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　　第24章

　　“朱迪丝？”

　　言和困难地睁开眼睛，眼皮像粘了胶一样，嘴里有酸腐的味道，喉咙也肿了，她想再闭上眼睛。

　　一个女人的脸在她上方晃动，昏暗的房间里看不清楚。现在是黄昏还是黎明？有一阵子言和不记得自己在哪儿，也不知道现在是什么时间。

　　“朱迪丝，你怎么了？脸灰得和土一样！”

　　海伦把一只手伸向言和的额头，但还没碰到她就缩回了手，看起来害怕又纠结。

　　“你眉毛上都是汗，”她说，“我跟你说把香囊放在脸边上的！”

　　“我没病！”言和坚持，努力想坐起来。她的胃里一阵痉挛，又倒下了。“我只是……很累。”她不可能这么快就病了，是吧？距离她上一次和快克说话还不到几个小时。

　　海伦什么都没说，只是后退坐到了一把椅子上，用一只手捂住口鼻。她的眼睛转动着，在思考。

　　“我今天晚上就要离开牛津，”她终于说，“佩格已经离开了，我必须向北去班伯里，赛蒙·费尔莫特最喜欢的老师住在那儿，他可能会知道赛蒙的消息。而且，据说议会军的兵力在调往城市，如果他们的迫击炮对准城市开火的话，我就被困在这儿了。我想过带上你和我一起。”

　　“我也要离开这儿！”言和快速说。

　　海伦摇摇头。

　　“你这个样子我没法带着你，”她说，“就算我们两个人都没生病，也够危险的了。我不能背着你，朱迪丝，而且这对你而言也很危险。”

　　“听我说，”医生说，“她说得没错，你现在不能动。你得了热病。”

　　“没有！”言和嘶声说，“我现在不可能病了！我不会生病的！”

　　“你没有选择。”

　　言和被巨大的恐惧抓住了。之前她的头脑饱受侵扰，而现在她的身体也从内部受到了攻击。她想起了本杰明·快克的病床，想起了他的魂灵从躯壳中飘离时的情景。

　　“我很抱歉，”海伦明显十分难过，“我会把剩下的药都留给你，还有一半香囊，但我不能留下来陪你。我必须把陛下的指令放在第一位。”

　　“别害怕，”医生说，“我在这儿，而且我了解这种疾病。你比我更年轻更强壮，咱们会扛过来的。”

　　“不能让别人知道你病了，”海伦像是对自己也像是对言和说，“他们在城外的草原港设置了隔离区域，如果有人把你发烧的事情上报，会有人把你从这儿拖走，那你活下来的机会就不多了。我会付钱给房东，让他给你做饭，不要声张。我估计为了一把硬币，他应该会愿意做更多。”

　　她一把拿起自己的东西，穿上斗篷。

　　“上帝保佑你。”她说。言和满脑子都是苦涩的话，但海伦已经尽了全力，而且她什么都不欠“朱迪丝”的。言和的目光落到了海伦脸上藏住水痘印的贴片上。那么，她和水痘有过生死搏斗，曾经和死神有过照面了。她没法埋怨海伦想要逃离这个病房，逃离这座疫情肆虐的城市。

　　“也保佑你。”她说。

　　言和的眼睛又闭上了，只一小会儿，她再睁开眼的时候，海伦已经不见了。

　　*

　　“我不会死的。”言和满脑子都是这句话，她一遍一遍地想，“我不会死，我还不能死。我还没有做我要做的事，成为我想成为的人。现在不行，现在不行。”

　　过了一会儿她注意到脑袋里医生的声音，安静沉着，像是和小孩子说话一样。

　　门上响起了敲门声。“小孩，他们可能把食物放在外面了。你得现在起身去门边。我们得吃饭，是不是？”

　　她困难地起身，蹒跚地走到门边，心脏狂跳着。门外有一碗汤。言和想弯下腰，但她膝盖一软，笨拙地摔倒了。她费尽全力把汤弄进房间，关上了房门。

　　吃饭成了跑马拉松。她的头沉得必须靠在墙上，而且她总是觉得快要晕过去。

　　“再吃一勺，”医生坚持，“再一勺，来，现在，在这儿……我来用你的手。”于是言和让他控制了她的右手，把一勺汤喂到了她的嘴里，接着一勺又一勺。她感觉自己像个小孩子，想到这里，言和觉得想哭。

　　“好多了，”医生说，“现在你得吃药了。”在他的指导下，言和爬向他的医药包，从里面拿出了一个绿色的小玻璃瓶。“现在就喝一小口，之后再喝。”

　　药水让她的嘴里更黏了，房间旋转得更加剧烈。熊不喜欢这个气味。

　　“我不能待在这儿。”言和小声说，血液在她的耳朵和太阳穴下抽动。

　　“你没有选择，”医生说，“只有休息才能治好你的病。你必须睡觉，不然你会死的。”

　　言和可不想死。

　　她的时间观念融化了。门上又响起了敲门声，她不知道为什么，她才喝过汤。但医生说这是新的汤，她得再打开门，把新的汤喝掉。他们怎么又送来了？医生说因为是晚餐时间了，几个小时已经过去了。她喝了新的汤。没过一小会儿，她又得起身用夜壶。她在房间里拖着自己的身体，像是在拖一座山。

　　她的脸贴在地板的花纹上。她为什么要睡成这个姿势？咚、咚。新的汤又来了。医生现在用她的手喂她喝汤已经熟练多了。虽然她知道是谁、为什么在动她的手，但看见自己的胳膊那样移动她还是觉得很恐怖。

　　“你怎么不晕呢，医生？”她哑声问。

　　“我有一点，”他说，“但你和身体的联结比我强得多，身体的疾病对你影响更大。你的力量也是你的弱点。我的弱点也是我的力量。”

　　医生又提到了药。是的，又到了吃药的时间。拖啊，拖啊，把自己拖到他的药包旁边，拿起瓶子喝药。

　　她做起了发烧的梦。她发誓房间里还有其他人在低声谈话，但等她疲惫地眨眨眼，看向四周，却发现只有自己一人。

　　时间飞逝而过，几个小时一眨眼就过去了。窗外的天空是灰色的，接着又升起了太阳，接着又成了瘀青色，灯火渐暗，接着又有了深沉的黑暗佑护，接着整个循环又开始了。

　　言和觉得焦虑，但她想不起来是为什么。她需要想起什么事，需要去到什么地方，但这些都在发烧的浓雾中消散了。

　　*

　　低语，低语，低语。又来了。幻想的声音在言和脑子里对话，但这次声音不是幻想出来的。言和微微张开眼睛。门开着一条缝。透过缝隙能看到房东的脸，还有一个瘦削的女人，言和估计是他的妻子。

　　“我们不能一直把她藏在这儿给她喂饭！”女人小声说着用眼睛瞟言和，眼神里满是同情和绝望。

　　“那个红头发的女士给了我们几个月都没见过的硬币，让我们不要把她的事告诉任何人，直到她痊愈。”房东的声音很坚定，但他皱着眉头的表情显露出他并不坚决。

　　“但如果这个打听她的人真像他说的，是她的朋友，怎么办？让他把她带走吧！如果有人知道我们没有上报热病——”

　　“我跟你说了，没这回事！你看她——没有冷汗也没起疹子。”

　　“疹子之后才会起，你知道的！”他妻子叫道，“她三天几乎都没起床！”

　　“而她来城里还不到四天，”她丈夫尖锐地回答，“你见过热病发病这么快？”

　　“也许她带着热病来的！”妻子叹了口气，“你不应该把那位先生打发走。咱们得派个人去找他，跟他说实话。”老妇人低下头看了看言和，她的脸疲惫忧虑，但不乏善良。

　　门关上了。

　　言和使了九牛二虎之力才在床上背靠着墙坐了起来。她拼命把思维集中到一起。

　　三天了。她已经病了三天了。这……真糟。她现在想起来了。她根本不应该在这儿，这儿很危险。她已经引起了宫廷的注意。如果费尔莫特派人来找她，会有人记得看到她和海伦在一起，会有人记得海伦住在哪里的。

　　一个男人在找她。也许费尔莫特的人终于找到她了。

　　“冷静点。”医生小声说。

　　“我……”她咽了下口水，“我们……得离开这儿，就现在。”

　　“你知道你没法离开，你没有力气。”

　　“我必须离开！”言和的声音听起来很沙哑，但说话让她觉得有了力气，有了活力。“我得在那个男人回来之前离开……他是费尔莫特的人……”

　　“你平静下来，”医生说，“好好想想。咱们房东现在还没派人去找他。现在天黑了，如果你现在睡觉，也许烧就退了，然后我们……”

　　言和想站起来，但她又跌倒了。

　　“听我说，听着！”医生的声音听起来后悔又失望。“我明白你很慌张，但我作为一个医生告诉你，你不能——不可以——在现在这种状态下劳累身体。你得尊重身体的极限，你不知道你身体现在发生了什么，但我很清楚。”

　　“抱歉，快克医生。”言和小声说。她四肢着地爬到斗篷边，笨拙地把斗篷披在肩膀上。

　　“那……至少先喝点药，省得晚上着凉了。”

　　“不行，我……我喝完药总是睡觉。”言和的脚感觉就像铅块，但她还是穿上了鞋。

　　“苍天啊，你都站不起来！”

　　言和深深吸了口气，手攥着床尾的床板，保持平衡，猛地把自己拉起来……

　　然后她站起来了。

　　她摇摇晃晃地拿起她和医生的包，一步一步一瘸一拐地走向门边。她每走一步都要集中注意力把脚摆正，但她还是走到了门口，打开门，走到了黑漆漆的楼梯平台上。

　　“简直胡闹！”医生发火了，“停下！”他突然控制了她的手，紧紧抓住门把手不让她走。

　　言和生气地夺回了对身体的控制，但现在，她能听到自己脑袋里面的窃窃私语充满了危险的企图。这次她确定这不是出于自己的幻觉。

　　“你尽全力吧。”医生说。这次言和知道他不是在和自己说话。

　　正当言和走下楼梯时，她突然感觉到左脚开始背叛自己了。它听从了非己的意志，向后扭动。言和摔倒了。她从长长的楼梯滚落，发出巨响，楼梯尖锐的边缘伤到了她的腿和身体。

　　楼上楼下都传来混乱的声音。光脚的脚步声靠近，人们穿着睡衣，手里拿着蜡烛。

　　她在几双手的帮助下拼命站了起来。

　　“谢谢……我……我得离开这儿……”言和的声音又粗又哑。

　　“这么晚了？”言和能看到她身边模糊的脸上满是疑虑。

　　“女士，你还好吗？”

　　她跌跌撞撞地走过那几个人，打开前门。夜晚的冷空气让她倒抽了口气。

　　“哈，她在那儿！”街上传来了一声喊叫。太晚了，言和看到烘焙师的妻子匆匆忙忙地向这儿跑来，身边还跟着一个人，一个男人。

　　汹涌的恐惧从言和心中升腾起来。她知道那个身影是谁，熟悉得如同自己的名字和小时候听过的摇篮曲。他走进亮处，睁着冰冷的眼睛对她露出微笑。

　　詹姆斯。 幽灵庄园