“快看，海鸟。”海船的夹板上，巧姐顺着夏桑霖手指的方向看过去，一群洁白的海鸥正在船侧滑出优美的弧度。鸣叫声和海风带来的淡淡腥味，让巧姐恍若梦中。
离涵哥回京已经十年过去了，巧姐怎么也没想到，夏桑霖还记得答应过她的事。一直登上船还在想自己是不是在做梦，每天睡醒后都要往外看看，确认自己身在何处。
“我们去涵哥呆过的地方看看，在陆地上住二天，正好海船也要补充一些淡水和食物。我们好好把涵哥呆过的地方走一走，也去尝尝他推荐过的美食。”夏桑霖跟巧姐讲解行程。
“我们这么久不回去，真的没事吗。”巧姐始终有些担忧。
夏柘雅，也就是巧姐的女儿囡囡，已经长大成人，此刻正在府里与二哥夏柘哲说着话。
“你放心，就是找了所有伯父来也没用，父母不在，谁也不敢定下你的亲事。”夏柘哲晃着脑袋，丝毫不担心。
看到小妹眉头仍不肯舒展，大声道：“你就是不相信我，也要相信大哥，他怎么会把你定给那些人。”
“我不高兴，才不是因为担心。可恨那些人心里只有皇位，把婚姻当成买卖，把我当成一块肥肉，都想争着咬一口。哼，也不看看自己胃口有没有那么大。”夏柘雅杏眼圆瞪，显然气的不轻。
“二哥，别人这样对你妹妹，你能不能忍。”
夏柘哲恨不得扇自己两个耳光，明知道小妹绝不是这么容易就伤心主，还听了信就跑了来安慰，结果上当了吧。这哪里是被逼迫之后伤心欲绝的少女，明明是拐自己上贼船的山大王啊。
“连二哥都不管我了吗，我活着还有什么意思。”夏柘雅举着袖子抽泣，真是闻着伤心，听着落泪。
偏偏夏柘哲丝毫不为所动，“这招已经过时了，妹妹。”说话间眉头都没有动一下，显得极为镇定。其实内心早已在咆哮，爹、娘求求你们快回来吧，除了你们谁也治不住这丫头。
“哼，说吧，帮不帮我，你现在可以不答应，只是走出这个大门你就没有后悔的机会了。”夏柘雅放下手，双手叉腰，哪里看得到一滴眼泪。
正想拨腿就走的夏柘哲小腿一啰嗦，又退了回来，讪笑道：“哪能呢，你可是我的亲妹妹，我不帮你还能帮谁呀。”
夏柘雅这才满意的笑道：“放心吧，事后少不了你的好处。”
“好处？大哥不把我撕了就算谢天谢地了。”当然，这句话夏柘哲也只敢在肚子里腹议。
海面上风平浪静，他们丝毫不知女儿已经在京城里搅得天翻地覆，巧姐还在担心女儿的婚事，“本来看上了几家不错的小子，结果被他们这么一搅和，谁家还敢提亲。”
皇上登基之初广纳后宫，二三年的时间里一下子多出四五位皇子，到如今也都长大成人了。太子地位稳固，如今都是四十岁的人了，自然不把这些年幼的弟弟们放在眼里。
只是可惜皇后几年前过世，皇上很快立了新后，因为这件事太子与皇上起了间隙。而新后利用这件事大作文章，终于让皇上和太子的关系降到了冰点。
“所以说有了后妈就有后爹，皇后若在，他们的关系绝对不会这样。”巧姐想到她最后一次进宫看望皇后时，她眼中的不甘和担心。她与皇上同甘共苦一辈子，没有亲眼看到自己的儿子登基，她怎么能安心。
可是不安心也只能带着不甘离去，哪怕最尊贵的人也逃不脱生死的轮回。皇家的事，巧姐不想掺和，可没想到她不找事，事却找上她。
也不知道是谁翻出陈年旧事，说当今圣上能顺利登基离不了一位贵人，说来说去这矛头就指向了德容公主也就是后来的敦王妃方怡巧。
巧姐的女儿夏柘雅就成了一块人人争抢的肥肉，新后的侄子也就是三皇子的表兄，淑妃的侄子也就是四皇子的表弟，甚至一位美人的弟弟，都露出口风想求娶夏柘雅。
皇上好像存了心打算看热闹，又或是被新后迷住了，不仅不插手反而饶有兴趣在一边看戏。夏桑霖带巧姐出海，一方面固然是因为十年前的约定，另一方面也是想逃避这件事，让他们冷静。
“如果十几年前有人告诉我，我会因为几个臭小子向囡囡求亲而逃到海上，我肯定呸别人一脸。”
“怎么能叫逃跑呢，我们一走了之，等于拆了他们唱戏的台子，过不了多久就会撤了。”夏桑霖轻笑。
“我可不会就这样放过他们，敢欺负我的宝贝女儿，也不称称自己的斤两。”巧姐气的一捶桌子。
若不是皇上在背后撑腰，用几个棋子来试探他们的反应，几个毛都没长齐的小子怎么有胆子敢上门。皇上果然是世上最难缠的生物，四海归心国库丰盈，就开始不着调了。不是看这个想夺他的江山，就是怀疑那个对他不忠。还以为自己退的快，却没想到还是遭了皇上的试探。
“太子迟早会登基，不用我们动手，自然会有人收拾他们。”夏桑霖冷笑，这也是他不能出手的原因。
对付几个羽翼未丰的皇子皇亲，夏桑霖还不惧，但太子还等在一边等着给他递刀子。这个时候陷进去，等于是把一家人都拉下水。他不能只想自己，还有岳父母家，亲家都与他一荣俱荣，一损俱损。
所以他只好隐忍，强压下心头的怒火，让自己冷静下来，也让事态冷静下来。
夏柘涵一边叹气一边转着圈，周书儿在边上为他擦汗，“多大点事，看把你激动的。三皇子和他的表兄睡小倌不给钱跟我们有什么关系。”
涵哥一把抢过帕子摔到地上，“你，你是明知故问。说，这事你知道多少，是不是早就知道了。”
“我又没长千里眼顺风耳，上那儿早就知道去。”周书儿憋着笑，也不与他多说。
“去把那两个小畜生给我找回来，看我不，看我不……”说了半天，后半句却象是卡了壳，怎么也吐不出来。
此时的夏柘哲和夏柘雅兄妹的正暗戳戳的躲在一处小宅院里，不停有乞丐或是街头混混一样的人轻叩大门，然后领走一个钱袋。
“让他们加大力度，传的再广一样，中间的细节要说的跟亲眼所见一样，加点香艳的内容进去。对对，就是这样说。”夏柘哲一边摇着折扇一边对下人吩咐着。
下人一走，就冲屏风里的夏柘雅苦笑道：“我说姑奶奶，闹够了我们还是回家吧，大哥找我们快找疯了。”
“胆小鬼，现在回去我们就别想出府一步了。四皇子和五皇子还没有教训呢，我才不回去。我说，四皇子母妃的娘家是不是就在这附近住。”
夏柘雅说完，夏柘哲刚擦完的汗，瞬间又冒了出来，“你想干什么，说吧。”似乎已经认命了，夏柘哲板着脸问道。
“着火了，救火救火。”
“快点，水，抬水来。”
“快，保护老爷夫人。”
趁着乱夏柘哲兄妹俩摸到菲儿公主的府上，菲儿看到他们大吃一惊，“这么晚你们怎么……”
看到他们穿的衣服，又听到下人过来报淑妃娘家失火，顿时哑然失笑，“行了，你们今天一天都在我们家坐客，早就歇下了，我可以作证。”
夏柘雅冲夏柘哲挤挤眼睛，得意的表情似乎在说自己选的证人够硬吧。
千算万算他们忘了一件事，高调入住公主府是没什么，可是夏柘涵听到消息亲自过来接人，他们就没招了。
公主府的后花园，一架梯子架到围墙上，夏柘哲着急道：“快，周大人帮我们拖住大哥，翻过去下面就是马车。”
夏柘哲比夏柘雅更急，那是当然的，妹妹回去了最多就是禁足。自己少不了家法伺候，说不得还有什么酷刑等着自己。还是快点跑，等大哥气消了再说吧。
“你们是周大人的客人。”一位少年，好奇的看着骑坐在围墙上的两人。
可惜只看到少女的嫣然一笑，他们就已经翻身跳了下去。外面传来几声“唉哟”，然后就是马车踢踏远去的声音。
“好像有人过来了。”少年的下人过来说道。
“帮他们把梯子收了，就说什么都没看到。”少年淡声吩咐下去，梯子没有了，地上被踩踏的草坪也被处理好了。就连墙上刮蹭的几道痕迹也被人抹了去，让人看不出一丝破绽。
找过来的正是涵哥，后面是身为主人的周大人，向涵哥介绍道：“这是黄将军的长子，回京探亲的。”
“原来是王爷。”黄少爷忙上前施礼，夏桑霖在三年前已经上书将王爷之位传与涵哥，否则他是不能轻易离开京城的。
周大人这才对涵哥苦笑道：“你看吧，是不是没人，他们一大早就走了，我也不知道去了什么地方。”
“到底何事，不知能否帮上忙。”黄少爷好奇的问道。
夏柘涵叹气道：“多谢，不过这是家事，家丑不可外扬，不提也罢。”
当天夜里，那位美人的弟弟在青楼里为了一个女子与人大打出手，结果被揍的半死，事后连对方一根毛都没抓到。一件事也罢了，问题是三件事关系到三个求娶的皇亲，傻子也看出来是敦王府的报复了。
若说是那位恶名远播的公主，可人家两口子据说出外游历去了，没有半年回不来。而且老人们都摇头，这一看就不是德容公主的手段。她的心黑着呢，惹了她怎么可能给你放把火，或是让你难堪一下就算完。她可是要么不出手，出手招招要人命的主啊。
除了她还有谁，夏柘涵可是出了名的宅心仁厚，虽说娘子厉害了一点，可也在正常范围值内。夏柘哲小有薄名，可听说只是嘴巴有点毒，也没做过什么离谱的事。
数来数去，难道是这件事的当事人夏柘雅，可这姑娘自从跟她娘出入社交场合，表现的十分优雅端庄。谁也不愿意相信，那样一个天真可爱的小姑娘能做出这种事来。
新后哭着找皇上诉苦，堂堂皇子都有人算计，这日子可真是没法过了。皇上意外的没有哄她，反而大笑几声转身走了。
虽说几位皇子都知道这件事与敦王府脱不干关系，但他们几个在朝堂中除了外家就没有任何的助力，根本奈何不了他们。就算有心怀不轨的，想到巧姐的性子，也只能憋在心里给几位皇子精神上的支撑。
朝堂上的方澄瑜冷笑对御史道：“你有闻风言奏的权利，可这风是怎么来的，我倒要请教一下。”
这御史与四皇子的关系，谁人不知，这样愣头愣脑冲出来送死，年轻大些人都有些不忍心看了。
“当然是百姓所言，人心所向，堂堂敦王府的小姐竟做出这等下作之事，父母教养何在，简直是败类。”御史王大人梗着脖子，大言不惭。
方澄瑜脸色忽变，火气一下子窜了起来，当着他的面敢质问他姐姐姐夫的家教，这个人绝不能饶恕。
“百姓所言是吗？人心所向是吗？我怎么觉得是御史所言，银子所向呢。”说完掏出一张画了押的证词，在众人面前抖开。
“诸位请看，这就是他收买京城乞丐和街头混混传播这件事的证据。几位皇子皇亲之事分明是他所为，栽赃到敦王府身上。”
“胡说八道，我怎么可能做这种事，你是买通证人诬陷我。”御史根本不惧，谁会相信他才是脑子坏掉了。
“这是你最近从钱庄提取银子的帐本，随便帮你查了一下，你在钱庄存了十万两银子。啧啧，我记得王大人读书时一餐只能吃两个窝头，这才做官几年呀，已经攒下这般家产了，真是生财有道啊。”
王大人张着嘴，十万两银子，怎么可能，把他买了也掏不出这么多银子来。又是诬陷，他正要开口就看到齐沐宣站出来道：“臣有本奏，有人告王大人的儿子强占民女，苦主求告无门，辗转求到臣的门下，苦主等在门外请圣上裁定。”
皇上砸砸嘴，不悦道“大理寺是干什么吃的，为什么会求告无门。”
好好一个朝会被搅成一锅乱粥，在大理寺的请罪，御史的喊冤，方澄瑜的证据，齐沐宣的补刀中顺利落幕。
“哈哈哈，那个王大人怎么样了。”夏柘雅笑的倒在大嫂怀里，毫无形像可言。
“查证之后证据确凿，罢官流放家产充公。”德儿从外面走进来说道。
“舅舅威武。”夏柘雅大喊一声，坐了起来。
“再威武也不能让你出门，老实在家呆着吧。”方澄瑜和夏柘涵一起进了屋，看了一眼侄女，方澄瑜说道。
夏柘雅吐吐舌头，她和二哥终于被抓回敦王府，二哥比她还要惨，连院子门都不让出。而她好歹可以在院子里转一转，当然身后无时无刻都跟着四五个丫鬟。
“那个黄子旗又来了吗，他干嘛老是来找大哥，我们家跟他很熟吗。”夏柘雅嘴里碎碎念着，坐在二哥的院子门外，两人一人一把椅子，一个坐在院内，一个坐在院外，院门大开着，中间放着一张桌子。
下人们哭笑不得的摆上茶具，只因为夏柘涵怕他们兄妹串联，所以吩咐下人，二少爷不可以走出院门一步，大小姐不可以进院门一步。于是夏柘雅就想出了这么一出，反正她只是想和二哥说说话，在什么地方都无所谓。
“谁知道，大概是想攀关系吧。”夏柘哲喝了口茶，明显的心不在焉。
“什么，娶我。”
“什么，娶她。”
面对大哥，兄妹俩人都震惊了，夏柘雅张着嘴，不知道说什么才好。夏柘哲打量一下妹妹，又回头看看大哥，心想那家伙不是傻掉了吧，看到妹妹翻墙还想娶她。
夏柘涵倒觉得黄子旗人品不错，喜孜孜道：“这件事还是要等爹娘回来，我倒觉得比娘之前给你相看的人家要合适的多。”
至于夏柘雅的抗议，涵哥压根没有多听，正为妹妹的名声发愁呢，结果就有大好青年上门提亲，不管答不答应都是雪中送炭的行为。
“人家请了周大人来提亲，娘一回来淑文公主也会来跟娘说的。”淑文公主自然说的就是菲儿公主，周大人的妻子。
“相公，你觉不觉得下了船，走到地面反而有些晕了。”巧姐坐了快四个月的海船，开始的新鲜劲一过，剩下的就是想家想孩子，想念京城的一切。
对于忽然冒出来的少年黄子旗，巧姐和夏桑霖都有些摸不着头脑，敦王府和黄将军压根不熟吧。倒是听说菲儿的相公周秋秩与黄将军关系莫逆，可是，这孩子一脸羞涩到底是什么意思啊。
而且他们下船的时间，没有告诉过任何人，这孩子怎么打听到的。带着一肚子疑问，再看到他鞍前马后服侍周到，还是夏桑霖先转过弯来。
问他，“你到过京城？”
“嗯。”黄子旗的脸有些红了。
“见过我们家几个孩子。”
“嗯。”黄子旗的耳根子都红了。
得了，这还有什么不明白的。夏桑霖和巧姐交换一下眼色，心里狂笑，却不得不憋着，摆出长辈的架子来。
“什么，三皇子，这怎么可能，文大人他们家又，这这……”听了京城里几位皇子皇亲的遭遇，用脚指头想也知道是谁干的。
“伯父不用忧心，这件事是王御史做下的，已经查明了真相。”黄子旗腼腆道。
两人坐到马车里嘀咕，巧姐道：“这御史肯定不是好人，不然小石头不会用这种办法的，虽说有关皇子的事不是他做下的，但他儿子的事一定是真的。”
夏桑霖道：“这个我倒是相信，小石头不会乱来的。可是明眼人都知道怎么回事，女儿家还没出阁就闹出这些事来，以后可怎么嫁人。”
“不是有现成的吗，我看这孩子不坏，至少长的很端正。”巧姐已经自行代入岳母的角色，越看越觉得这孩子不错。
“哼，想娶我的女儿，哪有这么容易。”夏桑霖一想到宝贝女儿被这人掂记上了，顿时把之前的一点好印象都磨掉了。
一路停停走走到了京城，黄子旗送他们到府，言称自己明天再来正式拜访。巧姐抿了嘴直笑，都一路上跟了几个月，还要正式拜访，不用想也知道他的意思了。
在城门口接了他们的一家人闻言都是暗笑，只有夏柘雅跺脚道：“明天不许来，谁想认识你。”
第二天，果然菲儿夫妻两陪着他一块过府，正堂中，黄子旗忽然双膝跪下，说道“伯父、伯母，我黄子旗指天盟誓，若能如愿一生得此一人足矣，若有违背人神共弃。”
巧姐看到屏风后裙摆不停的抖动，暗笑女儿的口是心非。嘴里迟疑道：“这太突然了，总要容我们想一想。”
黄子旗一脸失望，一路相处几个月还要想一想，明摆着拒绝了。他勉强站起，虽不失礼数，人却象失了魂般，连眼睛都没有了神采。
屏风后的人影开始不安的跺脚，整个屏风都开始不正常的摇动，只是没人有心情去关注罢了。
黄子旗一脸惨白，勉强说声告退，便打算回转，巧姐忽然道：“我现在想好了，把女儿嫁给你。”
“若是不嫁，怕是我这架屏风要保不住罗。”巧姐用只有屏风后面的人才能听到的声音，小声说道。屏风一下子就稳住了，屏风后的人也旋风一般跑了个没影。
当晚的家宴，夏柘雅缺席，巧姐肚子里笑得抽筋，面上却严肃道：“派人去请御医来看看，这肚子痛可大可小的。”
夏柘雅自然不会让人去请御医，很快不药而愈过来吃饭。看女儿脸红红的，巧姐恶作剧般的心理得到了满足，哈哈大笑。这一笑，夏柘雅也知道她是故意的了，气得嘟了嘴却又不敢说话。
“真是一物降一物，母亲一回来，我才能睡得着，为了她的事，愁的我头都大了一圈。”涵哥诉苦。
看着满满一屋子人，抱怨着，诉苦着，还有使着小性子的，他们都是自己在这个世界上最亲的人，巧姐微笑着，紧紧握住夏桑霖的手。
回来头在他耳边低语：“谢谢你，让我的一生如此幸福。” 巧妻