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　　/第五章/

　　又一起血腥的谋杀案

　　穿过了牲畜的防护带，我们被放回了牧场里，我感到自己又变回了原来的自己。

　　在镇上我只是一条逍遥自在的狗，那里是没有任何顾忌的天地。然而，回到了牧场，我便感到了沉甸甸的责任，就像那些身居高位的众所周知的人一样，比如总统、首相、皇帝等等。身为牧场的治安长官，是非常伟大而光荣的，但同时也是一种令人望而生畏的负担。

　　我又记起了鸡舍的那起谋杀案。至今我还没有发现任何可疑的对象，或者说我的面前有太多的嫌疑犯，也许他们中的某一个就是真凶。每个人都可以是那个嫌疑犯，当然，那只奶牛除外。我几乎将他排除在了嫌疑人的名单之外。还有豪猪也不可能成为嫌疑犯，因为他们只吃树。

　　除此之外，牧场上的其他动物都在怀疑的范围之内。卓沃尔也可以排除，因为他胆小如鼠，根本就没有杀死一只母鸡的胆量。

　　回到家后，我急忙赶往鸡舍，在头脑里将整件事情重新梳理了一遍。当我坐在那里陷入沉思的时候，一只母鸡走了过来，还啄了啄我的尾巴。我被这个莽撞的家伙吓了一跳，便对她吼了一声。她大声地叫着，拍打着翅膀跑掉了。

　　这是在工作中需要忍受的另外一件事情。我没日没夜地一心扑在工作上，到头来为了什么？就是为了这样一群蠢鸟吗？她们甚至将啄你尾巴的愚蠢行为，当成向你问候早上好。有时我会怀疑这样做是否值得，而最终支撑着我坚持下去的总是对职责的那种奉献精神。

　　总之，这就是最顶级的警犬与其他鸟合之众的分别——应该是乌合之众——不管用哪一个词来形容，无论我说了什么，那些其他的狗都不能予以否定。

　　唔，我还没得到对这起案件能起到作用的证据，也没有破案的方案。在凶手再次发动袭击之前，我什么事情都做不了，只有将希望寄托于我和卓沃尔能将凶手抓个现行。

　　我决定改变策略。我们将采用狙击方案，以取代在鸡舍附近设置一个警卫的方式。

　　狙击，英语为“stake-out”，这是一个专业术语，在我们这个行业里经常被用到。韦氏词典将“stake”定义为“一截一端被插入地面的木头或金属”。这与来自盎格鲁-撒克逊语的词汇“staca”，和丹麦语中的词汇“staak”相类似。

　　“out”被定义为“从某个地点、位置或情形中远离、向外或者移开”。它来自中世纪的英语“ut”。

　　这就是我所称的专业术语。

　　按照外行人的说法，“stake-out”基本上被看成“设圈套”。也就是在鸡舍的周围不设任何防备，明白吗？而是在旁边“监视、等待，等待、监视”，直到凶手有所行动，然后突然出击，将其一举抓获。

　　这是相当简单的，不骗你，特别是当你习惯于运用术语学后。

　　在黑夜里，我和卓沃尔离开了鸡舍，隐蔽在一些高高的草丛里——离鸡舍也许得有三十英尺开外吧。

　　时间怎么过得如此缓慢。在最初的两个小时里，我们听见郊狼的号叫声从远处传来。卓沃尔瞪大了眼睛四处寻找，而我认为他有可能是想伺机溜到器械棚去，可他却没有。不久，他便将头夹在了他的两个前爪之间——睡着了。

　　我有权让他保持清醒，也就是说可以粗暴地推醒他，并强制他不许睡觉。但是，我想没这个必要，也许这个小家伙真的需要睡上一觉。我加强监视就是了，等到要行动的时候，再叫醒他也不迟。

　　之后不久，我也睡着了。但是，有趣的是，我梦见自己还醒着，并且坐在那里，坚守着鸡舍，还不断地对自己说：“汉克，你还醒着吗？”然后，汉克回答说：“当然，我当然醒着。如果我睡着了，你和我还怎么像这个样子对话呢，不是吗？”然后，我又说道：“不，我看不是。”

　　当我睡着的时候，却梦见自己正在工作，这对我来说似乎不是一个好梦。然而，会发生什么呢？

　　我隐约听到了叫声。于是，我问：“汉克，那是什么？”

　　“没什么啊。”

　　“你确定吗？”

　　“确定，我确定。你是完全醒着呢，正在密切地监视着鸡舍，不是吗？”

　　“我看是的，是的。”

　　“那么，就别再担心了。”

　　那种叫声又传了过来，接下来的事情便是我清醒过来后的情形了。卓沃尔上蹿下跳着，他说：“汉克，哦，汉克，他杀回来了，那个凶手，天啊！血啊！我们都睡着了。唉，糟了，汉克，快醒醒！”

　　“啊？我没睡呀。”然后，我猛地睁开了眼睛，彻底醒了过来。我说：“真该死，怎么睡着了！我就担心会这样。”

　　我们从草丛里面冲了出去，在鸡舍门口的南面发现了一具尸体。M.O.是相同的（这是另外一个专业术语。M.O.代表着作案手法，意思是凶手是如何作案的，我们将其缩略为M.O.）。

　　案情的真相开始逐渐显露出来了，凶手一共出击过两次，每次都杀死了一只来航母鸡（事实上，这也许不是问题的重点，因为在牧场上没有任何其他颜色的母鸡。然而，我之所以提及这些，是想说明处理这种类似的案件，需要这样深度地思考，即便这并不具有什么实际意义）。

　　然而，最可疑的线索是，凶手作案后，并没有将受害者拖走。这就意味着谋杀动机并不是为了获取食物，难道仅仅是为了好玩儿？换句话说，我们已经获得了谋杀者放纵、散漫的特点了。

　　这是非常重要的，是这个案件中的第一个重大突破。最后我根据M.O.，将作案嫌疑人的范围一直缩小到郊狼、浣熊、臭鼬、獾、狐狸……老鼠等，仍然不能排除他们当中任何一个的作案可能性，我又重新回到了事情的起点上。

　　我盘坐下来，研究着尸体，它仍然有些温热。这可是一只还带有体温的鸡啊，我的嘴开始淌口水，胃也咕噜噜地叫了一声。这个新鲜的证据将案情完全指向了一个新的方向。

　　“嗯，卓沃尔，怎么不回去睡上一觉呢？你今天表现不错。”

　　“哦，可是我现在睡醒了。”

　　“可你看上去有些困乏。”

　　“是吗？”卓沃尔有些不解地看着我。

　　“是的，就是那样。你看起来非常困乏，眼睛似乎都有些睁不开了。”

　　“你不认为我们该发出警报吗？”

　　“还不用，我需要对尸体做进一步的观察。”这时我的胃可是真的开始大声地抗议起来了。

　　卓沃尔竖起了他的耳朵，问道：“什么声音？”

　　“我没听到什么啊。”

　　他侧耳等待着，认认真真地听着。我则全力地对付着我的胃，好让它赶紧闭上嘴巴，不要发声了。这是可以做到的，你知道吗？可以通过精神来控制你的身体。可是这次却没有奏效，我的胃又叫了一次，听起来像是生锈的门轴发出来的声音。

　　“是什么声音？”

　　“是通知死亡的号角声。”我说，“每当发生了这种事情，鸡惯常都会发出这样的声音。你回去吧，赶紧睡一觉，我们接下来还有一大堆事情等着办呢。”

　　“嗯，好吧。”他刚要离开，却又听到了我的胃所发出的那种声音。他转过身，斜着脑袋，打量着我，问道：“是你吗？”

　　“别胡闹，晚安，卓沃尔。”

　　他耸了耸肩，向油罐走去。我给了他很多的时间，足够他找到合适的地方，舒舒服服地躺下，再抓几只蚊子，然后进入梦乡。我的嘴里溢满了口水，几乎多到要顺着下巴流下来了。

　　当一切都静下来后，我叼起了尸体，三步并作两步地跑到了马场。开始了我所谓的尸体检查，这实在是太有趣了。

　　我没有赶紧地完成研究这一部分工作，而是紧张地忙碌了几小时我本人迫切要做的那部分工作后，便进入了甜蜜宁静的梦乡。

　　当我醒来的时候，天已大亮了，能感到太阳光将我的皮毛都晃成了苍白色。我四下里一看，寻思着自己这是在什么地方。然而，当我回过神儿来后，我的心几乎要停止了跳动。

　　我所躺的地方，周围都是白色的羽毛，我的嘴上和鼻子上也挂着不少羽毛。我的肚子鼓鼓的，萨莉·梅正站在我旁边，一脸惊骇的神色，死死地盯着我。

　　只听她说：“汉克！是你！哦，汉克，你怎么会这样啊！”

　　啊？不，等等，这是个误会。我只是……唉，你看到，我只不过……这只鸡已经死了，我想……嗨，听我说，我能解释清楚每一件事……

　　这看起来肯定相当糟糕，我就那么明晃晃地躺在所有被破坏了的证据中间。萨莉·梅旋即转身向屋子走去，她甩着胳膊，走得飞快。

　　我不知道该怎么办了，走也不是，留也不是，怎么办看上去都糟糕透顶。无论怎么做都是这样了，也许吃掉那只该死的鸡注定就是个错误。

　　当萨莉·梅领着她的丈夫转身回来的时候，我仍然坐在那里，琢磨着接下来该怎么办。

　　“就在那儿，看吧！你亲眼看看是谁杀了母鸡吧，是你的狗！”

　　我用尾巴来回地拍打着地面，摆出了一副最无辜的表情。鲁普尔和我一直还是很有感情的，我确信他会明白这一点的——他牧场的治安长官正常情况下是不会成为一条杀鸡狗的，他没有办法不信任我。

　　然而，我看到他一脸冷酷的表情时，就明白这回可是捅了马蜂窝了。只听他怒不可遏地说：“汉克，你这条坏透了的狗，真不敢相信竟会做出这种事来。”

　　我没有！全都是误会，我是被陷害的。

　　“过来，汉克。”我磨磨蹭蹭地爬到他跟前，只见他捡起了地上的那个鸡脑袋——我没有吃掉它，因为我发现那上面的喙不好吞咽。鲁普尔将这个鸡头用绳子绑好，又将它拴在了我的脖子上，他说：“你就这样一直戴着这个鸡头吧，直到它自行脱落。也许这样可以让你记住，杀掉母鸡的后果是得不偿失的。”

　　他们走了，小声地说着什么，还不住地摇着头。我试图咬断绳子，将这个东西从我的脖子上拿掉，但是怎么都做不到。我感到非常沮丧，情绪非常低落。我为自己感到羞愧，但是他们对我这种羞辱式的惩罚，也实在是太不人道了。

　　我去畜栏那边找卓沃尔，却与谷仓猫皮特不期而遇，他可是我此时最不想遇到的家伙。他正趴在溜板正面自得其乐地晒着太阳——换句话说，就是虚度光阴，大约百分之九十五的时间他都是这么打发的。他任凭老鼠猖獗泛滥，谷仓都成了老鼠的饲料厂了，也还是不将捕鼠巡逻工作列到他“日理万机”的日程表里。因为，这对他每天的闲散生活来说，实在是一个天大的障碍。这就是一只猫所能为你做的一切。

　　在我还没看见他之前，他已经先看到了我。他张开嘴打了一个大大的哈欠，然后咧着大嘴笑开了，他说：“你戴了一条好漂亮的项链啊，你究竟是从什么地方买到的呢？”

　　对待皮特，我本来还应该像以前那样——置之不理，可我今天却忍无可忍。我向他扑了过去，他马上逃脱了，就差几英尺我便可以要了他的小命。他嘴里发出嘶嘶的声音，猛跑着，我在后面紧追不舍。

　　我追到了畜栏附近，他嘶嘶着，我咆哮着。在靠西面的地方有几匹马，他们都被我们惊得嘶鸣起来，奋起前蹄，尥着蹶子。我可真够倒霉的了，偏偏这个时候斯利姆又骑在其中一匹马上——一匹两岁大的小马。就在我要住手的时候，只听他冲我吼了起来。

　　“汉克，快滚开！遏！辛巴德，放松，别怕！”

　　从来没见到有人对着猫大喊大叫，为什么呢？我真不明白，实在是令人费解。

　　我没有再追那只猫，不过总有一天我要与他算算总账。我直奔油罐跑去，打算去那里找找卓沃尔。他一听到我回来了，就站了起来。可当他看到我脖子上的鸡脑袋时，却吓得慌里慌张地逃往器械棚了。那速度简直是他所能达到的最快的速度。

　　“卓沃尔，等等，是我，汉克！”

　　他没有停下来。我猜他这是不想与一个罪犯发生牵连。

　　我走到油罐下，躺了下来。好家伙，我的情绪可真是低落到了极点。我想睡上一觉会好些，可却连这点儿奢望都不可能实现了——那个鸡脑袋开始散发臭味了。这让我再次想起了自己所受到的不公平待遇，心头涌起了无限感伤。

　　皮特的声音从远处传来。为了躲避我的报复性攻击，他仍然躲在树上，并且唱道：“妈妈啊，千万别让你的狗宝宝成为一条警犬……”他这样时断时续地唱着，间或还能听到他不怀好意的笑声。听到这些冷嘲热讽，我极力地控制着自己，这种时候千万不能轻举妄动。

　　我就这样趴在那里苦思冥想了很长时间，然后，我忽地站了起来，就在这一瞬间，我终于想明白该怎么做了。是他们弄得我无路可走了。

　　我最后望了一眼我油罐下的卧室，心一横，朝山坡走去。当我经过器械棚的门口时，卓沃尔将他的头探了出来。

　　“喂！去哪儿呀？”

　　我疾驰而过，只甩给他“离开”两个字。

　　他嗫嚅着，看了看四下无人，这才跟了过来，问道：“怎么，离开？”

　　“对。不纠缠了，辞职算了。”

　　他张口结舌地说：“你可不能那样。”

　　“你不是都看到了吗，这个鸡脑袋可是我能忍受的极限了。我讨厌透了这个地方，现在就走。”

　　“现在就走……去哪儿啊？”

　　“还不知道。西边吧，朝着太阳落山的方向吧。”

　　他沉默了片刻，然后说：“我跟你一起走。”

　　“你就不必了。”

　　“怎么？”

　　“因为，卓沃尔，听我说，我要开始的是一种全新的生活，我将成为一个亡命天涯的逃犯。”

　　他的呼吸急促起来，从喉咙里勉强挤出了几个字：“亡命天涯！”

　　“没错，全是他们逼迫我这样干的。我为了牧场卖命地工作着，可他们还不满足。所以，我只有回归自然了。总有一天，他们会为此而懊悔的。”

　　“可是，汉克……”

　　“再见吧，卓沃尔，这里的一切全靠你了。很遗憾，我就这样结束了自己的职业生涯。下次再碰面时，我就不再是警犬汉克了，而是亡命天涯的在逃犯汉克了。后会有期吧。”

　　就这样，我很快开始了新的生活——以犯罪者、流浪者、亡命之徒和野狗的身份。 警犬汉克历险记.第一辑（套装共15册）