“阿天，走了吗？”上京会宁，紫宫虽已退朝，完颜德却仍坐在龙座上苦笑着喃喃自语。这自是因为今日燕唐有使节前来，向他带来“华罗已灭、希望二国重归于好”的消息。
完颜德早知弟子是个能夺天下，却不擅守天下、更不会治天下之人，如此结果，也算在他意料之中。只是华罗立国毕竟多半是他的“功劳”，虽说这只是他与弟子的交换条件，但依他的性子，终究不免会有些伤感。
更重要的是，马跃天最后一败，竟是败在黎轩将军外孙女的手中，这等说不清的因缘，更叫他感慨万分。
“阿明，你认得这柄刀吗？”完颜德忽然拿起使者带来的礼物，对殿下侍立的人说道。此人当然便是他的另一位弟子、雨真大将军唐括明了。
“臣不知，望陛下赐教。”唐括明行礼说道。此刀虽在燕唐朝廷十分的有名，但雨真官员对其并不知情，那也是理所当然的事情。
完颜德点了点头，解释道：“此刀名为‘马踏四方’，是燕唐先帝赐予马老丞相之物，那李均会给刀取这么个名字，自是望马老丞相能为他平定四方。昔年马老丞相兴兵来犯，手中持的便正是此刀。”他顿了顿，又接着道：“那李贤前几日才下发‘罪己诏’，不仅向他中原百姓认错，还向我雨真百姓致歉。今日又将此刀相赠，阿明觉得其所谓何意？”
“唐括明微一沉吟，点头说道：“此刀既有如此含义，那李贤以此刀相赠，显是在说他燕唐已放弃并吞天下的念头，想同我雨真重修旧好。”他顿了顿，又鞠躬说道：“此事本是陛下多年所愿，陛下该当庆贺才是，却为何是这等愁眉不展的模样？”
“阿明说的不错。”完颜德点了点头，又叹气说道：“只是此刀的两任主人都与朕关系匪浅，今见此刀，实是教朕不胜唏嘘。”
唐括明摇头劝道：“马安国是我雨真大仇，其看似对陛下有‘知遇之恩’，但若非他兴兵来犯，陛下又如何会沦为‘李通达’？故他与陛下其实有仇无恩，陛下又何苦还为他感叹不已？”他顿了顿，又接着道：“至于那马跃天虽与陛下诚心相待，但陛下既已帮他夺下中原帝位，也算是仁至义尽，他自己守不住天下，又如何能怪罪陛下？何况陛下助他夺了李贤天下，李贤复国后却不以此事为忤，反向陛下谢罪，其实要臣看来，由如今的李贤当中原皇帝，实是对我二国更有好处吧？”
唐括明曾在完颜德门下学习兵法多年，知道自己这位恩师皇帝什么都好，就是太爱悲春伤秋了，于是他便提醒完颜德，此事对他雨真实是有莫大好处。
完颜德少年时便已得其父皇所嘱，行事本就以雨真百姓为先，此时既已身为皇帝，自然更是如此。虽依他的性子，仍不免为马家“绝后”伤感，听得唐括明提醒，终于还是收敛心神，点头说道：“既如此，那阿明便替朕给李贤拟封回书吧，我雨真虽不便插手此事，但‘李通达’作为他的‘旧臣’，还是希望能由他来重新一统中原的。”他顿了顿，又苦笑道：“虽然此话由惹得中原内乱的‘李通达’来说，好像也不太合适就是了。”
唐括明摇头说道：“那姓梅的既也意在九鼎，无论中原朝廷名叫燕唐还是华罗，他们都必会谋反，这又如何怪得了恩师？”
完颜德叹了口气，不再说话，他虽本与梅弄玉有惺惺相惜之意，但其女梅兰竹的手段则实在太过狠毒了，倘若教梅兰竹当了中原皇帝，还不知天下会乱成什么样。更何况他也勉强算是少林弟子，而梅家却同少林有不共戴天之仇，他虽无法因私仇兴兵，终是不愿再提及梅家。
唐括明也知陛下心中所想，便不再提及此事，又问道：“陛下，我们要准备什么回礼？”
“回礼就不必准备了。”完颜德微微一笑，拿起一本书说道：“李贤还有一物交还于朕，我教那位使节再给他带回去就是了。”
原来完颜德手头那书正是马跃天输了棋局，以“彩头”为名送予步漫芳的《八阵补遗》。此书便是“天罡八卦阵”的布阵之书，只是完颜德不愿借前人恩惠、抢前人风头，他既以“补遗”为名，正是想说明此阵是他在前人成果上而成，并非他一个人的本事。
步漫芳虽是“万法通”的全才，可其夫君刘淳杰既自重江湖人的身份，她当然不会逆着夫君的性子，去学着做什么领军打仗的将军，于是步漫芳便将此书留予了云婷，云婷待回到营中，又将此书交给了崇敬完颜德的夫君。
胡扬生虽十分想学完颜德的兵法，但他却认为，燕唐既要与雨真修好，便不应该用“偷学”的方式，于是坚持要将此书还于完颜德，他这想法得到了李贤与符巧心的赞同，便由使者将书一并给完颜德送了回来。
而完颜德此时又将书回赠，其意义就截然不同了，他本就是当今天下的“第一名将”，以他毕生所究的兵书相赠，正是以示清平的极好礼物。
“哼，他们不是有那小姑娘吗，还要学陛下阵法作甚？”唐括明虽知道陛下的意思，却不禁愤愤不平的反问道。这自是因为云婷胜过马跃天之后，其所做之事实在有些“不厚道”。
完颜德却仍微微笑道：“阿明也闻知此事了？”
“这消息来得比使节还快，显是那小姑娘生怕天下人不知自己胜过了陛下阵法，到处传言，臣又如何不知？”唐括明仍是愤愤不平的说道，“她那种阴谋诡计可一用不可再用，如何能同陛下必将留传青史的名阵相提并论？她既觉得自己已比陛下厉害，陛下又何必再以阵法相赠？”
完颜德微笑着说道：“她一个小姑娘，能想到如此破法已是不易，阿明又计较这些做甚？”他顿了顿，又点头说道：“再者说来，朕当年也确是靠着出其不意胜过了黎老将军，她只为胜这一阵来为外祖正名，便花费了数年时间，实是个孝顺的孩子，朕就算让着她又有何妨？”
“可这样陛下的面子又往哪搁？”唐括明急问道，“据那小姑娘传出来的传言，陛下是全靠年轻才胜过了黎老将军，黎老将军年岁既大，当时‘陛下对其所知，远胜于其对陛下所知’这点虽是不错，但那小姑娘怎么不想想，那黎老将军已学了六十余年的兵法，就算并不输于当时只有二十来岁的陛下，又有什么好自豪的？”
“阿明，兵家胜负，是为保得黎民百姓平安，并不是为了朕的面子。”完颜德忽然正色说道，“朕就算本事大过黎老将军也好，不及也罢，又有什么重要的？朕只要不再计较此事，雨真与燕唐便又少了一般争斗，又有什么不好的？”
……
退朝之后，李贤与符巧心又照例在御花园中赏起花来。
虽然这么频繁的赏花，就算是再值得赏玩的花枝，也会教人觉得无趣起来，但这并不什么要紧的事。
毕竟赏花只是个名目，李贤就是想希望符巧心能再轻松些——就算符巧心已无法再像寻常一十七岁的小姑娘一般终日无忧无虑，至少轻松的时候能多片刻也好。
但与平日的轻松不同，只见今日符巧心虽仍坐在李贤身旁，却并不是那副尔侬我侬的模样，而是正色问道：“陛下，臣有一事不解。”
“梓童是想问朕，朕为何要以国君之礼安葬马跃天吧？”李贤当然也知道符巧心想问的是什么，于是便点头说道。
符巧心也点头说道：“正是，那马跃天本是逆贼，华罗也是伪国，臣自荆州起兵之时，麾下也有许多人是为了讨此逆贼才跟随臣的，陛下此时认可其国君身份，岂非教这些人大失所望？”
李贤摇了摇头，说道：“梓童所言虽不差，但华罗灭我燕唐，若仅以逆贼以蔽之，岂非是朕在遮掩亡国之失？”他顿了顿，又微笑说道：“那么梓童复国之功，便也无从说起了。”
符巧心叹了口气，说道：“臣先前便同陛下说过，此功并非臣一人所有，陛下何苦为臣考虑到这般地步？”
李贤也叹了口气，说道：“就算梓童不需此功，至少朕却得担负亡国之过，否则朕先前的‘罪己’，岂非成了做样子的表面文章？”
“陛下不掩己过，教臣佩服。“符巧心口中称赞，却又立即摇头说道：“臣只是怕这样会乱了民心。”
李贤本仍在叹息，却忽然又露出一个狡黠的笑容，说道：“梓童把朕想的太好了，其实梓童只知其一，不知其二，这‘乱了民心’一说，本就并不完全正确。”
“并不完全正确？”符巧心奇问道。
李贤点了点头，解释道：“正如梓童所言，那些先以‘讨逆’为名跟随梓童的将士百姓可能会有些失望，但他们总不会因此便背叛朕吧？反之对于原先忠于华罗那些将士百姓而言，朕既不以逆贼对待马跃天，就代表朕更不会追究他们的依附逆贼之罪，所以对这些人的‘民心’而言，是‘稳’而并非‘乱’，否则他们时时害怕朕的责罚，就难保不会为梅贼利用了。”
……
刘淳杰五人三十日内“从荆州到扬州、从扬州到豫州、从豫州到兖州、从兖州到冀州、从冀州到司州”的绕了一大圈，终于又回到了荆州、回到了回雁峰上。
此时距他们与妙悟方丈约定的日子已只剩十日，他们回到师门之中，只为了再祭拜一次符氏夫妇，显是打算一鼓作气便击溃梅家，为二人报仇。
“师父、师娘，弟子这个‘赶鸭子上架’的掌门实在是太不成熟，但弟子一定会尽力为您二人报仇的。”刘淳杰向着牌位磕头说道。
“爹、娘，孩儿这辈子没做过什么孝顺您二人之事，孩子不求您二人原谅，只希望能以此为您二人稍做补偿。”符辉向着牌位磕头说道。
“师父、师娘，弟子虽曾瞒着你们加入了五毒堂，但弟子在那里学来的当杀手的本事，一定会还在您二人大仇身上的。”许璃向着牌位磕头说道。
“师父、师娘，我二人虽是出自您二人大仇门下，但我们一定会为您二人报仇的，希望您二人能认可我们两个没福拜师的‘徒弟’。”步氏姐妹向着牌位磕头说道。
然后五个人便皆默然不语，约莫跪了有一个时辰，这才纷纷站了起来。
“师父、师娘，弟子们要走了，还望您二人的在天之灵能保佑弟子们一战成功。”刘淳杰说完这句，五人便一并转身离开。
五人走到门前之时，符辉忽然又想起一事，转身又对着牌位说道：“爹、娘，妹妹虽无法同我们一道去取下大仇首级，但她在幕后的功劳，实是比我们五人加起来还要大，希望您二人不要介意。”他顿了顿，又微笑说道：“你们曾为她最操心的事，如今也再不用操心了。她寻到的‘如意郎君’，恐怕您二人先前怎么都想不到，如今她光宗耀祖，还请您二人好好保佑她母仪天下吧。”
……
梅兰竹将冀州留给部将守御，自己则率大军回到金陵与父亲会合。只见金陵城的百姓均箪食壶浆相迎，她治下的百姓并不相信符巧心传出的传言，自然仍是对她十分尊敬爱戴。
梅兰竹又向百姓说了很多好话，这才回到那与她荆溪庄子同名的府第中。
“姓马的也死了，排夷王也退了，事到如今，只能与昏君正面较量了。”梅兰竹一进到府中，梅弄玉便摇头说道。
“女儿本就没有指望过他们还能起多大作用。”梅兰竹笑着说道，“爹爹那边准备的怎么样了？”
“准备倒不是问题。”梅弄玉叹了口气，接着说道：“只是我不太明白，你想当皇帝，我又不想，你为什么不直接自己称帝就行了？”
梅兰竹摇了摇头，微笑着说道：“女儿虽声名渐长，终究是远远不如爹爹，要对付昏君，自然还是得教爹爹带头才行。”
她说这话时虽在微笑，却任谁见了都会知道，那显是有一副“心有不甘”的模样。 雁过芳华