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　　第25章

　　言和惊恐地盯着他，爆发出求生的本能。她扑向一边，想躲开詹姆斯，但他以光速抓住了她的肩膀，把她拖了回来。

　　他的速度快得不可思议，那是属于长者的速度。

　　“好了，莫德——发生什么事了？”他仍在微笑，但微笑在他那张丑陋可亲的脸上显得格外恐怖。“你不认得我了吗？”

　　“放开我！”她在绝望之中转向面包师的妻子。“他不是我的朋友！”

　　“你刚才好像认识他。”那个女人皱着眉头，不解地说。

　　“她认识。”詹姆斯用一只胳膊用力挽住言和，把她紧紧拉到自己身边。“莫德，是我——詹姆斯！你的亲哥哥！”

　　“哦……现在我能看出来你们的相似之处了。”面包师的眉头舒展开来，言和看到其他面孔也同样露出释然的表情。

　　“他不是我哥哥！”言和想挣脱他的胳膊，另一只手打向詹姆斯的脸。“天啊，听我说！”

　　交头接耳的声音响了起来。几双手伸过来控制住言和的胳膊和肩膀，有人对她说着安抚的话。她被拖到客厅，按到了一把椅子里。

　　“好了，现在，宝贝。”面包师的妻子看起来仍有些不安。“你哥哥订购了一把椅子把你带到他的住处——你可以待在这儿等椅子过来，这儿暖和一点。”她看了一眼詹姆斯。“先生，别听她的病话。”她又小声说，“她可能是因为发烧，所以说胡话。我敢肯定她过不了多久就又认识你了。”

　　“哦，她会的。”詹姆斯说。房间里只有一支蜡烛，烛光在言和的椅子旁边的桌子上摇晃着。詹姆斯映着烛光的脸上，表情像是在跳舞。

　　“听着，听我说！”言和仍然觉得眩晕无力，但她努力在椅子里坐直了。“他不是我的哥哥。你看他的眼睛，看他！他是个魔鬼。不要把我和他留在一起！”

　　面包师妻子的目光落到了詹姆斯的脸上，停留了一小会儿，接着她低垂目光，匆忙离开了房间。言和突然意识到，即便她成功地说服了女房东，也是徒劳。这个陌生的男人也许是个魔鬼，但她在这栋房子里是个麻烦的病人。

　　门在她身后关上了。哥哥和妹妹互相盯着对方。

　　“詹姆斯，”言和尽量语气平稳，“我们答应过永远不抛弃对方的，你不记得了吗？”

　　“他没有抛弃你，”长者说，“他只是终于记起了自己对这个家族应尽的责任。”

　　“是吗？你们得用多少人制服他，才能让他‘想起自己的责任’？”

　　“你是这样想的？”他脸上又露出了忍俊不禁的怪表情。“你以为那个男孩得和我们斗争？没有，他是自愿服从我们的。虽然他的毛病和瑕疵不少，但最后还是获得了救赎。”

　　“我不相信你。”言和小声说。

　　“你应该相信，”长者说，“我现在比你更了解他。”

　　言和想起了十二夜蛋糕里的那颗豆子，还有詹姆斯如何把他们逃跑的计划丢在一边，成了糊涂勋爵。爵位、权力和名声诱惑着詹姆斯，这是从未发生在言和身上的。她甚至还知道詹姆斯相信自己足够强壮，能在一群鬼魂住客面前保住自我。

　　“詹姆斯，你个笨蛋。”她小声说。

　　“然而，你却抛弃了你应尽的责任，”长者继续说，“不用管你哥哥了，想想我们怎么办？你对我们的责任怎么办？谁帮你逃走的？谁把那个野兽放在你身体里面的？谁给你的那根绳子？”

　　言和意识到，原来真正让长者不解的是这些事。即便现在，这些鬼魂仍不相信她是靠自己逃跑的。她如果不是这么生气的话，可能会觉得这很好笑。

　　“你们都下地狱吧！”言和不管不顾，愤怒地大喊，“你还打算把我带回去，装上费尔莫特家族的人的鬼魂？你们都瞎眼了？还是蠢？我得了热病快死了！去吧，把他们都叫进来！咱们一块儿看我起疹子，一起化成脑浆，然后被裹尸布包起来！”

　　接着，言和的喉咙紧缩，她被另一个意识控制了。言和惊恐地感觉到舌头不经过自己的同意，在嘴里蠕动着。

　　“这个女孩搞错了。”她喉咙中发出一个声音，但不是她的，那声音在她喉咙中沙沙作响。“她没有染病。”

　　“啊，”詹姆斯露出满意的表情，“这就好了，夫人。”

　　言和窒息了。她惊慌地想夺回喉咙的控制权，但她喘不上气。是谁在通过她说话？那声音冰冷、平静，听起来不像是母亲，不像母亲含混不清的鬼魂，那个在噩梦中怒气冲冲地攻击言和的鬼魂。

　　“她只是鸦片中毒了，”那声音继续说，“那个野兽的力量也被药效削弱了，它的灵魂和这个女孩的联结过于紧密。这里面还有一个灵魂，一个才智平庸的医生，我们用的是他的药。”

　　叛徒！言和终于明白过来了。她没有病，只是被骗着一直给自己下药，她一直处于半模糊的意识状态中。快克医生！你这个骗子！我应该让你老残的灵魂像唾沫一样淹没在死亡里。她感觉到他灰黄的鬼魂控制住她的胳膊，不让她挣扎逃跑。你这条毒蛇，她想，你个蠢货！

　　“那就别让她动了。”长者说道，一边打开快克医生的包，拿出那小瓶“药”，拔出塞子小心地闻了闻。“这次可不能冒险了。”

　　熊！言和在脑袋里呼唤。熊！但熊晕乎乎地不知道发生了什么。它很生气，也能听到她，但不知道该往哪儿挥它的熊掌。

　　詹姆斯走过来，抓住她的下巴。她试图挣脱，但身体里的毒药和鬼魂都把她固定在椅子里动弹不得。她能感觉到医生和那个不知名的人的恶意，他们用尽全部意志力不让她动。瓶子送到了她唇边，她的嘴里被倒进了一大口药。她想把药吐出来，但只觉得嘴和喉咙违背她的意志，紧紧闭合，让她把药咽下去。

　　“很好，”詹姆斯的声音听起来冰冷而遥远，“她一旦不省人事，夫人，就把她赶出去。如果要给费尔莫特勋爵的班子留下足够空间的话，其他魂灵也必须全都清除出去。”

　　“什么？”快克医生在言和脑袋里喊叫，“我们说好的可不是这样，夫人！你答应我说费尔莫特家族的人会给我在他们中间留个位置的！你告诉他！告诉他！”言和的胳膊顿时觉得没那么沉重了。医生在慌乱之中，不再帮忙按住她了。

　　言和鼓起全部力气，踢倒了小桌子和上面的蜡烛。

　　她本来只是想让房间一片漆黑，但倾倒的蜡烛点燃了詹姆斯的斗篷。火焰燃起了流苏，饥饿地舔食着布料。詹姆斯喊了一句上个世纪骂人的话，拼命想把系在他喉咙处的斗篷拽下来。同时，言和从椅子中猛站起来，手脚并用地向门口跑去，边跑边吐出嘴里的毒药。

　　那个不知名的人正在攻击她的头脑，命令她的四肢不让她动，然而她现在还要对付那个医生。言和感到她们两个在愤怒之中无声地打斗着，她则抓起自己的东西跑到了走廊里。

　　言和费力地打开前门的门闩，推开门，一头冲到了街道上。她听到身后的房子里发出痛苦的喊叫声和咒骂声。长者古老可怖，但显然并不耐火。

　　言和开始奔跑。寒冷的空气迫使她昏沉的头脑清醒了一些。熊加入了她，它脾气暴躁，左摇右晃，但知道言和现在需要它的力量。她的脚步声在石子路上回响，很快身后又响起了另一个人的脚步声，比她快也比她敏捷得多。

　　她转过街角，不期然闯入了一片亮光之中。

　　“站住！”六七个穿着邋遢、带着武器的男人站在路中间，他们都系着破旧的腰带，长官高举着一只灯笼。他们估计是巡警。她想躲开他们，但一个人抓住了她的胳膊。“着什么急，女士？”

　　言和向身后看去，詹姆斯快速跑入了亮光下，眼睛里燃烧着怒火。他编个故事很快就能说服这些巡警——如果言和给他机会的话。

　　“你说过要把我藏起来的！”她冲着詹姆斯尖叫。詹姆斯显然愣住了。“你说过街道上很安全！现在他们把我抓住了！我不想去隔离区！”

　　在一片惊讶的沉默之中，言和知道巡警注意到了她脸色苍白油腻，浑身颤抖。那个抓着她胳膊的男人犹豫地放开了她，这群人和她保持一定的距离，把她包围了起来。

　　“你发烧了？”那个举着灯笼的人问她。

　　“不是我的错！”言和大哭，泪水毫不费力地涌出她的眼眶。“我不想死！”

　　詹姆斯的脸因为沮丧而扭曲了。那些鬼魂无疑正在他的身体里发怒。情况逐渐在他们手中失控了。

　　“她没病，”他快速说，“我妹妹有时候会出现幻觉。”

　　“这姑娘脸色和灰一样！”长官大叫，“她站都站不起来！抱歉，朋友——我不怨你想要保护你妹妹，但我们必须按规定行事。”他犹豫了一下，皱了皱眉头。“你一直在照顾她，是不是？恐怕你也和我们一起走比较好。”

　　“你知道我是谁吗？”詹姆斯发火了，“我有很多势力强大的朋友，你们都惹不起——”

　　“但我们有命令。”巡警反驳。

　　詹姆斯冷冰冰的眼睛扫过那六个警卫，若有所思。也许长者正在权衡应该杀掉哪个警卫。他们无疑能下得去手，但这样做是有后果的。

　　他转过身，跑入了黑暗里。一个巡警开始追他，但很快就放弃，转身回来了。

　　“抱歉，女士，”巡警说，“我们必须把你送到城外的隔离区。会有人在那儿照顾你的。”他的语气听起来却没有那么坚定。

　　“我真的希望，”医生小声说，“你这计划还有后半段。”

　　*

　　言和在他们的带领之下穿过牛津的街道，感觉就好像穿行在寒冷的地狱里。终于，快克的药效减弱了，但周围的景色本身就好像在梦中一样。

　　言和早就习惯格芮斯海了。她一直不动声色地反抗它，但这栋房子的沉默，那些高墙的冥思，还有风与风无止境的对话，都深入骨髓成了她的一部分。她甚至熟悉它的声音——她能分辨出每一个断裂和吱呀声、每一个遥远的声音。而在这儿，从远处传来的笑声、犬吠声、马蹄声都是陌生的，这让她觉得自己迷失了。

　　街道开始变暗了，但还没黑透，持火炬为大家照明的人还没出来。不时有一栋学院建筑映在紫色的天空之中。窗户上晃着烛光。

　　一次，护送她的人把她领到街边，给一排奇怪的列队让路。绅士们穿着上乘的衣服，领口有蛛网般细密的蕾丝，鞋上系着蝴蝶结，帽子上有鸵鸟毛，闪着光泽的卷发长过腰际，他们正表演舞步，跳过昏暗湿滑的街道，身边一群吹笛子弹吉他的乐师随之摇摆。而身后，一小群女士在嬉笑，像高级妓女一样戴着面具和帽子。

　　言和知道这些男人女人是真实的，但游行却带了某种幽灵般的色彩，就好像她有时候在墓地看到的那种雕刻，上面有骷髅在跳舞。即便宫廷深陷疫病和灾难，也决意要拿出宫廷的样子，荒诞而奢侈，大胆而美丽。

　　在城门口，巡警和士兵说了几句话。城门打开了，他们一队人走入了冷风之中，头顶的天空无边无际也无情。在昏暗的天光之中，连堡垒都显得更加庞大。

　　虽然空气寒冷，天空无情，但言和还是觉得松了口气。她意识到，牛津让她感觉受困，而她一生中有太多时间都被囚禁在城墙里了。

　　前方，宽阔的路延伸到河边，言和能看到桥的护栏上，灯笼发出柔和的光。她把头转向另一个方向，直直看向右侧黑暗的田野。她用力眨了眨眼，想调动出熊的夜视能力。

　　熊，我需要你的眼睛，我需要你的鼻子，我需要你夜间的机警和丛林里的生存智慧。

　　“我带你去隔离区，”巡警长官说，“你需要一只灯笼带路。”

　　“谢谢，”言和安静地说，“我不需要。”

　　巡警还没反应过来，言和已经从那一小圈光晕里跑入了黑暗之中，她的脚步击打着田地柔软的土块。巡警在她身后大喊了一阵子，但是没有追她。在一座迷失的城市，他们要如何追赶每一个迷失的灵魂？而迷失的灵魂还在迷失的路上越走越远。 幽灵庄园