涵哥从衙门请了假就跑到外公家，小石头还没从宫中回来，一直等到晚饭时分，才被皇上放回来。
饭桌上，男人们坐在一起，夏桑霖也到了，方长略问起地方上的事，又问与皇上如何奏对的，小石头一一回答。又道：“皇上很关心地方上的事，问的也很详细，对数字倒是记得格外清楚。”
方长略大笑，“皇上曾在户部任职数十年，对数字是最敏感不过的。这也好，谁也不能轻易糊弄他。”
小石头抹了一把汗，“还真是这样，我说人口和土地，皇上马上就说出产量和税收，简直是神了。”
夏桑霖微笑，拱手向天抱拳，然后道：“还是先帝英明。”
当年安排太子去户部的正是先帝，他太清楚，如果一个帐本都看不懂的皇上，如何管理江山。总不能寅吃卯粮，吃完了才发现入不敷出吧。
涵哥和福哥坐在下首羡慕的听着，小石头对夏桑霖道：“你不是说想明年送涵哥出去历练吗，把福哥带上吧。”
福哥和涵哥交换了一个惊喜的眼神，看到夏桑霖微笑点头，两人俱都站起来谢过诸位长辈。
秦宛如是跟小石头一同去的，也一同回来，看到福哥媳妇抱着孙子送到她跟前，眼泪都快要掉下来了。
“别哭了，孩子们都看着呢。再说了，家里有娘，什么不是安排的妥妥当当的，就是你回来又能比娘照顾的好。”巧姐仔细劝着她，尽量用轻松的语气和她开着玩笑。
秦宛如是觉得有些愧对儿子，自己不放心相公跟着他上任，却把儿子媳妇丢在家里让婆婆照顾。当时不觉得，回来了才品出味来，觉得自己好似即没做好媳妇也没当好婆婆，是不是太自私了。
“爹一辈子最骄傲的就是培养出小石头，他是我们方家这一房的长子，不管什么事都会全力支持你们去做。你若觉得愧欠，就多孝顺他们，把这个家给管起来。”巧姐微笑着拍拍她的手，姑嫂一如之前相处愉快。
杜逸秋指了一道菜，让下人挟到大嫂和巧姐碗里，笑道：“新得的菜式，大嫂和姐姐试试合不合口。”
“又是从太子妃哪里淘换来的吧。”巧姐尝了一口，的确别有风味。
太子妃是杜学士长孙女，杜逸秋则是最小的一个，太子妃爱护妹妹，常把她叫了去宫里说话。
杜逸秋顺便问道：“太子妃说想让焰哥去太子身边做事，不知道合不合适。”
巧姐一愣，回头问她，“这件事跟爹娘说过没有。”
杜逸秋摇摇头，“相公拒绝了，可我觉得……”
巧姐快速打断她的话，“拒绝就对了，这件事不用再提了。”
杜逸秋极少看到姐姐这般严肃的说话，顿时觉得委屈极了，谁不希望夫君有出息。大哥有功名，有能力，大姐夫更是简在帝心，只有焰哥，什么也不是。
虽说焰哥身上有爵位，还是先帝赐的，可在这个家里最不稀罕的就是爵位了。再说按大庆朝的章法，没有皇上的认可，谁知道后头会是什么样。
好容易姐姐有这份心，她喜孜孜的回来一说，焰哥想都不想就拒绝了。大姐更是绝情，连话都没让她说完。
巧姐无法解释，太子妃是她亲姐姐，她能说太子妃只是利用焰哥将方家和夏家笼络到太子身边吗。而且太子妃跟巧姐不是没打过交道，甚至关系很亲近。为什么这件事不跟家里的长辈说，要直接跟妹妹说呢，巧姐不得不怀疑她的企图。好在焰哥心里明镜似的，他不解释怕也是不想让杜逸秋多想。
秦宛如晚上跟小石头道：“我本来应该打个圆场的，可是我才刚回来，好多事情都不知道，也不知道该怎么接。”
“没关系，既然我们回来了，家里的事我自会担起来。我的弟弟，还不用别人来操心。你也要快点帮娘分担些管家的事，别让她再劳累了。”小石头所说的别人自然是指太子妃。
趁着自己不在，就想拐带他的弟弟，还真是打的好算盘呢。
巧姐也回去将太子妃的打算说与夏桑霖听，“宛如也在场，必是会跟小石头通气的。”
太子是嫡子没错，但他还有一个亲弟弟，庶弟这些年也添了几个。只要皇上不是个短命的，在位期间看到自己的四五个儿子长到成年一点问题也没有。夏家和方家都没有必要在圣眷正隆的时候去跟太子搅在一起，等皇上老了太子一样要依靠他们，到时候再投资也来得及。
“焰哥本身没这个意思，说明他心里清楚，小石头也会劝的。你也不用生气，他们毕竟……是皇家的人。”
皇家的人若是不会谋算，早就被人剥皮拆骨了。巧姐不是不懂，只是为了他们的目的，就将别人玩弄与股掌之间，如果这些别人是自己的亲人，她是断然不能接受的。
“王妃，您要的东西运到了。”下人过来报道。
“这么快，走，跟我去看看。”巧姐还以为要费些周折，没想到还真给运到了京城。兴奋的拉起夏桑霖的手，让她跟自己去看热闹。
一只只钉得死死的木箱被堆到院子里的空地上，桂路吩咐小厮小心用工具把木箱拆开。露出一只只半人高的酒瓮，封口用木塞塞的紧紧的，还用泥土上了封。
夏桑霖搂着巧姐的腰，“又是什么古怪。”
让下人随意开了一只瓮，一股刺鼻的味道飘了出来。在场众人无不掩住口鼻，纷纷退后，有下人已经在一边寻思了，这么远运来的一定是好东西，可惜坏掉了。
巧姐不仅不退，反而闻了一下，虽然她也不喜欢这个味道，脸上的表情却是欢喜不已。夏桑霖闻到味道，只是下意识的屏住呼吸。见巧姐没有后退的意思，他发现这味道虽不好，却没什么实质性的危害，也放开了。
巧姐笑而不语，让人从瓮里舀出一杯黑乎乎油腻腻水倒在地上，一个火折子丢上去。饶是离得老远，火焰的冲天之势也吓的所有人一跳。
可以燃烧的水，大家都觉得稀奇，也忘了奇怪的味道，开始凑了上来。以为一会儿就会熄灭的人，却发现这火焰似乎在考研大家的耐性，不断燃烧着，一点熄灭的意思都没有。随着燃烧的时间越长，夏桑霖的眼睛越亮。
这些当然就是巧姐在北地的龙脉处发现的石油了，她特意托秦大人帮她搞到了十瓮。又吩咐去的人格外小心运输，又放慢了速度，这才安全运到京城。
这个时代的人其实已经开始利用石油了，只是除了当地出产石油的地方，其他地方较少见到而已。
“石油除了燃烧，也是一种非常珍贵的能源，副产品可以用来铺路，可以提炼许多有用的东西。”巧姐简单的说道。
随着海上航线的延伸，已经有很多人带回来一些他熟悉的内容，有一些国家工业革命已经开始了。她已经慎重无比的提醒过夏桑霖，最好搞清楚别人发展到了什么地步。她也不能什么都不做，只能提早将石油的作用提到大家面前。
虽然她根本不知道要怎么去做，但她相信这个时代多的是有智慧的人，以前是没见过没用过，所以不会去想。东西摆到你面前了，自然会有聪明人去研究怎么发挥利用。
“还要送给她。”夏桑霖有些诧异，但他知道妻子这么做必有缘故，既然她不想说自己还是不要问了。
巧姐点头，这个时代如果还有人跟她一样看到石油就欢喜起来，必然有念青一个。也许她会给自己一个惊喜也不一定，巧姐笑笑。
看两人聊的差不多了，海棠上前道：“城东的五老爷和七老爷，递了贴子，说明天过来。”
巧姐摇摇头，来的还真快，两人一块堵上门想让侄儿帮自己儿子升官，这两人的脸皮还真不是一般的厚。
“明天，哼，让他们来。”夏桑霖轻哼一声，毕竟是他的长辈，再怎么也不能将他们拒之门外。
五老爷的二个儿子，八郎在户部，九郎在兵部，七老爷的儿子十郎在工部。他们不难想升官，还要安排自己的孙子也进去。
当时能安排五老爷的两儿子进去，也是拜了一次机会，皇上提拔了一批户部的官员，又调了些外放出去，这才有了空缺。不入流的八品九品，夏桑霖帮他们争取一下，倒真是没费什么力气。只是想升职，靠自己的能力可以，靠他是万万别想的。
第二天的来访，巧姐什么也没问，却从相公脸上看出来，有人要倒霉了。谁当了媒人还包生儿子呢，想的也未免太美了。若是他们就此打住，肯好生做事，慢慢熬资质，总有他们的一天。可靠着有个王爷的兄弟，就想着一步登天，也要看看自己有没有这么大的胃口。
“就说你现在守孝，不方便出面，回了他们就是。”巧姐叹气。
夏桑霖的确是生气了，本来想找理由回绝他们的，听他们一口一个亲情，仿佛自己不帮就是不念亲情一样，最后连理由也懒得说了，不客气的送了客。 巧妻