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　　寇准喜欢赌博。他在家里经常通宵达旦地找人打牌赌博，那些点剩的蜡烛堆积在厕所里，蜡油流了一地。那个时候，蜡烛是很贵的，一般人晚上都点油灯，但是寇准从小就过惯了富贵的生活，家里从来不点油灯，所以看到的人都认为他生活太过奢侈。

　　不过，寇准这个人除了喜欢赌博，其他方面都是很不错的，从小就有神童的美誉，工作能力很强，为人也刚直，甚至敢跟太宗皇帝当面顶撞。太宗受不了他，就把他调到外面去当了地方官。真宗即位后，第一个就把他调回了京城，除了看中他的工作能力外，真宗对他还心存一份感激。当年宋太宗原本是立长子元佐为太子的，但元佐却犯了精神病，而次子元僖又被人投毒害死了，太子这个位置就这么缺着没定。当时寇准是左谏议大夫，也就是中央政策研究所的官员，有一天，太宗为了接班人的事征求他的意见，问他襄王——也就是后来的真宗——怎么样？寇准随即回答：“知子莫如父！”没有人能够像父亲一样地了解自己的儿子，陛下既然已经认准了，就不要再犹豫了，请早定大计。于是，真宗的皇位继承就这么定下来了。真宗后来听说了这件事，所以对寇准一直保留着一个好的印象。皇帝对你有了好印象，像喜欢赌博啊、奢侈浪费啊，那都是生活小节问题了，无关紧要。

　　这一年是景德元年，今天的江西瓷都“景德镇”就是在这个年号时开始设镇而得名的。这一年的冬天，北方的辽国大举兴兵发动了侵略战争，据说是由辽国皇帝和他的母亲萧太后亲自指挥，二十万大军已经打到了澶州，距离开封的直线距离只有一百多公里。

　　萧太后可是辽国的一个品牌哪！能文能武，胆识过人，也很有韬略，萧太后亲自带兵，这对宋朝军民的震慑是可想而知的。

　　告急的文书一天之内从前线飞来五次，朝廷上下慌乱不已。两个副宰相，一个建议迁都南京，一个建议迁都四川，总之都是扔下这副摊子不要了，赶紧逃命。这个时候，寇准站出来说话了：“谁建议迁都的应该拉出去斩首！”

　　宰相说这话了，逃跑派的气焰总算被打下去了。那接下来怎么办呢？怎么办？兵来将挡，水来土掩，人家皇帝、太后亲自出动，咱们这里也得皇帝御驾亲征！

　　寇准要玩“梭哈”了，大臣们谁也不敢响。真宗倒是被他说得热血沸腾：

　　当年我父皇与辽国打仗，屁股上中了两箭的仇还没报呢，朕这下就去为父皇报仇！

　　宋军的大队人马浩浩荡荡开拔前线。真宗皇帝也蛮会作秀的，当时，天寒地冻，雪花飞舞，太监们给皇帝准备了貂帽皮袍，皇帝却不肯接受：“将士们都在严寒中打仗，我一个人穿戴着这些东西，能安心吗？”这话传入军中，士兵们士气大振，高呼万岁。

　　就这样，宋真宗在寇准的陪同下率领大军来到了澶州前线。北宋的时候，黄河还没有改道，澶州地跨黄河两岸，所以“造舟为梁”也就是用船搭建起了一座永久性的浮桥，连接南北两城。宋真宗来到了南城，而辽国大军已经开始攻打北城，据说萧太后不顾自己年过半百，戎装上阵，亲自摆鼓助威，所以辽军攻势十分猛烈。宋真宗望着黄河对岸烟尘滚滚，可以想见战事的异常激烈，他心中不免又有些胆怯了，不敢过河，只愿意驻扎在安全系数相对较高的南城。

　　寇准又发飙了：陛下不敢过河，军中人心也会自危，敌人的气焰就会更盛。话虽这么说，宋真宗却很不情愿，只是公然拒绝宰相的提议无异于表明自己怕死，所以他只是低着头不说话。

　　看到皇帝的这副样子，寇准就去找来前线武装部队总指挥高琼，对他说：“你身为军人，深受国家厚恩，今天难道不打算有所报答吗？”高琼是个血性的汉子，听寇准这么一说，就对着皇帝的坐骑狠狠地抽了一鞭，那马受了鞭策，径直对岸跑起来，高琼又命令军士将皇帝的车驾硬是渡过了黄河，开进了北城。

　　尽管车驾中的宋真宗本人心惊胆寒，然而，当大宋皇帝的黄龙旗在澶州北城楼上一出现，城中的宋军与百姓立即高呼万岁，欢声雷动，声音传遍数十里外。宋军气势大增，辽军也不得不停止了进攻。

　　这天晚上，宋真宗可是真没睡好。他一会儿梦到了父亲在辽军追赶下逃命，一会儿又梦到萧太后那张美丽的面容变得越来越狰狞。睡不着就不睡了！去看看寇准在干什么？

　　皇帝当然不用亲自去，小太监就便打发了去探看消息。消息很快回过来了：说是寇准正同一帮人打牌赌博呢！

　　难得他有这么放松的心情！看来这寇老西儿真是胸有成竹了。宋真宗笑了，自己也安心了许多。

　　寇准跟他打过保票：陛下亲征，只要五天时间就可以打退辽兵。宋真宗扳着手指头数着呢！

　　就在这个时候，留守开封的宋真宗的弟弟、雍王赵元份却突然暴病身亡了，真宗于是借此机会回驾京师，将前线抗辽的军事大权全部交给了寇准。而就在宋真宗离开澶州不久，宋军也取得了军事上的重大突破：宋军用威力惊人的远程导弹，当时叫床子弩，精准打击射杀了辽国的名将、当时担任先锋官的萧挞览。

　　后来，又有消息说辽国号称的二十万大军，事实上连一半都不到，而且其中大半也并非正规军，而是临时征召的附近一带的农民，连武器都不会使用，而且军队里的武器数量也极其有限。这么看来，辽军的目的也只是威吓和掳掠了。

　　画皮已经戳穿，萧太后审时度势，觉得这仗没法打了。没法打那就谈判呗。谈判，宋真宗听到这个消息最高兴了。不用打仗了，咱们在谈判桌上跟辽国人赌一把：他马上派出大臣曹利用去辽军军营接洽和谈，给出的“赌资”是一百万两银子。

　　曹利用来到前线，寇准又将他的“赌资”给扣了七十万。“最多不能超过三十万两银子，多一分我就砍你的脑袋！”寇准这么对曹利用下了死命令。

　　曹利用一谈，辽国人的胃口还真不大，只要每年给辽国十万两银子，外加二十万匹绢，这事儿就成交了，两国缔结兄弟关系，辽国皇帝尊宋国皇帝为兄。

　　十万两银子就当给“穷弟弟”的一个压岁红包吧！当年石敬瑭跟辽国缔约，不仅割让了幽云十六州的土地，还得管人家叫爹，现在好歹面子上过得去，做个哥哥也挺不错的。宋真宗很满意，历史上有名的“澶渊之盟”就这么签下来了。

　　更何况，他是一位至高无上的皇帝。

　　今天的人总以为宋军打了胜仗还要赔银子，是不是太窝囊、太吃亏了。可事实的情况是，辽是游牧民族，宋是农耕社会，一方攻，一方守，如果两边开战，且不说胜负死伤，消耗的钱财又岂止十万两银子？而十万两银子只不过是宋朝一个小县的财政年收入，以一个县的财政收入换取全国的和平，这笔买卖还是合算的。所以寇准对此也很满意。

　　那么双方满意，皆大欢喜也就好了，寇准应该说是立了大功，后来怎么又被真宗记恨上了呢？

　　说来还是因为他好赌的弱点。有一次，宋真宗跟手下的大臣聊天聊到了寇准赌博的事，当年建议迁都的那位副宰相王钦若轻描淡写地说：“寇准可真是敢下赌注啊，澶渊之盟，他让陛下您亲临前线，他是把皇帝当作最大的赌注啊！”宋真宗听到这话，心里就不是滋味了，被人当枪使、被人当赌注，谁都会不舒服。更何况，他是一位至高无上的皇帝。

　　于是，真宗找了个借口就罢免了寇准的相位，寇老西儿又成了一名到处流放的地方官。 大宋王朝的生动面孔【富媒体版】