福无双至，祸不单行，尽管在将士面前努力表现出镇定，可随着王离战败，章邯心忧万分。一方面，他要安抚好这剩下二十万将士的情绪，一方面，他要及时调整战略，以守为攻，寻找卷土重来的机会。同时他预感到，秦军此番惨败，项羽已经成为叛军最为炙手可热的旗帜，许多势力会望风而动，紧紧追随在楚军身后，对秦军展开围攻绞杀。

　　然而，更令章邯担心的是咸阳。胡亥与赵高收到军报之后，一定会对自己严加斥责。章邯自己倒是不怕，他怕的是手下的将士们会怎么想。之前一封委婉含蓄的谴责诏书已经令众将们义愤填膺，眼下这个情况，军心绷得像是拉满劲的弓弦，一点点风吹草动都会引起惊天巨变。

　　虽然知道只是杯水车薪，但章邯还是及时向胡亥呈递了一份奏疏，将此次战败的情况和原因一一禀明，并把即将面临的、更加危急的形势条分缕析，认真解释了一番。他不求胡亥和赵高能明白自己的苦心，但求他们可以认识到眼下的困境和危险，不要在这个关口再寻出新的事端。

　　战事瞬息万变，眨眼间秦军又重新回到了极其被动的位置，这个时候，真的是一步都不能踏错。项羽既是知兵懂兵之人，自然也知道反间计的厉害之处。他若有心在秦军大营里散播些谣言，借此混淆视听、摧毁秦军军心，章邯必不能大意。章邯提着一口气，恨不能每日不吃不喝不睡，仔细盯着军中的任何风吹草动。连着十几日下来，他的身体支撑不住，病状大有汹涌反扑的态势。

　　不出所料，咸阳的回应十分激烈，胡亥用极其严重的措辞对章邯的失策表示了不满。章邯对此早有预料，并未觉得意外，不过令他欣慰的是，诏书中并没有任何改换主帅的意思，也没有让章邯回京问责的打算，只是严令他必须守住河东、河内、三川等要津，务必保证咸阳的安全。

　　简简单单的诏书其实隐藏着极为微妙的隐情。

　　按照赵高原本所想，趁着王离战败的绝佳时机，正好可以问罪章邯，再顺理成章剥夺他手中的兵权。然而章邯呈递上来的奏疏却令赵高在最后一刻举棋不定。函谷关以东到底发生了什么，赵高虽然身在咸阳却很是清楚。王离这一次败得太惨烈，将一半的秦军都葬送了。一时间风水轮流转，各地反秦抗秦之势再度高涨，许多郡守纷纷向咸阳发来求援信，希望朝廷可以及时派军前去支援。比起收拾章邯，眼下保命才是最重要的。那项羽与秦军不共戴天，若是这个时候处治章邯，便等于亲手替项羽打开了咸阳的大门。一想到项羽几乎将那王离麾下二十万人屠戮殆尽，赵高便止不住冒冷汗，若是这样的人真的攻下了咸阳，咸阳估计将会寸草不留。

　　赵高左思右想，终于还是决定保命为上。不过，巨鹿惨败可谓史无前例，作为主帅，章邯有失职之责，若是一字不提，就会让他觉察到自己心里的恐慌，继而会加剧他挟兵自重的企图，使其越发不服管教。权衡之下，赵高决定以胡亥的口气狠狠责骂他一顿，压一压他的气焰，然后再继续让他领军保卫咸阳的安全。

　　微妙的博弈在一封诏书里被表现得淋漓尽致。章邯抓住了胡亥与赵高传递来的信息，心中的不安总算退去一些，腹背受敌的危机暂时得以缓解。

　　除此以外，诏书里还提到一件事，那便是关于王离降敌。胡亥严厉责骂王离降敌乃为叛国之举，下令章邯必须将叛将抓回来，处以国法、以儆效尤。处死叛将并非没有前例，当年樊於期投敌，嬴政也下了严令，务必将此人捉拿回国处以极刑。

　　对于王离，章邯有自己的打算。他之所以不惜一切代价要救他，除了因为与他的故交，还因为他还肩负着保护扶苏的重任。然而看到胡亥诏令的那一刻，他心里最先想到的人竟然是王翦。当年王翦担心自己的后人继续留在咸阳迟早会有灭顶之灾，所以才千方百计举族迁去了遥远的琅琊。不得不说，王翦确实有先见之明，否则奸佞当道，王氏的下场不会比李斯全族好到哪里去。这一次王离出事，若王氏族人还在咸阳，必然难逃一劫。除此之外，王翦的这一决定还无意中成为了扶苏的救命稻草，使他得以逃离咸阳、免遭胡亥毒手。

　　想到那个须发苍苍的老人，章邯猛然生出一阵感慨。这个人，曾经为大秦打下了最为辽阔的版图，而这个人的家族，又在为大秦的血脉延续而默默努力。

　　有些事情或许就是冥冥之中自有天意，章邯来不及过多感慨，稳下心神出了门去，军中还有许多事情在等着他。

　　巡完营已是夕阳西斜，章邯忽然想起今日似乎没有见到德音，便匆匆赶去找她。没想到她并未在房中，据侍卫回禀，说是她带着婢女去了北城楼。章邯心头一动，找来章平简单交代了几句，然后便驱马往城北追了过去。

　　到了城楼拾级而上，远远地，章邯便看见德音的身影。她换了一身素服，发间还簪着一朵洁白的小花，由北吹来的风款款撩起她的裙角，仿佛下一刻她便要乘风而去。

　　章邯悄悄近前，那两名婢女刚要行礼就被他嘘了一声，挥手示意她们先退下。德音似乎陷入了某种沉思，并没有留意到身后发生的这些。

　　章邯在她身后站定，这才发觉她口中默默念着什么。

　　“魂兮归来！北方不可以止些。

　　增冰峨峨，飞雪千里些。

　　归来兮！不可以久些。

　　魂兮归来！君无上天些。

　　虎豹九关，啄害下人些。

　　一夫九首，拔木九千些。

　　豺狼从目，往来侁侁些。

　　悬人以嬉，投之深渊些。

　　致命于帝，然后得瞑些。

　　归来！往恐危身些。”

　　章邯忽然明白了过来，再看到她身侧香案上飘出的缕缕青烟，一股悲戚之情涌上心间。

　　“阵亡的将士们听到你的召唤，他们的灵魂一定会平安归来的。”

　　德音一惊，迅速回过身来，见到是他，哀伤的神色稍微缓和了一些：“我什么都做不了，只能借用屈子的诗章替将士们招魂，希望他们的灵魂不要再在外面流浪。”

　　“他们会听到的，也会顺利找到回家的路。”

　　德音垂眸微微叹息，复又回身极目遥望：“经历了这么多的磨难，我越发看清前路的艰辛。这二十万将士是为大秦而死，作为父皇的女儿、大秦的公主，我感动却又难过。这些人就像是我的兄弟，是他们用血肉之躯筑起无坚不摧的大秦，然而……”

　　她声声悲切，说到后来不由哽住。

　　“邯哥哥，你不明白我心里的感受。以前我不懂朝政，可如今我身在营中，看到漫山遍野皆是反对大秦的叛军，我是真的惶恐不安。这几日我想了许多，我在想父皇的理想到底是不是对的，天下一统就真的要比以前的诸侯林立要好吗？若真是如此，那为何这么多人要反对他？若父皇错了，那你现在坚持的又是什么？这些将士们坚持的又是什么？”

　　章邯没有立刻回答她，而是上前一步与她并肩而立，遥望着北方的天际。

　　“天下初定时，先帝自立为始皇帝，后二世、三世直至千秋万代，绵延不息。那个时候，所有人都认为他太自负了，简直痴人说梦。可无人时，先帝曾和我说过，他在王者的位子上待了那么多年，比任何人都懂得兴亡交替的道理。他之所以这么说，其实只是想告诉天下人，华夏一统乃为天命，顺应天命则万世永昌。”

　　德音微怔，喃喃重复着最后一句话：“华夏一统乃为天命，顺应天命，万世永昌。”

　　“是的！”章邯忽然提高了语调，“说实话，我也曾失落过、怀疑过，可每当我失去方向时，便总是会想起先帝说过的这句话。诸侯林立、割据纷争，为了霸权斗的你死我活。连年战乱，百姓苦不堪言，唯有统一方可天下大定、四海升平。人心望治，没有人想过朝不保夕的日子，先帝高瞻远瞩，他比常人看得更远、更深。”

　　德音明白了一些，却仍是痛心：“既是如此，那为何天下之人还要反对他，反对大秦？”

　　章邯收回眼神，看着她无奈地笑了笑：“你仔细想想，除了张楚之外，所有打着反秦旗号的哪个不是六国宗室遗族？他们反对先帝、反对大秦，其实只是为了恢复自己曾有的国土，他们的眼界与先帝相比，可谓天壤之别。至于陈胜吴广，这笔账该是记在胡亥的头上，若不是他不知体恤民生，哪里又会爆出这样的大乱来？”

　　德音沉默许久，迷茫的焦灼褪去了几分，然而内心深处仍旧无法释怀：“当初天命在秦，父皇便顺势而为，灭了六国、统一了天下。经过胡亥这几年的折腾，我担心这天命已经不再属于大秦。天下大势风起云涌，哪有什么是一成不变的？或许，父皇真的太爱他的天下了，他这一走，便也要将属于他的天下带走了。”

　　“不会的。”章邯拉着她，抬手替她拭去眼角的泪滴，“先帝若在天有灵，必定会保祐我们守住他的心血，守住这来之不易的万里山河。”

　　德音心潮涌动，忍不住上前伏在他的肩头，任凭北风呼啸着从鬓边掠过：“父皇若是知道你这么想，他一定会发自内心地为你骄傲。邯哥哥，我再也不会放弃了，我会和你一起守护父皇的心血。等着哥哥归来，再将这一切交还到他手中。”

　　二人在城头伫立良久，不知不觉寒意入骨。

　　章邯亲自送她回了住处，分别之际，德音轻轻抚着他脸颊，眉心处笼着诉不尽的忧愁：“这几日你又瘦了许多，眼底都熬出血丝了。”

　　章邯笑着拍了拍胸口：“我每日都被你逼着按时喝药，哪里还会有事？”

　　知他是有心宽慰自己，德音也不与他争辩。自己亲手为他熬药，亲自向医官询问他的病情，他的身体到底如何，德音怕是比他还要清楚。

　　见德音垂着眼眸不说话，章邯收起笑意，握住她的手轻轻覆在自己的心口上：“当日说等王离攻下巨鹿，我便娶你。如今这事态急转直下，我……”

　　听出他话中的内疚，德音抬起头来，脚下不由又靠近了一步：“眼下当以国事为重，你不必为我而分神。没关系，我可以等。”

　　章邯微滞片刻，继而又欣慰地笑了起来：“好！我们一言为定！”

　　德音淡淡一笑，眉间却又泛起一丝焦忧：“王离出了事，哥哥他……”

　　章邯摇摇头，示意她不必担忧：“我已经安排章平去打探阿离的消息了。我相信他之所以忍辱偷生，一定是因为扶苏。之前我最担心胡亥会追求王离的责任，进而迁怒于王氏。不过王氏远离咸阳，胡亥就算有心以儆效尤，也是心有余而力不足。幸好，胡亥并没有牵连王氏族人的意图，所以你哥哥暂时还是安全的。但不管怎么样，大父和王贲将军早已离世，眼下阿离才是王氏的主心骨，为了王氏、为了你哥哥，我都必须要救他回来。”

　　“嗯，我懂了。我都听你的。”

　　德音点点头，继而伸手拂过他腰间那枚香囊。那枚香囊里早已换上了新鲜的香料，依依袅袅的香气沁过心脾，令人不由神清气爽。

　　“我知你军务繁杂，就不要再在我这里多做耽搁了。赶紧回去吧，等药熬好了，我再亲自给你送去。” 少府遗珠：帝女逾墙来