战局果真如章邯所料。

　　因为赵高暗存私心，李由无法得到及时的支援，孤军力战，几次交锋下来只堪堪打了个平局。而他本就对赵高的险恶用心存有顾忌，又恐李斯在朝中暗遭陷害，全然无法集中心思迎敌。主帅前瞻后顾，后援不能及时到位，三川守军的士气越发低落，与叛军的较量中渐渐落于下风。

　　吴广所率的这支大军以荥阳为主攻方向，试图破三川郡、拔函谷关，直捣咸阳。虽然李由不能全力迎敌，但依旧形成一股掣肘之力，将吴广的人马死死牵制住。

　　战局僵持不下，陈胜不能坐等，于是在吴广之外又派出了新的大军剑指咸阳，大有不杀入城中决不罢休的气势。

　　这支新的大军由周章率领，周章曾在春申君门下做过门客，熟知兵法，一路所向披靡，在吴广的协助下，大破洛阳、新安、渑池的秦军，一举攻破函谷关，直抵戏水东岸。

　　戏水位于骊山之东，与咸阳咫尺之隔，一旦突破，咸阳则再无险可守。

　　消息传来，满朝震动。

　　这个时候，李由已是腹背受敌、自顾不暇，指着他调转矛头对付周章已是天方夜谭。

　　眼看叛军就要杀进咸阳，不仅胡亥吓得魂飞魄散，就连赵高也彻底慌了神。

　　“章邯！章邯！”胡亥扯着赵高的衣襟拼命大喊，震得赵高耳中嗡嗡作响，“快去把章邯找回来！快去！朕给他兵、给他马、给他粮饷，他要什么朕都给他！务必让他给朕守住戏水！绝不允许叛军再进一步！”

　　生死关头，赵高早已没了平日里悠闲镇定的模样，惨着脸哆嗦着唇，半天挤出来几个字：“臣这就去办。”

　　出了咸阳宫，他直接找到阎乐。阎乐得了消息，亦是慌得乱了手脚。

　　“我问你，陛下是如何得知外间军情的？！”

　　见赵高一脸阴狠，阎乐不由抽了口冷气：“这……想必是哪个小公公多嘴？”

　　赵高咬着牙，额角青筋爆裂：“查！去给我查清楚！查出来，格杀勿论！以后谁再敢私自给陛下传递消息，这就是下场！”

　　见他这幅吃人的狠戾模样，阎乐猜出他方才必是被胡亥责骂了一顿，心情应该好不到哪里，便赶紧拱手应承：“是！我这就去！”

　　“慢着！”赵高喝声将他唤住，“此事你交给别人去办即可，记住，一定要加强对陛下的监视，绝不允许再出现这样的事情。你赶紧吩咐好，随我去趟羽林军，我要去见章邯。”

　　“见章邯？！”阎乐不禁又是一个哆嗦。看样子，要想活命，只有重新启用章邯这一条路了。

　　进门之前，赵高忽然驻足不前，阎乐方想催他，一见他紧闭双目，眉头深锁，知道他是在酝酿着如何与章邯周旋，到嘴边的话又生生咽了回去。

　　过了许久，赵高深深吸了一口气，示意阎乐前面带路。待他重新站到章邯面前时，已经恢复了一贯的气定神闲。

　　章邯与章平默默交换了眼色，一言不发等着一出大戏的上演。

　　赵高清了清嗓子，眉眼里含着些笑意：“这几日委屈章大人了，不过你也知道，陛下就是这么个慢性子，琢磨事情的时候总是瞻前顾后，所以就多耽搁了几日……”

　　他虽说得含糊，但意思已经透了出来。章邯没有流露出任何埋怨之色，只是不在意地摆了摆手：“点将驭兵本就是关系国之存亡的大事，陛下谨慎些也是应该的。”

　　赵高点点头，嘴角挑起一丝玩味之意：“国之存亡的大事，章大人可谓一语中的啊！”

　　听他阴阳怪气，章邯不由紧张起来：“眼下战况如何？三川郡防守如何？”

　　事已至此，再隐瞒亦是无用，赵高无可奈何地叹着气：“三川郡没事，但咸阳就快保不住了……”

　　“此话怎讲？！”

　　“陈胜反贼见吴广大军久攻荥阳不下，便又另派出周章率领三十万叛军，绕过三川郡，大破函谷关，已经逼近戏水了。李由腹背受敌，自顾不暇，根本无力驰援咸阳，所以……”

　　听闻此言，一旁的章平忍不住破口大骂：“若非你只顾私利、从中作梗、处处掣肘，李由早就将叛军击溃，哪里还会有今日的祸事？”

　　“住口！”阎乐哪里能任由他如此放肆，指着他厉声威吓，“别以为大人心存仁慈不伤章邯，你就没事了！李由就和当年纸上谈兵的赵括一般，根本就是自己无能，仗打成这个鬼样子，枉费大人当初对他的信任不说，还连累陛下陷入险境！”

　　当年，蒙毅拔俊才于岩穴，将章平从不起眼的位置一跃推到御前，大大抢了阎乐的风头。对于章平的崛起，阎乐早就心存嫉妒，今日这番厉声叱责，除了替赵高解围，还暗存了公报私仇的用心。

　　章平当然知道他有挟私报复之心，又被他颠倒黑白的混账说辞气到，刚要再驳，却被章邯按下。

　　“国事为先，不可胡闹。”章邯将他拽至身后，随即转首望向赵高，“赵大人今日专程过来，当是为了前方战事。陛下有何诏令，请直说吧。”

　　“与聪明人说话就是省心，我这还没开口，你就算出来了。”赵高扯起嘴角，斑驳的胡须随着他的动作不停颤抖。

　　“若是陛下不打算用我，一道诏书就直接将我打发了，何必请赵大人亲自走一趟？”

　　赵高微怔，被人戳破了心事难免有些尴尬：“这乱局，除了你已无人能收拾。陛下知道你对他一直有怨言，可国难临头，陛下还是希望你能暂时放下个人恩怨，以国事为先，他……”

　　“赵大人不必再说。”章邯义正言辞打断他，“若我计较恩怨，之前便不会主动回来请命。上一次你我见面时，我已经把该说的话都说清楚了。身为大秦的臣子，勠力上国乃是义不容辞的责任，陛下既然决定用我，大可不必再怀疑我对大秦的忠心。”

　　事实上，所谓胡亥的忧心根本就是赵高自己的疑虑，他不过是打着胡亥的名号，激将章邯说出心里话而已。对于赵高的用心，章邯一清二楚，他不想再和这等小人费口舌，只求能尽快领军平叛，解除咸阳的危机。

　　“章大人果真是个忠义之士，你既然这么想，那我就能安心转告陛下了。”赵高点点头，“陛下有令，命你即日起率军迎战周章。”

　　说罢，他挥手示意阎乐上前，将调兵虎符呈至章邯面前。

　　章邯接过虎符，忍不住内心的激荡与振奋，跪地谢恩：“臣章邯定不负陛下所托，誓死保卫大秦社稷、江山永固。”

　　待他重新起身，赵高又交代道：“陛下有令，调拨五万羽林军归你麾下，立刻开拔迎敌！”

　　“五万？！”章平不敢相信自己的耳朵，震惊地望着章邯，“将军，周章三十万大军汹涌而来，五万羽林军？这不是以卵击石吗？”

　　赵高咳了一声，面似不满：“羽林军的职责乃是戍卫皇宫、维护皇帝陛下安危，如今因事态所困，万不得已才拨出五万人马给你们。若你们把十万羽林军都带走，那咸阳岂不成了空城？陛下将由何人保护？”

　　他口中虽是如此解释，但事实上却有另一番打算。就像对待李由一样，他不敢尽信章邯，不能将羽林军尽数交由他来节制。否则，一旦章邯控制了羽林军，自己的命就等于握在了他的手里。

　　章邯当然明白赵高的心计，并没有再就五万人马计较什么：“赵大人所忧确实有理。不过叛军人多势众，五万羽林军与之力量悬殊，所谓十则围之、五则攻之，倍则战之，若想彻底打败叛军，还需大人向陛下进言，请陛下调王离军尽快驰援。”

　　“这你就不用操心了。”赵高摆摆手，“上郡守军据天险、逐匈奴、守国门，牵一发而动全身，什么时候能动，陛下自有打算。远水解不了近渴，你还是先想着怎么用这五万羽林军排兵布阵吧。羽林军乃是我大秦的精锐，以一当十。叛军都是些乌合之众罢了，三十万大军听着吓人，其实也没什么。再说了，你章邯可是骁勇善战的名将，你以逸待劳，五万对三十万，自是不在话下。”

　　这话明着吹捧，实则推脱拒绝，章邯知道赵高小心眼，一定不会轻易再给自己调增援军，与他在这里争辩无异于浪费时间，根本不会有任何成效。

　　章邯微微拧眉，想了片刻又说道：“咸阳绝不能出现任何闪失，所以此役还需慎之又慎。既然上郡驻军暂不能动，那我还有一个建议，或许可解燃眉之急。”

　　见赵高微扬下巴不言声，章邯继续说道：“可赦免骊山部分刑徒、奴隶，将其编入军中，为我所用。”

　　当年嬴政命李斯总揽修缮皇陵一事，除了征调徭役外，大部分工匠都来自于各地的刑囚和当年六国的降军。这些人目前还留在骊山，若是能从中筛选出一部分精壮之士补入军中，确实可以一解燃眉之急。不过这样一来，就等于壮大了章邯的实力。

　　赵高有些犹豫，拧着眉头翻来覆去权衡。这些刑徒再怎么勇武，都无法和训练有素的羽林军相提并论，章邯将他们收编，一来可以凑数对付周章叛军，二来也并不会对自己造成多么致命的威胁。

　　反正一旦周章大军攻入咸阳，自己肯定小命不保。章邯再怎么危险，总归是大秦的臣子，心里还是要以宗庙社稷为重。两害相权取其轻，赵高思前想后，终于下定了决心。

　　“好，就按你说的办。” 少府遗珠：帝女逾墙来