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　　第39章

　　几个小时之后的下午，言和和詹姆斯停在山顶的小树林旁边休息。这里在远古时期是一个山顶堡垒，但现在只是个形状奇怪的小山坡，可以俯瞰附近的田野。

　　两个人身上都布满伤痕，筋疲力尽，他们终于感觉到累了。詹姆斯之前被当作五个鬼魂的宿主，自己的灵魂被挤到了自己身体的角落里，现在仍然在恢复当中。言和一直和长者的魂灵做斗争，受了伤，而且有些难过。他们的回忆覆上了一层灰，就像被烧毁的飞蛾的灰烬。而现在，他们目之所及都被染上了这样的色调。

　　兄妹两个人身上都有不少瘀青，皮肤像彩虹一样什么颜色都有。而且，言和因为抱着那只转烤杆的小狗，胳膊酸疼。它的小短腿让它比其他狗更容易累。

　　“那是什么？”詹姆斯说。

　　远处，他们两个人看到高空中飘着一缕棕灰色的烟。烟太浓了，不可能是从烟囱或者营地篝火里传出来的，颜色不像是柴烟，现在也不是一年之中烧树桩的时候。

　　言和拿出便携日晷，看着指南针。她费力地回忆着自己曾努力拼凑起来的地图，但她心中已经知道烟火从何而来了。

　　“格芮斯海。”詹姆斯小声说，他震惊地呆住了。言和知道自己脸上也是相同的表情。

　　固若金汤的格芮斯海，永恒矗立的格芮斯海，过去几个世纪的历史就像藤壶一样附着在它身上。格芮斯海是世界之流中永不变动的岩石，是他们的监狱，他们的敌人，他们的收容所，他们的家。

　　格芮斯海在燃烧。

　　“世界末日要来了吗？”詹姆斯声音沙哑。

　　言和走过去，用伤痕累累的胳膊紧紧地抱住他。

　　“是的。”她说。

　　“我们怎么办？”

　　“我们上路，”她说，“找食物填饱肚子，找地方睡觉。明天也是一样。我们要活下来。”

　　有时候世界是会崩塌的，这对言和已经不是新鲜事了。在暴乱的那天晚上，在母亲去世的时候，她就知道了。那时她的世界轰然倒塌。

　　一只狗冲着树林狂吠。言和跳了起来，但是她看到了灌木丛中慢悠悠的小身影。这是一只獾，正在若无其事地挪动，好像战争不存在一样。

　　言和入迷地看着它。她想起来自己在格芮斯海的那本动物书上，学到过关于獾的知识。獾，也叫狗獾，它一侧的腿比另一侧长，好在斜坡上奔跑……

　　但它们并不是这样的。獾漫步到日光下，她看得很清楚，它所有的腿都一样粗壮，一样短。

　　也许古老的真理都不再真了吧。这可以是一个全新的世界，有自己的规则。在这里，獾并不向一侧倾斜，鹈鹕也不用自己的鲜血哺育后代，蛤蟆的头上没有珍贵的宝石，熊崽一生下来就已经是大熊了。在这个世界，城堡可以燃烧，国王可能会死，所有规则都可以被打破。

　　“我们要活下来，”她又说了一遍，语气更加坚定。“把这个软塌塌的新世界舔成形。如果我们不这么做，其他人也会这么做的。”

　　过了很久，他们才在一张新闻报纸上，读到了格芮斯海倒塌的全部故事。

　　深夜的那场爆炸，被归咎于火药储备过于靠近围墙。黎明时分，格芮斯海的城垛上挂了一匹白布，表示愿意协商。一个叫柯罗的男人出来，商量投降事宜。

　　包围圈的总指挥让所有市民都离开了，甚至还允许他们带了一些粮食和财产。在和平时期，他也算是个好人，而包围时间相对较短，他的斗志还没有被磨损成为憎恶。

　　占领格芮斯海的议会军还没来得及抢劫这里的储备，就被告知麦玛杜克先生带领的皇家军队，距离这里已经不到一天的路程了。

　　包围圈的指挥官处境艰难，但他迅速做了决定。不如将这幢房子付之一炬，让它永远无法使用，这也要强过等国王的军队把这里用作阵地，虽然这阵地已经破损了。

　　报道称，当麦玛杜克先生看到他祖先的房子在火焰中燃烧时，“心都碎了”。他拒绝穿防火服，像一个疯子一样带领骑兵冲锋陷阵。事后，两方都高度赞扬了他的英勇。但话说回来，赞美逝者总比生者要容易多了。

　　*

　　并不是所有战役都会见报，也并非所有战役都有长官锐利的远见，有全副武装的军队和主线部队参与。几个月过去了，和平还未来临。有时候会爆发一场巨大的战役，人们传言这会决定事态将倒向哪一边，但不知为何却没有。

　　人是奇怪又善于适应的动物，最终能习惯任何事，即便是那些不能忍受的。假以时日，难以想象的事也会变成常态。

　　一个森林村庄的居民看到他们的访客会包扎伤口，都很高兴。他们刚被一队系着腰带的武装分子袭击，枪炮齐下。最后，村民们躲到了教堂里，往那群陌生人身上扔石头，直到他们屡次纵火未遂，离开了。没有人知道他们是领薪资的正规军，是强盗，还是一伙抢劫犯。

　　村民只能用食宿报答言和和詹姆斯，外加给狗的骨头，但这已经很不错了。大部分时间都是詹姆斯在说话。他即便是流浪者，也十分讨人喜欢。

　　“我每次想起之前这能给我带来多少收入，”快克医生嘀咕道，言和的一个病人刚刚出了门，头上包扎了一条干净的绷带。不过，这些天医生已经不怎么抱怨这些事了，也许有钱的雇主没有贫困的平民懂得感恩吧。“我就感伤得不行。”

　　“应该是理智，不是感伤，”言和一边洗手一边告诉他，“我们需要找个地方住几天。”

　　“你帮这些人的理由很充分，”医生说，“你的理由总是很充分。

　　“我跟你讲过我战前认识的一个外科医生吗？他是颗新星，比其他医生的客源都要好。但有一天，一个孩子在他刀下去世了——他最好朋友的女儿。在那之后，他就没救了。他突然变得无法拒绝任何人。他到处奔忙，所有的病例都接，即便病人付不起钱他也接，而且他每次解释自己的行为时都理由充分。但他从未承认他其实是想救所有人，来缓解自己没有救活那个女孩的伤痛。”

　　“他最后得到平静了吗？”言和问，她很清楚医生在暗示什么。

　　“谁知道？就我所知，他还活着。也许有一天他能找到平静吧。但与此同时，这个蠢人救了不少性命。”

　　“你今天还想写吗？”言和问。

　　“如果咱们能找到时间和纸的话。”

　　言和一有机会就去换纸。纸总是很贵，通常一面都已经写了字，但这样医生就能写下他关于战地手术的新发现和新理论了。

　　言和在格芮斯海坍塌不久之后，也写了两封信。第一封是写给诺维奇的慈善·泰勒，送回她哥哥的祈祷书，告知他去世的消息。信中说，他想和自己的堂兄和解，结束他们之间的嫌隙，他全心全意地爱他的妹妹。信中还说，优生帮助摧毁了皇军的壁垒，结束了一场可能会牺牲很多人的包围战。信里没有提到这是在他死后发生的。

　　优生很快就会消失的，她知道。他现在沉静多了。但有一天，她会醒来，发现她的脑海里留了一片空白，就好像掉了一颗牙一样。

　　“我尽力打磨了我的灵魂，”他最近说过，“如果我待得再久，只会磨损我的灵魂。”

　　第二封信是在摩根的帮助下写的。信是给海伦的，是一封关于孩子感染麻疹的冗长的官文。然而背面，却用洋蓟汁写了另一封加密的信。

　　海伦：

　　你现在应该听说了很多关于我的奇怪的事情，但真相更为奇怪。我们见面的时候，我并不是在为费尔莫特家族的人服务，但我也没有供职于你的敌人。我想证明，我是你的朋友。

　　你在寻找的特许状现在在白合楼。赛蒙·费尔莫特把它藏在了主卧室的那扇秘密门的内衬里。我把特许状移走了，但是我藏的位置离原处不远，就在同一个内衬下面，但是用一枚钉子固定在了靠上的角落里。我告诉他我藏在了别处，料想他会把手伸到底部，看是不是还在他原来放的地方，但是他确实发现特许状不见了。我估计他不会把门剩下的地方也搜查一遍，只会在房子其他地方拼命搜寻。人们总是习惯在别处寻找，但很少搜寻近处。

　　如果上帝有意，我们还会再见面的。如果再见，希望我们仍是朋友。

　　曾经的朱迪丝

　　言和记得那个抓女巫的人听说特许状的时候，眼里放光的样子。如果国王的间谍拿到特许状，把它秘密销毁可能会更好。她无法把世界上抓捕女巫的人都消灭掉，但也没必要给他们造势。就她所见的冰山一角而言，这些人贪婪得很。

　　而且，她想象着海伦跟她丈夫客套相待的画面，身为议会军的丈夫却并不知道海伦的真实身份，而海伦手套里藏着言和的密信，晚上溜出去为国王冒险从事间谍活动。想到这里，言和忍俊不禁。

　　“我还想写下我对鬼魂的研究，”医生评论道，“如果咱们这样做，不会被当作异端烧死的话。

　　“我有时候觉得，你家人是不是陷入了一个巨大的错误。我见的鬼魂越多，越不敢确信我们现在的灵魂和以前的一样。就我所知，也许我们真正的灵魂已经高高兴兴地回归造物主，把我们留在了身后。我有时候觉得我们这些鬼魂是……记忆、回声、印象而已。哦，我们可以思考，可以感觉，可以后悔过去，畏惧未来，但我们真的是我们以为的人吗？”

　　“这有什么区别吗？”言和一直觉得，她的这些魂灵同盟就是她的朋友，现在让她考虑他们是不是其他东西，已经太晚了。

　　“我不知道，”快克医生说，“一想到我有可能只是一大捆思想、感情和回忆，被其他人的心智赋予生命，这对我的虚荣心是致命的一击。但话说回来，书也是如此。我的笔在哪儿？”

　　言和让他用自己的手写东西。她不止一次好奇，医生在来生有所了结之后，会不会也有一天离开。

　　不过熊不会。熊永远不会和她分开的。

　　她找不到任何过渡地带，表明在这里她是她，而熊是熊。在那一次他们的魂灵笨拙地相拥之后，恐怕就永远不可救药地缠绕在了一起。不管发生什么，她去哪里，熊都一直会在那里陪着她。不论是谁认识她、喜欢她、爱她，都必须要接受熊。

　　知道自己现在就是熊，言和甚至开始喜爱自己了。

　　*

　　在她死后的许多天，汉娜都十分困惑。

　　她因为爱和绝望来到了前线，爱和绝望一样多。汤姆说他必须和伯爵的军队一起行军，这样也没错。但如果他留她一个人，带着未出生的孩子，她要怎么赚钱吃饭？她又应该去哪儿呢？所以她打包东西，加入了战争，虽然她的腹部已经开始隆起了。

　　不止汉娜一个人。军队运输行李的火车里坐满了其他女人——妻子、情人还有其他各种人——做饭、哺乳、跑腿，都加入了进来。汉娜喜欢她们，至少喜欢她们当中的许多人。行军路上十分泥泞，但她很年轻，而且有时候，这场冒险带着一种节日般刺激的感觉。她美妙的歌喉总是受到教堂的赞扬，而现在在篝火旁边，那歌声听起来更为美妙。

　　但后来，一辆装载着火药的车厢爆炸了，汤姆在其中丧生。爆炸的余波让她摔倒了，她陷入痉挛，失去了孩子。后来，没有汤姆，她也不想回自己的镇子了。她现在没了家，能去哪儿呢？没了汤姆军队的工资，她怎么吃饭呢？

　　另外一个女人悄悄告诉她，如果她打扮成男人的样子，愿意去最危险的地方放哨，那她也可以“参军”，拿一个士兵的工资。营地里还有几个人这么做了，长官对此也不闻不问。

　　所以汉娜成了哈罗德。她个子太小，没法做排头兵，所以她接受了前往火线的任务，加入了步兵的行列。

　　在战役中，步兵的防线被攻破，陷入一片混乱。她听到了叫喊声，敌人正在袭击行李车。她跑到营地后方，透过火药的浓雾和混乱，看到马背上的男人正在驱赶营地的女人，用剑砍她们。她用枪打了一个士兵，用剑伤到了另一个，却被人从身后砍了一剑，那一剑结束了她的事业和生命。

　　“不！”她在死去的时候想，“不！不！这太早了，这不公平，我刚刚开始了新的人生，我做得很好！”

　　接下来的几天，她脑海中只有这一个想法。她陷入了黑暗之中，这片黑暗很温暖，有些怪异，而且她觉得不只有自己一个人待在这片黑暗里。

　　时不时有人想和她说话。这是一个年轻男子的声音，刚开始她以为这是汤姆，想引领她去天堂，但这听起来不像他的声音，口音也不对。

　　终于，她恢复了视力。当她看到头顶的蓝天时，她觉得如此释然，几乎想哭。然而，她发现自己哭不出来。她似乎在走路，但她无法控制她的身体。她低下头，发现这根本不是自己的身体。这仍然是男装，但现在自己确实是个男人。

　　“你能看见吗？”那个坚持不懈的声音问道，那声音听起来有些警觉，“你能听到我吗？我叫詹姆斯。”

　　“发生什么了？”她问，“我在哪儿？”

　　“你很安全，”他回答道，“嗯……事实上你已经死了，但是从某种程度上来说……也很安全。言和——你能跟她说话吗？我不习惯这样。”

　　这个人——汉娜正在用他的眼睛——转过身看向他的同伴，一个比汉娜年轻几岁的女孩。她像市场上常见的女孩一样，穿着暗淡的羊毛衫，戴着棉布帽子，但她眼睛里有种严肃的表情，仿佛她已经看过汉娜整个人生是如何度过的了。

　　汉娜在她脸上看到两个淡淡的水痘疤痕，那疤痕如此微小，就好像雨点一样。这让她想起汤姆脸上，几乎在同一个地方也有两个很大的雀斑，于是汉娜把这当作吉兆。绝望之中，任何她能找到的兆头都可以是吉兆。

　　“如果你不愿意的话，不需要留下来，”那个叫言和的女孩说，“但是你可以和我们一起走，想走多久都可以。我们相信，应该给那些不常有机会的人，再一次机会。

　　“你是我们的朋友，汉娜。你到家了。”

　　[1] 藤壶（Barnacle），附着在硬物（岩石、船底等）表面的一种有坚硬外壳的海洋生物。——译者注 幽灵庄园