靖安公主失踪的消息很快便传到了骊山。

　　听完线人回报，章邯几乎傻了眼：“我本想让她离开咸阳，远离这个充斥着阴谋的地方，没想到却害了她，亲手将她推入火坑。”

　　他大病初愈，脸色依旧泛着青白。章平担心他情急之下再次伤了心神，赶忙劝道：“你本意是为了保护公主，若不是她早早离开，上一次诛杀先帝子嗣的时候，她恐怕就已经在劫难逃。将军，你不要将罪责都揽在自己身上，天意难测，这事不能怪你，谁能想到楚地会爆发叛乱？说到底，难道不是因为陛下任用奸佞、倒行逆施，才逼的民怨沸腾？”

　　章邯默不作声。他已经许久没有再为任何事哭过，得知扶苏、蒙毅、蒙恬死讯的那个晚上，他一个人在李斯的丞相府里，迎着皎洁的月光痛哭流涕。铮铮铁骨的汉子，不到伤心处，哪能尽弹泪？他已经记不清这是自己第几次直面死亡，然而这一次所带来的哀痛却最为锥心蚀骨。

　　他从小被王翦收养，虽然父母早亡，可那时他尚在襁褓，并无任何记忆。直到韩非困死于云阳，他才第一次意识到原来死亡可以不经意间从天而降，将一个活生生的人永远带走。后来，帝太后赵姬、王后芈昭彤、大将军王翦的离世更令他清晰地体会到死亡的残酷。朝夕相处的人一旦永远的离开，便会将许多记忆一同带走，生生在你的心口上留下一片空白。再后来，便是一连串的噩耗。嬴政、扶苏、蒙毅、蒙恬，没有任何预兆，甚至连一个告别的机会都没有，恍如流星一瞬，之后便永远隐匿进无穷无尽的黑暗。

　　死亡是一条单向的路，一旦踏上，就再也不能回头，而自己唯一能做的，就是目送他们的背影远去。

　　章邯不畏死，却发自内心地恐惧这种生离死别所带来的无以复加的焚心摧肝。他不想再经历一次，不能再忍受德音的离去。她是他最后的希望。

　　痛苦和内疚交错着，摧断他的肝肠，一寸一寸，体无完肤。悲情汹涌袭来，他仿佛一叶扁舟，在这惊天的风浪中失去的方向，终于溺水，渐渐窒息。

　　“将军！将军！”见他一句话也说不出来，满面泪痕，泣涕纵横，章平心惊胆战，“将军，眼下公主下落不明，并未有人亲眼见她罹难，你千万不要自己吓唬自己！公主聪明机灵，又有先帝和扶苏公子的在天之灵保护，她一定会福泽绵长，不会有事的！”

　　章邯一手撑在书案上，紧紧按住心口，努力保持着理智的清醒：“不行，我必须要返回咸阳！一刻也不能耽误！”

　　说罢，他猛然起身，一阵风似往外走，没走几步就被章平死死拦住：“将军！你不能回去！没有陛下的诏令，你若回去就是擅离职守！末将知道你与公主的情意，可这种紧要关头，你不能因为私情而坏了大事！”

　　说到此处，他紧拽章邯手腕，四下环顾一圈，确认没有外人在侧才压低了嗓门开口：“羽林军里已经有不少将军同意了我们的计划，只待成功联络上王离将军就能起事，我们好容易有了些起色，此时一乱就等于功亏一篑啊！”

　　望着他急切而紧张的眼神，章邯反手握住他，手下用了些劲，捏得他指节咯咯作响。

　　“公主失踪，我万般愧疚、心急如焚，我已经失去了那么多朋友，不能再对她见死不救。我回咸阳，一方面是要想办法寻找公主的下落，另一方面是有更为重要的事情要做。你没听方才那人说什么？陈胜已经自立为王，并指派大将吴广西行攻打咸阳。大泽乡的这把火眼见已成燎原之势，各地暴乱此起彼伏，黎民黔首纷纷揭竿而起，赵高和李斯不通军务，只凭他二人根本不能控制住局势。我是大秦的将军，国难当头，我不能为求自保龟缩于此！大丈夫提兵入死地是为君、为国，不为私利，就算咸阳城现在是刀山火海，我也要回去！”

　　他眼神清亮、语气果决，完全不像是受了刺激、慌乱无措。章平听懂了他的意思，想要反对却找不到理由：“可是……若你现在回去，那我们之前的计划不就付之东流了？”

　　章邯重重拍在他的肩头，坚毅而凝重地望着他：“之前我就说过，我的目的只有一个，那就是替先帝守护他毕生的心血，护佑我大秦山河永固。大敌当前，一切都要以社稷为重。若是此刻策划兵变，不等叛军攻城略地，咸阳城里自己就会乱起来。我不能冒这个险，不能用宗庙社稷做赌注。我现在只有一件事要做，那就是要说服赵高让我尽快回到战场，将这些乱贼剿灭干净。至于我们和赵高的恩怨，只能也必须等到平定叛乱后再做打算。”

　　他的声音不大，却透着不容质疑的绝然。章平听在耳中，只觉胸膛里似有千军万马在奔涌，凉薄了许久的热血终于再次沸腾起来。

　　“好！将军，我都听你的！”他使劲点着头，沉稳如钟的声音里满是恳求之意，“我也是大秦的武将，守护大秦是我义不容辞的责任。将军，请带我一起回去吧！”

　　月朗星稀，两人两骑披着清辉一路风驰电掣。这一次，章邯没有再像上次私回时那般藏着掖着，而是大大方方地站在城门守军的眼前，将自己的名号报上。

　　守军听闻他的大名，自知兹事体大，不敢随便处置，迅速上报给了咸阳令阎乐。自从各地频发暴乱之后，赵高便让阎乐坐上了咸阳令的位置，好更加严密地监视城中所有人的一举一动。

　　阎乐得到消息，暗自吃了一惊。他立刻传令将人秘密押送至羽林军，同时又亲自去给赵高通风报信。

　　赵高闻听此事也略显诧异，但想了想又明白过来。靖安公主失踪、生死不明，依照章邯的性子，他一定是要回来问清情况的。

　　“章邯不得诏令私自回来，明知自己一露面就会被您抓住，却光明正大、毫不遮掩，看起来并不像是闹事，反而像是故意知会我。”

　　“大人的意思是，他想要见您？”阎乐不觉疑惑，“他意欲何为？难道是要亲自去寻找公主的下落，可是……”

　　赵高摇着食指打断了他：“章邯这个人虽然有时候顾忌太多，稍显迟疑，不够果决，不过他向来公私分明，不做因私废公之事。况且，这次他带上了章平，我想应该是另有所图。”

　　“另有所图？”

　　“嗯。”赵高捻着胡须沉思片刻，张口问道，“他人呢？”

　　阎乐顾着猜测章邯的心思，猝不及防被问道，一时脑中断了片：“啊？哦、哦。我怕陛下知道他回来之后会见他，就第一时间将他二人秘密送至羽林军里看管起来了。”

　　“那就好！”赵高心中有了猜定，挥手示意他出去，“多派些人、看紧了！反正他也跑不了，待我忙完书中的事，晚些再去见他。”

　　“晚些再去？”阎乐甚为不解，“大人这是故意晾着他？就不怕他恼羞成怒又要生事？”

　　“他能生什么事？”赵高不屑地瞪了一眼，“他无权无势，手里又没有兵马，能自保就已经谢天谢地了。如果不出意外，他这次回来是有求于我，那我就先晾他一会，给他个下马威，挫挫他的锐气。你回去之后告诉他，我这里太忙，抽不开身，晚些再过去。”

　　阎乐丈二和尚摸不着头脑，不知道这两个人到底在玩什么把戏。不过，他清楚赵高的手段，便也没再多问，立刻奔赴羽林军营，将赵高的话原封不动带了过去。

　　听出赵高这是故意拿腔，章平愤愤不平，却被章邯拦下。本以为章邯会痛骂几句，没想到他只是平静地点了点头，仿佛早有预料。

　　如此等了整整一日，章平在他身边来来回回绕着圈，几次想问他，一见他闭目不语，只好将满肚子疑问咽了回去。

　　好容易门外响起一阵嘈杂的脚步声，章平心头一动，刚探步至门边，就被破门而入的一队人团团围住。

　　“章平将军，这里地方过于狭小，赵大人有些话想要单独和少府大人聊，所以还请随我们移步去别处。”

　　章平一个紧张，下意识后退一步，却被身后的人剪住双臂。

　　“将军！”章平挣扎几下挣脱不得，求救般唤着章邯。

　　章邯心中有数，起身近前按住他的肩头：“去吧，他们不会伤你。”

　　待一行人吵吵嚷嚷远去，门外响起熟悉的笑声：“章将军果真临危不惧，这种时刻还是一如既往地冷静啊！”

　　未见其人、先闻其声，章邯微微拧了拧眉，后退几步给赵高让开一条路：“我的命早已掌握在你手里，生与死不过你一念之间，再担心害怕又有什么用呢？”

　　赵高撇撇嘴角，示意护卫羽林军站定，见章邯一脸玩味，他毫不在意地自嘲笑道：“你别多心，这不是只针对你。我这个人没什么长处，只不过很有自知之明。昧良心的事做多了，走夜路也怕遇见鬼，还望章大人海涵。”

　　章邯没工夫听他自说自话，开门见山直接发问：“如今吴广号称三十万大军已经逼近三川郡，大有不破咸阳誓不罢休之意，身为郎中令，你可有与陛下议定退敌之策？”

　　赵高瞧了他一眼，并没有立刻回复他，而是不急不慢地调侃着：“少府大人身在骊山，这消息倒是灵敏。”

　　明知他是揶揄自己，章邯却没有在意，一双眼睛瞪着他，一丝玩笑的意味都没有。病来如山倒，病去如抽丝，再加上他心中郁结难纾，这场大病拖了许久，尚未彻底痊愈。他整个人以肉眼可见的速度消瘦下去，凹陷的脸颊微微泛着蜡黄。眼下又经过一夜奔波和整日煎熬等待，他的脸色看起来灰蒙蒙的，眼底泛着些许乌青，唯有那双眼睛依旧熠熠生辉。

　　“为人臣者当替君主分忧，如今国中生乱，我自该主动请命，上报国恩。” 少府遗珠：帝女逾墙来