城于燕，明还燕王，实归公子！”

　　威王眼睛一亮：“爱卿是说……”

　　送走楼缓、朱威和袁豹，庞涓气呼呼地返回帐中，在帅案前闷坐一会儿，从袖中摸出苏秦的书信，又看一遍，狠狠摔在案上，恨道：“什么孙兄曰，什么上兵伐谋，一个只会嚼舌头的呆子也来谈兵，嘿，待我破秦之后，看不羞他！来人！”

　　“王上何不趁此良机修书予燕王，使其立公子为储？燕之未来尽由公子，王上所得，何止十城？”

　　“寡人诚听爱卿，”威王绽开笑脸，拍拍公子哙道，“哙儿，你莫要哭了。寡人这就看在你的面上，还十城于燕。”又转对苏秦，“不过，哙儿能否成为储君，尚须爱卿援手。”

　　“臣尽力！”

　　二人坐上王辇，来到雪宫。

　　就在帅帐外面的两只木桶将要冻实时，赵国上大夫楼缓、魏国上卿朱威求见庞涓。在他们身后跟着袁豹。

　　“你们看，”公孙衍指着一段河道，“从这儿到这儿，长约十里，地势相对和缓，河床七八里宽，水流减慢，两岸尽是沼泽，淤泥没顶，水草杂生，人迹罕至，是鸟与鱼的乐土，当地人叫烂泥滩，也叫死人滩，无人敢去。”

　　袁豹报过身份，摸出一封密函，呈予庞涓。

　　庞涓见是苏秦书信，随手拆开。书曰：

　　在下再次恳请庞兄暂勿伐秦。非秦不可伐，实机缘未至。在鬼谷时尝闻孙兄论兵，曰：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”当今情势，以兄大才，必已洞察。六国纵亲初成，众心尚待趋同，众将尚待协调，财物尚待筹措，兵将为乌合之众。以乌合之众，伐四塞之国，窃以为不妥。上兵伐谋，大谋在道。合纵旨在制秦，非在伐秦。六国纵亲，已成大势，秦自恐惧。化之以大道，晓之以大义，规之以绳墨，秦弗敢不听。听，我“不战而屈人之兵”。不听，兄再引师讨之，必破。

　　苏秦拜上

　　庞涓阅毕，脸色很不自然，将信“啪”地丢在几上，似觉不敬，又伸手捡起，纳入袖囊，对楼缓、朱威抱抱拳道：“楼大夫、朱上卿，征伐在即，最让在下忧心的是粮草。听闻二位各押粮草前来劳军，真乃及时雨啊，在下代三军将士，谢二位了。”

　　楼缓抱拳：“庞将军客气。征伐在即，在下有句闲话，不知当讲否？”

　　“上大夫请讲。”

　　威王眼睛一亮：“爱卿是说……”

　　“从苏子约纵时，在下多次听闻苏子高论。会盟之际，苏子又与在下论及纵亲，面现忧色。天下纵亲，全仗苏子，如今功成反忧，在下甚奇，问所以然，苏子道，一旦纵成，天下必伐秦。在下认为暴秦当伐，就与苏子强辩。苏子讲出一番大理，在下目光短浅，当时不以为然。观今日情势，在下有所明白。秦有四塞之固，函谷之险，以逸待劳，士卒十万可抵二十万。今我大兵压境，秦后退无路，必然上下同欲，死战卫国，二十万又抵四十万。反观我纵亲军，尚未列阵，内争先起，六势已去其二。在下虽不知兵，却识大势，今直言以告，望将军三思。”

　　宁秦也即阴晋，连同函谷关一道，是几年前司马错趁齐国伐魏当儿从魏军手中夺来的。此时六国伐秦，齐逼函谷关，而宁秦东通函谷，南制河西，西控咸阳，宛如秦之咽喉，为战略形胜之地，万不可失。两个月前，惠文公任命公子华为宁秦守城主将，囤积粮草，加固城防，同时密调三万精兵屯于华山谷中，与宁秦策应。

　　楼缓话音落地，庞涓即出一声长笑，讥道：“上大夫过谦了。听上大夫教诲，在下甚是惭愧。上大夫既知势，又知兵，真乃旷世大才，庞某敬服。只是……”话锋一转，语气严厉，“上大夫只知其一，未知其二。身为人臣，当唯君命是从。六国之君纵亲会盟，议定会师诛秦。非在下不识大势，实乃在下奉旨伐贼，君命不可违！难道上大夫定要在下违抗六君之旨，听命于一个苏子吗？”

　　楼缓诚挚献言，却遭如此抢白，脸上红一阵，白一阵，垂头不语。

　　“上大夫，”庞涓穷追不舍，语气更厉，“军阵未列，战鼓未响，上大夫却在六师主帅面前扬暴秦之威，抑纵亲之势，意欲何为？在下想问，是上大夫惧怕了，还是你们赵人惧怕了？”

　　“上大夫，”庞涓穷追不舍，语气更厉，“军阵未列，战鼓未响，上大夫却在六师主帅面前扬暴秦之威，抑纵亲之势，意欲何为？在下想问，是上大夫惧怕了，还是你们赵人惧怕了？”

　　楼缓气急：“庞将军，你……此言从何说起？”

　　庞涓也觉说得过了，语气稍稍和缓：“上大夫方才所言，如果仅是上大夫之意，在下权作没有听见。如果是奉赵君旨意，恕难从命。在下是六师主帅，非赵师主将，若有不恭之处，敬请上大夫谅解！”

　　朱威见气氛激烈，只好圆场，朝楼缓拱手：“上大夫不必介意，其实，上大夫所忧，庞将军不会不加考虑。以在下所知，庞将军向来用兵谨慎，不然的话，大军在此屯扎数月，应该早向秦人开战才是。”

　　朱威此话极妙，既维护了庞涓的面子，也支持了楼缓的观点，庞涓不好再逞强，只得就坡下驴：“朱上卿所言极是。只是，弓既拉开，矢已难收。休战之事，上大夫切勿再提。在下身为主帅，唯六君之命是从！”

　　送走楼缓、朱威和袁豹，庞涓气呼呼地返回帐中，在帅案前闷坐一会儿，从袖中摸出苏秦的书信，又看一遍，狠狠摔在案上，恨道：“什么孙兄曰，什么上兵伐谋，一个只会嚼舌头的呆子也来谈兵，嘿，待我破秦之后，看不羞他！来人！”

　　参将应声而至。

　　公子哙闷住头，只是悲号。

　　“召张猛、魏卬二将军帅帐听令！”

　　“你们看，”公孙衍指着一段河道，“从这儿到这儿，长约十里，地势相对和缓，河床七八里宽，水流减慢，两岸尽是沼泽，淤泥没顶，水草杂生，人迹罕至，是鸟与鱼的乐土，当地人叫烂泥滩，也叫死人滩，无人敢去。”

　　战争阴云越迫越低，秦国全民动员，上下亢奋，皆立死国之志。

　　惠文公拜大良造公孙衍为主将，国尉司马错为副将兼前敌先锋，使甘茂督运粮草，起锐卒十五万迎敌。惠文公在咸阳坐卧不安，在张仪的陪同下，起驾赶往宁秦。

　　宁秦也即阴晋，连同函谷关一道，是几年前司马错趁齐国伐魏当儿从魏军手中夺来的。此时六国伐秦，齐逼函谷关，而宁秦东通函谷，南制河西，西控咸阳，宛如秦之咽喉，为战略形胜之地，万不可失。两个月前，惠文公任命公子华为宁秦守城主将，囤积粮草，加固城防，同时密调三万精兵屯于华山谷中，与宁秦策应。

　　即使这样，惠文公仍不放心，吩咐兵士扛上自己的方天画戟和五石宝弓，带上三千宫卫，一路喧嚣地赶赴宁秦，向国人昭示死战决心。

　　“你们看，”公孙衍指着一段河道，“从这儿到这儿，长约十里，地势相对和缓，河床七八里宽，水流减慢，两岸尽是沼泽，淤泥没顶，水草杂生，人迹罕至，是鸟与鱼的乐土，当地人叫烂泥滩，也叫死人滩，无人敢去。”

　　就在庞涓召集诸将听令之时，惠文公抵达宁秦。公孙衍、司马错、甘茂、公子疾等臣也从不同方向驰到，齐至公子华的府邸。

　　“诸位爱卿，”见众臣皆已落座，惠文公咳嗽一声，缓缓说道，“苏秦合纵，庞涓肆兵，数十万纵军集结函谷关外，剑拔弩张。不是寡人要打仗，是人家逼到家门口了。”扫视众臣，“你们几个不仅是寡人的左臂右膀，更是秦国的头脑与心腹。这次大战，寡人输不起，秦国也输不起。寡人召请诸位来，是想最后议定迎敌方略，确保万全。”

　　尽管惠文公语气平淡，但诸臣仍旧感受到每一个字的沉重，无人应腔。

　　见众人面孔皆是紧绷，惠文公笑了：“呵呵呵，说话呀，个个拉长脸，好像寡人欠了你们粮饷似的。”又等一会儿，见俏皮话丝毫没起作用，便敛住笑，直接点将，“公孙爱卿，你是三军主将，就开第一弓吧！”

　　“为外公。”

　　“臣以为，”公孙衍直入主题，“庞涓将列国纵军部署于崤塞两端，许是疑兵佯攻。函谷关道狭关险，易守难攻，兵力再多也无法展开，以庞涓之才，断不会如此弱智！”

　　“以爱卿之见，庞涓会从何处主攻？”

　　送走楼缓、朱威和袁豹，庞涓气呼呼地返回帐中，在帅案前闷坐一会儿，从袖中摸出苏秦的书信，又看一遍，狠狠摔在案上，恨道：“什么孙兄曰，什么上兵伐谋，一个只会嚼舌头的呆子也来谈兵，嘿，待我破秦之后，看不羞他！来人！”

　　“就从这儿，”公孙衍摊开随身携带的形势图，指着少梁城东的河水，“涉渡！”

　　公子哙闷住头，只是悲号。

　　“涉渡？”包括惠文公在内，众人尽皆惊愕。

　　“你们看，”公孙衍指着一段河道，“从这儿到这儿，长约十里，地势相对和缓，河床七八里宽，水流减慢，两岸尽是沼泽，淤泥没顶，水草杂生，人迹罕至，是鸟与鱼的乐土，当地人叫烂泥滩，也叫死人滩，无人敢去。”

　　众人更是不解，甘茂问道：“既然淤泥没顶，人迹罕至，纵军如何涉渡？”

　　惠文君陡然明白过来，脸色变了：“爱卿是说，庞涓在等河水封冻？”

　　宁秦也即阴晋，连同函谷关一道，是几年前司马错趁齐国伐魏当儿从魏军手中夺来的。此时六国伐秦，齐逼函谷关，而宁秦东通函谷，南制河西，西控咸阳，宛如秦之咽喉，为战略形胜之地，万不可失。两个月前，惠文公任命公子华为宁秦守城主将，囤积粮草，加固城防，同时密调三万精兵屯于华山谷中，与宁秦策应。

　　“君上圣明！”公孙衍略略拱手，神色严峻，“据臣所知，此段河水若遇极端酷寒，即会封冻。没顶的烂泥浑然一体，坚如磐石。即使中间激流处难以冻实，在大寒天里也是极易之事，浮桥随手可搭，千军万马由此涉渡，如履平地！”

　　显然，公孙衍的判断绝非臆猜。

　　司马错拍腿叫道：“怪道庞涓迟迟不下战书，急得末将手心痒痒。原来他是在候天气呢！”

　　惠文公已经镇定下来，转问公子华：“河东魏人可有异动？” 天下纵横·鬼谷子的局 卷九