沐卉解决了后宫一票事情，回到椒房宫，不知不觉已近午时，这才坐下，身旁的女官便提醒道：“娘娘，方才陛下身旁的公公差人来报，陛下等会过来用膳。”
沐卉点头道：“让膳食房呈上今日的菜牌，本宫看看。”
“娘娘是看椒房宫的膳食房菜牌还是陛下御膳房的菜牌？”
每个宫殿的厨房都是分开的。
御膳房内设有荤局、素局、挂炉局、点心局、饭局等五局。荤局主管鱼、肉、海味菜；素局主管青菜、干菜、植物油料等，挂炉局主管烧、烤菜点；点心局主管包子、饺子、饼类及宫中独特糕点等；饭局则主管粥、饭。当是里头当值的便有七十余人，这七十余人，若无特殊情况，平时便只为皇帝一人做饭。
其他妃嫔则是在离自己寝宫比较近的地方划出一块地来作为厨房，家境殷实的会从宫外聘请大厨来做饭，家境或位分差些的便只能自己和宫女一起动手，朝廷会发下分例，但宫中当值的多是逢高踩低，那些不受宠的便只能用自己的体己。
沐卉的膳食房里当值的厨师便是自己从王府中带过来的老人，不到十个人，各司其职，菜牌也是沐卉比较熟悉的。
“那便看看御膳房的菜牌吧。”沐卉道。
御膳房的菜牌很快就呈了上来，因不知新帝口味，所以这次呈上的菜牌极为详尽，沐卉随意一翻，才知纥帝用餐有多奢侈。
皇上平日里一天的分例，猪肉要二十二斤，牛肉羊肉各十斤，鸡鸭鹅各五只，鱼要二十尾，更不用提其它配料和柴米油盐，数量皆是大得吓人，若换成银钱，普通的一家三口都够一年嚼用了。
“娘娘，今日邕城贡上了熊掌，还有新鲜的鹿肉，这个时节享用最滋补不过，不知可合您和陛下口味。”御膳房呈来菜牌的公公见沐卉半晌不说话，便躬身询问道。
沐卉合上菜牌，道：“若东西做好了，如何保温送过来？”
“回禀娘娘，做好的菜肴会用银器盛好，下托以盛有热水的瓷罐一路乘轿子过来，一刻钟内送到，尽量保持口感。”御膳房的公公回道。
沐卉笑道：“这菜倒是比人还精贵了。”
那公公揣摩不出沐卉此言何意，只闭嘴不敢言语了。
“听闻今日皇后帮朕省了一大笔开销，奢侈些也是舍得的。”永徽帝的声音从门外传来。
“拜见陛下。”听到声响的沐卉起身，迎到门前，刚福下身子便被永徽帝一把托起。
“卿卿不必多礼。”永徽帝同沐卉相偕入门，道：“华而不实，费而不惠，淡而无味，这御膳房的菜式本来就只是为皇帝充面子而设的，这些陋习早晚都要取缔了的，朕还是喜欢卿卿小厨房里出的菜肴。”
“即如此，今日便用妾身厨房里的菜吧。”沐卉笑着点了几道菜，皆是永徽帝平日里爱吃的。那御膳房的公公见状，忙躬身退下，看来这御膳房的风向要变了！
沐卉亲手帮永徽帝脱下朝服，换上了常服。“陛下今日怎么下朝这么晚？”
“一大堆烂摊子的事要处理，近几个月估计每天都会很忙，但朕会尽量抽时间来陪你用膳，你可莫嫌朕烦。”
“陛下莫要吃腻了臣妾这里小厨房里的菜才是。”沐卉道。
“不腻，吃一辈子都不腻。”永徽帝搂着沐卉，轻轻啃咬着她的耳垂，一语双关道。
沐卉熏红了脸颊，轻轻推了推他道：“还有外人在呢。”
“放下，这宫里最不缺的就是聋子和哑巴，不该他们听和看，他们一个字也不会记得。”永徽帝道。“听闻卿卿今日干了件大事。”
“哪里是什么大事，不过是把后宫的人打发了。”沐卉为永徽帝斟了杯茶，让他暖暖身子。
“这可是利国利民的大好事，怎么不是大事了。”永徽帝夸道。“我可真是娶到一个会持家的好媳妇。”
“哪有那么夸张。”沐卉被逗笑了，紧张了半天的心情放松下来。
“这可一点都不夸张。”永徽帝正色道：“方才御膳房的菜牌你也看到了，其实不止皇帝的份例是这样，每个妃子按着身份不同，月例也是不同的。比如三品以上高位分的妃嫔，一年的分例是白银六百两到两百两，其它上不得台面的贵人常在之类的，一年的分例也是在百两到三十两之间。”寻常人家的一年有二十两的收入就完全够嚼用了。
“银子虽不算多，但后宫有多少妃嫔，算下来单是她们一年最低的月例都不下数万两了，这样的数字，足以养活一支数千人的军队一年。”永徽帝喝了口茶润下嗓子，继续道：“这还只是最基本的，妃嫔平日里穿的用的布匹物资都是走宫里的账，不用自己花销。若是遇到节庆日，比如说生辰之类的，还要赏赐一番。所以朕所言非虚，待取缔了这些款项，国库可是能丰盈一层不止。”
“怪不得每个女人都想成为皇帝的帐内人，这样奢华的生活谁舍得放弃。”沐卉叹道。“只是这些荣华富贵要用自由和生命来换取，我另可不要。”
“并非每个人都有此觉悟。”永徽帝笑道。“如今可由不得你不要，这都是你应得的，你是世界上最尊贵的女人，朕的心头肉，再奢华朕也养得起。今日朕还要替边疆的战士感谢你为他们省下一大笔军饷。”
沐卉摸了摸自己的脸道：“油嘴滑舌，看来你早膳必是用了蜂蜜，嘴才这般甜。”
说话间，膳食房上菜了，虽没有御膳房的奢靡精巧，却都是应时节的菜，依旧是四菜一汤，送过来时还很热乎，永徽帝和沐卉吃得很温馨。
午膳过后，永徽帝还有政务要处理，小坐了一下便离开了。沐卉昨夜疯狂了一夜，早上又处理了事务，便有些疲倦，吩咐女官时辰到叫自己起身，沉沉的睡了过去。
“娘娘，申时将近，可要去给曾太皇太后请安？”女官轻柔提醒道。
“嗯。”沐卉眼皮动了动，艰难的睁开眼睛道：“起身更衣吧。”
“是，娘娘。”五名宫女近身侍候着，为沐卉更衣洗漱，化了个淡雅的妆。
沐卉在镜子前看了几下，发现没问题了才起身道：“走吧。”
凤辇早就准备好了，宫女为沐卉披上披风，扶着她上轿，八名太监脚步轻稳的抬轿前往颐宁宫。
颐宁宫离椒房宫有小半个时辰，因早通报了自己会过来请安，曾太皇太后的心腹朱嬷嬷早就侯在宫殿门口等着。
“皇后驾到！”通报声一叠儿的传进颐宁宫内去。
“恭迎皇后娘娘。”朱嬷嬷恭敬行礼道。
“麻麻不必多礼。”沐卉亲自将朱麻麻扶起，宽和笑道：“您是曾祖母身旁的老人，侍候她老人家有功。不知曾祖母近日用膳及身子如何。”
朱嬷嬷见沐卉平步青云依然不骄不躁，面上的笑容更是真诚了几分，道：“回禀娘娘，早上太医方来请了平安脉，道曾太皇太后身子骨硬朗，只是如今天气寒凉，多注意些保暖便是。她老人家早膳进了一碗五谷粥和燕窝鸡丝，进得香！”
沐卉闻言，便道：“有劳嬷嬷照顾着，这香膏是本宫闲来无事让人调制的，平日里用来防护冻疮之类的，滋润效果极好，您留着用。”
“那老奴便多谢娘娘了。”朱嬷嬷笑着收下，将沐卉引入殿内。她在曾太皇太后身旁多年，什么好东西没见过，沐卉送的不是礼，而是一份体面，一份心意。
“回禀曾太皇太后，皇后娘娘来给您老人家请安了。”朱嬷嬷笑道。
曾太皇太后身着常服，倚靠在椅子上的身子稍微正了正，笑道：“是皇后来了，哀家听萧倾太妃道你今日做了件好事，正要赏你呢。”
“臣妾拜见曾太皇太后，祝曾太皇太后千寿万福。”沐卉没有恃宠而骄，端庄的给曾太皇太后行礼毕才笑道：“今日也多亏了太妃带头，否则怕没那么容易解决。”
“臣妾拜见皇后娘娘。”下首的萧倾太妃扶着身旁宫女的手背起身，给沐卉行了一礼。
“过来哀家身边坐，让哀家仔细瞧瞧，这小脑袋里装着多少弯弯道道。”曾太皇太后亲切的拍拍沐卉的手道：“恩威并施，善用人才，这是上位者应该懂得制衡之道。今日此事你处理得极好，先威慑她们，再施以恩情，便能让她们顺服于你，死心塌地。”
“多谢曾祖母提点。”沐卉真心诚意道，太皇太后历经四朝，她吃过的盐比自己吃过的米还要多，她若能提点一二，对自己是极其有益的。
“前朝与后宫是相辅相成的，后宫的妃子皆是从官宦家采选，与家族利益息息相关。你今日放了她们一马，前朝气氛也会和谐许多，新帝刚登基，最需要的便是稳定民心。”曾太皇太后道。
“是，臣妾到底阅历浅薄，还需您时时提点。”沐卉自谦道。
“为后宫之主，要有爱才之心，识才之眼，选才之德，用才之胆和容才之量，你今后的日子还长，这些还需你细细体会。”曾太皇太后原本担心沐卉是小家小户出身，担不起这后宫之主的位置，但这段时间下来，见她处理事务井然有序，御下有道，比之那些专门教导女儿入宫的也不差多少了，这才放下心来，看来真是姻缘天定，前太子和太子妃在天有灵，才给华儿配了这么个贤内助。
“哀家这里还有句话，不知当不当说。”曾太皇太后又道。
“您且说，臣妾谨听。”沐卉道。
“新帝如今根基不稳，最好能早日有子嗣伴身，稳定民心。”曾太皇太后道。“哀家也知此时催你们是心急了些，你们方成亲不到半年，之前又经历种种事件，聚少离多，身子太过疲倦要的孩子质量不会高，所以哀家建议你们先调理一段时间，这里有些上好的滋补品，你带回去，每晚给皇帝炖一些补补身子。”
“按奴婢说，陛下娘娘十分恩爱，陛下守着童子之身二十年有余，如今正是精力最旺盛的时候。娘娘如今正值芳华，也是最好生养的时候，您老开了年就等着抱孙子吧。”朱嬷嬷自梳陪在曾太皇太后身旁多年，也只有她可以打趣道。
沐卉脸色一下子唰的变红了。
曾太皇太后笑道：“说的也是，是哀家太过焦虑了。哀家在你这个年纪，孩子都有一岁了，此乃人伦之事，顺应天理，没有什么好害羞的。”
沐卉害羞的点头应是。
“你不必担心，哀家不是那种不讲理的长辈，有些时候茶壶只有一个，杯子太多也不是什么好事。华儿他情况特殊，有段时间哀家还以为他要注孤身了，结果他便遇到了你。如今他恢复神智，但骨子里对女子的排斥依然存在，听闻他平日只让你近身，更衣沐浴都是自己动手？”
“正是如此。”沐卉答道，她确实差点就以为曾太皇太后要给永徽帝的后宫塞人了，毕竟子嗣对他有多重要，是不言而喻的。
“你养好身子，三年抱两，哀家求的也不多，至少要有两个孩子可以相互扶持，这就够了。”曾太皇太后道。
“您的苦心臣妾和陛下都知晓。”沐卉是真心感激眼前这位和蔼的老人家。
“好了，哀家有些乏了，你们就先回去吧。”曾太皇太后笑道。
“臣妾先行告退，明日再来向您请安。”沐卉和萧倾太妃跪安道。
在颐宁宫的大门口，一名身着宫妆的嬷嬷面色焦急的侯在那里，一见沐卉的凤辇出来，忙躬身上前跪下。
“大胆，你是何处当值的嬷嬷，为何拦住皇后娘娘的凤辇。”凤辇前头的开路太监呵斥道。
“奴婢左溢拜见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。”那嬷嬷纳头拜道：“奴婢是四皇子宫殿里当值的嬷嬷，有要事要禀告皇后娘娘。”
“是何事要报？”沐卉让身旁女官上前询问。
只见那嬷嬷面色全无，像是受到极大的惊吓，明明是大冬天确实额头冷汗涟涟。她在那女官耳边低语几句，那女官神色也变了，匆匆来到凤辇前，对沐卉附耳道：“左嬷嬷道四皇子刚刚殁了，他的生母芳欣太妃看着有些不正常，口里喊着报应，手持剪子跑了出去，左嬷嬷拉不住她，只能来回报是朝着太上皇将养着的宫殿方向去了。”
芳欣太妃原本就是不受宠的，生下四皇子后不过是婕妤之位。而四皇子又是个药罐子，一看就是个没前途的，他们宫中服侍的人皆找借口走的走，偷懒的偷懒，偌大一个宫殿竟只剩下三人侍候。
沐卉闻言，手抓紧了轿沿，道：“陛下那边可曾派人通传了？”
“陛下此时正在御书房面见重臣，他们不敢惊扰。”
“曾太皇太后和太皇太后那里先瞒住，你带上十名年轻力壮的侍卫先行过去，要快！不论发生什么事，见到人便先拘留起来，不要放跑了。”沐卉当机立断道。
“奴婢遵命！”那女官点出十名侍卫，一路小跑了过去。
“采绿。”
“奴婢在，娘娘有何吩咐。”
“你带十人过去四皇子殿内，先打理好他的遗体，吩咐此事暂不可外传。”沐卉下令道。
“奴婢遵命！”
如此沐卉身旁只剩下八名抬凤辇的太监，她让左嬷嬷起身原地等着复命，凤辇朝着御书房方向而去。
今日后宫一片沸腾，前朝也是十分忙乱，如今北疆形式不容乐观，西域三十六国在上个月已被全数攻下，他们极有可能会在这个月内趁着大辰元气大伤而进兵。朝廷分成了两派，一方主战，一方主和，争得不亦乐乎。最后用过午膳，永徽帝宣了两派的领头者各几名到御书房中参详对策。
“陛下，大辰潜伏在北疆的探子回报，北疆新发明了一种长竹竿火枪，共二十余条，这种管状火器与火枪不同的是，火枪只能喷射火焰烧人，而突火枪内装有子弹，火药点燃后产生强大的气体压力可把子弹射出去，发射神速，避无可避，且杀伤力极强，三十六国中的大将多是被此物绝杀的。”姚将军征战多年，对北疆了如指掌，他是以晋国公为首的主战派。
“陛下，讲和也是权宜之计，如今天灾方过，百姓民心惶惶，二是国库空虚，实在撑不起兵粮，三便是这武器落后，北疆的武器这般神奇，以一敌百，大辰怕是难以抵御。”这是主和的姜尚书。
“北疆窥窃大辰多年，大有一举灭辰之势，不可能答应求和的，他们必会施加借口，将大辰收入囊中，这一战，是存亡之战，打战胜负皆是五五之数，如今陛下即位，民心大阵，臣认为此战打得。”姚将军道。
“其实臣还有一建议，不得已可降低风险，那就是迁都，京都上月地龙翻身，虽侥幸未有大面积伤亡，但有隐形危险，不适合居住。”
晋国公站出来坚决反对：“万万不可，京都乃天下根本，一动则大势去矣，军心民心必然动摇，后果不堪设想。”
“澎侯有何看法。”永徽帝端坐在案后，手指轻敲案首，出声问道。
澎侯元烨年纪虽轻，却是朝中极具影响力的人物，只见他不慌不忙的行礼道：“听了几位大人的话，皆各有理，臣总结了一下，各位且听且补充。”
“首先不是打和不打的问题，应当明确的是，我们不能做被打的那个人，我们应随时准备，如今有两个最大问题的立在我们面前——国库和兵力，解决了这两个问题，打还是不打就不是北疆说了算，而是我们说了算。”
“澎侯此言甚对，朕也是同感。”永徽帝拍了拍手道。“你们如今要想的不是打不打的问题，而是如何壮大大辰的问题。”
“陛下，年关将近，这要求…有些为难啊，时间不等人啊。”姜尚书见眼前这位决策者说得这般轻而易举，暗叹到底还是太过稚嫩了。
“有什么难的，小路子。”永徽帝从容笑道，示意路公公端上两本册子，放在案桌上，只见小的那本书册上头写着：真元妙道要略，大的那本画册上写着：火药兵器。
“这本书册，记载的是火药的配置发明，大的这本乃朕外祖当年远游海外，打击倭寇收缴得来的火药兵器的设计发明图，因这些发明杀伤力太强，有违天道，所以被朕外祖封印起来，近日方被朕找出，亲自誉抄了一份。”永徽帝道：“你们都放开瞧瞧，看有了这些逆天的武器，兵力上的弱势是否可以填补一二。”
姚将军和晋国公皆是身经百战之人，上前捧着书册，面上现出狂喜，跪下道：“恭喜陛下，贺喜陛下，天佑我大辰，安国公太有远见，这些却是是逆天的武器，只要其中一样打造出来，攻城掠地不在话下。”
那姜尚书将信将疑，真有这么神奇的武器？
“姜尚书，您也来看看。”晋国公看到姜尚书狐疑的声色，招呼他过来一探究竟。
姜尚书忙上前一步，打开火药武器，第一页画的便是铁火砲，又名震天雷，能将生铁外壳炸成碎片，打穿铁甲。一枚铁火砲爆炸后，可使城土皆崩，城内数百人死亡，离得近的可致耳聋、内脏损伤或死命。
姜尚书看得心头一跳，又忙翻了数页，只见里头还根据军队需要，发展出大中小三种类型的火统，单兵装备的轻便“手统”把守关隘或装备战船的中型“碗口统”，还有城防要塞及野战攻城的大型“统炮”。此册子确实太过逆天，有违天和，安国公当真是一代奇人，幸好他是真心为了大辰，否则如今这个皇位鹿死谁手还难说。
“爱卿可有什么意见？”永徽帝问道。
“没、没有。”姜尚书依旧被那些武器震慑着，难以回神。
永徽帝道：“那此两本册子交由晋国公保管，建立了火药制造场，按严格的规程，为特级保密。”
“臣领命，若是敢有泄漏，臣以九族人头担保！”晋国公跪下道。
“如此，兵力一事便解决了。”永徽帝道。“此外便是国库问题了，此事还要劳烦姜尚书走上一趟。” 萝莉进化指南