吏部的差事很重很杂，八郎和十郎都是最低层的官员，或者说到了京城这样的衙门里，根本不算是官员，充其量是个办事的的，而不是管事的。

　　两个人自进衙门前都没办过什么差事，忽然要对着帐本老实一坐就是一天，已经到了他们的极限。他们觉得自己非常辛苦，回家就是叫苦连天，殊不知上官已经是看在夏桑霖的面子上格外优待，给了他们最轻松的工作。

　　夏桑霖与户部的一位待郎关系甚好，找了个理由请了人家到家里来吃饭。宴间特意举了茶水道：“因身上有孝不方便外出请客，又不能饮酒，日后定再好好畅饮几杯。”

　　“不妨事，这个时候能上门的不是亲友就是相交莫逆，看来承德心里还是有我这个朋友啊。”

　　两人举杯相谈甚欢，说到家中两位兄弟，八郎和十郎，这位钟大人就有些尴尬了。总不能说他们为了偷懒，花样是换着翻新吧。只好含糊几句，一笔带过。

　　夏桑霖心中有数，便道：“正因为关系好，所以我也不瞒着钟兄，这两位堂弟怕是做下了什么不好的事。”

　　钟大人手一抖，人可是经他的手举荐进来的，皇上对户部的事都是门儿清，谁敢在里头捣鬼。听他这一说，头上立马就冒出一层薄汗，“夏兄可不要吓我，他们官职也不大，能出什么事。”

　　“我还有一位九弟在兵部，我是怕他们三人勾结做出什么事来。”夏桑霖的目的就是希望钟大人能查一查，他们到底犯下何事，可有补救的措施。

　　若是别的事，他可以动用自己的人手去查，可他们毕竟在户部任职，一个王爷去查户部的事，若是被别有用心的人知道，还不知道要被解读成什么样子。他想来想去，还是钟大人出面有清查比较好。

　　两人说完正事，就是闲聊了，夏桑霖这才叫了涵哥过来执壶。钟大人为官多年，又一直在户部上头，涵哥听他说了些官场上的趣事，不时恍然大悟，又不时频频点头，十足一个过来学习的好孩子模样。

　　“夏兄是后继有人啊。”钟大人感慨，涵哥读书上头虽没有父辈的名声，却难得的宽厚沉稳。身为长子，这样的人比聪明有余宽厚不足要更适合。

　　“我就是嫌他太宽厚了些，一点心计都不懂以后会吃亏。”巧姐听了相公得意的转述，搞不懂这有什么可高兴的。

　　“坚韧的品格比什么都可贵，亲家几次跟我说，涵哥虽然略有些天真，但做事上头从来不会虎头蛇尾，凡事有始有终。在他这个年纪，已经很难得了。”夏桑霖其实十分满意涵哥现在这样，他当年是为了父亲的事少年早熟。又跟林元生在外游历多年，看遍世情有所感悟。

　　他希望儿子能更多的保持一些天性，城府这东西随着年纪增加总会有的，何必小小年纪就去钻研这些，反而耽误了正经差事。

　　涵哥自己可不这样认为，他私下对妻子道：“难道非要将人人都想成坏人才好吗，我又不会妨碍他们的事，更没有竞争，我何苦人人都要防着。但有些需要防的人，我一样防着呢，我又不傻。”

　　书儿则在为另一件事发愁，涵哥摇摇她的手，“好娘子，你是怎么了，这段时间气色一直不好。”

　　还能为什么，当然是为相公明年外放的事。德儿还小，别说公婆就是自己也不敢带他出海，她是留下来照顾儿子，还是跟去照顾相公呢，实在是难以决择。

　　如果留下来，相公在外几年总不能没人伺候，到时候天高皇帝远，他生一堆庶子庶女回来又该怎么办。

　　涵哥听了个开头就知道了她的担心，顿时哈哈大笑，“你又不是不知道，我们家不兴纳妾这些事情，你别瞎操心了。你就留下来照顾德儿，再帮我孝顺好父母就行了。小宝还小，囡囡比德儿也大不了多少，你在家里我也能放心些。”

　　书儿点点头，相公说的有道理，家里的确需要人照顾。不兴纳妾那是因为公婆压根没有分开过，婆婆又是公主。自己算什么呢，让相公在外头几年没有人照顾，还不许他纳妾。不用别人，就是自己娘也要骂她不体恤相公。

　　还是自己先物色两个良家女子，到时候让相公带上，书儿决定还是先给婆婆通个气。巧姐听了诧异道：“你留下来，为什么。”

　　巧姐压根不是这样想的，在她看来夫妻一体，分开几年算个什么事。也不听她准备丫鬟的事，直接道：“德儿留下，你跟涵哥去上任，就这么定了，这事我说了算。”

　　不得不说这个安排是最合适的，可是想到婆婆一个人要照顾三个孩子，周书儿就觉得脸上火辣辣的不自在。巧姐看出她的担心，笑道：“家里这么多丫鬟婆子，上上下下一百多号人，难道还怕伺候不了我们几个。再说了，我也不老呢。你就放心跟涵哥去吧，真放他一个人在外头，我也担心呢。”

　　再说福哥也要去，估计也会这样安排，他们妯娌也能作个伴。巧姐想好了，便与娘家通了气，秦宛如自己都是跟着相公上任，自然没有轮到儿子就扣下媳妇的道理，也是一般行事。

　　海岛气候炎热，倒是省了厚重的冬衣。只是冬天不下雪，到了夏天自然也没有冰块解暑。巧姐搜罗了不少驱虫和解毒解暑的药，又带上一些药材。倒让书儿跟涵哥道：“父亲也是这般说的，让我多带药材，没想到母亲全为我们置办齐全了。”

　　临行前，巧姐将涵哥招到身前，取出一封信道：“娘有个熟人在这个海岛上，你去了就派人把火油送给她。如果她想研究什么东西缺了人手，你就想办法帮帮她。”

　　送走他们，家里又迎来了五伯父和七叔，包括八郎九郎和十郎，都一顺上了门。巧姐与他们简单打了招呼，就由着相公带他们去了书房。

　　这几个弟弟，极少上敦王府的大门，在外头一副自命清高不求人的态度。却在家里拼命怂恿着父亲来向夏桑霖提要求，巧姐看他们一脸灰败，也上了心让人在书房外头打听。

　　方童过来道：“他们几个不好好办差，反倒想心思勾结在一起做夹帐，眼看事情圆不过去了，这才来求王爷救命来了。”

　　方童跟在夏桑霖身边快二十多年，自然早是心腹，这些事知道的一清二楚。也是一脸鄙夷，瞧不上他们烂泥糊不上墙的作派。

　　之前找相公升官大概是想官大了好掩饰过去吧，说不定觉得官越大越好谋利，巧姐暗自想着。她却不知道夏桑霖早先一步想到了这一点，已经提前准备下了，就等着他们跳进来。

　　“好侄儿，你一定要救救他们，他们都是你的兄弟啊，一笔写不出两个夏家。他们要是有个什么不好，你脸上不是也没有光采吗。”五老爷涎着脸说道。

　　八郎九郎十郎一字排开，也向夏桑霖作揖道：“七哥，我们也是一时糊涂，真的是打算把这笔帐填上的。求你帮我们说合说合吧，你不是和钟大人熟吗。只要他一句话，这件事就可以轻轻落下了。”

　　说话的是十郎，一股天不怕地不怕的纨绔样。他自觉十分潇洒，却不知在别人眼里，就是个不知天高地厚的蠢蛋。

　　夏桑霖寒着一张脸，“你们真以为我可以一手遮天，圣上一直掌管户部，现在户部官员哪一个不是跟着他数十年之久的心腹。你觉得人家会因为我的面子，去欺瞒皇上，真是蠢不可及。”

　　说完一甩袖子，一副不干我事的态度。吓得几个都变了脸色，七老爷哭丧着脸，“若是六嫂还在，定不会不管她的侄儿们。承德你不看僧面看佛面，总不能让老王爷老王妃在下面还惦记他不成器的孙子们吧。”

　　“口口声声说帮你们，你们倒是说说看要如何帮。”夏桑霖怒极反笑，本来心里还有一丝犹豫，可这会儿却是下了决心，这一回跟他们一次了断关系。

　　五老爷和七老爷大喜，互对一个眼色，由五老爷说道：“他们大概挪用了三万两银子，只要将银子补上，想来看在你的面子上，也不会有人告发他们的。”

　　夏桑霖还是小看了他们无耻的程度，居然想让他即贴银子又贴面子为他们解决问题。

　　“让方童去请钟大人来一趟，就说有事相商。”夏桑霖对门外候着的下人说道。

　　屋内几个人都是一喜，心想提起六嫂果然有用，这不，还是心软了。三万两银子对敦王府来说算什么呀，不分一点出来给亲戚，这像话吗。

　　出去的人很快回来，看了屋里五老爷几人一眼，却不死活不张嘴，夏桑霖皱眉道：“有事直说，都是自家亲戚。”

　　下人这才开口道：“钟大人说他有事就不过来了，但他的管事跟小的说，说……”又看了另外几人一眼，才又接道：“说许大人已经知道了，他也没有办法，还让您想好应对之策，怕是，怕是皇上会牵怒到您身上。”

　　一席话说完，不说夏桑霖脸色变了，屋里另外几个脸色更是由灰转青，胆子最小的九郎牙关都开始打颤了。

　　“你们干的好事，先回去吧，这件事恐怕没人管得了，想办法把银子填上，不然的话，皇上好容易找到机会，怕不是削官这么简单。”夏桑霖一副心烦意乱的表情，送了客。 巧妻