秦王嬴政十七年冬，华阳太后终于在愤恨与不甘中走到了人生的终点。伴随着她的落幕，楚系的力量受到重挫。然而这些人却不能眼睁睁见多年经营毁于一旦，放眼朝堂，唯王后与长公子扶苏可依，于是他们便不约而同悄悄聚到王后身边，希望可以寻找时机东山再起。

　　嬴政自然是将这一切看在眼中的。但他并未多做理会，只是交待蒙恬派人暗中盯紧昌平君熊启等人。王后芈昭彤与华阳太后不同，素来无争胜夺权之心，一心只扑在自己的一双儿女身上，对外间的风云涌动并无任何兴趣。

　　然而对嬴政来说，自己的王后是何种心思并不重要，重要的是在朝臣们眼中她到底代表了什么。因此，他依旧如往日一般保持着对自己正妻的尊敬，而这尊敬之下掩藏着的则是一种若即若离的疏远。

　　韩国既灭，统一大计仍需趁胜追击。

　　秦王嬴政十八年，野心勃勃的秦王将目光放在了同为三晋的赵国和魏国身上，命王翦整饬军队，剑指赵国。

　　前朝军务繁重，嬴政分身乏术，根本无暇顾及王后。凡宫内事务皆由王后一人操持。

　　她本来身子就弱，之前又连着衣不解带地侍奉在华阳太后病榻前。华阳太后虽知回天无力，再无力量与嬴政抗衡，可心底始终憋着一口气，不肯罢休。嬴政不来见她，她便日日在王后耳边喋喋不休，说到气头上更是动则恶言相向，直骂她懦弱无能，胳膊肘往外拐。

　　王后受了委屈，又不能将这些话说与别人听，只能默默忍受。待到华阳太后薨逝，她才能稍稍得到些安宁。然而日积月累的忧思无法排解，一时间她心力交瘁，内外交困，一病不起。

　　朝中局势突变，对外又保持连续征伐的攻势，朝中上下几乎没有喘息的时机，于是嬴政便暂停了扶苏等人的课业，只每隔几日派赵高去督促其温故知新。

　　蒙毅随前军之将杨端和前去攻打赵国邯郸，章邯正式入羽林军接受严格训练，剩下扶苏一人留在咸阳宫沅茝殿，已有数月未能相见。

　　王后病势缠绵，夏无且用尽药石却疗效甚微。转眼又到了秦川夏末，咸阳城里早早便刮起了北风，将原本葱郁的草木吹成金黄，一片一片从树端飘落，如蝴蝶飞坠。嬴政终于有了片刻的喘息，他想起已有多日未见王后，便匆匆忙忙往沅茝殿赶了过去。刚走到政事殿外，忽然想到什么，又转身嘱咐身边近侍去将章邯传了来。

　　听到传召，章邯立刻随令官入宫，可一路上却一直在琢磨着嬴政为何会如此着急传唤自己。到了政事殿的书房，嬴政似已等候多时。章邯刚要行跪拜之礼，被他抬手拦住。

　　“你许久未曾见到扶苏了吧？寡人正要去探望王后，你随寡人同去吧。”

　　这几个月章邯一直在羽林军中加紧训练，未能偷闲入宫来见扶苏，更没有机会去看子婴，也不知他们过得如何。如今听嬴政这么一说，他自然高兴万分，欣然领命之后便随嬴政一同往沅茝殿的方向去了。

　　嬴政眼下有一片乌青，看样子是连着几夜未眠，可他的腰身依旧挺得笔直，如青松翠柏傲立于世。他大步流星走得平稳飞快，章邯在羽林军中锻塑许久早已不是之前的稚童，轻轻提气便也能游刃有余地紧随其后。

　　嬴政似乎也察觉到了这种变化，他放慢脚步招手示意章邯近前几步，面上略带赞许之情：“看你行走已是健步如飞，果然是在羽林军中潜心受训，待你再长大几岁，寡人就可送你去王翦老将军麾下替寡人剿灭山东诸国了。”

　　“真的吗？”一听此言，章邯掩饰不住心内的激动，“臣现在最期待的就是可以和蒙毅一样上阵杀敌，助大父一臂之力。”

　　见他一脸兴奋，嬴政微微一笑：“凡事总要循序渐进，不可操之过急。什么时候你的学识、武艺可以如蒙毅一般精湛，寡人就可以放心让你去了。”

　　章邯明白他的意思，忙不迭答道：“臣明白了。谢王上！”

　　嬴政满意地点点头，又默不作声往前走去。章邯不敢大意，紧紧跟在他身后。行了片刻，忽然听见一句轻飘飘的话传了过来。

　　“太后……最近可还安好？”

　　章邯一愣，缓了一下才明白过来，这话听似轻描淡写，实则是在委婉地关心自己的母亲。

　　他想了想，据实回道：“太后这些年始终怏怏不乐，精神不振，食不下咽，寝不安席。掌事的容兮姐姐说，只有扶苏公子过去时她才能稍稍开心一些。病在筋骨，药石有用，病在心中，药石无医……”

　　嬴政默默听着，没有说什么，也没再问什么。章邯见他没有回应，不知他是不是心生不悦，便猛地闭了口。事实上，章邯早已习惯了嬴政对赵姬的态度。放眼整个秦廷，无人敢在他的面前直接提起王太后赵姬之名，他也从不与朝臣们说到自己的母亲。只是偶尔不经意间，他会在章邯面前佯装顺口提及赵姬之事，装作漫不经心地询问她的近况。秦王既问，章邯自是不敢隐瞒、如实禀告。可令章邯不解的是，无论他怎么回答，嬴政似乎对他的说法都很不满意。

　　两人一路无话进了沅茝殿，正殿内只有一名洒扫的宫女，王后等人皆不见踪影。

　　“王上已到，还不快去通传王后？”随侍的令官忍不住皱眉，低声责备。

　　岂料这宫女为难地伏在地上，战战兢兢地答道：“王上恕罪，王后病了许久，暂时还不能下榻……”

　　“寡人自己去看她就好。”未等她说完，嬴政急急往内殿的方向走去，刚行几步又转身问道，“扶苏呢？”

　　宫女继续伏在地上答道：“回王上，公子和公主皆在侧殿习字。”

　　嬴政闻言，挑眉看向章邯：“寡人去探望王后，你先去侧殿看看扶苏吧。”

　　章邯拱手俯身领了命，再一抬头，嬴政的背影已匆匆隐入了重重纱帐之后。他定了定神，转身快步朝偏殿走去。

　　此时扶苏正在书案前看书，听见门外动静立即寻声望去，一见章邯进来，他喜不自胜，赶紧放下书简，起身快步迎了上来。

　　“臣拜见……”章邯刚说了几个字，就被扶苏一掌拍在手臂上。

　　“才多久没见，你就跟我如此生疏了？”扶苏这话听起来像是责问，可他一直面带笑意，完全没有生气的模样。

　　听他这么一说，章邯也觉得有些不好意思：“我当然不会与你生疏，只不过这里不是学堂，我怕……”

　　“你怕什么？”扶苏完全不掩饰内心的欣喜，拉着他在一处台阶上坐下，“母后向来待人温和，她从不在乎这些虚礼，你就不用担心了。”

　　知道拗不过他，章邯也不再坚持，伸着脖子环顾四周，不解地问道：“怎么就你一人？公主呢？”

　　“你我许久未见，一见面你不关心我，倒关心起德音来了。以前也没见你与他多熟络啊。”扶苏佯装生气地撇撇嘴，“她说有些困倦，我让人送她回去休息了。”

　　“原来如此……”章邯点点头，忽然意识到自己失言，又急忙解释，“方才我与王上一同进来，见你和王后都不在正殿，这才询问了宫中之人。那宫女说你与公主同在侧殿习字，我一过来却独独见你一人，故此才会问起……”

　　话音一落，章邯这才发觉扶苏神色有些异样。他刚要询问，就听扶苏喃喃问道：“父王也来了？”

　　“嗯。”章邯没有听出他隐藏在言语之下的失落，认真点头，“王上是特意来看望王后的，你要去拜见他吗？”

　　扶苏咬着唇摇了摇头：“还是晚些再去吧。母后盼望父王多时，还是让她与父王单独多待一会儿吧。”

　　此时章邯才听出了他话里的端倪，歪着头探寻着问道：“你怎么了？一副闷闷不乐的样子。”

　　扶苏抬头看向他，浅色的眼眸里刚闪过一丝清亮，却又猛地暗了下去。扶苏已经七岁多，正是抽条的时期，他的个子长得很快，像是继承了父亲高挑挺拔的身姿，仅仅数月未见，他又长高了些，竟已超过章邯的肩头。之前脸上软糯的肉也少了许多，隐约可以看出日后清隽坚毅的轮廓来。

　　可章邯也模模糊糊地感受到一丝异样，眼前的扶苏早已与往日那个天真烂漫的稚童不可同日耳语。他开始学会忧愁，稚气未脱的眉宇间总笼着一股淡淡的愁云。

　　见他沉默不语，章邯又试探着问道：“是因为王上许久未来见你，所以你才不高兴的吗？”

　　扶苏撇过头去，胳膊肘撑在双膝上，叹息着垂下眼皮：“也是，也不是。”

　　既是猜中了他的心事，章邯便舒了口气，轻轻扯了扯他的衣角：“蒙毅随杨端和将军去攻打邯郸，我也日日在羽林军营不能抽身。留你一人在这宫中，没能常来看你，实在是我的疏忽。这些日子，王上一直全力以赴盯着前线战事，据说常常子夜时分还与各位大人商讨战局。他不休不眠，夜以继日，我也好久没能见到他了。今日他稍有喘息便想着来看王后，想到你一人在此，难免无聊，他又特意将我带来，让我来看看你。在王上的心里无人能比你更重，他只是嘴上不说而已，你就不要生气了。”

　　“我当然不会生父王的气！”扶苏蹭地站起来，刚想解释忽然又泄了气一般，一脸郁闷地朝门外走去。

　　章邯赶紧起身跟了上去，与他一起来到长长的廊芜下，静静看着院中的一池秋水。

　　池中荷花早已枯死，焦黄的荷叶随着水面上的觳纹轻轻荡漾。荷叶已经腐烂衰败，丝毫看不出昔日的圆润可爱。

　　扶苏默默待了片刻，神色怅惘地怏怏开口：“你知道去年入宫的赵夫人吗？”

　　不知他为何突然提起此人，章邯一时摸不着头脑。他使劲回想了一下，依旧没什么头绪：“好像没听人说过……”

　　“也是，宫闱中的事情，你在羽林军里哪能知晓。”扶苏无可奈何地摇摇头，顿了一下又轻声说道，“赵夫人来自赵国，听说尤其擅长赵地歌舞，前些日子她诞下一子，父王亲自为他取名胡亥。”

　　“这……”章邯有些不解，“王上子嗣众多，除你之外还有公子高、公子将闾，之前你与他们都能和睦相处，如今为何独独对赵夫人的孩子忧心忡忡？”

　　扶苏转头看着他，欲言又止。章邯拧眉想了片刻，忽然明白过来：“你是觉得王上出生在赵国，所以会对赵夫人和胡亥另眼相看？”

　　扶苏刚要说话，就见章邯笑着宽慰道：“若你如此想，我便要劝你无须杞人忧天了。王上虽生在赵国，可他在那里颠沛流离、九死一生，应该不会心存怀念，只有厌恶罢了。胡亥公子与其他公子一样，并无什么特殊之处。倒是你，身为王上的嫡长子，不要总担心这些捕风捉影的事情才好。” 少府遗珠：帝女逾墙来