嬴政的怒火来的毫无预兆，却又在芈昭彤的意料之中。

　　说是怒火，更多的却是一种不甘和恐惧。纵然可以手握天下，他也有看不透的事情，也有猜不懂的天意。

　　芈昭彤不知该怎么说，也知道此时说什么都是无用。她缓缓向前挪了些，轻轻靠在嬴政的肩头，耐心地等着他将心中的愤懑彻底倾泻。

　　感受到嬴政的气息渐渐稳了下来，芈昭彤一手扶在他的胸口：“王上，我们不要再说这些了……”

　　嬴政将她的手按在心口处：“今日不说，以后寡人还能与何人说呢？”

　　芈昭彤幽幽叹息，既知大限将至，有些话或许确实应该说清楚，以免徒留遗憾。

　　“王上说过，天下之事必要遵循一个势字，如今四境八方风起云涌，只有顺应大势者方可披荆斩棘，成为真正的王者。可是，面对这不可抵挡的洪流，虽然很多人都明白应该往何处去才是正确的方向，但并不是所有人都能够及时地顺势而为。有些人在犹豫、有些人在观望，他们心中有顾忌、有牵挂，迟迟不敢涉足这洪流之中。而那些愿意跳入这激流中的人，虽尽力追随您，却始终难以追上您的步伐。在这波涛汹涌中，有人走的快、走得远，有人走的慢、走的艰辛。王上，您一直在追着自己的梦想，却忘了身边的人并不能都如您一样忘我。您其实并不孤单，只不过没有人可以与您并驾齐驱罢了。若是你愿意回头看一眼，就会发觉身后站着无数与您同甘共苦、愿意为您披肝沥胆的人。”

　　嬴政猛地一怔，只觉得心中某个如冰山一般的角落忽然被照进了阳光。沉积多年的阴冷在这温暖的光芒下开始消融。

　　一瞬间，他想到了许多人。父亲异人，母亲赵姬，弟弟成蟜，还有以身殉道的韩非、宁死不屈的姬丹。这么多年，他太过孤单了，以至于每每想起这些人，眼前浮现的总是他们决然离去的背影，却忘了他们也曾与他一起走过某些短暂却深刻的岁月。

　　嬴政心头一动，将芈昭彤拉开一些，看着她刻意垂下的眉眼，轻声问道：“那你愿意吗？”

　　芈昭彤挣开他的手，重新又坐了回去：“臣妾顾虑太多，是不敢踏进这洪流的人。”

　　嬴政失望不已，却又不忍心指责她什么。楚国公主、秦国王后，这两个身份她都没法自己选择。

　　见嬴政难掩失落，芈昭彤又莞尔轻笑：“可是，这洪流已经将臣妾卷了进来，臣妾虽知自己无用，却也想拼尽全力追上您的步伐。既来之则安之，臣妾没有替您排忧解难的本事，也就只能尽量不拖您的后腿罢了。不过，不论什么时候，只要您愿意往身后看一眼，就一定可以看见臣妾的身影。”

　　嬴政不知该说什么，怔怔地凝视着眼前纤弱的女子，胸中翻江倒海。

　　“所以你就委屈自己，让夏无且来骗寡人，然后搬去了章台宫吗？”嬴政压着喉间的酸涩，努力将声音保持平稳。他本还想问“你怎么舍得”，可常年身为王者的骄傲逼着他将这句话生生咽了回去。

　　芈昭彤再度抚上他的手，触到指尖处竟觉地微凉如水。她想替他暖一暖，无奈自己的手亦寒如冰雪。

　　“王上创下彪炳千秋的丰功伟业，满朝皆是喜色，唯有臣妾忧容，岂不是令您心烦？扶苏是个孝顺懂事的孩子，每次见臣妾为故国伤怀，他也会跟着低落起来。臣妾知道，您对他寄予厚望，而他也为了不负您的期望而竭尽全力。臣妾听闻他随您去楚地巡视时深得爱戴，臣妾发自内心为他高兴，也为您高兴。然而，一想到楚国已亡，臣妾之心宛如刀绞。臣妾自知若继续留在这里，留在您和扶苏身边，必然会成为束缚你们前行的绊脚石。想来想去，唯一之计便是离开。”

　　嬴政听罢，仍旧无法释怀：“离开咸阳宫或许能让你的心境好一些，可你为何要隐瞒自己的病情？你若告诉寡人，寡人一定会遍访天下名医为你诊治。”

　　芈昭彤摇了摇头，声音虽是哀伤，却透着洞悉世事的淡泊：“每每听夏无且说扶苏在朝中为国事建言献策，为您排忧解难，臣妾就感到无比心安。只要您与扶苏都好，臣妾便再无牵挂。”

　　听到扶苏之名，嬴政心间又是一紧：“那年扶苏出生，寡人抱着他的时候便下定决心，定要保护好他，绝不能让他重蹈寡人的覆辙。寡人竭尽全力想避免他走我的旧路，然而却是寡人一手促成了他的不幸，没能让他体会到父母和乐的美好。”

　　“扶苏没有任何不幸。”情绪激动之下芈昭彤猛地抬起头来，随即又仓皇垂了下去，“扶苏有您替他遮风挡雨，这便是他的幸运。”

　　嬴政顿默良久，末了缓缓说出一句：“王者之路注定需要学会舍弃，但寡人真的不希望离开他的人是你。”

　　芈昭彤淡淡一笑，言语里掩不住浓浓的哀伤：“臣妾也舍不得……舍不得扶苏，更舍不得您。”

　　嬴政鼻间一酸：“昭彤，你恨寡人吗？”

　　芈昭彤点了点头，又摇了摇头：“恨过，但现在已经不恨了。臣妾是您的王后，可您总不来沅茝殿，臣妾就算心胸再广也会心中生怨。后来，臣妾慢慢就想通了，您故意疏远臣妾，为的还是保护扶苏，不让他沦为派系争斗的筹码。臣妾愚笨，没能早些看透，所以才会误会您。”

　　“可寡人还是对不住你……”嬴政懊恼不已，刚一开口，就被芈昭彤食指轻按堵住了嘴。

　　“王上也说了，王者注定要学会舍弃。王上是王者，便要以天下事为重。什么人都可舍，然社稷不可舍，否则就是本末倒置，失了王者之职。您没有对不住臣妾，反倒是臣妾应该谢谢您，几次三番手下留情，替臣妾保住了面子。不说昌平君，只说太后。太后离世时，臣妾坚持要扶苏代为主事。臣妾的那一点私心又怎么能瞒得过您，可您还是同意了。您放弃了送自己母亲最后一程的机会，只是不想让臣妾失望，对吗？”

　　嬴政无声笑了笑，缓缓张开双臂让她靠了过来。

　　芈昭彤软软依在嬴政胸前，低声轻吟：“山有扶苏，隰有荷华，不见子都，乃见狂且。当年您为扶苏取了此名，便是将对臣妾的情意凝在了他的名字里。如此深情若臣妾还不明白，岂不就成了天下最笨的妻子？”

　　被人戳破了心思，嬴政忽然有些别扭：“哪有这么复杂？寡人只是觉得好听罢了，巧合而已。”

　　芈昭彤也不反驳，只伏在他身前笑了几声：“沅有茝兮澧有兰，思公子兮未敢言。难道沅茝殿之名也是巧合？”

　　嬴政说不过她，却又暗自欣慰。原来自己费尽心机掩藏的心思早已被她看穿。

　　“寡人娶你为妻，实乃寡人之幸。”

　　“臣妾嫁与王上为妻，亦是臣妾之福。”

　　芈昭彤贴着他的衣襟，听着他沉稳的心跳声，猛然生出深深的满足：“若是能这样死去，也是件幸福的事。”

　　嬴政心中一颤，又将她拥得紧了些：“说什么傻话，寡人在，你就不会死。你要养好身体，待天下之事一定，寡人便带你去楚地看一看。”

　　“嗯。”芈昭彤应了一声，继而又有些犹豫，“王上，臣妾可否求您一事？”

　　“你是想说楚国王族之事吗？”嬴政拍着她的肩头，“寡人无意为难他们，只要他们在咸阳城里老老实实待着，就不会有事。”

　　“臣妾替他们谢过王上。”芈昭彤浅浅舒了口气，过了片刻又试探着开了口，“还有昌平君……他明知自己的家人皆在咸阳，却不顾他们的死活勾结项燕、背叛秦国。臣妾知道通敌叛国罪不可恕，按照秦律当夷族。可这一切皆是他一人所为，与他的家人并无关系。王上……您可否看在臣妾的面子上法外开恩，饶他家人一命？”

　　事实上，昌平君在淮水大营刺杀秦王之事已经被嬴政压了下去，他有心避而不谈，又担心节外生枝，便严令不准将消息传到章台宫，所以芈昭彤自然也就对此等弑君的大罪不得而知了。

　　听嬴政半天没有说话，芈昭彤心下不安。她刚要直起身来向他请罪，就听他长叹一声：“这个时候你还是放心不下他们啊。”

　　“国法不容亵渎，臣妾知道不该说这样的话，不该替他们求情。可……他们毕竟与臣妾同族，臣妾实在不忍见他们被牵连，生生丢了性命。”芈昭彤说着，声音忍不住颤抖起来，“臣妾知道自己这么做会让王上为难。秦法绝非儿戏，臣妾愿意用王后之位来换他们一命。”

　　“王后之位？”嬴政一惊，迅速将她拉起，按着她的肩头逼着她看着自己，“你是何意？”

　　芈昭彤依旧固执地垂着头，身体因为抑制不住的伤痛而微微颤栗：“臣妾不能助王上一臂之力，反而处处掣肘。臣妾不配为秦国的王后，请您将臣妾的王后封号撤回。”

　　“你……”嬴政忽然语塞，“你知不知道自己是在胁迫寡人？”

　　“臣妾不敢！”芈昭彤退开一些，重重俯下身伏在地上，“臣妾身为秦国王后，却不能以秦国为重，多次因为故国之事而为难王上。臣妾自知德不配位，无颜再忝居王后之尊……”

　　嬴政只觉心头疼痛难忍，他难以置信，却又似早已预料。

　　“你是要拿王后之位与寡人做交换吗？”

　　芈昭彤抽噎难止：“臣妾知道，王后绝非只是一个简单的封号。身为王后，便是您的妻子。”

　　“你既明白，为何要寡人撤回？”嬴政咬着牙，眼圈红的似要滴出血来。

　　芈昭彤缓缓直起身，轻轻伏在嬴政的肩头，只觉得他浑身紧绷似是一张拉满的弓。

　　“身为您的妻子，本该与您不离不弃，是臣妾辜负了您……臣妾并非铁石心肠，臣妾也舍不得王上，可是臣妾真的撑不下去了……楚国是臣妾的母国，如今国亡城破却不能凭吊。臣妾别无所求，只求您可以开恩，让臣妾死后归葬楚地。臣妾生前无法为故国尽忠，死后愿化作一缕青烟，守护楚地的一草一木……楚地已为秦疆，臣妾这么做，也算是替您尽最后一份力了。”

　　若是放在平日，芈昭彤敢说出这样的话，早已惹得嬴政雷霆震怒。然而此情此景，嬴政心里翻涌更多的则是纠结难解的愧疚。

　　当日王翦挥师南下，芈昭彤虽替楚国忧心如焚，却始终未再说过任何怨言。秦国、楚国难两全，她便将眼泪藏在心里，竭尽全力在朝臣面前扮演着一个合格的秦国王后。她已经将自己的一生献给了秦国，唯有死后魂魄可以归于故土。

　　嬴政只觉心中绞痛，不忍和内疚悉数化作极尽温柔的语言：“好，寡人答应你。”

　　芈昭彤越发动容，没能再说出一个字，只伏在他的肩头哽咽难平。 少府遗珠：帝女逾墙来