“你弟弟怎么样了。”巧姐问的是周书儿的弟弟，已经五岁了，是巧姐拜托御医给周夫人开的调理的药，后来才怀上的。

　　只是因为胎里有些弱，所以一直常生病，靠着御医的药养着。巧姐觉得这也不是个办法，便建议学涵哥小时候一样，请个习武的师傅去捶打一下筋骨。没想到，还真起了效果，身体渐好了，也有了一般小男孩的活泼样了。

　　“今年一年都没怎么生病，我娘说还是您有办法。”周书儿感激道。巧姐哈哈一笑，只说没帮倒忙就好。

　　囡囡玩得累了，小姑娘坐着坐着头一歪就倒在榻上睡着了。奶娘怀里的德儿也学着小姨的样子头往地上一点，然后乐呵呵爬到囡囡跟前，用手指摸摸她的脸蛋，也倒在一边睡下了。

　　看两人打着小呼，睡着动都不动一下，巧姐笑得直抽。这些孩子，真是一个赛一个的可爱，总算有些理解当年婆婆的心情。人老了，就愿意看到下一代，看到眼里这浑身上下都充满了斗志。

　　“涵哥在海事司学的怎么样。”巧姐问书儿。

　　海事司是大庆朝一个新成立的部门，与六部的地位相等。尚书周辰生已经是官居二品，齐沐宣是待郎官居三品，涵哥仅是一个六品的主事。却因为是前尚书的儿子，现任尚书的女婿而备受瞩目。

　　“说同僚们都喜欢他，什么事情都帮着，弄得他都不好意思了。”书儿放轻了声音道。

　　巧姐有一搭无一搭的与她说着话，“他们是看在周大人的面子上，让他可不要轻狂了。有苦活累活别人不愿意干的，尽管去干。”

　　这……书儿不明所以，看向婆婆。

　　“海事司一直以前都只招寒门仕子，不然就是林先生杜先生等大儒举荐来的读书人，再不然就是象我们这样深受皇上器重的人家。这些人能进去便觉得极好了，时间一长人都有惰性的，只想保住饭碗管好眼前的一亩三分地。我们涵哥则不同，他若老让人这么捧着，上面又有上罩着，永远没办法成长。这些别人不愿意干的，不是不好解决的事就是吃力不讨好的事，可这些事涵哥都不知道的话，升了官再问到他跟前，一问三不知，这官又当得下去吗。”

　　巧姐说得啰嗦，其实就是一个简单的道理。涵哥熬的是资历，资历够了就是皇上也会看着安排他的。可在这之前，若不展示一下能力，或是能全盘掌握到司里的事务。就算没有坏心眼的来难为你，就是事赶事到了你跟前，下面人拿着来找你解决，你该怎么办？难道还回来求爹娘拿主意不成。

　　书儿若有所思的点点头，决定晚上就跟涵哥好好谈谈。以前在娘家，父亲从来不说外头的事。可自从嫁进夏家，公公什么事都不瞒着婆婆，连带着涵哥也会跟她说些外头的事。

　　而巧姐则是和夏桑霖商量，要不要给涵哥换个地方历练，夏桑霖淡定的看了妻子一眼，说道：“我早就想好了，明年让他去个海岛当县令，一届三年，也能知道些民生。”

　　巧姐压根没想过让涵哥离开京城，但夏桑霖解释的对，光有个世子之位皇上不器重你，以后德儿的世子就没了。海事司是最适合涵哥的，上上下下都熟，有什么事夏桑霖也能在背后指点。再说还有亲家呢，就是齐沐宣，也不是外人。

　　可一直在京城里呆着，终归是纸上谈兵的多，还是要到基层面对最低层的老百姓，以后才不会去想当然。

　　经过六七年的发展，海岛上常驻着军队，安全是可以保障的。再说有夏桑霖在，自然会给他选个好地方。

　　巧姐被说服了，孩子终是要长大的，再舍不得也要让他出去摔打，就算有事自己也是他的后盾。一味怕他吃苦，父母总是走在孩子的前头，若那时孩子再摔了，父母不在，谁能去扶呢。

　　“有我和他岳父给他保驾护航，你不用担心。”夏桑霖轻吻巧姐的额头，头发上清清淡淡的香味，是他最喜欢的。

　　反观涵哥的表现，一方面有些激动一方面又有些担心妻儿。

　　“你娘子和德儿有娘在，何用你操心。好男儿志在四方，你父亲年轻时，也去外面历练过，你可别丢他的脸。”人还没走，巧姐已经感受到了离别的愁绪，开始有些伤感了。

　　“好了，要去也是明年的事，别现在就作女儿态。”这话是夏桑霖对涵哥说的。

　　“我给山子补了个吏员的位置，明年随他一起上任。还会找些得力的帮手帮他，你放心。”

　　巧姐点头，这些事交给相公作主就好，他是不会让儿子吃亏的。

　　想了想，又道：“上个月五婶娘不是来找过我，让我给回了吗。不知道怎么回事，趁着书儿出去打首饰，又堵到跟前，说了些有的没的，还妄想用长辈的身份压着书儿让涵哥出面。”

　　“书儿没答应吧。”

　　巧姐得意的一笑，“也不看看是谁教出来的，对方递什么话茬子都不接，硬是让五婶婶没了辄。”

　　说的就是夏家分家后的几房人家，大房的大嫂和二嫂与巧姐一向关系不错，他们的儿子想找差事都是来求的巧姐。巧姐是看孩子本身不错，大房二个侄儿也有功名在身，给他们补的是两个外放的实缺。二嫂没有儿子，一个庶子她是不管的。女儿的婚嫁上头，巧姐也出了不少力。

　　三房一向是自顾自，与六房虽也往来，也从来不麻烦他们。剩下的四伯父，五伯父，七叔都眼红了，知道自己在夏桑霖面前摆不起什么长辈的架子，也不敢到巧姐面前来讨情面，一窝蜂的都去求到六夫人跟前。

　　老夫人的性子最是慈悲，耳根子又软，想到自家亲戚一哭二闹的，自己能帮就帮。虽说每回都是私下找的夏桑霖，却又怎么瞒的过巧姐。

　　夫妻俩的意思都是老夫人年纪大了，喜欢别人围在身边热闹。他们也是想让老夫人有些面子，只要老夫人开了口，能答应的都答应下来。

　　但老夫人过了世，还上门来讨要就是有些拎不清了。巧姐心想，又不是欠你们的，一个个长辈要到侄儿这里来，真是好意思。

　　可这世上拎不清的人，还真是太多了，四伯父一家算是老实的，只给嫡子夏桑念求了个事，就踏实当差去了。夏桑霖私下问了，这个三哥做事还算勤奋，没什么建树但也没捅过篓子。从七品升到了六品主事，就算是论字排辈轮到他的，也说明他这人至少不让人讨厌。还带了庶弟到衙门里当差，也算不错了。

　　五伯父家的二个儿子和七叔家的一个儿子也都分散在各个部，都是八九品的小官，在京城不值当什么，但难得的是占的地方都不错。而且只要认真做事，凭能力也是能升上去的。

　　结果看到四房的侄儿升到了主事，就开始眼热了。再加上儿子在家里叫苦，自己做事怎么努力怎么辛苦，却让有了背景的人升了官。若再不找找王爷，就没有出头之日了，人家还当自己这个夏字与敦王没有关系呢。

　　巧姐听书儿回来一说，当即就“呸”了，若不是夏桑霖立在这儿，就他们那样三天打鱼二天晒网的，老早就被人赶回家了。真是不知道自己几斤几两重，还想升官，真是被老夫人给惯的，当敦王府是开过光的，有求必应啊。

　　这会儿说给夏桑霖听就是希望他知道，这帮人又开始作死了。

　　“别管他们了，若是再来就交给我打发了。”夏桑霖不想提这些扫兴的人，在这里结了尾。

　　五婶娘和七婶娘不知道听到什么风，干脆结了伴登门找巧姐。说来说去的意思是涵哥也大了，一个好汉三个帮，谁比自家哥哥更靠得住云云。

　　他们要是靠得住，母猪也能上树了，巧姐为难道：“自家兄弟，我怎么能不管，只是王爷守孝，这个时候出面引人诟病，你们也知道本朝御吏嘴巴有多臭了。”

　　两人讪笑一阵又问夏桑霖最近在做些什么，意思是五伯父和七叔要找机会来看看夏桑霖。巧姐只管笑，心想你们来吧来吧，这个府上吃你们一套的人已经不在了。以前吃过的亏呢，这么快就忘了，以为夏桑霖当了王爷就转了性吃素吗？

　　两人走后，夏桑霖从老夫人的佛堂念完经出来。老夫人姓佛，后事也请了僧人过来做了法事，夏桑霖每天早中晚都要去佛堂念经给老夫人听。

　　知道他们来过，夏桑霖有些烦燥的摇头，“贪心也要看自己有没有这么大的胃口。”

　　巧姐正劝他不要生气，外面有下人来报，说大老爷已经进京了，去了宫里复旨了。巧姐和夏桑霖俱是一喜，府里下人嘴里的大老爷，正是小石头，六年前放了外任。中间只在福哥成亲回来一趟，已是多年未见了，是以巧姐也派了人等在城门外，好第一时间知道消息。

　　“让涵哥跑一趟，代我们看看他舅舅。”巧姐喜气洋洋，就是夏桑霖也嘴角含笑。小石头不光是小舅子，也是同门师兄弟，更是一同出生入死的好兄弟。 巧妻