沐秋水大着胆子抬起头，迎上他明亮而温柔的目光。她知道这份注视多么宝贵，她从来也没有见他这样望过任何一个人。
过了半晌她低声问：“皇上，让旁人看见了不好……”
他抵她更近一些，用一种异常柔和的声音调笑道：“旁人看见又怎么样，朕和你犯了哪条宫规吗？”
他的脸又凑近了一些，她知道他要干什么，于是立刻用手挡在他面前，自己则侧过脸去避开。
朱祁钰低低一笑，握开她的那只手攒在手心，另一只手握住她的脸让她面向自己，改用手肘撑着反倒离她更近，而吻就这样落在了她的鼻尖上。
她一惊想要推开他，小舟便晃动起来。她吓得闭起眼被他搂住，一直到晃动渐渐停息，她才重新睁开眼。
沐秋水知道不能再这样，于是强撑着要坐起来，朱祁钰笑笑直起身往后挪了挪，让她可以坐起。但两人仍旧贴得非常之近，好似一对眷侣。
这暧昧的气氛让她不敢大口喘气，只好低头把玩手中原本用来掩面的荷叶，他的手却在这时伸过来握住她。
“皇上……”她的声音已经近乎颤抖。
“秋水，朕有话要问你。”
她不想他问出口，她怕他一旦问出口，就无法维持现在这平和的关系。
但她又哪里阻止得了一个君王，朱祁钰低声道：“如果朕可以给你最大限度的自由，让你在宫内也能像在宫外一样快乐，那么你愿不愿意，心甘情愿地留在朕的身边？”
沐秋水心中五味杂陈，说不清楚自己是什么感受，只觉得在这一时刻窘迫到极点。不见她回答，朱祁钰反手用指节轻轻摸到她的脸上，挠得人心里痒痒的。
他凑得极近，在她耳畔低语道：“秋水，朕的心意你应该很清楚了。”
忽然一阵夏日的暖风吹过，让她心里一颤。她不得不承认，已经很久了，他一直包容自己、爱护自己。她不是铁石心肠，这些举动足以让她动容。
她刚想开口说些什么来缓和这难耐的气氛，就听驳岸边蒋安大声喊道：“皇上，皇上！”
二人循声望去，果然是蒋安领着抬撵轿的太监们在那，一旁还站着于谦和顾长溪。原来于谦等的不耐烦，以为朱祁钰纵情玩乐误了时辰，因此逼着蒋安带人寻到这来。
顾长溪的脸上面无表情，眼神冷的像数九寒天的冰一般。
朱祁钰又摸了摸沐秋水的脸庞说：“如今朕有要事，方才的问题你好好想一想，不用现在回答。”说罢，他起身坐回小舟中央，摇着船桨带二人回到岸边。
朱祁钰当先上了岸，这才拉过沐秋水的手将她拉上岸，一边另一手立刻搂着她的腰，以免她站立不稳。
随后他松开她，脸上又恢复了惯常冷峻的神色问蒋安道：“什么时候来的？”
蒋安支支吾吾讪笑道：“来了有一会儿了，皇上埋在荷丛中小奴找不见，方才陛下坐起来，还是顾大人眼尖，先瞧见了您。”
这番支支吾吾，分明就是以为二人方才俯身在舟上做着不堪入目的事情。沐秋水听了这话，心砰砰直跳，低着头谁也不敢去看。
朱祁钰却毫不在意，他将遮阳伞交还到她手上叮咛：“日头毒了，你先回去。”
她匆匆别过，三步并作两步离开，直到远离那群人后才减慢脚步。
躲在亭子平复狂跳的心，闭起眼又是朱祁钰的脸和嘴唇的触感。她只好晃晃脑袋，赶走那扰乱人心的影响。
过了半晌，直到阳光晒得背上发烫，才慢吞吞地往隆福宫回去。
顾长溪一定都看见了，他会怎么以为呢？以为她对他的冷淡全然是因为要攀附皇帝，还是以为她早就已经委身于朱祁钰。
太远了，他是过不去的从前，远得那样遥不可及，她对他早就不再有旁的奢望，眼前的才是真实的。
到了午后，她听说了一件事，朱祁钰下令要接唐贵妃到此避暑。这举动这样突然，任谁心中都会立刻有一个猜测——朱祁钰确实属意要立唐贵妃为后了。
想必是于谦最后一劝，让他下定了决心。
到了该晚歇的时候，这一晚本该是蒋安上夜，沐秋水正在自己的耳房内洗漱了打算休息。原以为这一天总算能蒙混过去，却见蒋安亲自跑来道：“今晚你去值夜。”
“可是今晚……”
“皇上金口玉言要你去。”
她害怕得不行，推三阻四着想要拒绝。蒋安不晓得这其中的原委，只以为她不好意思让人知道，于是低声说：“害什么羞呀，让人知道还不是早晚的事，去吧。这福气旁人求还求不来呢。”
她无可奈何只好应下来，磨蹭着走到寝殿门口，见里头点着灯，便知朱祁钰已经沐浴更衣等在里头。
沐秋水踟蹰再三，鼓起勇气撩开帷幔走入，俯在地上行了个大礼。
朱祁钰静静看着她，沉默半晌问：“你是打定主意要这样毕恭毕敬了？”
她想着行这样大的礼，他应该明白她的意思，如此便可免去一切不必要的言词。
她实在不知如何得体地拒绝他的厚爱，另一方面，他是个帝王，从来习惯旁人言听计从，她很担心会就此惹怒他，引起一切她无法应付的后果。
屋内灯火昏暗，朱祁钰坐在床沿边一动不动，像尊雕塑。沐秋水这样直白的行为确实让他稍许有些不快，他静静看了她半天说：“你过来，到朕的身边来。”
“皇上……”
“朕让你过来！”在她轻微表示了一次拒绝后，他忽然态度变得十分强硬。
沐秋水见他就那样直勾勾注视着自己，发出不容拒绝的命令，只得从地上起身，小步挪到了他的身边。
他见她战战兢兢的样子，心里一软，略带歉意地说道：“是朕太过，吓到你了。”
她摇摇头，看着地上的金砖沉默不言。
“你在想什么？”朱祁钰握住她的手起身，揽着她的腰让她靠近自己。二人几乎是贴在一起，她的脸就靠在他的肩头。
夜幕沉沉，庭户间只有促织的鸣叫声成双成对的出现。屋内二人听着彼此的呼吸声，各怀心思。
半晌，他低声说道：“白天问你的事，你现在可以回答朕了。” 朔风秋水